Définir la noblesse : Les objectifs de la méthode Suzuki

À maintes reprises et en de nombreux endroits, Suzuki a déclaré que le but de sa méthode n'était pas de produire des musiciens professionnels. En outre, Suzuki estimait que la simple question de savoir si un enfant pouvait "arriver à quelque chose" (c'est-à-dire, dans ce cas, devenir un musicien professionnel à succès) démontrait "une vision malsaine de l'enfant comme étant potentiellement une chose utilisable ou, pire, une chose profitable". Susan Baumann l'a souligné dans ses écrits sur son expérience de la méthode Suzuki au Japon :

À mon arrivée à Matsumoto, on m'a fait remarquer qu'un pourcentage élevé des élèves qui avaient étudié la musique à l'Institut d'éducation des talents à partir de l'âge de trois ou quatre ans avaient en fait abandonné leurs cours à l'âge de quatorze ans. J'ai été choquée d'apprendre cela, car la plupart des élèves de quatorze ans, et en fait la plupart des élèves japonais de plus de dix ans, étaient à mon niveau ou bien au-delà. J'ai pensé que des enfants de ce "talent", au sens occidental du terme, n'auraient pas été autorisés à quitter les États-Unis après avoir accompli de tels miracles. Il était ahurissant de penser que Suzuki produisait des enfants prodiges. Comment pouvait-il se réjouir de produire à la fois des enfants talentueux et des enfants qui abandonnaient l'école ? C'était un paradoxe. Pourtant, il était heureux, il se vantait continuellement du fait que seuls cinq pour cent des enfants du programme Talent Education devenaient des musiciens professionnels.

Si ce n'est pour devenir un professionnel, pourquoi étudier la musique, surtout à un niveau aussi élevé ? Dans la préface de la traduction de Nurtured by Love par Waltraud, Suzuki affirme qu'en étudiant selon sa méthode, on peut transformer un "enfant médiocre en un être humain noble". Définir ce que Suzuki entend par "noblesse" est important pour deux raisons. Premièrement, les professeurs de Suzuki doivent comprendre ce que Suzuki entendait par noblesse s'ils veulent évaluer le succès de leur enseignement. Deuxièmement, si l'on souhaite faire une analyse critique de la méthode Suzuki, à des fins de recherche ou de comparaison avec d'autres méthodes de pédagogie musicale, il faut comprendre ce que Suzuki a cherché à faire.

Dans cet article, je définis ce que Suzuki entend par "noblesse", dont le développement est l'objectif de la méthode Suzuki. Ma définition est basée sur une lecture critique du texte de Suzuki Nourri par l'amour (Ai ni ikeru est le titre japonais), publié à l'origine en 1966. Dans son autobiographie, Waltraud Suzuki parle de la traduction de Nurtured by Love et suggère que c'est le texte que Suzuki a écrit pour expliquer sa philosophie : "Les gens ont commencé à se demander pourquoi Suzuki n'écrivait pas un livre pour que tout le monde puisse mieux comprendre sa philosophie. Il en a écrit un, mais en japonais. Puis tout le monde a exigé qu'il soit traduit". J'ai donc choisi d'utiliser Nurtured by Love comme source plutôt que les autres écrits de Suzuki.

L'un des défis à relever pour comprendre la définition de la noblesse de Suzuki est que Nurtured by Love n'est pas écrit de manière systématique. Il s'agit plutôt d'un recueil d'histoires, d'idées et de pensées. Suzuki ne précise jamais explicitement ce qu'il entend par noblesse. Cependant, tout au long du texte, il parle des objectifs de la méthode lorsqu'il aborde divers sujets. J'ai donc supposé que chacun de ces objectifs est un élément qui, pris ensemble avec les autres, compose la définition de la noblesse de Suzuki. Bien que des descriptions systématiques de la méthode Suzuki aient été publiées par de nombreux professeurs, à ma connaissance, il s'agit de la première présentation d'une description systématique des objectifs de Suzuki.

