Une année à Oaxaca : Trouver une communauté à travers le Suzuki

Août 2021. Tout a été entreposé. Le chat est resté chez ses parents et mon piano à queue a été mis en sécurité chez un étudiant. Nous avons vendu ou donné la plupart de nos meubles et nous avons abandonné notre appartement de Chicago. Avec seulement trois valises à nous deux, mon partenaire et moi avons déménagé à Oaxaca, au Mexique, pour un an, dans le cadre d'une grande expérience visant à apporter un enseignement Suzuki formel à la communauté. La ville était magnifique, mais il y aurait des défis au-delà de l'expérience elle-même. Les moustiques étaient épouvantables. L'eau était rare. Mon partenaire ne parlait pas espagnol. Et il n'y avait pas de pianos - je n'ai pu avoir accès qu'à un clavier pendant mon séjour. Étions-nous fous ?

La vie à Oaxaca nous a semblé très différente au début. Les couleurs, les bruits (il y avait un son pour chaque service public et il nous a fallu des semaines pour apprendre le cliquetis du camion à ordures nous indiquant qu'il fallait se précipiter avec notre sac), les différences dans la nourriture et la routine étaient à la fois écrasantes et étonnantes. Au cours de notre première semaine, nous étions tellement excités à l'idée de voir un calendrierNous n'aurions pas pu prévoir qu'à la fin de l'année, une fois les moustiques vaincus et l'eau maîtrisée, nous nous retrouverions à danser dans les rues, entourés d'amis, portant des bougies décorées. Nous n'aurions pas pu prédire qu'à la fin de l'année, une fois les moustiques vaincus et l'eau maîtrisée, nous nous retrouverions à danser dans les rues, entourés d'amis, portant des bougies décorées, dans le cadre d'une calenda. Comment diable en sommes-nous arrivés là ?

La recherche de Suzuki à Oaxaca n'avait rien donné pendant les années où j'avais rendu visite à un ami d'enfance qui y vit. Lorsque je suis arrivée en août 2021, Suzuki à Oaxaca se résumait à deux personnes et un souhait : un père qui s'est passionné pour la philosophie et qui voulait apprendre à jouer, enseigner et ouvrir une école ; un jeune violoniste avec une formation Suzuki, une expérience minimale de l'enseignement et peu d'élèves (traditionnels) restants après la pandémie ; et le souhait d'une mère déterminée qui cherchait des leçons de musique formelles pour son fils de cinq ans et qui ne trouvait personne pour lui donner des cours.

Je n'ai pu m'engager à vivre au Mexique que pendant un an, mais j'étais impatiente de me lancer, de travailler avec eux, de développer une communauté et de créer une base pour la méthode Suzuki à Oaxaca City. J'ai commencé par prendre moi-même des cours de guitare Suzuki. J'ai offert des cours informels de stratégies d'enseignement au violoniste ainsi qu'à un de ses élèves qu'il avait amené avec lui. (Et j'ai ouvert un studio de piano dans mon appartement, pour ce seul enfant.

Alors que mon histoire, ma passion et mon expertise se situaient principalement au piano, face à deux violonistes enthousiastes, prêts à apprendre, j'ai dû me demander si je pouvais imaginer la philosophie Suzuki et la place que j'y occupais ... . *sans *piano. Nous nous rencontrions toutes les deux semaines à mon appartement, assis par terre dans ma *sala *et grignotant des *churritos *et de l'excellent chocolat d'Oaxaca, buvant beaucoup d'agua fresca pendant les mois chauds d'avril et de mai. Je commençais à peine, mais avec le recul, je suis reconnaissante à ce petit groupe, le "Oaxaca Suzuki Club", comme on l'appelait sur mon calendrier. En effet, alors que le piano Suzuki a démarré lentement à Oaxaca, j'ai pu lancer immédiatement cette version non conventionnelle du cours sur les stratégies d'enseignement. Cela m'a appris que je n'ai pas besoin de mon propre instrument, ni du répertoire Suzuki (ni même de ma propre langue) pour être un professeur Suzuki.

La vie à Oaxaca comportait des obstacles qui ne se limitaient pas à la logistique de la vie. En tant que femme libérale et indépendante originaire de Chicago, j'ai eu du mal à gérer des situations telles que des hommes qui ne me regardent pas dans les yeux. Il y avait des aspects de la culture que je ne comprenais pas. Et mon pauvre partenaire monolingue n'était pas en mesure d'intervenir lorsque j'entamais une conversation avec un homme qui ne s'adressait plus qu'à lui. Pouvais-je atteindre les personnes que je voulais atteindre et faire la différence que je voulais faire si je n'arrivais même pas à ce que la moitié des gens me "voient" ? Ou si j'offensais les gens sans m'en rendre compte ?

