Pleins feux sur les affiliés du chapitre : L'Association Suzuki de l'État de Washington

Les sections affiliées de l'Association Suzuki transmettent les messages régionaux de l'ASA à leur domicile, apportant notre philosophie et nos objectifs à leur communauté locale d'enseignants, d'élèves et de parents. Dans cette série, nous mettons en lumière le travail des dirigeants des sections affiliées.

Sharon Wherland entame sa deuxième année en tant que présidente de l'Association Suzuki de l'État de Washington. Elle a commencé le violon Suzuki à l'âge de sept ans et a obtenu une licence de musique à l'université Western Washington. Après avoir obtenu son diplôme, elle a passé trois ans au Guatemala à jouer, diriger, donner des conférences et enseigner. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en éducation artistique à l'université Simon Fraser. Aujourd'hui, elle a un studio de violon florissant qu'elle concilie avec son travail à la tête de la section.

Quels événements votre section a-t-elle pu organiser depuis le début du confinement l'année dernière ?

Nous avons poursuivi notre programme de remise des diplômes, qui a toujours été virtuel. Les étudiants envoient leurs enregistrements par courrier et les enseignants les évaluent. Cela n'a pas beaucoup changé à l'époque de COVID. Nous avons continué à distribuer des trophées que les enseignants venaient chercher, et les évaluations ont eu lieu lorsque les enseignants ont examiné les vidéos envoyées en ligne. Nous avons également pu organiser une formation en ligne pour les enseignants. Cette formation était ouverte à tous les membres de la SAA, ce qui nous a permis d'avoir une conversation plus large avec des enseignants d'Amérique du Sud, du Canada et de la côte Est. C'était un bon point positif. La conversation a été un peu plus large qu'elle ne l'aurait été autrement et plus inclusive. Par coïncidence, nous avions prévu d'interrompre pendant un an l'organisation de notre festival annuel pour les étudiants, de sorte qu'il n'a pas été nécessaire de modifier nos plans pour le COVID. Nous avions envisagé d'organiser des concerts de remise de diplômes en dehors du festival, mais nous n'avons rien pu prévoir pour les cordes. Les pianistes ont organisé un petit concert en personne à l'automne.

Quels sont les autres points positifs que vous avez trouvés dans votre transition en ligne ? Y a-t-il des personnes qui préfèrent les offres en ligne aux offres en personne ?

Cela dépend vraiment du sujet. Christine Goodner, professeur de Suzuki, a donné une conférence sur la manière d'aborder l'éducation des parents et de travailler avec eux dans le cadre de l'enseignement en ligne. Comme il s'agissait d'un cours magistral et d'une conversation qui ne nécessitait pas d'instruments et ne comportait pas d'élément de performance, la transition vers l'enseignement en ligne s'est faite très facilement. Je ne pense pas qu'il y aurait eu beaucoup d'avantages à se retrouver tous ensemble dans une salle. Mais c'est très spécifique à chaque sujet de savoir ce qui peut bien fonctionner dans ce format par rapport à un autre. Je suis enthousiaste à l'idée d'organiser davantage de formations en ligne et, je l'espère, de les poursuivre à l'avenir, parallèlement aux formations en personne pour les sujets qui en ont besoin. La formation en ligne rend l'organisation d'un programme et la participation à un programme beaucoup plus économiquement réalisables. De plus, elle élargit la conversation, car elle ne concerne pas uniquement les personnes qui peuvent se rendre en voiture à un endroit donné.

D'un autre côté, notre formation de l'année dernière était en direct et s'est déroulée pendant notre festival normal, comme cela a toujours été le cas. Nous avions un atelier d'improvisation que je ne peux pas imaginer fonctionner aussi bien à distance, tout comme les cours de groupe ne fonctionnent pas aussi bien à distance. Cela dépend donc du matériel. 

Pensez-vous que la transition en ligne a contribué à la diversité raciale et socio-économique en plus de la diversité géographique que vous avez décrite ?

La diversité géographique et la diversité économique sont similaires. Les personnes qui vivent plus loin se trouvent souvent dans des communautés rurales qui ne peuvent pas faire payer les cours aussi cher ou avoir autant d'élèves. Leurs revenus sont souvent bien inférieurs à ceux des enseignants des villes. En ce qui concerne la diversité raciale, je n'ai remarqué aucun changement, si ce n'est la possibilité d'inclure davantage d'enseignants latino-américains. J'espère que nous pourrons poursuivre dans cette voie cette année en organisant un atelier de maître bilingue et, éventuellement, une formation d'enseignants bilingues.

