Pourquoi cela en vaut la peine : Le lien qui nous unit depuis toujours, moi et ma mère Suzuki

Par James Hutchins

En février dernier, ma mère a rejoint mon défunt père dans leur prochaine aventure extraterrestre. Le fait de lui dire au revoir m'a incité à partager l'histoire de ma mère Suzuki et la façon dont elle a façonné notre relation tout au long de notre vie. Réfléchir à notre expérience passée en tant que deux côtés du triangle Suzuki - ainsi qu'à mon expérience actuelle en tant que les trois côtés - m'a semblé correspondre à l'anniversaire des cinquante ans de la SAA, en particulier parce que notre histoire Suzuki a également commencé il y a une cinquantaine d'années.

Le triangle de Suzuki Première face : l'élève

À l'âge de cinq ans, ma mère m'a demandé si je voulais faire du ballet ou du violon. Mon choix s'est porté sur le violon, et ce fut l'une des meilleures décisions de ma vie.

Au cours des treize années qui ont suivi, elle m'a fidèlement accompagné aux cours hebdomadaires de mon fabuleux professeur, Teri Einfeldt, et s'est entraînée quotidiennement avec moi pendant les huit ou neuf premières années. Même au cours des quatre dernières années, elle restait souvent à portée de voix de mes séances d'entraînement. Elle a démontré à quel point l'écoute peut être efficace (et dans ce cas, me rendre fou) lorsqu'elle me disait de travailler mon intonation ou d'arrêter de me précipiter à trois pièces de distance, tout en préparant le dîner. J'étais loin de me douter à l'époque de la chance que j'avais, en tant qu'enfant d'une famille de quatre, de pouvoir bénéficier de ces nombreuses heures en tête-à-tête avec elle.

Elle m'a également emmenée à des ateliers, dont elle a souvent participé bénévolement à l'organisation, m'a conduite à des orchestres de jeunes, m'a emmenée à des instituts d'été et, enfin, à des auditions pour l'université.

Avec le recul, la meilleure partie de ces années a été le temps que j'ai passé avec elle. Elle m'a enseigné la compassion, la patience, beaucoup d'amour et d'humour.

Je suis allé au conservatoire de musique et j'y ai passé une période épouvantable. J'ai décidé d'arrêter de jouer et de trouver autre chose à faire. Ma mère Suzuki m'a dit : "Tu dois faire des études supérieures", et ce jeune homme de 21 ans m'a répondu avec sarcasme : "Il faudrait me payer pour que je retourne à l'école ! "Il faudrait me payer pour que je retourne à l'école !".

Le triangle de Suzuki Deuxième côté : l'enseignant

J'ai participé au festival de musique de Brevard en 1990 pour ce que je pensais être ma dernière expérience au violon. C'est là que j'ai rencontré Derry Deane, un merveilleux professeur de l'université de Tulsa (TU). Elle m'a dit de ne pas abandonner, mais plutôt de venir à Tulsa, d'obtenir une maîtrise et de vous apprendre à gagner votre vie en jouant du violon. Elle a ajouté qu'une bourse était disponible.

J'ai demandé : "Qu'est-ce que c'est ? Et elle m'a répondu : "Nous allons vous payer pour faire des études supérieures".

À ce moment-là, je me suis souvenu de ce que j'avais dit à ma mère sur le fait qu'il fallait être payé pour retourner à l'école, alors nous sommes allés à Tulsa pour vérifier. J'ai fini par faire des études supérieures à TU, j'ai rencontré Shelley, qui est devenue ma femme huit ans plus tard, et j'ai non seulement recommencé à aimer le violon, mais je me suis souvenu de la raison pour laquelle je l'aimais pendant ces années d'école - c'était la philosophie Suzuki.

J'ai commencé ma formation Suzuki le premier été après mes études supérieures, et j'ai finalement obtenu mon premier poste d'enseignante avec la remarquable Nan Freeman à Hickory, en Caroline du Nord. J'ai vécu avec mes parents pendant cette première année - ils avaient déménagé à Hickory lorsque j'étais à l'université - et j'ai apprécié les repas préparés à la maison et le fait d'apprendre à connaître mes parents en tant qu'adulte. J'ai fini par acheter ma propre maison, mais même après cela, j'allais régulièrement chez eux pour des dîners gratuits !

En reprenant contact avec ma mère Suzuki, elle s'est mise à jouer du violon et j'ai inversé nos rôles en lui donnant des leçons. Je me rappelle combien j'étais heureuse de lui raconter mes premières expériences d'enseignement - rencontrer le Dr et Mme Suzuki chez eux au Japon et participer à des cours au Kaikan de Matsumot - pour ne citer que quelques-uns des moments forts de ces premières années.

Le triangle de Suzuki, troisième face : Parent

J'ai ensuite déménagé dans la région de Washington, D.C., pour me marier, créer mon propre studio et, quelques années plus tard, fonder notre famille. Je vis ici et j'enseigne - et je suis un parent Suzuki pour mon fils qui a maintenant l'âge d'aller à l'université - depuis une trentaine d'années.

Nous avons adopté notre fabuleux fils en Corée du Sud en 2004. Quelques jours après l'avoir récupéré, nous avons voyagé avec notre nouveau bébé de six mois à Singapour et en Malaisie pour que je puisse donner un atelier Suzuki. Lors du dernier concert, un enfant devant moi a cassé sa corde de mi et je lui ai donné mon supplément. Quelques semaines plus tard, ma famille et moi, ainsi que mon père et ma mère, nous sommes envolés pour Tulsa où nous avons baptisé notre fils dans l'église de la grand-mère de ma fiancée. Je m'apprêtais à jouer un morceau pour le service lorsque ma propre corde de mi s'est cassée.

