Pedagogical Touch in the String Classroom: Best Practices and Insights from Literature and Community

par William R. Whitehead et Kasia Bugaj

En tant qu'instrumentistes à cordes, nous avons la chance de pouvoir voir en action les muscles avec lesquels nous jouons. Contrairement aux instrumentistes à vent et aux chanteurs, dont la production du son et l'articulation sont contrôlées par les muscles de la bouche, de la gorge et du diaphragme, nous pouvons observer les muscles de la main, du bras, des épaules, du cou et du haut du dos lorsqu'ils se contractent et se détendent. Cela signifie également que nous pouvons observer directement les tensions inutiles et les mouvements contre-productifs chez les élèves instrumentistes à cordes. Cela nous donne l'un de nos outils les plus puissants pour corriger et guider nos élèves : la capacité de bouger physiquement et directement, de manipuler et d'attirer l'attention sur les articulations, les muscles et les sensations dans le corps de nos élèves, un concept connu sous le nom de toucher pédagogique (Brenda Brenner, communication personnelle, 2 juillet 2023).

Le toucher pédagogique peut être difficile à gérer pour les professeurs d'instruments à cordes, en particulier dans la salle de classe mais aussi dans le studio privé. En essayant de trouver des ressources publiées à partager avec nos propres étudiants, nous avons découvert une lacune dans la littérature sur la pédagogie des cordes. Nous avons donc décidé de découvrir ce que dit la littérature, de contacter des professeurs de cordes qui utilisent le toucher pédagogique dans leur pratique et de nous entretenir avec Brenda Brenner, professeur d'éducation musicale à l'école de musique Jacobs de l'université de l'Indiana. Cet article synthétise nos conclusions et cherche à fournir des stratégies pour l'utilisation appropriée du toucher pédagogique, ainsi que les meilleures pratiques pour s'assurer que toutes les parties se sentent en sécurité et respectées lorsque le toucher est impliqué.

Qui utilise le toucher pédagogique et pourquoi ?

Le toucher pédagogique est un élément clé de la pédagogie des cordes depuis que cette pratique existe. L'acte de jouer des cordes est un exercice pour tout le corps qui nécessite la coordination de petits et de grands groupes musculaires. Une motricité fine et globale bien développée est indispensable, mais beaucoup de nos gestes (par exemple, l'aplatissement des jointures à la base de chaque doigt dans nos mains d'archet, l'abaissement des épaules lorsque l'instrument est porté au corps, le petit frémissement du vibrato, etc. En réponse à un sondage sur Facebook dans le forum School Orchestra and String Teachers (SOST) posant des questions sur l'utilisation individuelle du toucher pédagogique, l'un des répondants a résumé la situation de la meilleure façon : "Je peux prendre cinq minutes pour expliquer ce qu'ils [les élèves] doivent faire, ou cinq secondes pour les faire bouger afin qu'ils sachent exactement ce que je leur demande. En résumé, les professeurs de cordes profitent du toucher pédagogique parce que nous sommes capables de faire ces ajustements directement et de manière non invasive ; ajuster directement la mâchoire d'un chanteur ou la langue d'un clarinettiste serait moins recommandable (ne faites pas ça).

Cela ne veut pas dire que les professeurs de cordes sont les seuls à utiliser le toucher pédagogique comme outil. Thuma et Miranda (2020, 213) décrivent des discussions avec des collègues de l'enseignement théâtral qui ne peuvent imaginer enseigner sans utiliser le toucher pédagogique car, en général, les acteurs aiment et recherchent le toucher pratique dans le cadre de leur préparation. Ryou, Choi et Lee (2023, 1-14) évoquent les différentes façons dont les entraîneurs sportifs utilisent le toucher pédagogique dans leurs cours avec les enfants pour leur apprendre à utiliser correctement leur corps. Les enseignants de la technique Alexander utilisent le toucher pédagogique pour attirer l'attention sur les tensions dans le corps et les relâcher (Jones 2012, 54-55).

