Utiliser l'histoire pour enseigner le jeu stylistique

La grande musique est plus qu'une combinaison d'une belle sonorité et d'une bonne technique. Elle est aussi stylistiquement précise. J'aide mes élèves à développer un jeu stylistique par l'étude de l'histoire de la musique. La musique de chacune des époques de la musique artistique occidentale (baroque, classique, romantique et 20e/21e siècle) a été jouée et composée différemment en raison de l'influence de la société contemporaine et de l'art visuel de chaque époque.

Mes élèves commencent à étudier l'histoire de la musique dans le livre cinq de Suzuki Flute en répondant à des questions qui les guident pour retracer l'évolution de la musique à travers le temps et relier ces changements à des événements et des idées de l'histoire. J'ai choisi ce livre pour commencer parce que mes élèves sont généralement au collège ou au lycée à ce moment-là, ce qui leur permet de faire des recherches indépendantes entre les cours. J'ai également choisi le livre cinq parce que son répertoire est issu de trois des quatre périodes stylistiques : 

• Baroque : Rondeau, Sarabande, Bourrée I et II de Jean-Sébastien Bach Suite orchestrale en si mineur
• Classique : Mouvements II et III de l'œuvre de Domenico Cimarosa Concerto pour deux flûtes en sol majeur, G. 2077
• Romantique : Allegretto de l'œuvre de Benjamin Godard Suite de Trois Morceaux et le Variantes de Swiss Air par Theobald Boehm

Cet article décrit le processus que nous suivons et j'espère qu'il sera une source d'inspiration et un modèle pour d'autres enseignants qui l'utiliseront avec leurs élèves.

En partant de Bach et de l'époque baroque, mes élèves répondent à quelques questions de base : Quelles sont les dates de l'époque, les principaux événements et personnages historiques, et comment s'habillait-on ? À quoi ressemblait la flûte à cette époque et quelle était la taille et l'instrumentation de l'orchestre ? Je demande également aux élèves d'écouter des instruments d'époque et des compositeurs complémentaires. 

Pour mieux comprendre l'œuvre qu'ils étudient, ils répondent à quelques questions de base sur son compositeur : Quand et où sont-ils nés, quand et où sont-ils morts ? À quoi ressemblaient-ils ? Quels étaient leurs principaux emplois et qui étaient leurs compositeurs contemporains ? De quels instruments jouaient-ils et quels étaient leurs œuvres et genres principaux ? 

Enfin, je pose aux élèves des questions spécifiques à l'époque sur des sujets qui distinguent le style de cette époque. Par exemple, lors de l'étude de l'ère baroque, les élèves répondent à des questions sur le clavecin et la basse continue.

Les élèves finissent par répondre à ces questions ou à des questions similaires pour chacune des périodes de style et chacun des compositeurs des pièces du livre cinq. Ils choisissent ensuite une pièce supplémentaire composée au cours de l'ère du 20e ou du 21e siècle, la seule période qui n'est pas déjà représentée.

Les élèves utilisent principalement les ressources Internet pour répondre à leurs questions de recherche. Wikipedia et l'International Music Score Library Project sont de bons points de départ. La recherche d'images sur Google, YouTube et Spotify peut aider les élèves à trouver des exemples de vêtements et d'instruments d'époque, ainsi que des écoutes complémentaires. 

Les élèves me font part de leurs nouvelles informations pendant les cours et nous les analysons ensemble. Je les aide à réfléchir de manière critique à ce qu'ils trouvent sur Internet et leur recommande des ressources supplémentaires. Je fournis un contexte musical en identifiant les caractéristiques distinctives de la mélodie, de l'harmonie, de la forme, de la texture et du timbre de la musique de chaque période, et je souligne la façon dont les aspects reflètent les événements et les valeurs de l'époque. J'inclus également des compositeurs qui sont des femmes et des personnes de couleur. Nous passons des semaines, voire des mois, à rassembler les recherches des élèves et à en discuter. Parfois, les élèves veulent aller au-delà des principes fondamentaux et je suis heureuse de les suivre dans cette voie. 

