Mémoire et musique deuxième partie : application de la recherche sur la mémoire dans le studio de musique

Cet article est la deuxième partie d'une série sur la mémoire et la musique.

"Nous l'apprenons pour l'oublier" est un mantra courant parmi les éducateurs musicaux à propos de la performance musicale. Certains pensent que l'interprétation consiste à se laisser envahir par ce que l'on a déjà appris, sans aucune réflexion ou intervention consciente. J'aimerais remettre en question cette idée : parfois, c'est exactement ce que l'on veut, et parfois, l'engagement actif et la pleine conscience sont essentiels. En tant que musiciens et enseignants sophistiqués, nous devrions être conscients que nous avons le choix. Dans la première partie de ce document, nous avons appris que les compétences motrices sont acquises grâce à un effort conscient qui mobilise le cortex, mais qu'elles peuvent ensuite devenir des habitudes qui s'apparentent à un pilote automatique. Dans la deuxième partie, nous explorerons les stratégies d'engagement qui améliorent notre mémoire et notre apprentissage.

Comment nous apprenons

Notre cerveau se souvient mieux de certaines choses que d'autres. Les styles d'apprentissage varient considérablement : certaines personnes sont plus douées pour l'apprentissage visuel, d'autres pour l'apprentissage kinesthésique, d'autres encore pour l'apprentissage auditif. Cependant, en tant qu'espèce, ce dont nous nous souvenons le mieux, ce sont les informations situées dans l'espace. (Foer 2011, 91) Lorsque nous entrons dans une nouvelle pièce, nous pouvons très rapidement repérer les fenêtres, les portes, les chaises et la géographie générale afin de pouvoir nous déplacer. Si toutes ces informations nous étaient communiquées sous la forme d'un flux de chiffres ou de mots, nous ne pourrions pas apprendre un volume d'informations similaire aussi rapidement. Ce type de rétention dans l'espace a été essentiel pour l'évolution de l'homme. Nos ancêtres chasseurs-cueilleurs devaient se rappeler comment se rendre aux sources de nourriture, les localiser et savoir lesquelles étaient bonnes à manger.

Les personnes qui participent à des concours de mémoire font souvent appel à cette force en utilisant ce que l'on appelle un "palais de la mémoire". Chaque élément ou chose dont vous voulez vous souvenir est placé dans un paysage ou un espace tridimensionnel que vous connaissez très bien. Vous devez localiser l'objet dont vous voulez vous souvenir dans un contexte spatial.

Le but des techniques de mémorisation est [...] de prendre les types de souvenirs que notre cerveau ne sait pas conserver [comme les listes de mots ou de chiffres] et de les transformer en des types de souvenirs pour lesquels notre cerveau a été conçu. (Foer 2011, 91)

Plus nous pouvons lier d'associations à nos œuvres musicales - plus nous sommes imagés, plus nous colorons notre musique avec des associations (ce doigté ressemble à un crabe) - plus nous créons facilement une carte de mémoire solide pour l'œuvre. Considérons une œuvre musicale comme des notes reliées les unes aux autres dans un espace tridimensionnel, placées selon des schémas rythmiques prédéterminés, se déplaçant dans le temps. L'audition aide à créer une sorte de palais de la mémoire de l'œuvre en créant une carte très détaillée de la manière dont les différentes hauteurs et les intervalles sont liés les uns aux autres au fur et à mesure qu'ils se déplacent dans le temps.

