MiniJournal : La musique au service de la citoyenneté mondiale : Brèves mémoires d'une famille Suzuki transnationale

Dans un minuscule appartement de Tokyo, au Japon, un bébé tire un à un les mouchoirs d'une boîte de Kleenex. Sa mère est assise à côté de sa fille aînée, qui joue du piano, et jette un coup d'œil à sa petite fille qui fait du désordre. En tant que parent Suzuki, cela faisait partie de sa routine parentale. Moi, le bébé, j'ai été immergé dans les activités musicales de mes frères et sœurs avant même de savoir marcher ou parler - depuis leur pratique quotidienne, les leçons hebdomadaires, les leçons de groupe mensuelles, jusqu'aux festivals de musique Suzuki saisonniers. Lorsque j'avais deux ans, ma mère m'a emmenée à un festival où ma sœur et mon frère se produisaient. Vers la fin du festival, je me suis approchée d'une fille qui jouait du violon. J'ai dit à ma mère "c'est mon instrument" et j'ai failli lui prendre son violon. J'étais tellement déterminée à jouer que ma mère m'a emmenée prendre des leçons au studio de Mme Hiroko Masaoka à Ochanomizu, Tokyo. 

À cette époque, ma mère était un parent Suzuki chevronné. Suzuki sensei lui-même avait choisi sa fille de 9 ans, Izumi, pour jouer du piano dans de nombreux festivals et faire une tournée aux États-Unis avec lui et son professeur, Mme Misako Akiba. Son fils de 7 ans, Hibiki, s'épanouissait également en tant que jeune violoncelliste sous la direction de M. Yoshihiko Terada. Ma mère prenait le train pendant des heures à Tokyo, souvent dans des trains bondés où il n'y avait plus de sièges libres, pour emmener ses trois enfants dans les studios Suzuki qui leur étaient réservés, avec un violoncelle sur le dos et une chaise à trois pieds. Maintenant que je suis mère de deux petites filles, je ne peux pas imaginer à quel point cela a dû être épuisant.

Ma mère a découvert la méthode Suzuki au début des années 1970 lorsqu'elle a été invitée à un concert pour enfants, suivi d'une conférence donnée par Suzuki sensei. Toutes les prestations ont dépassé ses attentes. Les jeunes enfants jouaient non seulement les notes avec précision, mais aussi avec beauté. Ils ont interprété des musiques composées par Mozart, Bach et Beethoven - pas la "musique pour enfants" typique à laquelle elle s'attendait.

Ma mère a été profondément touchée par la philosophie de Suzuki sensei, "Quand l'amour est profond, on peut accomplir beaucoup". Elle était également fascinée par son idée que chaque enfant pouvait apprendre et jouer de belles pièces classiques dès le plus jeune âge et qu'il n'était pas nécessaire de commencer par une série de chansons "abrutissantes". Il a également déclaré que la compréhension de la grande musique préparait bien les enfants à entrer dans de bonnes écoles.

Ma mère savait que c'était la façon d'élever ses enfants. Malgré son propre épuisement, son amour profond pour nous et le lien entre la musique et les autres compétences de la vie ont permis à ma mère de continuer. Comme l'a répété Suzuki sensei, la mission de la méthode n'était pas de créer des musiciens professionnels, mais d'élever de bons citoyens. 

S'installer en Australie : la musique comme capital culturel transnational 

Lorsque j'ai eu quatre ans, notre famille a déménagé à Brisbane, en Australie, pour le travail de mon père. Mes parents connaissaient déjà l'anglais, mais aucun de mes frères et sœurs n'avait été exposé à cette langue. La transition a été particulièrement difficile pour mes frères et sœurs aînés. Ils avaient des amis et des activités qu'ils aimaient au Japon, mais ils ont dû tout laisser derrière eux.

Lorsque nous nous sommes installés en Australie dans les années 1970, le fait d'être asiatique était très stigmatisé. Le pays venait de démanteler une politique d'exclusion des immigrants non européens. Si j'apportais une boîte à bento de style japonais à l'école, mes camarades de classe disaient "beurk !". J'ai supplié ma mère d'apporter des sandwichs au concombre à la place.