J'ai inclus ci-dessous des listes de sujets pour chaque période, dont certains sont toujours abordés et d'autres ne le sont que lorsqu'un étudiant est très intéressé. Il n'y a pas de limite à l'approfondissement de l'histoire de la musique ; il s'agit simplement d'un point de départ. 

L'ère baroque

Vocabulaire : suite, danses baroques, définition des titres/forme des mouvements, clavecin, opéra, orchestre baroque, virtuosité

YouTube : Danses baroques, Bach Suite orchestrale en si mineur sur les instruments d'époque, le fonctionnement d'un clavecin 

Structure sociétale : droit divin des rois, développement de la musique instrumentale après la musique vocale dominante de la Renaissance, sacré et profane, peuples indigènes et colonialisme, motivation des artistes et des compositeurs en termes de mécénat, d'emploi et d'éducation des musiciens.

Éléments de musique : développement de la progression harmonique, utilisation du vibrato, contrepoint, basse réalisée et chiffrée, polyphonie.

Compositeurs supplémentaires : Anna Bon, George Frideric Handel, Georg Philipp Telemann, Antonio Vivaldi

Écoute complémentaire : toutes les sonates pour flûte de Bach et de Haendel, toutes les sonates de Telemann. Fantaisies pour flûte solo, de Vivaldi Quatre saisons et/ou un concerto pour piccolo, celui d'Henry Purcell Didon et Énée

L'ère classique

Vocabulaire : concerto, rondo, forme binaire et ternaire, forme sonate-allegro, vents jumelés, homophonie, pianoforte, quatuor à cordes, symphonie.

YouTube : instruments d'époque, fonctionnement d'un piano

Structure sociétale : Les Lumières, le patronage, l'emploi, les révolutions américaine et française, l'industrialisation et la centralisation dans les villes, les améliorations économiques, les concerts publics, l'imprimerie.

Éléments de musique : phrases symétriques, appel et réponse/ antécédent et conséquent, progressions harmoniques trouvées dans les manuels de théorie musicale.

Compositeurs supplémentaires : Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Joseph Haydn, Ludwig van Beethoven, Christoph Willibald Gluck, Joseph Bologne Chevalier de Saint-Georges

Écoute supplémentaire : L'œuvre de Carl Philipp Emanuel Bach Sonate pour flûte en la mineur, H. 562Menuet et danse des esprits bienheureux" de Gluck dans* Orpheo ed Euridice*, concertos de Mozart pour flûte ou autre instrument, œuvres symphoniques de Beethoven, Haydn ou Mozart. 

L'ère romantique

Vocabulaire : romantisme, chromatisme, nationalisme, exotisme, système de Boehm, musique à programme

Structure sociétale : idée moderne de l'art et de l'artiste, programme de musique, Conservatoire de Paris et concors 

Les éléments de la musique : les extrêmes de la mélodie, de l'harmonie et du timbre

Compositeurs supplémentaires : Cécile Chaminade, Frédéric Chopin, Claude Debussy, Antonín Dvořàk, Felix et Fanny Mendelssohn, Pyotr Ilytich Tchaikovsky

Écoute supplémentaire : Chaminade's Concertino pour FlûteOp. 107, Franz Doppler's Fantaisie Pastorale Hongroise, Op. 26, de Gabriel Fauré Fantaisie, op. 79, de Tchaïkovski Casse-Noisette, de Felix Mendelssohn Songe d'une nuit d'été, op. 61, Dvořàk's Symphonie n° 9 "Du nouveau monde"

20e/ 21e siècle

Vocabulaire : avant-garde, sonorités non traditionnelles, impressionnisme, minimalisme, sérialisme, atonalisme, musique du hasard, néoclassicisme, néoromantisme.

