L'héritage d'une mère musicienne : Le Menuet 3 et le carnet de notes de 1725 d'Anna Magdalena Bach

Vers la fin du premier volume de l'École de violon Suzuki, les élèves découvrent une série de trois menuets, le " Menuet no 1 ", le " Menuet no 2 " et le " Menuet no 3 " dans le langage Suzuki, longtemps attribués à Jean-Sébastien Bach.[size=60]1[/size] Des trois menuets, seul le premier - et le moins connu en dehors du monde Suzuki - a réellement été composé par Bach. Le Menuet 1 provient d'une suite pour clavier très ancienne, l'Ouverture en sol mineur BWV 822, composée lorsque Bach avait tout au plus vingt-deux ans, peut-être même quelques années de moins. Si le compositeur du Menuet 2 reste anonyme, Christian Petzold (1677-1733) a été identifié dans les années 1970 comme le compositeur du Menuet 3.[size=60]2[/size] Nous pouvons déplorer le rejet de la paternité de Bach sur cette danse bien-aimée, l'une des pièces les plus connues de toute la musique classique occidentale, mais la perte de Bach est notre gain. L'histoire de la façon dont cette simple mélodie est passée de la plume d'un musicien oublié au répertoire d'innombrables jeunes musiciens trois siècles plus tard est directement liée au cœur de la méthode Suzuki.

La source qui nous a légué le Menuet 3 n'est pas le manuscrit original de la suite de Petzold, conservé à la Bibliothèque d'État de Saxe à Dresde, mais plutôt le livre de musique personnel d'une mère, d'une intimité étonnante, aujourd'hui dans la collection de la Bibliothèque d'État de Berlin : Il s'agit du deuxième carnet de notes d'Anna Magdalena Bach. Peut-être un cadeau de Noël ou d'anniversaire de son mari, un cadeau pour célébrer la naissance d'un enfant (Wollny 2010), ou peut-être l'a-t-elle choisi pour elle-même (Yearsley 2019), ce beau livre a probablement été fabriqué par un relieur de Leipzig, la ville où Jean-Sébastien Bach a travaillé et résidé avec sa famille pendant près de trois décennies. Il est relié dans une couverture verte élégamment décorée, estampée des initiales " AMB " et du millésime " 1725 ", et fermée par un ruban doré (figure 1). Lorsqu'il a hérité du carnet, son beau-fils Carl Philipp Emanuel a ajouté les lettres de son nom après les initiales en relief. À l'intérieur de la couverture, les 126 pages dorées du carnet offrent un aperçu remarquable de la production musicale domestique de la famille Bach.

Le volume s'ouvre sur deux Partitas de Bach tirées de la Clavier Übung, la no 3 en la mineur et la no 6 en mi mineur, choisies et copiées dans le carnet par Jean-Sébastien lui-même (figure 2). Suivent plusieurs courtes pièces - menuets, polonaises, marches, chansons et chorals - dont la plupart ont été choisies et copiées par Anna Magdalena. Quelques pages contiennent de la musique composée et copiée par les enfants Bach (figures 3 et 4), et le carnet se termine par quatre pages détaillant les règles de la basse chiffrée, la première page étant écrite de la main d'un jeune Johann Christoph Friedrich Bach et les trois dernières étant rédigées par Anna Magdalena (figure 5). Le Menuet 3, écrit de la main d'Anna Magdalena, se trouve à la page 44, le deuxième morceau qu'elle a copié dans son nouveau Carnet de notes musicales (Figure 6). Comment a-t-elle connu ce morceau ? Et qu'est-ce qui l'a amenée à le copier ici ?

À l'automne 1725, l'année qui figure sur la couverture du Cahier d'Anna Magdalena, Johann Sebastian donne deux récitals consécutifs sur le nouvel orgue Silbermann de l'église Sainte-Sophie de Dresde, la capitale saxonne où Christian Petzold est organiste de la cour et compositeur de musique de chambre (Wolff, 2013). C'est vraisemblablement au cours de ce voyage que Bach a appris à connaître la musique de Petzold, et il a probablement ramené à Leipzig des copies des danses simples à forme binaire de son collègue pour les utiliser dans son propre enseignement. Mais Johann Sebastian n'était pas le seul parent-enseignant de musique dans la famille Bach.

Bien que l'on se souvienne aujourd'hui surtout d'Anna Magdalena comme de la seconde épouse de Bach, de la mère de treize de ses vingt enfants et de la belle-mère des quatre enfants survivants de son mariage avec Maria Barbara Bach (1684-1720), Anna Magdalena était elle-même une musicienne professionnelle talentueuse issue d'une famille de musiciens. En effet, elle occupait le plus haut rang et le plus haut salaire en tant que chanteuse de la cour princière de Cöthen. C'est là qu'elle a rencontré son futur mari, qui était à l'époque Capellmeister de la Capella de la cour de Cöthen. Elle conserva son poste professionnel à la Capella jusqu'à ce que la famille Bach déménage à Leipzig, où ses activités musicales devinrent essentiellement domestiques, ce qui ne veut absolument pas dire qu'il faille les diminuer ou les dévaloriser. Non seulement Anna Magdalena continua à se produire professionnellement, retournant à Cöthen pour des représentations spéciales occasionnelles, mais elle devint une copiste très appréciée pour la musique de Johann Sebastian. On lui confia certaines des compositions les plus difficiles et les plus complexes, et son écriture musicale imitait si bien celle de son mari qu'il est souvent difficile de distinguer leur calligraphie. Outre ses splendides copies des suites pour violoncelle, des sonates et partitas pour violon, des six sonates pour orgue et des sections des deux livres du Clavier bien tempéré, elle a produit des parties pour la Passion selon saint Matthieu et pour de nombreuses cantates jouées chaque semaine dans les églises de Leipzig, parfois dans l'urgence. Elle fut également le premier professeur de musique de plusieurs des enfants de Bach.