Je me suis retrouvée à superviser un appel Zoom avec cinq professeurs de piano de toutes les régions du Mexique. Il s'agissait du cours Diplomado, qui fait partie d'un programme mis en place par Araceli Lugo Oliva, présidente de l'AMMS (Asociación Mexicana del Método Suzuki). Ce projet, intitulé Diplomado : Camino a Excelencia, vise à améliorer la qualité de l'enseignement dans tout le pays. Le diplôme que ces enseignants obtiendront créera une norme dans ce domaine qui n'a pas encore été établie au Mexique. Je faisais partie d'une poignée de formateurs d'enseignants sur divers instruments qui allaient être impliqués, et j'étais impatiente de commencer à travailler en étroite collaboration avec mon groupe. Une fois de plus, j'ai dû faire preuve de créativité en rédigeant le programme et le cursus d'un cours que je n'avais jamais suivi moi-même - parfois en pensant en anglais et en traduisant, parfois en pensant en espagnol. Quelques-uns des livres que je voulais utiliser étaient traduits en espagnol, mais pas tous, et comme je n'avais pas inclus ma vaste bibliothèque physique dans les quelques valises que nous avions emportées, j'ai dû passer en revue la littérature pédagogique sur mon minuscule Kindle. Je ne le recommande pas, et il était difficile de se concentrer dans ce nouvel environnement bruyant !

"Moooooo ! Gas de Oaxaca !" Cela faisait partie de la bande sonore de notre vie quotidienne - tout avait un son reconnaissable en ville. Le camion de recyclage, le ramasseur d'ordures, le livreur d'eau, l'aiguiseur de couteaux : tous avaient des sons qui ponctuaient nos journées en nous faisant prendre conscience de ce qui se passait à l'extérieur de notre maison. Et la journée de travail était souvent interrompue par diverses complications. La pluie pendant la saison sèche, par exemple, nous obligeait à nous précipiter pour mettre en place des seaux et des bacs afin de recueillir l'eau dont nous avions besoin pour laver les légumes, nettoyer la vaisselle et arroser les plantes. Une autre fois, alors que nous étions en train de faire un gâteau, nous sommes tombés en panne de gaz de cuisine et, heureusement, le camion de livraison nous annonçait (bruyamment) l'arrivée du réservoir de gaz de remplacement.

Pendant tout ce temps, je cherchais des élèves pour le piano. J'avais Luken et sa mère María (la mère qui prétend m'avoir manifesté à Oaxaca avec ses souhaits, et je la crois), qui se débrouillaient très bien. Ils étaient enthousiastes, dévoués et connaissaient les hauts et les bas typiques de la pratique à la maison. Mais un élève de piano en face de vous dans une leçon est déjà une pousse. Pour que les choses prennent vraiment racine et se développent à Oaxaca, je devais me préoccuper des semences.

Finalement, la nouvelle s'est répandue. J'ai rencontré et parlé à des amis d'amis autour de *chiles en nogada *le jour de l'indépendance mexicaine. J'ai entamé des conversations lors d'une soirée jeux de société pour étrangers. J'ai appris à connaître les membres de ma communauté. Une femme charmante que j'ai rencontrée (aujourd'hui mère et amie de Suzuki) a conçu mon infographie et l'a diffusée par l'intermédiaire d'un groupe de mères sur WhatsApp. Je faisais de mon mieux pour m'adapter au fait qu'une grande partie de la vie au Mexique est gérée par le biais du téléphone portable et de Facebook ! Lentement, et sans vraiment comprendre dans quoi elles s'embarquaient, de nouvelles familles sont venues me demander : " J'ai entendu dire que vous étiez en ville ", " Je veux cela pour mon enfant ", " Quand pouvons-nous commencer ? ".

Avec quatre enfants et plusieurs parents en cours deux fois par semaine, passant mon unique exemplaire d'"Educados con Amor" d'un parent à l'autre, apprenant les difficultés à trouver un bon instrument, fabriquant des jeux de groupe avec des pesos et des boîtes à œufs, et essayant de trouver un menuisier pour me fabriquer des tabourets, les choses ont commencé à se mettre en place. De plus en plus facilement, ma langue disait des choses comme "Buen trabajo mano derecha !" et aux parents, "No te preocupes. Lo estás haciendo genial !" et "¿Cuando puedes escuchar la grabación (el CD) durante el día ?". Je me sentais à nouveau comme un professeur de Suzuki.

