Interview : Martin Beaver

Les participants à la prochaine conférence 2018 de la SAA auront le plaisir et le privilège de rencontrer et d'observer le célèbre violoniste canadien Martin Beaver, qui dirigera un cours de maître sur le violon.

Martin a été premier violon du Tokyo String Quartet, de renommée mondiale, de juin 2002 jusqu'à son dernier concert en juillet 2013. À ce titre, il s'est produit sur les plus grandes scènes du monde, acclamé par la critique et le public. Il s'est produit en concert et en récital sur quatre continents, tandis qu'en musique de chambre, il a collaboré avec d'éminents artistes tels que Leon Fleisher, Pinchas Zukerman, Lynn Harrell, Sabine Meyer et Yefim Bronfman. Martin est fier d'être l'un des membres fondateurs du Montrose Trio avec le pianiste Jon Kimura Parker et le violoncelliste Clive Greensmith.

Après avoir étudié avec Claude Letourneau et Carlisle Wilson dans sa ville natale de Winnepeg, Martin a été l'élève de Victor Danchenko, Josef Gingold et Henryk Szeryng. Il est lauréat des concours Reine Elisabeth, de Montréal et d'Indianapolis et a fait partie des jurys de plusieurs concours internationaux importants.

Éducateur dévoué, Martin a dirigé des classes de maître en Amérique du Nord et du Sud, en Europe, en Asie et en Australie. Il a enseigné au Conservatoire royal de musique, à l'Université de Colombie-Britannique et au Conservatoire Peabody. Plus récemment, il a fait partie de la faculté de l'université de New York et a été artiste en résidence à l'école de musique de Yale, où il a reçu la plus haute distinction, la médaille Sanford. Il a rejoint la faculté du Colburn Conservatory of Music à Los Angeles en août 2013 en tant que professeur de violon et codirecteur des études de musique de chambre pour cordes.

Comment décririez-vous le rôle joué par vos parents dans votre éducation musicale précoce ?

J'ai commencé à jouer du violon à l'âge de quatre ans, vous pouvez donc imaginer que mes parents ont joué un rôle important dans mon éducation précoce. Même avant que mon frère aîné et moi ne prenions le violon, il y avait toujours beaucoup de chants à la maison et dans la voiture. De plus, mes parents passaient beaucoup de disques (ce qui montre mon âge) et j'ai fait connaissance avec beaucoup de musique classique sous différentes formes (concerti, symphonies, etc.). Apparemment, mon préféré était le concerto pour violon de Beethoven, ce qui m'a incité à demander un violon dès mon plus jeune âge. Il est certain que notre foyer était très sensible à la musique.

Sur le plan professionnel, mes parents étaient professeurs de langues. Cependant, mes parents avaient reçu une certaine éducation musicale. Mon père avait joué du violon, de l'alto et du piano dans sa jeunesse et ma mère avait étudié le piano. À l'âge adulte, mon père a joué de l'orgue dans une église (et il le fait encore aujourd'hui). Il a également dirigé des chorales dans son école et mes deux parents ont participé à la mise en scène de pièces de théâtre et de comédies musicales dans leur école.

Je crois me souvenir que mes deux parents étaient des "parents praticiens", en tout cas dans les premiers temps. C'était certainement un avantage que mon frère et moi puissions travailler sur des morceaux et les jouer avec mon père, soit à l'alto, soit au piano.

Je dirais que le rôle de mes parents dans mon éducation musicale précoce a été de susciter un grand enthousiasme pour la musique ainsi qu'un respect sain pour l'organisation et la valeur d'une pratique régulière et concentrée. En d'autres termes, une base très solide !

Quel souvenir gardez-vous de vos cours de violon avec vos premiers professeurs, Claude Letourneau et Carlisle Wilson ?

J'avoue que je ne me souviens pas beaucoup de M. Létourneau, car je n'ai passé qu'un an avec lui et j'étais si jeune. Je me souviens toutefois d'un sentiment agréable de communauté pendant les cours collectifs qu'il donnait. Je me souviens également avoir entendu sa fille jouer le Concerto de Mendelssohn alors qu'elle était adolescente et avoir pensé que ce morceau était aussi éloigné de mes capacités que la lune ! Il se trouve que j'ai joué le concerto de Mendelssohn à peu près au même âge.

J'ai étudié plus longtemps avec M. Wilson à Winnipeg. C'était un excellent professeur, très chaleureux et d'un grand soutien. Il avait naturellement beaucoup d'humour et il utilisait ce don pour faire passer ses idées de manière efficace, surtout dans les premières années où j'ai étudié avec lui. M. Wilson insistait sur l'importance des gammes et des études, et nous faisions beaucoup de ces deux types d'exercices. Outre le répertoire solo, il m'a également encouragé à jouer de la musique de chambre, d'abord en duo avec mon frère, puis en trio piano-flûte-violon avec ses deux filles. D'ailleurs, sa fille Keri-Lynn (la flûtiste) a entamé une impressionnante carrière de chef d'orchestre.

Pourriez-vous nous raconter une ou deux anecdotes de vos études avec Maestro Gingold ?