Les avantages du contact pédagogique sont évidents :

Grâce au toucher pédagogique, nous sommes en mesure de guider plus efficacement les étudiants vers des mouvements sains et intuitifs pour le corps.
Nous pouvons aider les élèves à modifier leur schéma corporel de manière à favoriser le développement de techniques plus avancées.
Nous pouvons plus rapidement aider les étudiants à identifier et à relâcher les points de tension dans leur corps.
Nous pouvons plus facilement aider les étudiants à se défaire de leurs mauvaises habitudes physiques.
Nous pouvons aider les élèves à prendre conscience de l'ensemble de leur personnalité en explorant des concepts familiers ou non.
Nous pouvons aider les étudiants à prendre conscience de certains muscles et articulations de leur corps dont ils n'auraient peut-être pas eu conscience autrement.

Légalité et éthique du toucher pédagogique

Il semble plausible de supposer que, compte tenu de tout ce qui a été dit jusqu'à présent, le toucher pédagogique devrait toujours être l'un des premiers outils que nous utilisons dans l'enseignement des cordes. Cependant, de sérieux arguments s'opposent à une telle position. Il suffit de faire une recherche sur Google avec l'expression "professeur de musique inculpé" pour trouver des pages et des pages d'articles sur des professeurs de musique qui ont été inculpés pour avoir eu des contacts inappropriés avec leurs élèves ; beaucoup de ces professeurs ont été condamnés, mais certains ont été acquittés. Par exemple, en 2011, un professeur de musique de Floride accusé d'abus et de contacts inappropriés avec un élève a vu toutes les charges retenues contre lui après que la victime, âgée de dix ans, a admis avoir fabriqué ses affirmations parce qu'elle ne l'aimait pas en tant que professeur et qu'elle voulait changer d'école (North Escambia 2011). En particulier dans l'ère post-#MeToo, la possibilité qu'un contact bien intentionné et pédagogiquement approprié soit interprété comme quelque chose de plus sinistre constitue un argument de poids contre l'utilisation du toucher pédagogique. C'est peut-être la raison pour laquelle ceux d'entre nous qui ont suivi des programmes universitaires de formation des enseignants ont reçu à maintes reprises le conseil "Ne touchez pas les enfants".

Compte tenu de la visibilité des cas juridiques de toucher inapproprié dans les médias, il est surprenant que la loi ne fournisse pas d'indications claires sur ce qu'est un toucher approprié. Bien que les enseignants soient légalement autorisés à se défendre s'ils sont physiquement attaqués par un élève (PriorityLearn 2023), le type de toucher impliqué dans l'autodéfense n'est pas ce que nous appellerions de nature pédagogique. Nous devons plutôt chercher des conseils auprès de nos employeurs et des organismes de réglementation. Par exemple, les districts scolaires peuvent fournir des conseils précisant quand et pour qui le toucher est approprié pour les élèves, comme le personnel d'éducation spécialisée, le personnel infirmier, le personnel d'encadrement et les enseignants travaillant avec des élèves particulièrement jeunes (Chula Vista School District 2020). En outre, la National Association of State Directors of Teacher Education and Certification propose un modèle de code de déontologie pour les éducateurs qui traite spécifiquement de l'utilisation du toucher par les enseignants : Principe III.A.6 : "N'établir un contact physique avec les élèves que dans un but clairement défini qui profite aux élèves et en gardant constamment à l'esprit leur santé, leur sécurité et leur bien-être" (2023, 3). L'âge de l'élève (primaire ou secondaire) et son sexe (identique ou différent de celui de l'enseignant) jouent également un rôle important dans l'éthique du toucher pédagogique : un contact physique entre un enseignant masculin et un garçon d'âge primaire est plus tolérable d'un point de vue moral/éthique qu'un contact physique entre un enseignant masculin et une fille d'âge secondaire, même si ce contact est approprié d'un point de vue pédagogique (PriorityLearn, 2023).

Que dit la littérature ?

Il est important de souligner qu'aucune des discussions que nous avons eues jusqu'à présent n'a fourni de conseils spécifiques aux professeurs de musique. Il existe un article qui le fait. Dans un article paru en 1997 dans le Music Educators Journal, Stufft décrit deux règles de conduite professionnelle. Ces règles sont les suivantes :

Soyez amical, mais pas familier.
Ne jamais toucher un élève.

Bien que ces règles semblent interdire expressément le toucher pédagogique, Stufft précise qu'elles ne sont pas gravées dans le marbre. Il souhaite plutôt que les enseignants pensent à ces règles avant leurs interactions avec les élèves, en particulier lorsqu'ils établissent un contact physique, de sorte que lorsqu'il y a contact, l'enseignant soit plus attentif à s'assurer que le toucher est approprié (42). Ainsi, Stufft reconnaît que les professeurs de musique continueront à utiliser le toucher pédagogique. Si nous voulons le faire d'une manière sûre à la fois pour les élèves et pour nous, il serait utile d'avoir des conseils plus précis et plus approfondis.