Je décris ci-dessous les objectifs de la méthode Suzuki ou, comme je l'ai dit plus haut, les éléments qui composent la définition de la noblesse selon Suzuki. Ces éléments ou objectifs ne sont pas entièrement distincts ; ils sont plutôt tous liés et parfois similaires. Pour aider le lecteur, j'ai indiqué des mots-clés et des citations de recherches correspondant aux sujets abordés ici. Le lecteur peut ainsi explorer d'autres endroits où des idées similaires à celles de Suzuki sont discutées.

Les huit objectifs de la méthode Suzuki

1. Il faut être productif.

Comme Suzuki l'a écrit dans la préface de la première édition de Nurtured by Love, "L'homme, je crois, devrait suivre Mère Nature et produire des fruits". Pour que l'homme soit productif, ou "produise des fruits", ses capacités doivent être entraînées. C'est pourquoi "les gens devraient faire tous les efforts possibles, même si c'est difficile, pour accumuler et développer des capacités supérieures". Suzuki estime que les enseignants doivent former les enfants, avec l'aide de leurs parents, à développer cette capacité supérieure. Par "capacités supérieures", Suzuki entendait peut-être supérieures aux capacités normales. Cependant, si Suzuki parvenait à former tous les enfants pour qu'ils aient des "capacités supérieures", celles-ci deviendraient alors la nouvelle norme.

Une autre définition de "capacité supérieure" pourrait peut-être être supérieure à la capacité développée dans le cadre d'une progression générationnelle normale. Bien que Suzuki n'ait jamais explicitement déclaré qu'il pensait que les capacités augmentaient avec la progression des générations, il a suggéré cette idée lorsqu'il a écrit : "Ainsi, qu'il s'agisse d'Einstein, de Goethe ou de Beethoven, s'il était né à l'âge de pierre, il n'aurait pas atteint une capacité culturelle supérieure à celle des gens de cet âge." On pourrait expliquer le concept de "capacité supérieure" de Suzuki comme une capacité développée à un niveau plus élevé que ce que l'on pourrait attendre du progrès de chaque génération. En d'autres termes, à chaque génération, on s'attend à ce que les gens développent des capacités supérieures à celles de la génération précédente. Par conséquent, par "capacité supérieure", Suzuki peut entendre une capacité qui va au-delà de la progression générationnelle normale.

Dans la recherche en psychologie, cette augmentation des capacités d'une génération à l'autre a été utilisée pour expliquer l'"effet Flynn". Flynn a observé qu'à chaque génération, les scores de QI augmentaient, d'où la nécessité d'une nouvelle normalisation des scores de QI à chaque génération. Bien que certains aient proposé des réponses théoriques à la question de savoir pourquoi les résultats des tests de QI augmentent avec chaque génération, ces théories restent très conjecturales. L'une de ces théories, comme indiqué ci-dessus, est qu'à chaque génération, le potentiel de développement des capacités augmente.

2. Il ne faut pas croire qu'ils manquent de talent.

Si l'on croit que certains enfants n'ont pas de talent et doivent donc rester sans formation, ces enfants "passeront leurs journées sans pouvoir connaître un bonheur éclatant, une joie satisfaisante pour l'âme". C'est ce que pensait Suzuki à l'origine :

Je sentais mon incompétence me transpercer jusqu'à la moelle des os. "Comme c'est pathétique ! Mon talent ne peut être qualifié que de faible, et pourtant, je m'acharne jour après jour. Quelle valeur peuvent avoir ces efforts qui ne me mèneront nulle part ? Je n'ai tout simplement pas le talent qui jaillit de l'intérieur. Abandonner maintenant, c'est peut-être se connaître soi-même". Totalement découragé, je me suis mis à raisonner ainsi. Ce genre de chose peut arriver à n'importe qui dans sa jeunesse, à un degré ou à un autre, et souvent plus d'une fois. En particulier, ceux qui suivent des voies artistiques en font l'expérience presque sans exception.

Suzuki est devenu dépressif parce qu'il pensait que parce qu'il n'avait pas de talent, il ne pouvait pas développer ses capacités. Cela l'a encouragé à développer une méthode d'entraînement des capacités sans tenir compte du concept de talent inné. La description par Suzuki de l'état émotionnel résultant d'un échec continu et de la conviction que l'on n'a pas la capacité de réussir dans l'apprentissage est appelée par les psychologues "impuissance apprise".