Les pratiques de mémorisation consciente ne sont pas souvent abordées dans le contexte des musiciens, mais il ne peut qu'être bénéfique pour les musiciens de commencer à parler davantage de la manière d'incorporer des associations musicales supplémentaires et une conscience spatiale dans nos pratiques de mémorisation. L'utilisation de ces techniques a été très bénéfique pour ma propre préparation à l'interprétation. Elles profitent également à nos étudiants les plus avancés qui doivent rester concentrés sur des centaines ou des milliers de notes pour achever un morceau de musique. Ces pratiques aident ces étudiants de deux manières : en créant une mémorisation solide et en favorisant la pleine conscience afin que l'interprète puisse revenir à sa performance musicale en dépit d'une capacité d'attention errante. Nos cerveaux sont construits pour avoir une capacité d'attention errante, et le font régulièrement et cycliquement. (Hasencamp 2012, 751) Il n'est pas toujours possible d'éviter de penser à un devoir à rendre ou à ce qu'un ami a dit plus tôt dans la journée, mais ce que l'on peut éviter, c'est de trébucher et de s'effondrer lorsque l'attention revient. C'est à ce moment du retour de l'attention, lorsque l'attention revient et dit "que font mes doigts ?", que nous devons préparer nos élèves.

Ce qui suit est une série de techniques de base pour améliorer la sécurité et le traitement de la mémoire. Ces techniques s'appliquent à tous les étudiants, qu'ils soient avancés ou débutants, et ont changé la façon dont je parle de l'entraînement à domicile avec mes parents :

• Les routines peuvent être contre-productives. S'il est essentiel pour de nombreux étudiants de trouver une heure fixe pour s'entraîner chaque jour, il n'est pas essentiel de s'entraîner chaque jour de la même manière. Nous ne pouvons pas prévoir le contexte dans lequel nous devrons nous produire, et il est donc préférable de varier les circonstances dans lesquelles nous nous préparons. Nous devons faire face aux quiz de la vie, aux rencontres spontanées et aux sessions de jam ; le conseil traditionnel d'établir une routine d'entraînement stricte n'est pas une façon d'y parvenir. Essayez de changer les choses en ne faisant que les morceaux de révision qui requièrent une technique particulière, en faisant face au mur plutôt qu'au couloir, en jouant tout avec les yeux fermés ou en chantant tout. Ce type d'expérimentation renforce l'apprentissage et rend vos connaissances de plus en plus indépendantes de votre environnement. (Carey 2015, 63)
• Répartissez la pratique au cours de la journée. De courtes périodes d'entraînement sont préférables à des séances marathon, et l'entraînement ne doit donc pas être défini uniquement par le temps passé devant l'instrument. 
• Oublier et réapprendre est une bonne chose. Lorsqu'il est difficile de se souvenir et que cela demande un effort, la rétention devient plus forte. L'oubli permet d'approfondir l'apprentissage en filtrant les informations distrayantes et en permettant une certaine décomposition qui, après réutilisation, augmente la force de récupération et de stockage par rapport à ce qu'elle était à l'origine. Essayez donc de ne pas pratiquer un exercice de révision pendant quelques semaines ou quelques mois, puis revenez-y. (Carey 2015, 40-41)
• Laissez l'apprentissage se développer sans demander de récompense immédiate. Notre cerveau peut traiter quelque chose et le rendre possible sans que nous ayons à le travailler. L'application la plus évidente de ce principe se produit avec les élèves les plus jeunes. Ils essaient d'acquérir une nouvelle compétence, par exemple en associant la parole et les applaudissements. Souvent, l'enfant n'arrive pas du tout à exécuter la tâche dès le premier essai, alors nous parlons du nombre de fois qu'il faut frapper dans les mains et nous travaillons sur le suivi des indices. La prochaine fois que nous nous rencontrerons, le cerveau aura traité ces informations et la tâche sera beaucoup plus facile.

Toutes les techniques ci-dessus sont axées sur l'idée de l'entrelacement. Mélanger les choses permet de rompre avec les habitudes et d'engager le cerveau à créer la pleine conscience lors des séances d'entraînement. Ce concept remet en question notre dépendance à l'égard de la seule répétition et la célèbre citation du Dr Suzuki selon laquelle "la connaissance multipliée par 10 000 est une compétence". Oui, nous avons besoin de répéter. Sans elle, nous ne pourrions pas créer des pièces parfaites, et elle forge également le caractère grâce à la patience, à l'endurance et à l'idée d'une gratification différée. Mais apprendre à effectuer ces répétitions dans diverses circonstances nous servira mieux dans l'éventail des conditions dans lesquelles nous jouons, ce qui, en fin de compte, approfondira notre apprentissage. (Carey 2015, 157) 

Je réponds maintenant différemment aux questions des parents.