Compte tenu de toute la controverse potentielle entourant le toucher pédagogique, il semblerait raisonnable de supposer que les textes et les publications sur la pédagogie des cordes ont abordé la façon d'utiliser le toucher pédagogique de manière appropriée et efficace. Cependant, notre analyse de la littérature montre que ce n'est pas le cas. En fait, un seul manuel que nous avons examiné mentionne directement - quoique brièvement - le toucher pédagogique et la nécessité de faire preuve de prudence lorsqu'on l'utilise (Macleod 2019, 35). D'autres textes sur la pédagogie des cordes semblent éviter activement de discuter des stratégies d'enseignement qui impliquent tout type d'ajustement manuel ou de contact physique avec les élèves, fournissant plutôt des stratégies qui impliquent la modélisation, les diagrammes et la description vivante (Hamann et Gillespie 2013 ; Hopkins 2013 ; Selby et Rush 2017). Au moment de la rédaction de cet article, la discussion sur ce sujet semble même absente des revues de praticiens. Pourtant, les résultats de notre sondage et les discussions avec nos collègues montrent que le toucher pédagogique reste une stratégie fréquemment employée par les enseignants de cordes aujourd'hui, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la salle de classe. Compte tenu de ces informations, il existe un besoin clair et apparent de ressources sur l'utilisation du toucher pédagogique et sur la manière de négocier son utilisation de manière appropriée.

Comment utiliser le toucher pédagogique comme stratégie d'enseignement ?

Ce qui suit n'est pas une liste exhaustive de toutes les façons dont la touche pédagogique peut être utilisée pour enseigner. Il s'agit plutôt d'entamer la conversation en espérant que des discussions et des publications plus complètes suivront.

Corriger les petits défauts de posture

Lorsqu'il s'agit de rappeler aux élèves une bonne posture, il est souvent plus rapide de tapoter ou de toucher légèrement l'endroit où se trouve la mauvaise posture que de décrire verbalement le problème. En particulier dans les groupes, un geste aussi simple qu'une tape sur le poignet gauche pour corriger les mains gauches affaissées ou une tape sur une épaule soulevée en passant peut aider à corriger les problèmes de posture tout en permettant de se déplacer dans la salle et de donner des instructions. Pour le Dr Brenner, ces ajustements mineurs permettent aux étudiants d'être conscients d'eux-mêmes : elle s'est rendu compte que ses étudiants privés de longue date pouvaient savoir ce qu'elle s'apprêtait à ajuster par la façon dont elle déplaçait son poids lorsqu'elle se préparait à descendre de son tabouret pour effectuer une correction et qu'ils corrigeaient eux-mêmes le problème de posture (communication personnelle, 2 juillet 2023).

Les mouvements de base du vibrato

Le vibrato est une technique extrêmement complexe, qui nécessite la coordination de multiples capacités motrices fines. Bien qu'il existe de nombreuses façons d'aider les élèves à développer les mouvements individuels qui composent le vibrato par le biais de la modélisation et de l'enseignement verbal, il existe un outil encore plus puissant : remuer les doigts. Dans cet exercice, la seule responsabilité de l'élève est de bouger son archet et de tenir l'instrument. Lorsque l'élève tire son archet sur la corde, le professeur agite physiquement la main et les doigts pour produire le son du vibrato. Pour les violons et les altos, il est utile de soutenir l'instrument contre le corps du professeur pour relâcher la tension dans le dos et le bras de l'élève (Zweig n.d.).

Enseigner la sensation d'un arc droit

Pour les élèves qui font des courbettes chroniques, il existe deux solutions rapides. Si le coude est bloqué, l'enseignant peut maintenir le coude en place ou placer sa main derrière le coude pour forcer l'élève à ouvrir l'articulation du coude. Pour les poignets bloqués, ou pour les élèves qui ne souhaitent pas être touchés directement, l'enseignant peut saisir l'archet par la vis de réglage et tendre la corde pour l'élève, en forçant sa main à suivre la trajectoire de l'archet. Cela permet d'ancrer la sensation d'un arc droit dans les articulations du poignet et du coude.