3. Mémorisation.

La mémorisation est un élément clé de la méthode Suzuki, et l'un des objectifs de la méthode est d'apprendre aux élèves à mémoriser facilement. Les élèves doivent mémoriser toute leur musique et avoir constamment en tête un répertoire complet qu'ils peuvent jouer à tout moment. Suzuki pensait que la mémoire pouvait être entraînée. Suzuki pensait également que la capacité à mémoriser la musique pouvait être transférée à la mémorisation d'autres matériaux, dans d'autres matières. En d'autres termes, les élèves formés à la mémorisation musicale sont capables de mémoriser d'autres choses grâce à cette formation. À un niveau rudimentaire, Suzuki pensait que la capacité de mémorisation était utile parce qu'elle aidait les élèves à réussir à l'école. Par exemple, je crois que les enfants qui ont de bonnes notes à l'école sont ceux dont la mémoire s'est développée bien au-delà de la normale, et que les élèves qui réussissent moins bien sont simplement ceux qui n'ont pas développé cette capacité. À un niveau plus complexe, Suzuki estimait que la mémoire servait de fondement à la pensée contemplative et créative et affirmait qu'elle était l'outil de l'épanouissement de la vie. Il a tiré cette idée des écrits de Diasetsu Suzuki, qu'il cite dans Nurtured by Love :

En effet, l'être humain possède une mémoire. La mémoire est extrêmement importante, car elle est la source de la contemplation humaine et de la pensée créative. Tant que l'être humain a de la mémoire, l'expérience est possible, et si l'expérience est possible, il y aura certainement une voie pour un progrès graduel. . . . La mémoire sert de base à l'expérience, et c'est parce que l'expérience existe, peut-on dire, que les êtres humains sont en mesure de réaliser leur raison d'être.

Enfin, Suzuki pensait que la mémorisation de la musique pouvait aider à traiter les élèves souffrant de problèmes physiques et mentaux. En parlant d'une élève atteinte de paralysie infantile qui a été guérie par la suite, Suzuki a déclaré : "En jouant du violon et en mémorisant la musique, son cerveau et son corps ont été stimulés. Et c'est cette activité qui a rendu l'enfant mentalement et physiquement saine".

4. L'auto-examen.

Dans la méthode Suzuki, les élèves revoient constamment le répertoire appris précédemment afin d'examiner leur jeu et d'essayer de l'améliorer. Cela se fait avec l'aide du professeur, ainsi qu'en écoutant des enregistrements de grands interprètes qui servent de modèle. Les élèves s'écoutent jouer et comparent leur jeu à l'enregistrement qu'ils ont déjà entendu. Comme les élèves jouent de mémoire, ils n'ont pas besoin de prêter attention à une page imprimée. De plus, comme le morceau a été joué de nombreuses fois, les élèves peuvent le jouer sans se concentrer sur la note suivante. Cette liberté par rapport à la page imprimée et à la réflexion sur la suite du morceau permet aux élèves de se concentrer uniquement sur le son qu'ils produisent. Selon Suzuki, l'auto-examen n'est pas seulement une compétence qui permet de s'améliorer en tant que musicien, c'est aussi une compétence essentielle pour s'améliorer dans tous les domaines. Comme l'a écrit Suzuki, "la chance sourit à ceux qui se livrent souvent à l'auto-réflexion". Les psychologues sociaux et les éducateurs ont utilisé les termes "auto-évaluation" et "pratique réflexive" pour préciser ce concept.

5. Action immédiate.

Pour que l'examen de conscience soit bénéfique, Suzuki soutient que les étudiants doivent développer la capacité de passer immédiatement à l'action. Suzuki se plaignait souvent que les gens se contentent de réfléchir à des choses sans les mettre en pratique. Suzuki pensait que l'habitude d'agir immédiatement était essentielle pour tout le monde. Il est même allé jusqu'à dire : "En fait, je dirais que le succès ou l'échec dans la vie dépend uniquement de cela". Selon Suzuki, les personnes qui développent l'habitude d'agir, par opposition à celles qui se contentent de réfléchir, sont celles qui construiront une "belle société".