C'est probablement dans ce rôle essentiel qu'Anna Magdalena a sélectionné les nombreux menuets, marches et polonaises à inclure dans son carnet de 1725, presque tous composés par d'autres musiciens que son mari. Ces pièces galantes varient à la fois en termes de difficulté et de style de composition. Aux côtés d'un Rondeau de François Couperin (Les bergeries, du 6e Ordre, publié en 1717) et d'une Polonaise du célèbre compositeur d'opéra Johann Adolf Hasse, on trouve plusieurs marches et polonaises attribuées à Carl Philipp Emanuel Bach (figure 3) et une seule marche probablement composée par un très jeune, peut-être âgé de dix ans, Johann Christian Bach (figure 4). Ces pièces sont des compositions de jeunesse de deux fils de Bach, l'un de Maria Barbara et l'autre d'Anna Magdalena, qui seront tous deux reconnus de leur vivant comme deux des musiciens et compositeurs les plus importants d'Europe : C. P. E. Bach (1714-1788) était membre de l'orchestre royal au service de Frédéric le Grand et succéda plus tard à Telemann en tant que Capellmeister à Hambourg ; et J. C. Bach (1735-1782), dit "Bach de Londres", devint maître de musique de la reine Charlotte de Grande-Bretagne après plusieurs représentations réussies de ses opéras au King's Theater dans le West End londonien. Le contenu du carnet d'Anna Magdalena - un assortiment de courtes danses galantes de divers compositeurs, ainsi que des chansons, des chorals, des fragments d'aria, des suites et un prélude, dont la plupart sont de Johann Sebastian - constituait donc une collection idéale de musique pour enseigner à ses enfants le chant, la danse, le clavier et la composition, et, bien sûr, pour qu'Anna Magdalena puisse jouer et chanter elle-même pour son propre plaisir musical.

Trois cents ans après qu'Anna Magdalena Bach a commencé à assembler son carnet de musique de 1725, le Menuet 3 vit toujours aux côtés de chansons mélodieuses, de courtes danses et d'exercices techniques dans le répertoire Suzuki. Son illustre héritage pédagogique se poursuit exactement comme il a commencé : un petit morceau sans prétention choisi délibérément par une enseignante aimante et dévouée pour nourrir les plus jeunes musiciens du monde. Lorsque nous, professeurs et parents, jouons, chantons, écoutons et peut-être même dansons ces menuets intemporels avec nos élèves, nos studios et nos enfants, nous suivons les traces de la mère musicienne la plus aimée de l'histoire de la musique.

Notes

1 Ces trois menuets figurent également dans les répertoires de l'alto, du violoncelle, de la flûte et du piano ; les répertoires de la basse, de la harpe et de la flûte à bec en contiennent deux.

2 Christian Petzold est également le compositeur du Menuet en sol mineur qui figure dans les répertoires de l'école de flûte à bec Suzuki et de l'école de piano Suzuki.

Références

Dadelsen, Georg von, éd. Klavierbüchlein für Anna Magdalena Bach (1725). Dans Urtext der Neue Bach-Ausgabe. Kassel : Bärenreiter, 1985.

Wolff, Christoph. 2013. Jean-Sébastien Bach : le musicien savant. New York : W. W. Norton & Co.

Wollny, Peter. 2010. "'Ein grüner Quartband : 67 Blatt' : Das Notenbüchlein der Anna Magdalena Bach". Dans Vergnügte Pleißenstadt : Bach in Leipzig, ed. Anselm Hartinger. Berlin : Lehmanns Media.

Yearsley, David. 2019. Sexe, mort et menuets : Anna Magdalena Bach et ses carnets musicaux. Chicago : The University of Chicago Press.

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Melanie Lowe est professeur associé de musicologie à l'école de musique Blair de l'université Vanderbilt. Ses recherches portent sur la construction du sens musical, de la théorie des thèmes dans la musique de la fin du XVIIIe siècle aux utilisations de la musique classique dans les médias du XXIe siècle. Son livre Pleasure and Meaning in the Classical Symphony (Indiana University Press, 2007) explore les raisons pour lesquelles la musique instrumentale publique de l'Europe de la fin du XVIIIe siècle est restée accessible, divertissante et nettement agréable pour une grande variété d'auditeurs pendant plus de 200 ans. Son volume Rethinking Difference in Music Scholarship (Cambridge University Press, 2015) situe la différence dans des débats plus larges sur la reconnaissance et la liberté afin de révéler pourquoi les différences et les similitudes entre les personnes sont importantes pour la musique et la pensée musicale. Parmi ses autres publications musicologiques, on trouve des articles et des critiques dans The Oxford Handbook of Topic Theory, le Journal of Musicology, American Music, Beethoven Forum, The Cambridge Companion to Haydn, et le Journal of the American Musicological Society. Lowe est également très engagée dans la recherche sur l'enseignement et ses publications sur la pédagogie comprennent des articles dans le Journal of Music History Pedagogy, le Norton Guide to Teaching Music History et le volume édité Teaching Music History. Elle a présenté des communications scientifiques dans toute l'Amérique du Nord, en Europe et en Australie. Parmi les nombreux prix qu'elle a reçus figurent le Madison Sarratt Prize for Excellence in Undergraduate Teaching, le Reverend James Lawson Lectureship for Service and Leadership, le Blair Faculty Excellence Award et le Princeton Graduate Alumnae Excellence in Teaching Award. Lowe est titulaire d'un doctorat et d'une maîtrise en musicologie de l'université de Princeton et d'une licence du Smith College.