Comment négocier le toucher pédagogique : La sécurité et les cinq C

Il est de la plus haute importance que nous, enseignants de cordes, fassions preuve de prudence et d'attention lorsque nous utilisons le toucher pédagogique. Lorsqu'elle travaille avec de jeunes enfants, Brenner conseille de tenir les parents informés, avant et tout au long du processus d'enseignement, de la manière dont le toucher sera utilisé pour enseigner à leur enfant. Elle insiste également pour que les parents restent présents dans la pièce. Certaines personnes interrogées dans le cadre du sondage SOST ont indiqué qu'elles donnaient la priorité à la modélisation et évitaient le toucher pédagogique dans la mesure du possible. Dans des circonstances difficiles, comme lorsqu'on travaille avec des élèves du sexe opposé, l'utilisation d'outils (crayons, règles, etc.) pour ajuster indirectement l'élève est beaucoup plus sûre (cela a un précédent dans d'autres disciplines ; voir Ryou, Choi et Lee 2023, 12, "Using objects as extended bodies"). Il faut exercer son jugement professionnel dans chaque cas, en fonction de son environnement, de sa relation avec l'élève et ses parents, et de sa connaissance des antécédents de l'élève (par exemple, l'élève en question souffre-t-il d'un traumatisme que le toucher risque d'exacerber ?)

Cependant, la stratégie la plus importante que nous puissions vous proposer est d'obtenir le consentement. Presque toutes les réponses que nous avons reçues dans le cadre de notre sondage SOST ont indiqué que le fait de demander la permission d'établir un contact était un élément clé de leur utilisation du toucher pédagogique. Cela présente également de nombreux avantages pour les étudiants. Pour citer un répondant : "Il est très utile d'enseigner le consentement aux enfants. Un jour, il pourrait s'agir de quelque chose de beaucoup plus inconfortable, et le fait de modéliser ce processus d'une manière peu risquée les prépare à des limites saines et au respect d'eux-mêmes et des autres."

En fin de compte, en cas de doute, considérez ces "cinq C" avant d'utiliser le toucher pédagogique, et évitez peut-être de le faire si vous n'êtes pas sûr d'avoir satisfait à tous ces points (Intimacy Directors International, cité dans Thuma, 2020, 223).

Contexte - l'élève comprend-il la raison d'être ou l'objectif de cet exercice spécifique ou de cette expérience d'apprentissage ?
Consentement - le toucher a-t-il été négocié avec un consentement librement donné, révocable, informé, enthousiaste et spécifique ?
Communication - Y a-t-il un dialogue permanent autour du toucher ou s'agit-il d'un événement soudain et ponctuel qui risque de prendre l'élève au dépourvu ?
Chorégraphie - des attentes claires ont-elles été fixées quant à l'endroit où se produira le toucher ?
Clôture - a-t-on pris le temps de poser des questions et de réfléchir à l'expérience ?

Références

Chula Vista Elementary School District. 2020. “Appropriate Touching: Guidelines for Teachers and School Personnel.” Accessed June 28, 2023. https://cdnsm5-ss12.sharpschool.com/UserFiles/Servers/Server_411950/File/Employment/Substitutes/Appropriate%20Touching%20Brochure.pdf

Hamann, Donald et Robert Gillespie. 2013. Stratégies pour l'enseignement des cordes : Building a Successful String and Orchestra Program, 3e édition. New York : Oxford University Press.

Hopkins, Michael. 2019. L'art de l'enseignement des cordes. Illinois : GIA Publications.

Jones, Theresa. 2012. "Explorer les processus psychologiques sous-jacents au toucher : Lessons from Infant Massage and the Alexander Technique". Thèse de doctorat, Université de Hull.

Macleod, Rebecca. 2019. Enseigner les cordes dans la classe d'aujourd'hui : Un guide pour l'enseignement en groupe. New York : Routledge.

National Association of State Directors of Teacher Education and Certification (Association nationale des directeurs de la formation et de la certification des enseignants). 2023. "Model Code of Ethics for Educators". Consulté le 28 juin 2023. https://cdn.ymaws.com/www.nasdtec.net/resource/resmgr/mcee/mcee_2nd_edition_june_2023.d.pdf.

Escambie du Nord. 2011. "Girl, 10, Arrested - All Charges Dropped Against Teacher in Abuse Case". Consulté le 2 juillet 2023. http://www.northescambia.com/2011/05/breaking-news-all-charges-dropped-against-music-teach-accused-of-touching-student.

