Lecciones desde el estudio: Bienestar y autocuidado del profesor de música

Por Merlin B. Thompson

Recientemente, fui testigo de algo en una colega profesora Suzuki que me preocupó. En el transcurso de varios meses, escuché cómo compartía sus experiencias semanales en el estudio, historias que poco a poco revelaron un patrón alarmante. Aunque comprometida y reflexiva en su enseñanza, estaba mostrando signos de agotamiento. No a causa de una carga docente exigente o del estrés administrativo, sino porque algunos de sus alumnos no progresaban como esperaba. Estos alumnos -sólo unos pocos, no todos- le hacían cuestionar su capacidad docente, hasta el punto de preguntarse si debía continuar.

Esa experiencia se quedó conmigo. Me hizo reflexionar sobre cómo los profesores Suzuki pueden, sin saberlo, vincular su propio sentido del valor al progreso de sus alumnos. Las relaciones profundas que formamos con nuestros alumnos son un pilar de la enseñanza musical. Nos preocupamos por nuestros alumnos. Invertimos tiempo y energía en ellos. Y cuando los alumnos tienen dificultades, es natural interiorizar el contratiempo. ¿Podríamos haber hecho más? ¿Haberlo hecho de otra manera? ¿Hemos fracasado de alguna manera? Este tipo de duda, arraigada en la empatía y la responsabilidad profesional, puede erosionar silenciosamente el bienestar de un profesor Suzuki. 

¿Cómo podemos mantener altos estándares y preocuparnos profundamente por nuestros alumnos sin permitir que sus altibajos definan nuestra autoestima? He aquí cuatro estrategias que contribuyen al crecimiento de los alumnos y al bienestar de los profesores Suzuki.

1. La enseñanza de la música es un viaje compartido

La enseñanza de la música funciona mejor cuando es un proceso de colaboración, no una transmisión unilateral de conocimientos. Tanto el profesor como el alumno aportan algo significativo: el profesor aporta conocimientos y estructura; el alumno aporta creatividad, curiosidad e individualidad. Lo comprobé de primera mano con Alex, un alumno trasladado que estuvo a punto de dejar el piano. Su viaje no lo había sentido como propio. El punto de inflexión llegó cuando le invité a explorar la música que resonaba con él. A la semana siguiente, cuando llegó con una lista de piezas nuevas, fue un placer ver el renovado sentido de Alex.

2. Mantenga la curiosidad por sus alumnos

A veces los estudiantes cambian rápidamente y sin previo aviso, y sus intereses musicales evolucionan con ellos. Mantenernos informados significa que no nos basamos únicamente en lo que sabíamos de ellos el mes pasado. Por ejemplo, Albert expresó inicialmente su entusiasmo por aprender toda la música de Star Wars. Pero una vez que empezó, se dio cuenta de que sólo le gustaban algunos temas reconocibles. Su cambio de rumbo me recordó lo importante que es escuchar y comprobar regularmente. Apoyar a los alumnos significa comprender sus cambios de objetivos y adaptar nuestra enseñanza en consecuencia.

3. Fomentar el aprendizaje reflexivo

Cuando los alumnos tienen dificultades, los profesores Suzuki pueden sentirse presionados para "arreglar" las cosas. Pero servimos mejor a todos ayudando a los alumnos a comprometerse en un aprendizaje reflexivo. Los procesos de aprendizaje de los alumnos mejoran cuando son capaces de articular sus propios progresos y desafíos. Mi alumno Luke me dijo que había completado todas sus prácticas. Pero cuando le pregunté qué había mejorado, se encogió de hombros y contestó: "No estoy seguro". Ese momento me demostró que había seguido el procedimiento, pero que le había faltado comprometerse de verdad. Preguntas como "Háblame de tu práctica" o "¿Qué te ha sorprendido esta semana?" fomentan el autoconocimiento y el sentido de pertenencia.

4. No todos los retos requieren una solución inmediata

A veces, lo mejor que pueden hacer los profesores es esperar, observar y apoyar sin apresurarse a intervenir. Mi alumna Annaliese se estancó a principios de este año mientras superaba dificultades personales en casa y en la escuela. Parecía realmente estancada. Pero un día, aparentemente de la nada, avanzó. Al resistir la tentación de arreglar cada desaceleración, damos a los alumnos la oportunidad de superar las cosas a su propio ritmo.

Reflexiones finales 

Al reflexionar sobre los retos de mi colega y su bienestar personal, recuerdo lo fácil que es para los profesores evaluar nuestra propia valía en función de los logros de nuestros alumnos, pensar que estamos haciendo un gran trabajo si nuestros alumnos practican todos los días sin falta, siguen obedientemente las instrucciones del profesor o progresan de forma constante. Estoy agradecido de que hoy en día trabajemos en un entorno educativo en el que el papel del profesor no tiene tanto que ver con los viajes predeterminados de los alumnos, sino más bien con el apoyo a los alumnos de la vida real a medida que avanzan por las distintas fases de sus propios sueños musicales. 