M. Gingold était un homme chaleureux et généreux dont l'amour du violon et de la musique était contagieux pour ceux qui l'entouraient. Ses qualités d'enseignant sont légendaires, comme en témoigne la longue liste de merveilleux violonistes qui ont étudié avec lui. Il possédait également une connaissance encyclopédique de tout ce qui touche à la musique.

Chaque fois que M. Gingold regardait ou apprenait un numéro de téléphone, il s'exclamait : "Archduke Trio and Schumann Piano Quintet", ce qui signifiait que les quatre derniers chiffres du numéro étaient -9744 (le numéro actuel de Yellow Cab à Bloomington, IN, soit dit en passant). Se souvenir des numéros d'opus pour les numéros de téléphone était pour lui un moyen mnémotechnique intéressant et il était très rapide !

Un autre talent dont M. Gingold faisait souvent preuve pendant les cours était sa capacité à jouer une "réduction pour violon" d'une partie de piano ou d'orchestre avec un élève. Il trouvait toujours le moyen de mettre l'accent sur les lignes ou les thèmes importants de la partition et c'était un excellent moyen de consolider la connaissance de la partition par l'élève. Il était également capable de guider subtilement le phrasé d'un élève de cette manière. Je dois admettre que je fais souvent cela dans mes propres cours si un pianiste n'est pas présent. Je m'efforce toujours de le faire aussi bien que je me souviens que M. Gingold l'a fait pendant mes cours.

Que diriez-vous à votre cadet sur la gestion du temps et la définition des priorités ?

Entraînez-vous plus intensément et plus intelligemment ! Les bonnes habitudes s'ancrent mieux à un jeune âge et les mauvaises habitudes sont plus difficiles à perdre avec l'âge.

Comment le fait d'être parent a-t-il influencé votre compréhension de vos élèves ?

J'ai deux filles merveilleuses, Sarah et Anna, et je les aime toutes les deux de tout mon cœur. Leurs caractères ne pourraient être plus différents. Cependant, ma femme et moi nous sommes efforcés de leur inculquer les mêmes valeurs que celles qui nous sont chères.

Mes élèves sont tous des individus - leurs types physiques sont différents, tout comme leurs méthodes d'apprentissage idéales. Ce que j'ai appris en tant que parent de deux filles très différentes, c'est que je dois déterminer la manière idéale d'un élève de recevoir et d'assimiler l'information, même si je veux essentiellement transmettre les mêmes valeurs musicales et techniques que je considère comme importantes pour chacune d'entre elles.

Comment voulez-vous qu'un élève se sente lorsqu'il quitte votre studio à Colburn après une leçon ?

Je veux que mes élèves se sentent inspirés, énergisés et bien informés !

Comment guidez-vous vos étudiants dans leur pratique ? Quelles compétences pratiques les aidez-vous à cultiver ?

L'un des objectifs que je poursuis avec chaque élève (outre le développement de la technique, du répertoire, de la sensibilité artistique et des compétences en matière de communication) est qu'il devienne en fin de compte son propre professeur. C'est pourquoi je passe beaucoup de temps à discuter et à démontrer les techniques de pratique avec eux. J'encourage lent et une pratique détendue afin qu'ils puissent analyser un problème, apporter des corrections et progressivement accélérer un passage jusqu'au tempo normal. En termes d'analyse, nous passons en revue les différents aspects des deux mains/bras qui peuvent affecter un passage donné et la concentration des énergies mentales.

J'insiste pour qu'ils surveillent leur niveau de fatigue et qu'ils fassent des pauses régulières pour éviter les tensions physiques. Outre la pratique lente, je les encourage également à "interpréter" des œuvres ou de grandes parties d'œuvres pour avoir une idée de la continuité et de la fluidité musicales, ainsi que pour identifier les points qui méritent plus d'attention.

Si vous n'étiez pas devenu violoniste professionnel, quelle carrière auriez-vous pu choisir à la place ?

J'ai toujours eu le sentiment que le violon m'avait "choisie" et je me sens très chanceuse que ce soit le cas. Il est donc difficile de dire ce que j'aurais pu choisir comme carrière alternative. Quand j'étais jeune, je rêvais de devenir médecin ou pilote d'avion (et parfois batteur de rock). Parmi ces trois professions, je pense que je pourrais encore obtenir ma licence de pilote de manière réaliste. . .

Je crois que j'ai hérité de mes parents une aptitude et un intérêt pour les langues. Je suppose que j'aurais pu faire une sorte de carrière dans les langues. Comme la musique est une langue, on pourrait dire que c'est ce que j'ai fait de toute façon !

Quelles sont vos sources d'inspiration à ce stade de votre carrière ?

Je dois dire que je tire une grande inspiration de mon travail d'enseignant, non seulement avec mes propres élèves à Colburn, mais aussi avec ceux que je rencontre lors de masterclasses et d'ateliers. Je considère que c'est un grand privilège de transmettre les connaissances que j'ai acquises au cours de plusieurs décennies de carrière et de pouvoir ouvrir les yeux, les oreilles et les cœurs de jeunes musiciens à notre grand art. D'une manière ou d'une autre, j'apprends inévitablement d'eux aussi.