Priorité à l'apprentissage. 2023. "Les enseignants peuvent-ils toucher légalement les élèves ? Consulté le 28 juin 2023. https://prioritylearn.com/teachers-touch-students/.

Ryou, Juyoung, Euichang Choi et Okseon Lee. 2023. "Pedagogical Touch : Exploring the Micro-Realities of Coach-Athlete Sensory Interactions in High-Performance Sports". Ahead-of-print, Physical Education and Sport Pedagogy : 1-17. https://doi.org/10.1080/17408989.2023.2185600.

Selby, Christopher et Scott Rush. 2017. Habits of a Successful Orchestra Director : Conseils utiles et stratégies pratiques pour améliorer l'enseignement des cordes. GIA Publications.

Stufft, William David. 1997. "Deux règles de conduite professionnelle : Deux règles de base peuvent aider les professionnels de l'éducation à éviter les ennuis dans le domaine du harcèlement sexuel". Music Educators Journal 84, no. 1 (juillet) : 40-42. https://doi.org/10.2307/3399085

Thuma, Holly et Kathryn Miranda. 2020. "Hands On/Hands Off : Pedagogical Touch in the #MeToo Era". Voice and Speech Review 14, no. 2 : 213-226. https://doi.org/10.1080/23268263.2020.1695396.

Zweig, Mimi. n.d. “StringPedagogy.” Accessed July 2, 2023. https://stringpedagogy.com/members/?submit=START&__hssc=62090995.1.1543544571405&__hstc=62090995.3760d6dda074c13f21496af969f9757e.1543544571404.1543544571404.1543544571404.1&__hsfp=1349576178&hsCtaTracking=f34afb6f-30ca-4f0c-a7e5-04e6f79284e8%7C7c53da2c-bab4-4805-9ff9-640ad8ceec9b.

Biographies des auteurs

{media:49934:xsm:c:William R. Whitehead}

**William R. Whitehead est chef d'orchestre, pédagogue et spécialiste des cordes. Il est actuellement chef d'orchestre adjoint de l'orchestre philharmonique de l'université d'État de Floride, directeur musical et chef d'orchestre de l'orchestre symphonique de l'université d'État de Floride, et directeur des Intermezzo Strings de l'orchestre des jeunes de Tallahassee. Il a récemment collaboré avec des artistes de renommée internationale tels que le pianiste londonien Antonio Oyarzábal et le lauréat du 12e concours international de harpe des États-Unis, Noël Wan. Dans le passé, M. Whitehead a enseigné l'orchestre, la guitare et la théorie musicale à des élèves de tous âges, de l'école primaire au lycée. Plusieurs des anciens élèves de M. Whitehead poursuivent des études d'interprétation et d'éducation musicale dans diverses universités du pays. Il est actuellement candidat au doctorat à l'université d'État de Floride, où il a enseigné les méthodes pour cordes, l'alto appliqué et la direction d'orchestre. M. Whitehead étudie la direction d'orchestre avec Alexander Jiménez.

**Katarzyna (Kasia) Bugaj **est professeur associé d'éducation musicale à la Florida State University. À la FSU, Mme Bugaj enseigne les techniques de cordes, les cours de méthodes de cordes et la recherche historique. Elle est directrice du camp d'été de l'orchestre de la FSU et chef de l'orchestre de chambre des Tallahassee Youth Orchestras. Impliquée à de nombreux titres dans l'American String Teachers Association et la Florida Orchestra Association, elle est fréquemment invitée en tant que conférencière, clinicienne, formatrice et chef d'orchestre à travers les États-Unis. En 2018-2019, elle a été boursière Fulbright à l'Université de musique Chopin à Varsovie, en Pologne. En 2018, elle a été élue "Collegiate Educator of the Year" par la Florida Music Education Association.

Mme Bugaj a obtenu son doctorat en éducation musicale à l'école de musique Jacobs de l'université de l'Indiana. Elle est également diplômée de la Western Michigan University, du Peabody Conservatory et de l'Interlochen Arts Academy. Avant sa nomination à la FSU, Mme Bugaj était directrice d'un programme de violon élémentaire à Attica (Indiana), enseignait le violon et l'alto à la faculté de l'Indiana University String Academy et était membre des sections d'alto de plusieurs orchestres régionaux du Midwest.