YouTube : nombreux genres différents, en particulier non traditionnels

Structure sociétale : musique populaire et musique artistique, guerres mondiales, effets de la technologie sur la vie et la musique, instruments expérimentaux, idée que tout son peut être de la musique, danse moderne et arts visuels.

Éléments de la musique : les aspects du style musical sont extrêmes ou non, chaque aspect peut être nouveau ou similaire à des périodes de style du passé.

Compositeurs supplémentaires : Natalie Boulanger, Arnold Schoenberg, Igor Stravinsky, Valerie Coleman

Écoute supplémentaire : Luciano Berio Sequenza I, Charles Griffes Poème pour flûte et orchestre, A. 93, de Katherine Hoover Kokopeli pour flûte solo, d'Edgard Varèse Densité 21,5de Jacques Ibert Concerto pour flûte

Pièces potentielles pour les élèves du livre cinq : La pièce de Robert Dick Lookout, Sun Showers, ou Rue Dorset; l'œuvre de Paul Hindemith Acht Stücke für Flöte Allein, de Ian Clarke Bleu profond, Maya (duo), Jennifer Higdon ChansonLes projets de Dona Gilliam et de Mizzy McCaskill sont les suivants Petite Suited'Ernest Bloch Suite Modalede Valerie Coleman Légendes pour flûte

Pour conclure ce cours, mes élèves créent un poster sur l'histoire de la musique qui représente visuellement l'évolution des aspects du style musical. Ce poster peut être aussi détaillé que l'élève le souhaite, avec des images, des flèches ou tout autre élément visuel qui lui plaît. Lorsqu'ils ont terminé, mes élèves comprennent que le jeu stylistique est important parce qu'il reflète la façon dont la musique a évolué et pourquoi elle l'a fait. 

Nous poursuivons la pratique de la recherche historique en révisant des morceaux et en en apprenant de nouveaux. Cela amène les élèves à modifier leur façon de jouer les morceaux qu'ils ont étudiés, en utilisant leurs nouvelles informations pour jouer différemment les trilles, le vibrato, le rubato, les ornements et les dynamiques. Avec les nouveaux morceaux, ils commencent à envisager des décisions expressives et stylistiques qui n'existaient pas auparavant. Ils s'approprient leur étude de la musique et en deviennent autonomes, étant devenus des chercheurs actifs et des connaisseurs.

Je constate que ce processus donne d'excellents résultats, tout récemment au cours de l'année pandémique 2021 avec mon étudiante, Paige. Elle s'est plongée dans la recherche, ce qui était particulièrement significatif en raison de la période pendant laquelle le projet s'est déroulé. Elle m'a dit : "C'était une bonne expérience personnelle qui m'a permis d'approfondir ma connaissance du monde de la musique. Je me sers de ces connaissances lorsque je pratique et que j'exprime l'intention du compositeur, des générations après sa mort". J'aime le fait que les compositeurs et leurs œuvres aient pris vie pour elle en apprenant à les connaître. C'était un projet amusant pour nous deux. 

L'enthousiasme suscité par l'étude de Paige, l'encouragement à l'indépendance et le jeu stylistique qui en résulte sont autant de motivations qui me poussent à continuer à consacrer le temps nécessaire à ce cours prolongé. Il y a aussi d'autres avantages importants et d'une plus grande portée. Une compréhension de base de l'histoire européenne est utile pour comprendre l'histoire mondiale, et ce style de recherche indépendante jette les bases de futures études universitaires. En fin de compte, j'espère cultiver chez mes élèves un intérêt pour l'histoire elle-même grâce à cette approche unique. Loin des notes et du cadre scolaire formel, nous appliquons les leçons de l'histoire d'une manière tangible et immédiate. J'espère que mes élèves apprendront que l'histoire les touche directement en la vivant personnellement et que la musique n'est qu'une des choses que nous partageons avec les gens du passé. Ils étaient réels et vivants, tout comme nous, et nous faisons partie de la même histoire.