Dès notre arrivée, mes parents ont cherché des professeurs de musique pour chacun de leurs enfants. Mon père et ma mère avaient très peu de connaissances sur le terrain musical de Brisbane, ils ont donc cherché très sérieusement - en parlant avec des artistes de rue ou en visitant le Queensland Conservatorium. La méthode Suzuki n'était pas encore bien établie à Brisbane, mais plusieurs professeurs connaissaient la méthode. 

Bientôt, ma sœur a eu l'occasion de se produire au conservatoire. Je pouvais sentir l'excitation dans l'air lorsqu'elle jouait le Concerto italien de Bach. Même à 4 ans, je savais que quelque chose avait changé. Je me suis sentie acceptée et validée. Lorsque j'ai récemment parlé de ce souvenir à ma mère, elle s'est souvenue qu'une femme plus âgée assise à côté de nous lui avait chuchoté : "Nous n'avons pas besoin de mots". Nous étions peut-être muets d'un point de vue linguistique, mais nous l'étions grâce au langage de la musique. La musique transcende les mots. Après cela, nous avons fait partie de la communauté locale de musique classique. Nous avons joué en trio lors des festivals de musique locaux, mon frère a été invité à se produire lors de l'inauguration d'un nouveau théâtre, nous avons fait l'objet d'un article dans le journal local et nous avons même organisé un concert familial. Jouer de la musique nous a permis de cultiver un sentiment d'appartenance à ce nouveau monde. Nous n'avions plus à nous sentir étrangers parce que nous partagions le même langage : l'amour de la musique. 

A Brisbane, nous avons servi de pont Suzuki entre le Japon et l'Australie. Un été, Suzuki sensei est venu avec plusieurs enfants Suzuki du Japon. Nous avons accueilli l'un des enfants Suzuki, Naomi Picotte, pour quelques nuits, apprenant et jouant ensemble. Elle est aujourd'hui devenue une éminente enseignante de Suzuki au Japon. Ma mère et mon père ont commencé à donner des conférences lors de symposiums et dans des universités sur leur expérience de l'éducation de trois enfants par la méthode Suzuki.

Un autre des nombreux effets secondaires positifs des années de formation Suzuki a été la capacité d'apprendre une nouvelle langue assez rapidement par rapport aux autres familles japonaises qui sont arrivées en Australie à peu près à la même époque. Ma sœur, mon frère et moi-même étions capables de parler anglais tout comme nous étions capables d'imiter la musique qui allait de nos oreilles à nos doigts. Nos oreilles musicales nous ont aidés à distinguer les sons et les tons subtils, ce qui est essentiel pour développer des compétences linguistiques orales.

Musique et citoyenneté mondiale 

Après quatre années passées dans la ville, alors que Brisbane devenait enfin notre maison, il était temps de retourner au Japon. Mes frères et sœurs et moi-même avons eu du mal à nous réadapter à la société japonaise. Comme j'avais presque complètement oublié le japonais, je n'arrivais pas à m'exprimer correctement. Je parlais bizarrement, j'agissais de façon étrange et mes camarades de classe se moquaient de moi. Mais une fois encore, c'est le violon qui m'a aidé à garder confiance en moi. Au milieu de la discontinuité de la vie entre l'Australie et le Japon - l'amitié, la langue, les émissions de télévision préférées - la musique était le fil conducteur. 

Lorsque j'ai quitté l'Australie, je travaillais sur le livre 6 avec mon professeur de violon, Mme Moira Williams. Ma mère m'a trouvé un nouveau professeur de Suzuki à Tokyo, M. Hiromu Yasuda, et j'ai repris mes cours de violon là où je les avais laissés. Il m'a demandé d'enregistrer deux cassettes de fin d'études pour les soumettre à Suzuki sensei, le Concerto en sol mineur de Vivaldi et La Folia, qui, à notre grande surprise, a été choisie par Suzuki sensei comme une performance exceptionnelle. 