A-t-il été difficile de continuer à favoriser le sens de la communauté que procure le programme d'affiliation d'une section ? Comment avez-vous surmonté cette difficulté ?

Il a fallu quelques mois pour que tout le monde reprenne contact. Mais l'un des principaux moyens de communication est la tenue de réunions une fois par mois. Nous avions l'habitude d'organiser des cafés pour les enseignants le matin, et maintenant ces réunions se font en ligne. Ces réunions sont très populaires, peut-être même plus qu'avant, car il est plus facile de prendre un appel que de se rendre chez quelqu'un. Et puis, bien sûr, ils sont plus inclusifs puisqu'ils permettent à des personnes extérieures à la région de s'y joindre. C'est donc le principal moyen que nous avons utilisé pour entrer en contact avec les enseignants, peut-être même avec plus de succès qu'auparavant.

Trouver des moyens de se connecter est si important, aujourd'hui plus que jamais. Dans le même ordre d'idées, je sais que votre section a un programme de jumelage avec le Guatemala. Comment ce programme a-t-il vu le jour et qu'avez-vous accompli ensemble ?

J'ai eu l'idée d'entrer en contact avec une enseignante avec laquelle je m'étais liée d'amitié, Mariana del Rosario Rodriguez Alcantara, qui dirige un programme à but lucratif et non lucratif à Guatemala City, le Centro de Desarrollo Musical CEDEM Suzuki (Centre de développement de la musique). J'ai vécu trois ans au Guatemala. À l'époque, la méthode Suzuki n'était pas très présente. Depuis, plusieurs professeurs ont suivi une formation, notamment Mariana, qui est en train de mettre en place un programme très solide. Lorsqu'elle est venue suivre une formation de professeur de Suzuki à l'Institut Japon-Seattle en 2015, nous nous sommes rencontrées et j'ai voulu trouver des moyens de soutenir ce programme et d'établir des liens avec lui.

Depuis le début du programme, j'ai récupéré des instruments, des livres et des archets que les professeurs avaient donnés. J'ai également donné des cours et des concerts à ses élèves et à d'autres professeurs de musique, lors du premier congrès sur l'éducation musicale que son programme a organisé au Guatemala en 2017, et j'ai coordonné un échange de lettres par courrier entre les élèves de mon studio et ses élèves de violon en 2018 pour les aider à se connaître. En 2019, nous l'avons aidée à payer ses frais de voyage et elle a suivi une formation au Japan Seattle Suzuki Festival. Notre association Suzuki de l'État de Washington a pu définir une mission pour se connecter au programme d'Amérique centrale afin de promouvoir la compréhension dans les deux sens entre les familles et les élèves. Nous souhaitons également soutenir le programme sur le plan économique et les aider à se procurer des instruments, ce qui constitue un défi dans cette région. Nous espérons qu'à long terme, nous pourrons emmener un groupe d'élèves pour qu'ils se produisent. C'est peut-être un peu utopique. À court terme, nous finançons une bourse spécifiquement pour Mariana afin qu'elle puisse se former davantage à la méthodologie.

Cela semble être un excellent programme. Si une autre section affiliée souhaitait développer un tel programme, par où pourrait-elle commencer si elle ne dispose pas d'un lien immédiat ?

Réfléchissez aux domaines dans lesquels votre studio aurait intérêt à établir des liens - peut-être y a-t-il dans le studio une famille originaire du Pérou et pourriez-vous établir ce type de lien. Avec les communautés d'immigrés ici, j'imagine que chaque studio peut déjà avoir des relations dans son pays d'origine avec une famille dans un autre pays qui pourrait promouvoir un lien ou lancer une initiative. S'il n'y a pas de relations personnelles, je commencerais par consulter l'annuaire. Pointez un point sur la carte, trouvez une communauté et contactez quelques enseignants pour voir si quelqu'un est intéressé. Ensuite, vous présenterez une proposition au conseil d'administration et à l'ensemble des membres. J'imagine que ce ne serait pas très difficile étant donné que les profils en ligne sont très complets.

Il est très utile pour les étudiants de rencontrer d'autres étudiants d'une autre culture. C'est d'autant plus vrai dans un endroit qui fait l'objet d'une grande attention de la part des médias aux États-Unis, avec les immigrants en provenance d'Amérique centrale. Il est très important pour les enfants d'entrer en contact avec des jeunes de cette région pour voir les similitudes de l'humanité.