El legado de una madre musical: Minueto 3 y el cuaderno de Anna Magdalena Bach de 1725

Cerca del final del Volumen Uno de la Escuela Suzuki de Violín, los alumnos encuentran una serie de tres Minuetos, "Minueto Nº 1", "Minueto Nº 2" y "Minueto Nº 3" en la jerga Suzuki, largamente atribuidos a Johann Sebastian Bach.[size=60]1[/size] De los tres Minuetos, sólo el primero -y el menos conocido fuera del mundo Suzuki- fue realmente compuesto por Bach. El Minueto 1 procede de una suite para teclado muy temprana, Ouverture en sol menor, BWV 822, compuesta cuando Bach tenía como mucho veintidós años, quizá incluso unos años menos. Mientras que el compositor del Minueto 2 permanece en el anonimato, Christian Petzold (1677-1733) fue identificado en la década de 1970 como el compositor del Minueto 3.[size=60]2[/size] Podemos lamentar que se haya descartado la autoría de Bach de esta querida danza, una de las piezas más reconocidas de toda la música clásica occidental, pero la pérdida de Bach es nuestra ganancia. La historia de cómo esta sencilla melodía pasó de la pluma de un músico olvidado a los repertorios de innumerables jóvenes músicos tres siglos después habla directamente del corazón del Método Suzuki.

La fuente que nos ha legado el Minueto 3 no es el manuscrito original de la suite de Petzold, conservado en la Biblioteca Estatal de Sajonia, en Dresde, sino un cuaderno musical personal de la madre, de una intimidad asombrosa, ahora en la colección de la Biblioteca Estatal de Berlín: El segundo Cuaderno de Anna Magdalena Bach. Quizás un regalo de Navidad o de aniversario de su marido, un obsequio para celebrar el nacimiento de un hijo (Wollny 2010), o quizás lo eligió para sí misma (Yearsley 2019), este hermoso libro fue probablemente realizado por un encuadernador de Leipzig, la ciudad donde Johann Sebastian Bach trabajó y residió con su familia durante casi tres décadas. Está encuadernado en una cubierta verde elegantemente decorada, repujada con las iniciales "AMB" y el año "1725", y sujeta con una cinta dorada (figura 1). Cuando heredó el Cuaderno, su hijastro Carl Philipp Emanuel añadió las letras de su nombre tras las iniciales en relieve. En el interior de la cubierta, las 126 páginas doradas del Cuaderno ofrecen una visión extraordinaria de la creación musical doméstica de la familia Bach.

El volumen se abre con dos de las Partitas de Bach del Clavier Übung, la nº 3 en la menor y la nº 6 en mi menor, seleccionadas y copiadas en el Cuaderno por el propio Johann Sebastian (figura 2). Siguen varias piezas cortas -minuetos, polonesas, marchas, canciones y corales-, la mayoría elegidas y copiadas por Anna Magdalena. Un puñado de páginas contiene música compuesta y copiada por los hijos de Bach (figuras 3 y 4), y el Cuaderno termina con cuatro páginas en las que se detallan las reglas para el bajo cifrado, la primera de ellas de puño y letra de un joven Johann Christoph Friedrich Bach y las tres últimas escritas por Anna Magdalena (figura 5). El Minueto 3, de puño y letra de Anna Magdalena, se encuentra en la página 44, la segunda pieza que copió en su nuevo Cuaderno musical (figura 6). ¿Cómo llegó a conocer esta pieza? ¿Qué la llevó a copiarla aquí?

En otoño de 1725, el mismo año que figura en la portada del Cuaderno de Anna Magdalena, Johann Sebastian tocó dos recitales consecutivos en el nuevo órgano Silbermann de la iglesia de Santa Sofía de Dresde, la capital sajona donde Christian Petzold era organista de la corte y compositor de cámara (Wolff, 2013). Se supone que fue durante este viaje cuando Bach conoció la música de Petzold, y es probable que se llevara a Leipzig copias de las sencillas danzas de forma binaria de su colega para utilizarlas en su propia enseñanza. Pero Johann Sebastian no era el único padre-maestro de música en el hogar de la familia Bach.

Aunque hoy en día se la recuerda sobre todo como la segunda esposa de Bach, madre de trece de sus veinte hijos y madrastra de los cuatro hijos que le sobrevivieron de su matrimonio con Maria Barbara Bach (1684-1720), Anna Magdalena era una música profesional de talento procedente de una familia de músicos. Como cantante de la corte principesca de Cöthen, ocupó el puesto más alto y mejor pagado. Fue allí donde conoció a su futuro marido, que por aquel entonces era capellán de la capilla de la corte de Cöthen. Continuó en su puesto profesional en la Capella hasta que la familia Bach se trasladó a Leipzig, donde sus actividades musicales pasaron a ser sobre todo de carácter doméstico, lo que no significa en absoluto disminuirlas o devaluarlas. Anna Magdalena no sólo siguió actuando profesionalmente, volviendo a Cöthen para actuaciones especiales ocasionales, sino que se convirtió en una copista muy apreciada de la música de Johann Sebastian. Encargada de algunas de sus composiciones más difíciles y complejas, su caligrafía musical simulaba tan bien la de su marido que a menudo es difícil distinguirlas. Además de sus espléndidas copias de las suites para violonchelo, las sonatas y partitas para violín, las seis sonatas para órgano y secciones de los dos libros de El clave bien temperado, produjo partes para la Pasión de San Mateo y para muchas de las representaciones semanales de cantatas en las iglesias de Leipzig, a veces con bastante urgencia. También fue la primera profesora de música de varios de los hijos de Bach.