Suzuki sensei avait raison lorsqu'il a dit à ma mère que les enfants Suzuki excelleraient dans leur travail scolaire. Pendant que ma sœur poursuivait sa carrière musicale en Europe, mon frère poursuivait une carrière commerciale et moi une carrière académique. Pourtant, notre musique est restée avec nous, où que nous allions. 

Lorsque je suis allée à Toronto, au Canada, pour obtenir une maîtrise, le violon m'a aidée à survivre à l'impact du climat déprimant, du racisme, du travail exigeant et de la difficulté d'être loin de ma famille dans un endroit où je n'avais pas de relations. Malgré ma solitude et ma dépression, j'ai réussi à auditionner pour l'orchestre de l'université. C'était un endroit où je pouvais me faire des amis du monde entier, loin de la compétitivité des universités. Même lorsque je travaillais dans des délais serrés, je me rendais toujours aux répétitions pour ressentir la joie de jouer Brahms avec tout le monde.

Depuis, je fais des allers-retours entre le Canada et le Japon pour travailler et étudier. J'ai toujours veillé à rejoindre un orchestre local dans chaque ville où j'ai vécu. Pendant mes grossesses, mes études de doctorat et même juste avant la soutenance de mon doctorat, jouer du violon avec d'autres mélomanes n'a jamais disparu de ma "liste de choses à faire". Nous avons tous des emplois différents et venons d'endroits différents, mais nous nous rencontrons pour faire de la belle musique ensemble, au-delà de nos différences.

J'ai constaté que les paroles que Suzuki sensei a dites à ma mère sur la nécessité d'élever de bons citoyens sont toujours d'actualité. Mais nous pouvons même aller au-delà de ces mots et dire que la méthode aide à former des citoyens du monde capables de transcender les barrières linguistiques et raciales. Alors que je donne un cours d'"introduction à la citoyenneté mondiale" à des étudiants de premier cycle ici à Vancouver, je me demande souvent si nous ne négligeons pas le pouvoir de l'éducation musicale dans la résolution de nos problèmes mondiaux. Dans le Japon dévasté de l'après-guerre, Suzuki sensei voulait faire don de la musique "pour le bonheur de tous". Cette idée de la musique comme source d'espoir et de bonheur est plus que jamais nécessaire aujourd'hui, en particulier en Amérique du Nord où nous devons nous remettre des divisions sociopolitiques et de la dévastation causée par la pandémie. 

Aujourd'hui, j'essaie d'offrir à mes filles le même don de la musique que mes parents m'ont offert. Ma fille de neuf ans a commencé son parcours musical avec la classe préparatoire Suzuki à l'Académie de musique de Vancouver à l'âge de quatre ans et s'est épanouie depuis. Elle est devenue une musicienne de chambre passionnée, tout en s'engageant dans l'orchestre junior. Grâce à la musique, elle apprend à écouter et à être un membre responsable de la communauté, tout comme moi et mes frères et sœurs l'avons fait. Il est passionnant de la voir apprendre à travailler avec d'autres musiciens d'origines, de caractères et de niveaux de compétence différents, avec patience et humour. La joie de jouer de la musique avec ses pairs surpasse toute frustration qu'elle peut ressentir. Grâce à la musique, elle développe l'une des caractéristiques les plus importantes d'un citoyen du monde : respecter la différence et travailler ensemble pour construire quelque chose de beau.

En tant que parent, il est facile de perdre la perspective et d'alimenter la compétitivité du domaine. Je me rappelle le véritable objectif de notre pratique quotidienne du violon et du piano en réécoutant les enregistrements que j'ai envoyés à Suzuki sensei il y a tant d'années. Je me suis sentie coupable de ne pas les avoir écoutés aussi attentivement que j'aurais pu le faire lorsque j'étais enfant, mais me voilà en train de raconter à ma fille ce qu'il m'a dit à propos de mon interprétation du Concerto en la mineur de Bach, alors qu'elle se prépare à l'enregistrement de ce même morceau : "J'ai écouté ton Bach avec joie. Après de nombreuses années de travail acharné, tu es maintenant capable de jouer ce chef-d'œuvre. Félicitations !" C'est vraiment une joie de transmettre son esprit et ses conseils en les entendant prendre vie à travers la musique de la nouvelle génération.