In Memoriam : Susan Shields (1944-2022)

Susan Shields est décédée le 22 janvier 2022, après une brève maladie.

J'étudiais à Matsumoto avec le Dr Suzuki en 1966, lorsqu'un jour, après son cours collectif hebdomadaire, il m'a dit que nous allions accueillir notre premier professeur stagiaire américain et qu'il souhaitait que je l'aide. Ce fut le début d'une longue amitié, tant au Japon qu'en Amérique.

Susan étudiait avec William Starr à Knoxville, dans le Tennessee, lorsque M. Starr a rencontré le Dr Suzuki, ce qui a changé sa vie. Elle a décidé d'étudier avec le merveilleux professeur qui avait tant fasciné M. Starr. Susan est restée au Japon pendant six ans pour étudier avec le Dr Suzuki et M. Denda. Elle a obtenu son diplôme à l'Institut Suzuki et a enseigné le violon à des enfants japonais.

Entre-temps, je suis venue aux États-Unis et j'ai commencé à enseigner dans le programme Suzuki de M. Starr à l'Université du Tennessee. De nombreux professeurs Suzuki connaissent le premier livre de M. Starr sur la méthode Suzuki, The Suzuki Violinist. M. Starr a travaillé avec Susan sur le contenu du livre et lui a fait confiance pour l'orienter vers les bonnes sources.

Susan a étudié et observé M. Denda, dont les élèves étaient toujours excellents. Susan a pris de nombreuses photos, enregistrements et notes sur l'enseignement de M. Denda, dont certaines ont été utilisées par M. Starr dans son livre. Les violons en boîte, que de nombreux professeurs utilisent pour leurs élèves pré-Twinklers, proviennent de M. Denda. Susan les a introduits en Amérique.

Dans les années 1970, Susan et moi avons enseigné dans de nombreux instituts d'été Suzuki, formant des étudiants et des enseignants. Nous étions parmi les premiers formateurs d'enseignants Suzuki. Le programme de M. Starr à Knoxville, où elle et moi avons enseigné, est devenu un point chaud pour de nombreux enseignants souhaitant en savoir plus sur la méthode Suzuki. Alors que le travail de missionnaire de la méthode Suzuki de M. Starr se poursuivait, Susan a continué à aller de l'avant et à chercher sa place.

Susan a enseigné à Los Angeles au début des années 1980 et a étudié avec la légendaire violoniste Camilla Wicks. Elle s'est ensuite installée dans la région de Chicago pour étudier avec Roland et Almita Vamos.

Susan s'est beaucoup impliquée dans la danse, d'abord la danse de salon, puis la danse en ligne. Elle s'est concentrée sur la qualité de l'enseignement de la danse en ligne, tout comme elle l'a fait avec la méthode Suzuki. Susan a observé de nombreux professeurs et pris beaucoup de notes. Elle a ensuite enseigné la danse en ligne dans de nombreux endroits, y compris dans des centres pour personnes âgées. L'été dernier, j'ai rendu visite à Susan à Downers Grove, Illinois, où elle a résidé pendant 40 ans et où elle m'a présenté Claire, sa disciple de danse en ligne.

Peu après que Covid-19 a tout fermé, Susan a pris le train pour aller déjeuner dans un restaurant italien où Claire, une étudiante en chant lyrique, travaillait. Comme il n'y avait pas d'autres clients dans le restaurant, Susan et Claire ont commencé à parler de danse en ligne. Claire s'est tellement intéressée à la danse en ligne que Susan a accepté de lui donner des cours hebdomadaires. En raison de Covid-19, elles ont décidé de se retrouver chaque semaine à la gare de Hinsdale. Susan a apporté un boom box, des CD de musique country et ses nombreuses notes. Après de nombreuses réunions, Claire a appris plus de 30 danses en ligne, et le professeur de danse et la disciple sont devenus des amis proches, pour la vie.

Claire a été la dernière personne à accompagner Susan à l'hôpital. Elle a maintenant un portrait de Susan dans sa chambre. Le 14 mai dernier, jour du 78e anniversaire de Susan, des amis de Susan se sont réunis chez Claire pour partager nos souvenirs. Nous prévoyons de nous retrouver à la même date en 2023 dans l'un des nombreux parcs de Chicago que Susan aimait. Faites-moi savoir si vous souhaitez vous joindre à nous !

Susan avait de nombreux amis Suzuki au fil des ans, et je suis sûre que beaucoup d'entre vous ont des anecdotes à son sujet. Veuillez envoyer vos condoléances et vos anecdotes sur Susan à sa sœur, Liz, et à moi (Hiroko). Liz : [email protected] | Hiroko : [email protected]. Et appréciez cette vidéo de Susan enseignant la danse en ligne : https://www.youtube.com/watch?v=VOO9MLPH3xE