Es probable que en este papel vital Anna Magdalena seleccionara los numerosos minuetos, marchas y polonesas para incluirlos en su Cuaderno de 1725, casi todos ellos compuestos por músicos distintos de su marido. Estas piezas galantes varían tanto en nivel de dificultad como en estilo compositivo. Junto a un Rondeau de François Couperin (Les bergeries, del 6º Ordre, publicado en 1717) y una Polonesa del célebre compositor de ópera Johann Adolf Hasse, hay varias marchas y polonesas atribuidas a Carl Philipp Emanuel Bach (figura 3) y una sola marcha compuesta posiblemente por un jovencísimo Johann Christian Bach, de unos diez años de edad (figura 4). Estas piezas son composiciones juveniles de dos hijos de Bach, uno hijo de Maria Barbara y el otro de Anna Magdalena, que más tarde serían reconocidos en vida como dos de los músicos y compositores más importantes de Europa: C. P. E. Bach (1714-1788) fue miembro de la Orquesta Real al servicio de Federico el Grande y más tarde sucedió a Telemann como Capellmeister en Hamburgo; y J. C. Bach (1735-1782), el llamado "Bach londinense", se convirtió en maestro de música de la reina Carlota de Gran Bretaña tras varias exitosas representaciones de sus óperas en el King's Theater del West End londinense. El contenido del Cuaderno de Anna Magdalena -un surtido de breves danzas galantes de diversos compositores, junto con canciones, corales, fragmentos de arias, suites y un preludio, la mayoría de Johann Sebastian- formaba así una colección de música ideal para instruir a sus hijos en el canto, la danza, el teclado y la composición y, por supuesto, para que Anna Magdalena tocara y cantara ella misma para sus propios placeres musicales.

Trescientos años después de que Anna Magdalena Bach empezara a recopilar su Cuaderno de música de 1725, el Minueto 3 todavía vive junto a canciones afinadas, danzas cortas y ejercicios técnicos en el repertorio Suzuki. Su ilustre legado pedagógico continúa tal y como empezó: una pequeña pieza sin pretensiones seleccionada a propósito por una profesora cariñosa y devota para nutrir a los músicos más jóvenes del mundo. Cuando nosotros, como profesores y padres, tocamos, cantamos, escuchamos y quizás incluso bailamos estos minuetos atemporales con nuestros alumnos, nuestros estudios y nuestros hijos, seguimos los pasos de la madre musical más querida de la historia de la música.

Notas

1 Estos tres minuetos también aparecen en los repertorios de viola, violonchelo, flauta y piano; los repertorios de bajo, arpa y flauta dulce contienen dos de los tres.

2 Christian Petzold es también el compositor del Minueto en Sol Menor en los repertorios de la Escuela Suzuki de Flauta Dulce y de la Escuela Suzuki de Piano.

Referencias

Dadelsen, Georg von, ed. Klavierbüchlein für Anna Magdalena Bach (1725). En Urtext der Neue Bach-Ausgabe. Kassel: Bärenreiter, 1985.

Wolff, Christoph. 2013. Johann Sebastian Bach: El músico erudito. Nueva York: W. W. Norton & Co.

Wollny, Peter. 2010. "Ein grüner Quartband: 67 Blatt: Das Notenbüchlein der Anna Magdalena Bach". En Vergnügte Pleißenstadt: Bach in Leipzig, ed. Anselm Hartinger. Anselm Hartinger. Berlín: Lehmanns Media.

Yearsley, David. 2019. Sexo, muerte y minuetos: Anna Magdalena Bach y sus cuadernos musicales. Chicago: The University of Chicago Press.

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Melanie Lowe es Profesora Asociada de Musicología en la Blair School of Music de la Universidad de Vanderbilt. Su investigación se centra en la construcción del significado musical, desde la teoría tópica en la música de finales del siglo XVIII hasta los usos de la música clásica en los medios de comunicación del siglo XXI. Su libro Pleasure and Meaning in the Classical Symphony (Indiana University Press, 2007) explora por qué la música instrumental pública de la Europa de finales del siglo XVIII ha seguido siendo accesible, entretenida y claramente placentera para una amplia variedad de oyentes durante más de 200 años. Su volumen coeditado Rethinking Difference in Music Scholarship (Cambridge University Press, 2015) sitúa la diferencia dentro de debates más amplios sobre el reconocimiento y la libertad para revelar por qué las diferencias y similitudes entre las personas son importantes para la música y el pensamiento musical. Entre sus otras publicaciones musicológicas figuran artículos y reseñas en The Oxford Handbook of Topic Theory, Journal of Musicology, American Music, Beethoven Forum, The Cambridge Companion to Haydn y Journal of the American Musicological Society. Lowe también está profundamente comprometida con la enseñanza, y sus publicaciones sobre pedagogía incluyen artículos en el Journal of Music History Pedagogy, la Norton Guide to Teaching Music History y el volumen editado Teaching Music History. Ha presentado ponencias académicas en Norteamérica, Europa y Australia, y entre sus numerosos galardones figuran el Madison Sarratt Prize for Excellence in Undergraduate Teaching, el Reverend James Lawson Lectureship for Service and Leadership, el Blair Faculty Excellence Award y el Princeton Graduate Alumnae Excellence in Teaching Award. Lowe es doctora y máster en Musicología por la Universidad de Princeton y licenciada por el Smith College.