Ce que nous pouvons apprendre de "Stop, Think, and Play" en 2021

Au cours des derniers mois, nous avons tous eu plus d'espace dans nos emplois du temps chargés pour évaluer nos vies et ce qui compte vraiment pour chacun d'entre nous. Pendant cette période, j'ai personnellement beaucoup réfléchi à mon enseignement et à la manière dont je peux transmettre plus intentionnellement ce que j'ai appris.  

Mark Twain a dit un jour, avec cynisme : "Enseigner est noble. Apprendre aux autres à enseigner, c'est encore plus noble et c'est moins gênant". C'est probablement vrai, mais c'est aussi beaucoup plus dangereux. Chaque enseignant nouvellement formé va sur le terrain et influence de nombreux autres élèves en utilisant les outils qu'il a appris de son formateur, qu'ils soient bons ou non.  

J'ai eu le grand privilège d'étudier la pédagogie Suzuki avec John Kendall à la fin des années 80. Il a été un professeur incroyablement inspirant et a eu l'impact le plus important sur ma vie, en dehors de mes parents. Je suis sûr que des centaines de professeurs de cordes qu'il a formés à travers le monde partagent ce sentiment. En tant que stagiaires, nous avons appris de nombreux outils d'enseignement fantastiques lors des sessions pédagogiques hebdomadaires. L'un de mes outils préférés est le proverbe de M. Kendall : "Arrêtez-vous, réfléchissez et jouez !" 

Si l'on considère ces étapes dans le contexte d'un étudiant en cordes qui pratique un segment musical difficile, cela signifie qu'il faut arrêter de bouger l'archet sur les cordes, réfléchir à ce que l'on veut faire et jouer le passage après que le cerveau a eu le temps de traiter le défi. C'est une technique d'entraînement efficace, et plus on l'utilise, meilleur est le résultat. Mais dernièrement, je me suis rendu compte que cette directive n'est pas seulement l'un des processus les plus importants que l'on puisse cultiver dans la pratique d'un élève, mais aussi une excellente devise pour la vie ! 

Ces dernières années, notre mode de vie a été marqué par l'excès. Nous avons tendance à en faire trop, ce qui se traduit souvent par des emplois du temps quotidiens surchargés. De nombreuses familles essaient d'intégrer autant d'activités que possible, passant de l'entraînement de football au cours d'arts plastiques, qui se chevauche avec les leçons de violon programmées juste avant le cours de danse. Les experts ont constaté que la nature souvent trop programmée de la vie de l'enfant du XXIe siècle peut avoir de graves conséquences. Le temps de jeu libre a diminué rapidement depuis 1955, et ce manque de temps de jeu libre a eu des effets dévastateurs sur le développement des enfants. Dans une étude réalisée en 1981, des chercheurs ont déterminé que l'enfant d'âge scolaire passait en moyenne 40% de la journée à jouer librement. En 1997, ce chiffre était tombé à 25%.

Je pense que M. Kendall avait peut-être raison lorsqu'il a choisi "Stop" comme premier mot de sa devise. Il est sage de "s'arrêter" et de prendre le temps, dans notre pratique, de déterminer la nature du problème et d'élaborer un plan clair pour le résoudre. La directive "Stop" peut également s'appliquer à notre tendance à surplanifier. La pandémie a vidé le calendrier de tout le monde en un clin d'œil ! Dans certains cas, elle a révélé que beaucoup d'entre nous avaient vécu leur vie en accéléré. Lorsque le monde s'ouvrira lentement après la fin de la pandémie, nous devrons décider si nous accélérerons à nouveau nos horaires pour atteindre les niveaux d'avant COVID. Cette pause forcée dans notre vie trépidante modifiera-t-elle notre façon d'envisager nos activités à l'avenir ? Moins, c'est généralement plus, en fin de compte. Des horaires simplifiés nous permettront de disposer du temps libre dont nous avons besoin pour être créatifs, mais aussi de l'espace mental nécessaire pour résoudre les problèmes complexes que nous rencontrons dans notre vie quotidienne.

Cet espace mental est absolument essentiel et nous amène à la deuxième étape de la technique d'entraînement de M. Kendall : la réflexion. L'espèce humaine a besoin de se concentrer pour découvrir en profondeur. L'esprit d'investigation - le besoin de connaître le pourquoi et le comment des choses - est essentiel à l'apprentissage. L'examen approfondi d'une question nécessite de longues périodes d'analyse et d'étude, ce qui ne peut se faire qu'en arrêtant le flot de stimulations entrantes. L'équilibre de notre culture moderne ne favorise pas le fait de se réserver de grandes plages de temps pour réfléchir, mais offre plutôt un accès illimité à un barrage constant d'informations par le biais de nos diverses sources technologiques. Les étudiants rédigent des travaux en écoutant de la musique, tout en surveillant leur Snapchat, TikTok et les messages textuels de leur téléphone portable. La recherche confirme que l'apport excessif d'informations modifie structurellement nos systèmes cérébraux. Une étude a révélé que les personnes qui consultaient fréquemment plusieurs flux d'informations électroniques simultanément étaient moins capables de rester concentrées et de passer facilement d'une tâche à l'autre.