En février, les dieux ont déposé un nouveau professeur de piano sur mes genoux : Saraí Hernández Castro (qui est maintenant le premier professeur de piano Suzuki à Oaxaca !). Originaire d'Oaxaca, Saraí avait étudié à Mexico et y était retournée. Elle était impatiente de poursuivre sa formation après sa première expérience dans le cours de filosofía (l'ECC de l'Amérique centrale et du Sud). Nous avons commencé tout de suite et c'est ainsi que s'est déroulée ma toute nouvelle répétition des Variations Twinkle. Je m'amusais beaucoup avec la formation des professeurs : avec les violonistes, les professeurs du Diplomado, et maintenant avec Saraí. Je continuais à travailler pour construire la communauté Suzuki là-bas - doucement, et organiquement - avec beaucoup de tortillas et de mezcal et des conversations décousues, comme c'est le style là-bas, à la fois personnellement et professionnellement. Je me sentais stimulée et satisfaite, mais mon Dieu, je n'avais jamais été aussi fatiguée ! La balle de Suzuki roulait vite et devenait énorme. Quand aurais-je le temps d'aller manger des *tetelas *à Itanoní, mon restaurant préféré ?! Et les randonnées en dehors de la ville ? Et toutes les églises, les musées, les parcs et les festivals ? C'est là que vous dites que "les saisons ont changé" pour indiquer que le temps a passé, mais ce n'est pas le cas. Il n'y avait ni feuilles d'automne, ni neige, ni journées mornes sans soleil, et j'ai perdu la notion du temps. Avant même de m'en rendre compte, c'était l'été de l'année suivante !

Grâce à l'enthousiasme et au travail acharné de la présidente de l'AMMS, Araceli Lugo Oliva, il avait été décidé que la troisième rencontre nationale de l'AMMS se tiendrait à Oaxaca cette année. Je n'arrivais pas à y croire : mes collègues venaient ! La ville qui ne comptait que quatre praticiens Suzuki allait bientôt être inondée de professeurs Suzuki, de formateurs, de plus de 300 élèves et de leurs familles. C'était un beau cadeau et un succès incroyable.

J'ai eu l'occasion de donner le premier cours de filosofía à Oaxaca à la Facultad de Bellas Artes. C'était l'occasion de partager avec trente-cinq nouveaux professeurs ce que nous faisons en tant que professeurs Suzuki et ce que nous aimons dans cette méthode. J'ai acheté une nouvelle tenue (c'était vraiment la meilleure excuse, et le design d'Oaxaca est trop cool), j'ai travaillé dur sur mes diapositives, j'ai compilé des vidéos, j'ai fait participer mes élèves et leurs familles, j'ai contacté des élèves de Chicago pour qu'ils me fassent des démonstrations de leçons en ligne qui seraient projetées en temps réel dans ma classe, et je me suis présentée, le cœur battant, pour mon premier jour de cours. Ce fut une expérience extraordinaire que de réunir la culture oaxaquienne et la méthode Suzuki.

Cette semaine-là, l'une des dernières avant que nous ne fassions nos trois valises pour rentrer à Chicago, a été très chargée. Pleine de travail, de rencontres, de moments fantastiques d'enseignement et d'apprentissage, et pleine d'énergie. Le cours s'est terminé et le festival a continué avec des cours pour enfants - c'est amusant de voir Luken, mon premier élève Suzuki à Oaxaca, les yeux écarquillés et enthousiasmé par l'environnement musical - des cours pour professeurs - c'est incroyable qu'Alan Rivera, le violoniste avec qui j'ai travaillé, ait eu la chance de prendre des cours avec un formidable professeur de violon Suzuki à Oaxaca - et des représentations dans d'incroyables lieux historiques.

La première semaine que nous avons passée à Oaxaca, nous étions si excités à l'idée de voir une calenda, et cette dernière semaine en ville, nous avons tous pu être DANS une calenda. Tous mes élèves et leurs parents se sont rassemblés dans la bruine au début du défilé. Les *monos de calenda *(marionnettes géantes en papier mâché représentant un pianiste et un guitariste) et les marmotas (ballons géants portant pour la première fois le nom de Suzuki) étaient prêts à partir. Les *chinas oaxaqueñas *(danseuses folkloriques avec des paniers sur la tête) et la fanfare jouant la musique traditionnelle de la calenda (que mes élèves apprenaient à jouer en cours) se sont formées. Le groupe enthousiaste, mélomane, stimulant, inspiré et noble de musiciens, professeurs et familles Suzuki venus à Oaxaca pour une semaine de Suzuki s'est rassemblé, le sourire aux lèvres, les bras liés, les appareils photo en marche, et nous sommes partis ! De l'église Santo Domingo au Zócalo, nous avons applaudi et dansé lors d'une célébration qui, pour moi, représentait tout ce qui m'a amenée dans cette belle ville et qui me fera revenir - la musique, la nourriture, les défis, les couleurs, et surtout la joie de vivre. les personnes.

Que suis-je sans mon instrument ? Sans mon répertoire ? Sans ma langue ou mon pays ? Je suis toujours un professeur Suzuki.