Ma mère Suzuki et moi avions un accord dans notre enfance : lorsque je faisais une erreur, si je souriais, nous n'avions pas à en parler parce qu'elle savait que je savais ce que j'avais fait et que je le corrigerais la prochaine fois. Ce jour-là, mon erreur a été de ne pas avoir de corde supplémentaire (qu'elle me rappelait régulièrement d'avoir sur moi) parce que je n'avais jamais remplacé ma corde de secours, qui se trouvait sur le violon d'un enfant à Singapour !

J'ai commencé à jouer la Gavotte en sol mineur, parce que je pouvais le faire sans corde de mi, et quand j'ai regardé ma mère, elle avait le plus grand sourire sur le visage. Nous n'en avons jamais parlé, mais je répète à tous mes élèves et à leurs parents la règle du "sourire".

Quelques années plus tard, ma mère a emmené mon fils en bas âge suivre des cours à l'Institut Virginia Suzuki où j'enseignais - et j'enseigne toujours -. Je l'entendais crier de l'autre côté du campus lorsqu'elle l'emmenait, mais quelques minutes plus tard, il allait bien, et à la fin de la semaine, elle affirmait fièrement qu'il avait terminé les Twinkles sur sa montre. Je lui ai volontiers laissé cette chance !

Environ sept ans plus tard, ma mère a pris l'avion pour aller voir son petit-fils jouer à la conférence de la SAA dans un orchestre d'étudiants et une classe de groupe géante avec des enfants de toutes les Amériques. Peu de temps après, sa mémoire a commencé à s'estomper et, après le décès de mon père en 2015, elle a vraiment plongé.

Le Triangle Suzuki Première face, deuxième mouvement : Maman et moi

Un jour, ma fiancée, mon fils et moi avons emmené ma mère déjeuner. À notre retour, elle a immédiatement demandé quand nous allions déjeuner. Pour la distraire, mon fils a joué pour elle. Lorsqu'il a terminé, elle m'a regardé et m'a dit : "Jamie, c'est le premier mouvement de la Sonate en fa majeur du Livre six de Haendel, et je me souviens quand tu l'as jouée dans le sous-sol de l'église méthodiste unie de Corning et que Carol Pierpont était ta pianiste." Je n'aurais pas été capable de trouver le nom de cette pianiste même si ma vie en dépendait. Cela montre bien le pouvoir de la musique.

Lorsque j'ai rendu visite à ma mère Suzuki dans diverses maisons de soins de la mémoire au cours des années suivantes, j'ai pu voir la merveilleuse étincelle dans ses yeux que nous partagions depuis que j'avais cinq ans. Elle dansait sur sa chaise et nommait parfois les morceaux, et disait toujours "Bravo !" lorsque nous avions terminé. Même pendant la pandémie, nous avons pu jouer pour elle à travers les portes vitrées de sa dernière demeure et voir ce beau sourire et ce regard de reconnaissance que la musique apportait sur son visage.

Le jour de son décès, elle était entourée de ses quatre enfants. À la toute fin, elle s'arrêtait de respirer pendant quelques secondes, puis reprenait. Cela a duré un certain temps, alors j'ai demandé à ma fiancée d'apporter mon violon. J'ai joué sa chanson préférée, Kreisler's Praeludium et AllegroElle me disait qu'elle avait l'impression que les portes du Paradis s'ouvraient. Lorsque j'ai terminé, elle a rendu son dernier souffle dans ce monde.

Depuis cinquante-deux ans que je joue, depuis qu'un enfant de cinq ans a choisi le violon plutôt que le ballet, j'ai du mal à trouver un jour où je n'ai pas pensé à ma mère Suzuki. Une grande partie de ces merveilleux souvenirs sont les façons dont elle m'a inculqué la philosophie qui sous-tend mon enseignement et m'a montré comment être un père Suzuki pour mon fils, ce qui m'a procuré des années de joie.

À vous tous, parents, élèves et enseignants de Suzuki, j'espère que, dans les années à venir, vous ressentirez la même joie que ma mère et moi avons partagée, et que mon fils et moi continuons à partager. Parce que : "Là où l'amour est profond, beaucoup peut être accompli."

Et un grand merci à ma fiancée, Shelley, pour la révision indispensable qu'elle a apportée à cet article.

James Hutchins vit à Silver Spring, dans le Maryland, avec sa merveilleuse et magnifique épouse et son fabuleux et amusant fils. Il a grandi dans la méthode Suzuki, a été professeur de Suzuki pendant plus de trente ans et est un fier papa Suzuki. James est un formateur d'enseignants agréé qui a enseigné lors d'ateliers, d'instituts et de classes dans le monde entier, notamment en Corée du Sud, en Islande, à Cuba, en Lituanie, en Écosse, en Malaisie, en Australie, au Brésil, au Belize, aux Bermudes et dans l'ensemble des États-Unis. Il a également enseigné la pédagogie Suzuki à l'East Carolina University en 2021-22. En 2018, James a été clinicien invité à la 67e école d'été de la méthode Suzuki à Matsumoto, au Japon. Son studio a joué pour l'ancienne secrétaire d'État et la première dame Hillary Clinton à la Maison Blanche, au Zoo national, au Capitole des États-Unis, au Lincoln Memorial, et avec le National Symphony au Kennedy Center, au Royal Albert Hall de Londres et dans d'innombrables communautés de retraités. Ils ont également joué l'hymne national pour les Baltimore Orioles, les Washington Wizards et les Nationals. James a également eu l'honneur de jouer pour le Dr. et Mme Suzuki à leur domicile au Japon.