Rencontrez le professeur de cuivres qui a aidé toute une nouvelle famille d'instruments à passer au Suzuki

C'est la journée la plus chaude du mois de juin depuis 1947 en Suède et Ann-Marie Sundberg vient de rentrer chez elle, dans le sud de Stockholm, après sa promenade matinale dans le parc voisin. Bien que la journée d'Ann-Marie ait commencé tôt, de l'autre côté de l'Atlantique, ses élèves professeurs de cuivres qui suivent l'unité 1 à l'Intermountain Suzuki String Institute dorment encore profondément.  

Zoom, enseignement à distance, angles de caméra, éclairage, "son original" - oui, Ann-Marie a dû maîtriser tout un nouveau vocabulaire et un nouveau savoir-faire technique au cours des dix-huit derniers mois, comme nous tous. Mais qui aurait cru qu'Ann-Marie pourrait former des professeurs de cuivres Suzuki aux États-Unis depuis son salon à Stockholm avant la pandémie ?

"Ce fut un véritable parcours du combattant", déclare Ann-Marie lors d'un entretien en personne. "Un parcours difficile mais très intéressant. Et il y a eu des surprises ! La plus notable est peut-être que je peux le faire et profiter des possibilités offertes par cette nouvelle technologie".

Pourquoi former des professeurs de cuivres Suzuki depuis votre salon ?

"J'ai connu la méthode Suzuki pendant la plus grande partie de ma carrière", dit Ann-Marie.

Ann-Marie est une ancienne trompettiste de l'orchestre symphonique de Norrköping, professeur de pédagogie des cuivres au Royal College of Music de Stockholm, auteur publié de plusieurs écoles de trompette et professeur de cuivres à succès dans trois pays.

"Beaucoup de mes collègues professeurs de violon étaient des professeurs Suzuki et j'étais toujours envieuse de leurs résultats et de l'environnement de travail qu'ils créaient avec les outils issus de leur formation de professeur Suzuki", explique Ann-Marie. "Je voulais aussi cela pour mon enseignement de la trompette ! Cependant, lorsque je me suis renseignée, j'ai découvert qu'il n'existait pas d'approche Suzuki pour la trompette ou d'autres cuivres."

Cela n'a pas arrêté Ann-Marie. Ayant joué du violon comme second instrument dans sa jeunesse, elle a dépoussiéré son vieux violon et s'est inscrite à l'un des premiers cours de Suzuki donnés par John Kendall lors de l'une de ses nombreuses visites en Suède au début des années 1980.

"Ce fut une expérience enrichissante, même si mon jeu de violon ne s'est pas beaucoup amélioré ! La philosophie, l'utilisation et la structure du répertoire, l'accent mis sur la tonalité ainsi que l'utilisation de leçons individuelles et collectives sont des éléments auxquels, en tant que joueur et professeur de cuivres, je pouvais fortement m'identifier.

Plusieurs années ont passé. En Norvège, les cuivres ont également été inspirés par les autres instruments Suzuki. L'Association des orchestres de cuivres et d'instruments à vent norvégiens a financé un projet exploratoire (appelé Rett på musikken - Droit sur la musique) afin de déterminer s'il était possible de développer quelque chose de similaire pour les cuivres. Anne-Berit Halvorsen, professeur de violon Suzuki à Oslo, puis présidente de l'Association Suzuki norvégienne et membre du conseil d'administration de l'Association Suzuki européenne, a joué un rôle déterminant dans le lancement de ce projet et dans l'implication des professeurs de trompette et de trombone dans ce projet.

Lors d'un trajet en taxi à l'aéroport avec l'auteur de cet article (qui était à l'époque le président de l'ESA) pour se rendre à l'assemblée générale annuelle de l'Association européenne Suzuki, Anne-Berit a fait part de ses réflexions sur le projet et a insisté sur la nécessité de l'orienter vers une direction "Suzuki" plus formelle de la part de l'ESA. Il y avait là matière à réflexion pour la présidente.

Comment avez-vous été impliqué dans le développement de la trompette Suzuki et, plus tard, de tous les instruments de cuivre ?

"Tout est de votre faute ! À l'époque, vous étiez l'un de mes patrons à l'école de musique Nacka, dans la banlieue de Stockholm. Un jour, nous avons discuté dans votre bureau et le sujet de Suzuki a été abordé. De fil en aiguille, vous m'avez demandé d'être le chef de projet de l'ESA, qui devait développer la méthode Suzuki pour la trompette", raconte Ann-Marie.

Plusieurs années bien remplies ont suivi. Ann-Marie travaillait également comme professeur de pédagogie des cuivres au Collège royal de musique de Stockholm, qui lui a accordé une bourse pour effectuer des recherches et mettre sur pied un groupe test de jeunes enfants.

Ann-Marie a voyagé dans plusieurs pays pour observer l'enseignement Suzuki sur divers instruments et disciplines. Chez elle, elle a suivi une formation de professeur Suzuki au violoncelle tout en discutant de son travail avec des professeurs et des formateurs Suzuki en Europe. "J'ai étudié le répertoire Suzuki de plusieurs instruments afin d'analyser la progression technique nécessaire pour le premier livre Suzuki sur la trompette. Et j'ai examiné d'un œil critique mon propre instrument, la trompette, pour voir comment l'instrument et les premières étapes de l'apprentissage pouvaient être adaptés à un jeune enfant de quatre ans", explique Ann-Marie. "Tout cela a été un voyage intéressant et stimulant, qui a élargi mon horizon quant aux possibilités de la trompette.