Suzuki a enseigné aux étudiants à développer cette habitude d'action immédiate de trois façons. La première consistait à simplement insister sur ce point. Lorsqu'un élève déclarait avoir pensé à faire quelque chose, Suzuki insistait pour qu'il le fasse immédiatement. Cela était facilité par le large répertoire mémorisé à la disposition de l'élève. Si un élève souhaitait changer un aspect de sa technique, il pouvait le faire en jouant tous les morceaux qu'il connaissait avec ce changement. C'est plus facile que d'essayer d'apprendre de nouveaux morceaux tout en incorporant le changement.

Deuxièmement, Suzuki a aidé les élèves à choisir des objectifs réalistes :

Agir avec détermination, c'est vivre avec espoir, c'est garder en vue une haute montagne. Il y aura des difficultés, mais il n'y aura pas de désespoir. Personne ne peut atteindre le sommet d'un seul coup. Et tant que l'on veut faire l'ascension, il faut y aller pas à pas. Il ne faut jamais se précipiter. C'est un principe de base. On n'accomplit rien si l'on se précipite et si l'on tombe. Ne jamais traîner non plus. C'est aussi un principe de base. Si l'on continue, quoi qu'en disent les autres, à avancer un pied devant l'autre en silence, sans se presser ni se reposer, on ne manquera jamais d'atteindre le but.

En demandant à l'enseignant, ou parfois à l'élève, de choisir des objectifs plus modestes, il est plus facile pour les élèves de développer cette habitude d'action, car ils risquent moins d'échouer et l'action requise est moins exigeante. Le type d'objectifs que Suzuki suggère aux élèves de viser, ou que les enseignants leur assignent, est souvent appelé "objectifs S. M. A. R. T." dans le domaine de la recherche commerciale. Cet acronyme signifie spécifique, mesurable, assignable (bien que certains chercheurs l'aient remplacé par "atteignable"), réaliste et temporel.

Troisièmement, Suzuki encourageait la capacité d'action immédiate en donnant l'exemple. Lorsque Suzuki était confronté à une situation où quelqu'un pensait à faire quelque chose mais ne le faisait pas, il sortait lui-même et démontrait l'action et sa compétence concomitante.

6. Développement de la Kan.

Le *Kan *est un concept que Suzuki a vaguement défini comme étant l'"intuition" ou le "sixième sens". Suzuki décrit *Kan *comme la "fiabilité qui sommeille à la base des expériences rationnelles, et qui fonctionne en un instant lorsque c'est nécessaire". Suzuki affirmait qu'en jouant du violon, un élève pouvait développer Kanet "*Kan *produit Kan." En raison de KanGrâce à l'intuition, selon Suzuki, il est possible d'accomplir beaucoup de grandes choses. (Dans l'édition 2012 de Nurtured by Love, de nombreuses occurrences du mot *Kan *ont été remplacées par le mot intuition).

Suzuki a fourni plusieurs exemples pour expliquer Kan. Suzuki explique notamment que Kan est la raison pour laquelle un violoniste peut savoir où se trouvent les cordes d'un violon, même les yeux fermés. Même sans utiliser ses yeux, le violoniste peut "voir" les cordes. Dans un autre endroit, Suzuki a utilisé *Kan *pour expliquer comment il savait précisément ce qui posait problème dans la technique d'un élève de violon simplement en écoutant un enregistrement. Il pouvait s'agir de quelque chose d'aussi spécifique que l'abaissement ou l'élévation du coude du bras d'archet. En écoutant l'enregistrement, Suzuki prétendait pouvoir "voir" l'élève. *Kan est également utilisé pour expliquer la capacité de Suzuki à lancer une pierre avec précision sur une grande distance, dans une situation nerveuse, grâce à l'entraînement qu'il a reçu dès les premières années de sa vie.