Lo que más me llama la atención es que en los últimos años se ha producido una evolución en la mentalidad de los profesores de música, lo que significa que el modelo de enseñanza actual es diferente de lo que hacíamos antes. Cómo enseñaba piano Suzuki hace cuarenta años no es lo que tengo en mi estudio actual. Algunos de mis alumnos principiantes son adolescentes. Sólo unos pocos de mis alumnos asisten a clases con sus padres. Todos mis alumnos practican de forma independiente sin necesidad de supervisión paterna. ¿He renunciado a la excelencia? En absoluto. Pero definitivamente las cosas son diferentes. Mi objetivo es que los alumnos y sus familias estén donde estén, no donde a mí me convenga. 

Aprecio cómo ha evolucionado la mentalidad de la enseñanza musical actual. Esta evolución nos invita a valorar nuestra enseñanza no sólo por cómo seguimos obteniendo resultados excelentes, sino también por cómo ayudamos a los alumnos a explorar, desarrollar y definir sus propias identidades musicales. Se trata de aprovechar y ejercitar el entorno y los intereses musicales que están presentes y se desarrollan en la vida de los alumnos, al tiempo que ampliamos sus experiencias musicales conectándolas con nuestros propios conocimientos y bagaje musical. No se trata de una cosa o de la otra. Se trata de ambas cosas. 

La enseñanza del Método Suzuki en 2025 significa que los profesores se sienten cómodos con la flexibilidad. Tenemos múltiples maneras de crear éxito. Respetar la diversidad y ser inclusivos con los diversos ambientes familiares significa que nos acomodamos a las familias tal como son, sin necesidad de convertirlas en ambientes hogareños "ideales". Disfrutamos ayudando a nuestros alumnos a explorar metas e intereses que las generaciones anteriores de profesores de música ni siquiera se plantearon. Implicamos a los alumnos en los procesos de toma de decisiones porque valoramos lo que tienen que decir. Incluimos más variaciones en nuestra enseñanza, sabiendo que hacerlo puede llevarnos en ocasiones a zonas desconocidas. Con una mentalidad abierta como guía, celebramos la oportunidad de trabajar como facilitadores del crecimiento musical, la creatividad y la conexión personal.

Al mismo tiempo, esta evolución no sólo tiene que ver con lo que hacemos por nuestros alumnos, sino también con lo que hacemos por nosotros mismos. Cuando nos permitimos la misma flexibilidad, empatía y comprensión que ofrecemos a nuestros alumnos, empezamos a alimentar nuestro propio bienestar. Recordamos que la enseñanza de la música puede ser gratificante no porque sea perfecta, sino porque es humana. Al dejar espacio para nuestras propias perspectivas en evolución, creamos una vida profesional sostenible y profundamente gratificante. Cuidamos de nosotros mismos.

A medida que adoptamos una perspectiva más amplia de la enseñanza de la música, mi esperanza es que nuestra evolución como profesores Suzuki continúe en formas que honren tanto la individualidad de nuestros alumnos como nuestra propia humanidad. Que al fomentar ambientes de curiosidad, flexibilidad y confianza, mantengamos el bienestar emocional y profesional de todos en el estudio. Porque en el fondo, el bienestar en la enseñanza de la música no se trata del equilibrio que logramos de una vez por todas, sino de los hábitos y la mentalidad que los profesores Suzuki traen a cada clase, cada semana.

Merlin B. Thompson (PhD, MA, BMus) es formadora de profesores de piano Suzuki y la dinámica visionaria detrás de Teach Music 21C, una próspera comunidad de desarrollo profesional de profesores con visión de futuro. Con casi cinco décadas de experiencia y un alcance global -incluyendo Canadá, EE.UU., Australia, Nueva Zelanda, China y Finlandia- Merlin ha inspirado a cientos de estudiantes, padres y profesores a repensar cómo es el éxito en el mundo de la enseñanza musical actual. ¿Su pasión? Proporcionar a los profesores de música herramientas y estrategias que funcionen en el cambiante panorama de la enseñanza actual. Y ayudar a los estudiantes a desarrollar conexiones musicales para toda la vida desde su primera clase de música. Académico galardonado, autor de Más que clases de músicaPresentador de podcasts y conferenciante, Merlin combina la erudición rigurosa con la perspicacia sincera. Su trabajo se basa en las realidades cotidianas de la enseñanza en el estudio de música y se centra en la creación de conexiones musicales auténticas a lo largo de toda la vida.