Leçons du studio : Le bien-être et l'autonomie des professeurs de musique

Par Merlin B. Thompson

Récemment, j'ai été témoin d'un phénomène qui m'a inquiété chez une collègue professeur de Suzuki. Pendant plusieurs mois, je l'ai écoutée me raconter ses expériences hebdomadaires en studio - des histoires qui ont peu à peu révélé une tendance alarmante. Bien qu'engagée et réfléchie dans son enseignement, elle montrait des signes d'épuisement. Non pas à cause d'une charge d'enseignement trop lourde ou d'un stress administratif, mais parce que certains de ses élèves ne progressaient pas comme prévu. Ces élèves - quelques-uns seulement, pas tous - la poussaient à remettre en question sa capacité à enseigner, au point de se demander si elle devait continuer.

Cette expérience est restée gravée dans ma mémoire. Elle m'a fait réfléchir à la façon dont les professeurs de Suzuki peuvent, sans le savoir, lier leur propre sentiment de valeur aux progrès de leurs élèves. Les relations profondes que nous établissons avec nos élèves sont l'un des piliers de l'enseignement de la musique. Nous prenons soin de nos élèves. Nous leur consacrons du temps et de l'énergie. Et lorsque les élèves rencontrent des difficultés, il est tout à fait naturel d'intérioriser l'échec. Aurions-nous pu faire plus ? L'avoir fait différemment ? Avons-nous en quelque sorte échoué ? Ce genre de doute, ancré dans l'empathie et la responsabilité professionnelle, peut tranquillement éroder le bien-être d'un professeur de Suzuki. 

Comment pouvons-nous maintenir des normes élevées et nous soucier profondément de nos élèves sans laisser leurs hauts et leurs bas définir notre valeur personnelle ? Voici quatre stratégies qui favorisent à la fois le développement des élèves et le bien-être de l'enseignant Suzuki.

1. L'enseignement de la musique est un voyage partagé

L'enseignement de la musique fonctionne mieux lorsqu'il s'agit d'un processus de collaboration, et non d'une transmission unilatérale d'expertise. Le professeur et l'élève apportent tous deux quelque chose de significatif à la table : le professeur apporte ses connaissances et sa structure ; l'élève apporte sa créativité, sa curiosité et son individualité. J'ai pu le constater directement avec Alex, un élève transféré qui était sur le point d'abandonner le piano. Il n'avait pas l'impression que son parcours était le sien. Le tournant s'est produit lorsque je l'ai invité à explorer la musique qui résonnait en lui. La semaine suivante, lorsqu'il est arrivé avec une liste de nouveaux morceaux, j'ai eu le plaisir de constater qu'Alex avait retrouvé sa motivation.

2. Restez curieux au sujet de vos élèves

Les étudiants changent parfois rapidement et sans préavis, et leurs intérêts musicaux évoluent avec eux. Rester informé signifie que nous ne nous basons pas uniquement sur ce que nous savions d'eux le mois dernier. Par exemple, Albert s'est d'abord montré enthousiaste à l'idée d'apprendre toute la musique de Star Wars. Mais une fois qu'il a commencé, il s'est rendu compte qu'il n'aimait que quelques thèmes reconnaissables. Son changement de cap m'a rappelé à quel point il est important d'écouter et de vérifier régulièrement. Pour soutenir les élèves, il faut comprendre l'évolution de leurs objectifs et adapter notre enseignement en conséquence.

3. Favoriser l'apprentissage par la réflexion

Lorsque les élèves ont des difficultés, les enseignants de Suzuki peuvent se sentir obligés de "réparer" les choses. Mais nous servons mieux tout le monde en aidant les élèves à s'engager dans un apprentissage réfléchi. Les processus d'apprentissage des élèves s'améliorent lorsqu'ils sont capables d'articuler leurs propres progrès et défis. Mon élève Luke m'a dit qu'il avait terminé tous ses travaux pratiques. Mais lorsque je lui ai demandé ce qu'il avait amélioré, il a haussé les épaules et répondu : "Je ne suis pas sûr". Ce moment m'a montré qu'il avait suivi la procédure, mais qu'il n'avait pas réussi à s'engager de manière ciblée. Des questions telles que "Parlez-moi de votre pratique" ou "Qu'est-ce qui vous a surpris cette semaine ?" encouragent la conscience de soi et le sentiment d'appartenance.

4. Tous les défis n'exigent pas une solution immédiate

Parfois, la meilleure chose que les enseignants puissent faire est d'attendre, d'observer et de soutenir sans se précipiter pour intervenir. Mon élève Annaliese a atteint un plateau au début de l'année alors qu'elle était confrontée à des difficultés personnelles à la maison et à l'école. Elle semblait vraiment bloquée. Puis un jour, apparemment sortie de nulle part, elle est allée de l'avant. En résistant à l'envie de remédier à chaque ralentissement, nous donnons aux élèves la possibilité de surmonter les difficultés à leur rythme.

