Deux réflexions sur le Dr Suzuki

Par Flory Godinez

L'obstiné Dr. Suzuki

On a beaucoup écrit et discuté de la gentillesse et de la patience du Dr Shinichi Suzuki, mais qu'en est-il de sa persévérance ? Qu'est-ce que cela signifie pour nous ?

En tant qu'élève pendant deux ans au Japon, il m'a parfois fait penser à un chien pitbull qui s'accroche à un bâton avec détermination, même si c'est toujours avec beaucoup de politesse. Le point principal d'une leçon, et la concentration sur ce point, était la marque de fabrique de l'enseignement du Dr Suzuki. En s'en tenant fermement à un point principal, les compétences techniques peuvent passer d'un accomplissement occasionnel à une maîtrise de seconde nature, grâce à une exécution habituelle.

Le défi pour l'enseignant est de choisir une compétence technique et de la travailler à chaque leçon jusqu'à ce qu'elle soit maîtrisée. Il peut être tentant d'énumérer une litanie de déficiences, et pire, de les attaquer toutes en une seule leçon. Il est préférable de se concentrer sur un seul point technique à la fois. Des études montrent que lorsque notre cerveau change constamment de vitesse pour passer d'une tâche à l'autre, en particulier lorsque ces tâches sont complexes et requièrent une attention active, nous devenons moins efficaces et plus susceptibles de commettre une erreur.¹

Lorsqu'un élève présente de multiples déficiences techniques, le dilemme pour l'enseignant est de savoir à laquelle il doit s'attaquer en premier. Quelle est la compétence la plus importante à maîtriser à ce stade du développement musical de l'élève ? Une fois que l'enseignant a décidé de ce "point principal" et l'a communiqué à l'élève, le problème suivant est de s'y tenir jusqu'à ce qu'il le maîtrise. Une approche utile, après la première leçon sur un problème, consiste à demander à l'élève chaque semaine au début de la leçon : "Quel est notre point principal ?"

L'élève a besoin de nombreuses répétitions avant de maîtriser la bonne ou la nouvelle technique. Lorsque j'étais étudiant, j'ai changé de professeur de violon et mon nouveau professeur voulait un archet différent. J'avais une répétition d'opéra ce soir-là et j'ai décidé de profiter de l'occasion pour adopter la nouvelle prise d'archet. Chaque fois que je prenais l'archet, je formais la nouvelle prise. À la fin de cette longue répétition, la nouvelle prise d'archet était devenue automatique.

Ma propre expérience de la persévérance du Dr Suzuki a été une période de sept mois au cours de laquelle chaque leçon était centrée sur un mouvement de concerto particulier. Son point principal était le contrôle de l'archet. Il m'a inculqué son approche des fines nuances de l'archet, qui est restée en moi depuis lors. J'ai toujours aimé ce mouvement de concerto et je lui suis reconnaissant de l'avoir utilisé pour m'inculquer la technique et améliorer l'expression de mon jeu.

N'oublions pas de choisir un point principal pour la leçon et de le travailler avec persévérance jusqu'à ce qu'il soit maîtrisé.

Encore des scintillements ? Réflexions sur la longévité

Il y a 57 ans, j'ai pris confiance en moi, j'ai respiré profondément et je suis entré dans une salle de classe du bâtiment de musique de mon université. Là, m'attendaient une mère, un père et un enfant en bas âge. Ils faisaient partie de mes premiers élèves Suzuki. J'étais une étudiante terrifiée, verte derrière les oreilles, très consciente d'être fille unique et d'avoir eu peu de contacts avec d'autres enfants jusqu'à ce que j'entre en première année. Comment pouvais-je enseigner quoi que ce soit à cet enfant et à ses parents, et encore moins leur enseigner la musique ?

J'ai expliqué aux parents que notre salut d'ouverture était un signe de respect mutuel et une indication que nous étions prêts à commencer. Je leur ai demandé de s'incliner avec moi. Le garçon a dû sentir ma peur. Il s'est rapidement laissé tomber sur le sol et a commencé à se rouler et à crier. De ce premier moment de terreur, une émotion différente s'est développée au fil du temps : un sentiment toujours plus grand d'émerveillement et de plaisir dans le voyage de Suzuki avec chaque famille.

Chaque enfant est un individu unique, et chaque famille a une dynamique distincte dans la façon dont elle interagit avec les autres. Enseigner un répertoire fixe commençant par "Twinkle, Twinkle, Little Star" n'est pas, et n'a jamais été, un fardeau. Chaque personne porte en elle la graine qui peut s'épanouir dans une expression musicale personnelle.

Au Japon, un jour de Kaikan (Institut), le Dr Suzuki est entré en scène et a posé un violon et un archet particulièrement beaux sur le piano à queue. Je savais que ce violon appartenait à un collègue de l'Institut. Kenkyusei (professeur stagiaire) qui jouait avec une sonorité exceptionnellement belle. J'avais supposé que sa belle sonorité provenait de la qualité de son instrument.

L'un après l'autre, le Dr Suzuki nous a fait nous placer au même endroit sur la scène. Nous avons chacune utilisé son violon et son archet pour jouer la Bourrée de Haendel. Après mon tour, je me suis précipitée au balcon pour écouter la musique. Le résultat m'a stupéfié. C'était comme si chaque personne jouait sur un violon différent. Le son était totalement différent d'une interprétation à l'autre. Chaque Kenkyusei sonnaient exactement comme ils le faisaient sur leur propre instrument. Cet événement m'a enseigné un concept que je n'oublierai jamais : Chaque personne possède une expression musicale qui lui est propre. 

Twinkle est toujours différent parce que chaque enfant est différent. Les élèves adultes me disent qu'ils rentrent chez eux après une journée de travail stressante et qu'ils jouent du violon pour se détendre. Dans ces moments-là, ils peuvent vraiment s'exprimer à travers un canal sonore qui dépasse les mots. Lorsque mon jeune fils autiste s'est trouvé dans une situation particulièrement difficile, j'ai entendu les sonorités de son violoncelle alors qu'il improvisait derrière la porte de sa chambre. Il trouvait un exutoire émotionnel dans la création musicale.

Entendre des élèves jouer les mêmes morceaux année après année n'est pas un fardeau. Ils développent un langage musical. Ce langage est un trésor que l'élève peut partager avec les autres. Comme l'a dit le Dr Suzuki : "La musique est un langage du cœur sans mots". 

Notes

1. Cleveland Clinic, "Why Multitasking Doesn't Work". Publié le 9 mars 2021. https://health.clevelandclinic.org/science-clear-multitasking-doesnt-work 

Flory Godinez a été l'une des premières étudiantes non japonaises à étudier avec le Dr Suzuki pendant deux ans et à obtenir un certificat de professeur de violon Suzuki à l'issue de son école de musique au Japon. Mme Godinez a terminé ses études de doctorat en interprétation du violon et en théorie de la musique à l'université d'Arizona. Ancienne directrice du Suzuki String and Teacher Training Program à l'Université d'État de San Diego, Mme Godinez a enseigné dans divers contextes en Amérique du Nord et en Europe, notamment dans des écoles publiques, des écoles privées, des écoles de musique communautaires et des studios privés. Formatrice de professeurs de violon de la SAA, elle aime travailler avec ses apprentis professeurs ainsi qu'avec de jeunes élèves dans son studio d'Abbotsford, en Colombie-Britannique.