D'après les exemples fournis par Suzuki, *Kan *semble être une combinaison de mémoire visuelle, haptique, spatiale et procédurale. Cependant, Suzuki pense que c'est grâce à *Kan *que le noble physicien Hideki Yukawa a pu concevoir sa théorie des mésons, et Einstein sa théorie de la relativité spéciale. Suzuki n'explique pas comment *Kan *a fonctionné dans ces deux cas. En outre, ces exemples impliquent que *Kan *est plus complexe que les types de mémoire susmentionnés. Une description ou une définition complète de ce que Suzuki voulait dire lorsqu'il a utilisé le mot *Kan *n'est peut-être pas possible, et c'est peut-être la raison pour laquelle Waltraud Suzuki, dans la traduction originale, a choisi de ne pas traduire le mot à partir du japonais. Cependant, il me semble que le *Kan *est une forme d'expertise qui rend l'exécution de compétences, ou la création d'idées, facile ou comme une seconde nature.

7. Recherche de l'amour, de la vérité, de la vertu et de la bonté.

Dans sa préface à l'édition 1983 de Nutured by Love, Suzuki pose la question suivante : "Quelle est la direction ultime de l'homme dans la vie ?". Il a immédiatement répondu à cette question en écrivant : "Il s'agit de rechercher l'amour, la vérité, la vertu et la beauté. Cela vaut pour moi, pour tout le monde. Suzuki n'a jamais défini précisément ce qu'il entendait par ces termes, mais il a précisé comment sa méthode aidait les étudiants à les trouver. Suzuki affirme que ces termes sont développés par sa méthode de deux façons. La première est que la méthode Suzuki ne rejette pas les enfants comme étant inférieurs. Tous les enfants sont acceptés et traités comme s'ils pouvaient eux aussi atteindre un très haut niveau musical, ou un haut niveau de n'importe quelle compétence à laquelle la méthode est appliquée.

Toutes les sections de Talent Education à travers le pays acceptent tous les enfants sans aucun test d'admission. En effet, nous partons du principe que le talent n'est pas inné et que chaque enfant se développe proportionnellement à son expérience de vie et aux efforts qu'il fournit. "L'étude du violon est un moyen d'acquérir un beau cœur, une sensibilité artistique et des capacités raffinées. Le violon est le moyen par lequel nous cultivons leur humanité". Les professeurs de toutes les sections fonctionnent selon ce principe. Ils collaborent avec les parents de leurs élèves dans un effort commun pour développer quelque chose de précieux dans chaque enfant, qui constitue en fait la vie elle-même.

Parce qu'aucun enfant n'est rejeté, la méthode Suzuki peut être considérée comme une méthode qui aime tous les enfants. En parlant d'un enfant atteint de paralysie infantile qui n'arrêtait pas de faire tomber son arc, Suzuki a écrit :

Mais le grand amour et la persévérance de la mère et du professeur l'ont emporté. Le moment vint où l'enfant fut enfin capable de tenir l'archet pendant toute la durée du morceau.

La deuxième façon dont Suzuki affirme que l'amour, la vérité, la vertu et la beauté se trouvent dans la musique elle-même. Suzuki affirme que la musique "est un langage de vie qui transcende les mots oraux et écrits, un art vivant qui devrait être reconnu pour son caractère mystérieux, et c'est là que réside sa capacité à captiver". En étudiant, en écoutant et en jouant de la musique, on absorbe le caractère communiqué par le compositeur, comme l'affirme Suzuki :

Bach, Mozart, Beethoven... tous ces compositeurs sont vivants dans leur musique, s'adressant puissamment à nos forces vitales, nous purifiant, nous élevant, et nous offrant une joie suprême et une profondeur émotionnelle.

De même, dans une réflexion sur l'interprétation du quintette pour clarinette de Mozart par le quatuor Klinger, Suzuki a écrit : "Je ne sais pas si le quintette pour clarinette de Mozart a été joué par le quatuor Klinger :

Je ne sais pas exactement quand j'ai commencé à penser ainsi, mais je considère que j'ai été nourri par Mozart et que, grâce à lui, j'ai appris à connaître l'amour, la vérité, la bonté et la beauté qui transcendent tout raisonnement.