Réflexions finales 

En réfléchissant aux défis de ma collègue et à son bien-être personnel, je me rappelle à quel point il est facile pour les enseignants d'évaluer leur propre valeur en fonction des résultats de leurs élèves, de penser qu'ils font du bon travail si leurs élèves s'entraînent tous les jours sans faute, s'ils suivent consciencieusement les instructions de l'enseignant ou s'ils font des progrès constants. Je suis heureux que nous travaillions aujourd'hui dans un environnement pédagogique dans lequel le rôle de l'enseignant consiste moins à suivre les parcours prédéterminés des élèves qu'à soutenir des élèves en chair et en os dans les différentes phases de leurs propres rêves musicaux. 

Ce qui me frappe, c'est que ces dernières années, l'état d'esprit des professeurs de musique a évolué, ce qui signifie que le modèle d'enseignement d'aujourd'hui est différent de ce que nous avons fait auparavant. La façon dont j'enseignais le piano Suzuki il y a quarante ans n'est pas la même que dans mon studio actuel. Certains de mes élèves débutants sont des adolescents. Seuls quelques-uns de mes élèves suivent les cours avec leurs parents. Tous mes élèves pratiquent de manière indépendante sans avoir besoin d'être surveillés par leurs parents. Ai-je renoncé à l'excellence ? Pas le moins du monde. Mais les choses se présentent différemment. Mon objectif est d'accompagner les élèves et leurs familles là où ils se trouvent, et non pas là où cela m'arrange. 

J'apprécie l'évolution de l'état d'esprit qui sous-tend l'enseignement de la musique aujourd'hui. Cette évolution nous invite à valoriser notre enseignement non seulement par la façon dont nous continuons à obtenir d'excellents résultats, mais aussi par la façon dont nous aidons les élèves à explorer, à développer et à définir leur propre identité musicale. Il s'agit de s'appuyer sur l'environnement musical et les intérêts présents et en développement dans la vie des élèves et de les exercer, tout en élargissant les expériences musicales des élèves en les reliant à nos propres connaissances et à notre arrière-plan musical. Il ne s'agit pas de l'un ou de l'autre. Il s'agit des deux. 

L'enseignement de la méthode Suzuki en 2025 signifie que les enseignants sont à l'aise avec la flexibilité. Nous avons de multiples façons de créer le succès. Le respect de la diversité et l'inclusion de divers environnements familiaux signifient que nous nous adaptons aux familles telles qu'elles sont, sans avoir besoin de les transformer en environnements familiaux " idéaux ". Nous aimons aider nos élèves à explorer des objectifs et des intérêts que les générations précédentes de professeurs de musique n'ont même pas envisagés. Nous impliquons les élèves dans les processus de prise de décision parce que nous accordons de l'importance à ce qu'ils ont à dire. Nous incluons davantage de variations dans notre enseignement, tout en sachant que cela peut parfois nous amener dans des domaines peu familiers. Avec un esprit ouvert comme guide, nous célébrons l'opportunité de travailler en tant que facilitateurs de la croissance musicale, de la créativité et de la connexion personnelle.

En même temps, cette évolution ne concerne pas seulement ce que nous faisons pour nos élèves, mais aussi ce que nous faisons pour nous-mêmes. Lorsque nous nous autorisons la même flexibilité, la même empathie et la même compréhension que celles que nous offrons à nos élèves, nous commençons à nourrir notre propre bien-être. Nous nous rappelons que l'enseignement de la musique peut être gratifiant non pas parce qu'il est parfait, mais parce qu'il est humain. En faisant de la place à nos propres perspectives évolutives, nous créons une vie professionnelle durable et profondément gratifiante. Nous prenons soin de nous.

En adoptant une perspective plus large de l'enseignement de la musique, j'espère que notre évolution en tant que professeurs de musique Suzuki se poursuivra de manière à honorer l'individualité de nos élèves et notre propre humanité. En favorisant des environnements de curiosité, de flexibilité et de confiance, nous soutenons le bien-être émotionnel et professionnel de toutes les personnes présentes dans le studio. Parce qu'au fond, le bien-être dans l'enseignement de la musique n'est pas une question d'équilibre que l'on atteint une fois pour toutes - c'est une question d'habitudes et d'état d'esprit que les professeurs Suzuki apportent à chaque leçon, chaque semaine.

Merlin B. Thompson (PhD, MA, BMus) est un formateur de professeurs de piano Suzuki et le visionnaire dynamique derrière Teach Music 21C, une communauté de développement professionnel prospère d'enseignants avant-gardistes. Avec près de cinq décennies d'expérience et une portée mondiale - y compris le Canada, les États-Unis, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Chine et la Finlande - Merlin a inspiré des centaines d'élèves, de parents et d'enseignants à repenser ce qu'est le succès dans le monde de l'enseignement de la musique d'aujourd'hui. Ses passions ? Donner aux professeurs de musique des outils et des stratégies qui fonctionnent dans le paysage pédagogique actuel en constante évolution. Et aider les élèves à développer des liens musicaux tout au long de leur vie, dès leur première leçon de musique. Chercheur primé, auteur de Plus que des leçons de musiqueMerlin, professeur de musique, animateur de podcast et conférencier d'honneur, allie une érudition rigoureuse à une vision sincère des choses. Son travail est ancré dans les réalités quotidiennes de l'enseignement dans les studios de musique et se concentre sur la création de liens musicaux authentiques tout au long de la vie.