Mes recherches ont modifié ma pratique, mon enseignement, ma communication avec les enseignants et le type d'éléments auxquels je donne la priorité dans les cours et l'éducation des parents. Il y a bien sûr de nombreuses façons de répondre à ces questions, mais voici ce que je pense actuellement de certaines questions courantes :

1. Pourquoi mon enfant peut-il jouer parfaitement à la maison, mais pas en cours ? Les souvenirs se forment en incorporant l'environnement et les habitudes, comme le fait de travailler avec vous dans une pièce particulière - jouer devant moi est une proposition tout à fait différente. Jouer des chansons dans différentes situations est bon pour votre enfant et rend la mémorisation plus solide.
2. Pourquoi leur faire chanter tout ce qu'ils chantent ? Le fait de chanter la chanson permet au cerveau de l'organiser en premier lieu : il sait quand entrer, quelles hauteurs viennent ensuite et quand faire une pause. S'ils savent déjà tout cela, ils n'ont plus qu'à utiliser les doigts de leur instrument.
3. Il est si difficile pour mon enfant de se concentrer pour jouer les six scintillements d'affilée pour son diplôme de scintillements, est-il obligé de le faire ? Il faut s'attendre à ce qu'il y ait un peu de zonage et de déconcentration, en particulier chez les jeunes enfants. Le spectacle est un excellent exercice pour rester conscient et retrouver son chemin si le cerveau s'égare.
4. Que faire si mon enfant dit que jouer à Twinkle encore et encore est ennuyeux ? Jouer encore et encore est un défi - je suis d'accord. Une partie de la tâche de l'entraînement consiste à augmenter la tolérance à jouer quelque chose de manière répétée. Cependant, nous pouvons également changer les choses en variant ce que vous recherchez. Par exemple, vous pouvez essayer de jouer avec le genou tendu, la guitare à plat sur le genou, un canard sur la tête, les yeux fermés, ou comme une performance pour la famille élargie. Ce sont toutes des expériences d'apprentissage valables qui renforcent la capacité à jouer la chanson et à s'en souvenir. 
5. À quoi servent les cours collectifs ? Plus l'élève est capable de jouer un morceau dans un grand nombre de situations et de contextes, plus sa mémoire devient solide. Le cours collectif leur donne un sentiment d'aisance et de confiance en sachant qu'ils peuvent jouer leurs morceaux devant leurs pairs tout en incorporant de nombreux jeux d'audition.

Après avoir fait des recherches et présenté une version de ce document à la Conférence nationale Suzuki 2018 en Australie, j'ai voulu partager ces idées avec ma communauté SAA. Bien sûr, plus j'en sais, moins j'en sais... Puissent les processus continus d'expérimentation et d'exploration nous garder ouverts aux possibilités infinies de nos propres corps et esprits.

Références

Cacciatore, Tim. 2000. Science et Alexandre : Vers une compréhension commune Direction Magazine.

Carey, Benedict. 2015. How We Learn : Jetez le livre des règles et libérez le potentiel de votre cerveau Londres : Random House

Doidge, Norman. 2015. La guérison par le cerveau : Histoires de guérisons et de découvertes remarquables. Londres : Penguin Books

Feldman Barrett, Lisa. 2017. Comment sont faites les émotions : la vie secrète du cerveau. Londres : MacMillan.

Foer, Joshua. 2011. Moonwalking with Einstein : L'art et la science de se souvenir de tout. New York : Penguin Books

Hasencamp, Wendy et Wilson-Mendenhall, Christine et al. 2012. "Mind wandering and attention during focused meditation : A fine-grained temporal analysis of fluctuating cognitive states". NeuroImage 59. 750-760

Marinelli, Lucio et Quartarone, Angelo et al. 2017. "Les nombreuses facettes de l'apprentissage moteur et leur pertinence pour la maladie de Parkinson" Neurophysiologie clinique 128. 1127-1141.