Cette idée fait partie du raisonnement qui sous-tend le choix du répertoire de Suzuki pour ses élèves. Dans la méthode Suzuki, même les plus jeunes débutants étudient la musique de compositeurs renommés, plutôt que de jouer des études ou des exercices. Dans les premiers volumes de la méthode Suzuki, les élèves découvrent des œuvres de J. S. Bach, Haendel, Weber, Schumann, Vivaldi et d'autres compositeurs de renom.

8. Énergie et patience.

Suzuki pensait que la capacité à travailler continuellement sur un objectif, ce que Suzuki appelle "l'énergie" (d'après les exemples de Suzuki, il semble que "l'énergie" pourrait être définie comme la persistance), ainsi que la patience sont essentielles pour développer n'importe quelle compétence. Comme le disait souvent Suzuki, il faut travailler "sans hâte ni repos". Suzuki comparait le développement des capacités chez les enfants à la plantation d'une graine. Au début, il semble que rien ne se passe. Cependant, avec des soins appropriés et constants, la graine finit par germer et commencer à pousser. Si l'on n'a pas l'énergie nécessaire pour s'occuper d'une graine, on ne la verra jamais germer. De même, si le professeur, les parents et l'élève manquent d'"énergie" pour répéter les choses encore et encore, ou manquent de patience pour attendre et voir les résultats, l'élève ne deviendra jamais un violoniste accompli.

Suzuki affirmait que l'énergie et la patience étaient elles-mêmes des capacités qui devaient être entraînées. Il a écrit que "la réussite est le produit de l'énergie et de la patience qui doivent être entraînées comme toutes les autres capacités". Suzuki a formé les élèves à l'énergie et à la patience par la démonstration. L'enseignant et les parents aidaient l'enfant à répéter plusieurs fois par jour une compétence. L'enseignant et le parent divisaient les compétences nécessaires en petites étapes, ne passant pas à l'étape suivante tant que l'élève n'avait pas maîtrisé l'étape en cours. Grâce au renforcement créé par l'observation des résultats d'un tel travail, les élèves apprenaient à faire preuve d'énergie et de patience. Suzuki pensait que ce type de formation musicale pouvait s'appliquer à n'importe quelle compétence et que les élèves pouvaient ainsi "suivre Mère Nature et produire des fruits". Curieusement, alors que la traduction de Waltraud Suzuki utilise régulièrement le mot "énergie" lorsqu'elle aborde ce sujet, ce n'est pas le cas de la traduction de Selden. Ainsi, dans l'ancienne traduction, il est plus facile de considérer cette idée comme un objectif de la méthode.

Conclusions

Bien que la méthode Suzuki ait été utilisée pour produire des musiciens remarquables, l'objectif de Suzuki n'était pas de créer des musiciens professionnels. Suzuki s'efforçait plutôt de former des personnes nobles en leur enseignant la musique. Suzuki pensait que les personnes nobles étaient celles qui étaient productives, qui ne se plaignaient pas de leur manque de talent, qui avaient une mémoire développée, qui s'engageaient dans une réflexion personnelle, qui agissaient en fonction de leurs pensées, qui avaient développé le kan, qui s'efforçaient d'atteindre l'amour, la vérité, la vertu et la bonté, et qui avaient la patience et la persévérance nécessaires pour atteindre leurs objectifs. En étudiant la musique à l'aide de la méthode Suzuki, Suzuki soutient que n'importe qui peut développer ces traits de caractère.

La description ci-dessus de l'objectif de la méthode Suzuki est, à ma connaissance, la première description systématique de ce que Suzuki entend par "noblesse". J'espère que d'autres s'attelleront à cette tâche, idéalement en utilisant d'autres méthodologies. Par exemple, j'espère qu'une personne ayant passé beaucoup de temps avec Suzuki pourra s'atteler à la tâche et apporter un éclairage unique basé sur son expérience avec lui. Ce faisant, j'espère que nous parviendrons à une meilleure compréhension de ce que Suzuki entendait par noblesse, et de la manière dont Suzuki cherchait à l'enseigner. De cette façon, nous pourrons tous améliorer notre enseignement et nous efforcer de former des personnes nobles.