Le cerveau n'est pas vraiment conçu pour effectuer plusieurs tâches à la fois. Lors d'une conférence organisée par la Learning and the Brain Society, un intervenant a parlé du phénomène du multitâche et de la perception qu'ont les gens de leurs capacités dans ce domaine. Le conférencier a constaté que ce que nous pensons être le multitâche n'est en fait que le passage rapide d'une tâche à l'autre. En d'autres termes, les tâches ne se déroulent pas simultanément. Toutefois, une étude réalisée en 2011 a révélé qu'un pourcentage infime (moins de 5%) de personnes étaient des "super-tâches". Ces personnes pouvaient en fait accomplir un grand nombre de tâches simultanément. Le seul problème avec cette découverte est qu'une grande majorité de personnes ordinaires sans cette capacité croyaient vraiment qu'elles faisaient partie de ce groupe d'élite de super-tâches.  

Si nous sommes prêts à admettre que nous ne sommes probablement pas des super-tâches, chacun peut choisir de s'approprier de précieuses heures de réflexion en les soustrayant aux nombreuses sources médiatiques qui rivalisent pour attirer l'attention. La créativité jaillit lorsque nous avons le temps de réfléchir. L'essence de la liberté se trouve dans l'arène des idées et des pensées. Nous devons tous éviter la tyrannie de la technologie et chérir notre liberté de générer des idées et de passer du temps à réfléchir. 

Maintenant que nous nous sommes arrêtés et que nous avons réfléchi, nous pouvons enfin jouer ! Dans le grand paysage de la vie, le mot "jeu" a une double signification. "Jouer" signifie "s'amuser, profiter de la vie et consacrer du temps aux choses importantes". Cela peut aussi signifier : "Passez à l'action !" Si vous avez un rêve, une idée ou une inspiration, il est temps de vous mettre au travail et de faire quelque chose. Il est facile pour nous de nous reposer sur nos lauriers, d'être égoïstes et même un peu paresseux. Ou de faire sans cesse des projets, mais de ne jamais rien faire, arrêtés par la peur de l'échec ou d'autres obstacles jugés insurmontables. Les circonstances peuvent changer en un clin d'œil, comme nous l'avons tous réalisé de manière poignante l'année dernière. Autant passer à l'action pour tout ce que nous espérons concrétiser !

Au cours de ses études supérieures, M. Kendall a remis à chaque enseignant stagiaire un arbre pédagogique remontant à Corelli et Vivaldi. L'idée que ce que M. Kendall enseignait à ce moment-là aurait pu se trouver sur les lèvres de Vivaldi était une pensée pittoresque, mais intéressante. Les leçons de vie et la grande pédagogie transmises par des mentors comme Vivaldi, M. Kendall et tous les autres pédagogues des cordes à travers l'histoire sont inestimables. Nous honorons leur mémoire en continuant à enseigner les trésors pédagogiques qu'ils nous ont transmis, même si notre façon d'exprimer ces idées peut être légèrement différente. Ce pourrait être : "Allez-y lentement, réfléchissez bien et travaillez dur !". Ou encore : "Prenez le temps, enquêtez, agissez". Ou encore : "Arrêtez-vous, réfléchissez et jouez". 

Notes de fin d'ouvrage

• Esther Entin, "All Work and No Play : Why Your Kids Are More Anxious, Depressed" (The Atlantic, 2011).
• Peter Gray, "The Decline of Play and the Rise of Psychopathology in Children and Adolescents" (The American Journal of Play, 2011).
• Sandra L. Hofferth et John F. Sandberg, "Changes in American Children's Time, 1981-1997", dans "Children at the Millennium : D'où venons-nous ? Où allons-nous ? Advances in Life Course Research," vol. 6, ed. Timothy Owens et Sandra L. Hofferth (2001) : 193-229.
• Eyal Ophir, Clifford Nass et Anthony D. Wagner, "Cognitive Control in Media Multitaskers" (2009).
• D. L. Strayer et J. Watson, "Cognitive Distraction While Multitasking in the Automobile" (Psychologie de l'apprentissage et de la motivation, 2011).