Après quelques années de travail de développement, l'Association internationale Suzuki a accepté la trompette comme instrument Suzuki en 2011. Cette décision a ensuite été élargie pour inclure tous les cuivres.

"C'était un point important", dit Ann-Marie. "C'était cependant le début d'un processus qui s'est poursuivi et se poursuit encore aujourd'hui", ajoute-t-elle. Ann-Marie est devenue formatrice de professeurs Suzuki en 2013. Elle a commencé à former des professeurs de trompette en Suède, puis au Canada, aux États-Unis, au Mexique et au Brésil. Entre-temps, le premier livre Suzuki pour la trompette a été testé et commenté par un grand groupe de professeurs de trompette. J'aime à penser que, bien que j'aie fourni les recherches initiales et le "squelette" des livres, ceux-ci sont le fruit de la collaboration de tous les merveilleux professeurs qui ont pris le temps de jouer, d'enseigner et de commenter les livres depuis le début", déclare Ann-Marie.

Comment s'est déroulé le travail sur le Suzuki Trumpet Book 1 ?

"Un processus long et ardu, mais très gratifiant", explique Ann-Marie.

La publication du matériel de base Suzuki est un projet minutieux et détaillé. Les livres Suzuki, qui contiennent le matériel de base, sont publiés par Alfred et Ann-Marie a travaillé en étroite collaboration avec eux ainsi qu'avec le Comité international des cuivres de l'ISA, dont Ann-Marie est la présidente.

"J'avais déjà travaillé avec un éditeur suédois lors de la publication de mes livres sur la trompette, et je savais donc à quoi m'attendre", explique Ann-Marie. "Je suis très heureuse de voir que le Suzuki Trumpet Book 1 est maintenant sur le marché, ainsi que l'excellent enregistrement de Caleb Hudson, professeur adjoint de trompette à l'University of North Texas et membre du Canadian Brass", ajoute Ann-Marie. Elle se dit "redevable à mes collègues du comité des cuivres de l'ISA" : Natalie DeJong, professeur de trompette au Conservatoire de l'Université Mount Royal à Calgary, Canada, Astrid Nøkleby, professeur de trombone à Oslo, Norvège (qui a également participé au projet initial Right on the Music) et Brenda Luchsinger, professeur adjoint de musique (cor) à l'Université d'État de l'Alabama, à Montgomery, Alabama. "Je tiens à les remercier tous pour leur travail et leur dévouement.

L'adoption de la méthode pour des cuivres autres que la trompette pose-t-elle des problèmes particuliers ?

"Les bases sont les mêmes", explique Ann-Marie. "Cependant, assez rapidement après les premières étapes, il y a des variations dans le développement technique que certains des autres cuivres doivent prendre en compte. Dans ce cas, il peut s'agir d'une question de clés et, dans certains cas, un répertoire supplémentaire est nécessaire", ajoute Ann-Marrie. "La plupart du répertoire des trois premiers livres peut cependant être joué par tous les instruments.

Quel est l'avenir des cuivres Suzuki ?

"Nous sommes maintenant 91 professeurs de cuivres Suzuki dans 21 pays, les derniers étant l'Argentine et la Thaïlande, et nous formons une communauté internationale solide et dévouée", déclare Ann-Marie. "Je ne serai pas toujours là pour faire passer le message, mais je ferai tout mon possible pour assurer l'avenir des cuivres Suzuki. Je tiens cependant à rappeler que je considère les cuivres Suzuki comme un projet collectif appartenant non seulement à tous les professeurs de cuivres Suzuki, mais aussi à l'ensemble de la communauté Suzuki."

"Il est de la responsabilité de toute la communauté des cuivres Suzuki de s'assurer que la qualité du son et la qualité de l'enseignement se poursuivent", déclare Ann-Marie. "Il est également de notre responsabilité collective de veiller à ce que les cuivres Suzuki soient accessibles aux enfants et que leurs professeurs aient la possibilité de suivre une formation de professeur de cuivres Suzuki, acquérant ainsi les outils pédagogiques nécessaires pour transmettre à leurs élèves le plaisir de jouer des cuivres.

Après tout, le Dr Suzuki a dit que "le ton a l'âme vivante". Je sais que je suis partial, mais qu'y a-t-il de plus beau que la sonorité riche et pleine d'un instrument de cuivre ? Je souhaite que les enfants du monde entier aient la possibilité d'en faire l'expérience et j'espère que la communauté Suzuki continuera à faire en sorte que cela se produise".

C'est la fin de l'après-midi pour Ann-Marie à Stockholm. Les lumières sont allumées, l'ordinateur portable est en marche, les deux caméras sont en place. Zoom est à jour (très important) et ouvert à la bonne réunion.  

"Bonjour à tous ! Ann-Marie s'adresse aux visages souriants de tous les petits rectangles Zoom. "J'espère que vous avez tous passé une bonne nuit. Maintenant, nous reprenons ce que nous avons fait hier.

Et, grâce aux merveilles de la technologie, le cours de formation des professeurs de cuivres Suzuki de l'unité 1 se poursuit. La semaine prochaine, ce sera l'unité 2 au Conservatoire de l'Université Mount Royal, à Calgary, au Canada.