La práctica Suzuki como ritual de crecimiento

La idea de la Práctica Suzuki evoca inmediatamente la idea de ciclos. Primero, está la rutina diaria, el ritual de volver a nuestro instrumento y a nuestro ayudante de práctica, a ese espacio donde hacemos el trabajo diligente de descomponer las cosas en pequeñas piezas, repetirlas, incorporarlas, pulirlas, repasar a los viejos amigos y escuchar a los nuevos. Luego está el ritmo semanal de las clases particulares, que son nuestro tiempo especial con nuestro profesor; las clases en grupo, nuestro tiempo especial con nuestros compañeros musicales; y quizás, a medida que crecemos, los conjuntos y otras clases de enriquecimiento. Si ampliamos un poco más, tenemos las temporadas de recitales y conciertos, los maratones, los talleres, los institutos de verano y los viajes en grupo.

A lo largo de los años, la práctica Suzuki incrusta en nosotros innumerables capas de experiencia. Se relaciona no sólo con nuestro aprendizaje musical o interpretación, sino también, y quizás más importante, con nuestras relaciones con nosotros mismos y nuestra propia espiral de crecimiento, nuestras relaciones con nuestra familia, nuestros profesores y mentores, nuestros compañeros y el mundo en general.

Para aquellos de nosotros que hemos crecido con Suzuki o hemos estado con él por un tiempo, nuestras experiencias colectivas como personas que eligen existir dentro de este paradigma de amor, crecimiento y comunidad a través de la música han impreso en nosotros un conjunto de valores compartidos. Estas son las "grandes ideas" que a Suzuki le importaban profundamente cuando hablaba del corazón noble. Realmente creía -y lo demostró- que en nuestra búsqueda de la belleza del tono, podemos y conseguiremos la belleza del corazón. Para desarrollar las cualidades necesarias para convertirse en un gran músico, uno desarrolla a su vez las cualidades que le convierten en un gran ser humano.

Las "grandes ideas" de Suzuki son bien conocidas. Pero no basta con conocerlas. Hay que discutirlas, mezclarlas y aplicarlas de nuevo en nuestros entornos actuales. Esta reimaginación nos permite refinar continuamente nuestra práctica Suzuki. Aquí están algunos de los principios que he mantenido cerca mientras mi práctica continúa creciendo y evolucionando.

• La música es un lenguaje universal, compartido por personas de todo el mundo. Independientemente de que compartamos o no un repertorio común, nos comunicamos a través de los sonidos que hacemos con nuestras voces, cuerpos e instrumentos. Nos escuchamos, conectamos, co-creamos, colaboramos y contamos historias haciendo música juntos. Ponemos belleza en el mundo.
• Aprender a dominar la música es un proceso que dura toda la vida. De hecho, es un viaje sin un final claro, durante el cual mejoramos como personas y desarrollamos aptitudes vitales como la diligencia, el valor, el pensamiento crítico, la confianza, la persistencia, el coraje, la escucha, la asunción de riesgos y muchas más. En este viaje nos encontramos con personas y entablamos relaciones que influyen profundamente en nuestras vidas. Aprendemos sobre nosotros mismos y sobre los demás de muchas maneras, y aprendemos que siempre debemos seguir aprendiendo, que nunca hemos terminado. No hay final.
• Debemos escuchar para aprender. Tanto en sentido literal como figurado. Escuchar es una forma de respeto hacia nosotros mismos y hacia los demás. Cuando escuchamos y somos humildes, abiertos y curiosos, aprendemos y crecemos. Escuchamos nuestra música para aprenderla bien; escuchamos a nuestros profesores y padres y mentores y compañeros. Nos escuchamos a nosotros mismos, porque a veces somos nuestros mejores maestros. Escuchamos al mundo que nos rodea, a la naturaleza y a quienes son muy diferentes de nosotros. Todos tienen algo que enseñarnos. Cuando tocamos en un conjunto, escuchar hace que las partes se unan en una sola.
• Donde hay amor, se puede lograr mucho. Nutrir es cuidar, es amar. Debemos ser pacientes y diligentes para lograr algo, para hacer posible el crecimiento, para estar a la altura de un reto. Con amor, apoyo y ánimo, tanto para nosotros mismos como para los demás, esto es posible.

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En mi vida he tenido la oportunidad de viajar, vivir, trabajar, jugar y aprender por todo el mundo con mi violín. El intercambio cultural forma parte de mi práctica. Lo que ha sido interesante en el transcurso de mi viaje es seguir volviendo a estas grandes ideas que, para mí, han sido moldeadas por mis propias experiencias y profundamente influenciadas por la cultura Suzuki en la que me crié.

Cuando viví en Tanzania y empecé a ofrecer violín Suzuki a la comunidad local, surgieron muchas preguntas. ¿Se trata de una forma de colonialismo musical? ¿Existe un juicio de valor en lo que estamos haciendo de que esto es de alguna manera una forma más "sólida" de aprendizaje instrumental que lo que ya existe aquí? ¿Hemos investigado ya lo que existe aquí? ¿Quién enseña música y cómo lo hace? ¿Hay demanda para lo que estamos haciendo?

A medida que mis colegas y yo nos adentrábamos en estos caminos de exploración, comprendimos que no había respuestas fáciles, pero que si íbamos con pies de plomo, éramos flexibles, escuchábamos a la gente y nos adaptábamos, podríamos encontrar un camino que sentara bien a todo el mundo. Con el tiempo, nuestro programa se convirtió en una organización llamada Umoja Arts Project (umoja significa "unidad" en swahili) con un centro que albergaba actividades relacionadas con la educación, la capacitación y la exposición a las artes. Nuestra oferta incluía no sólo música y Suzuki, sino también clases de danza, artes visuales, talleres de música tradicional, programas de residencia artística para artistas locales e internacionales, una serie de actuaciones y exposiciones, y asociaciones con varias escuelas locales. Gracias a la diversidad de nuestra oferta y a la escala variable de la matrícula, había algo para todo el mundo y muchas comunidades diferentes de nuestra ciudad se sentían representadas y bienvenidas en Umoja.

En nuestro programa Suzuki, a menudo teníamos problemas con el sentido del tiempo de las diferentes familias, y nos resultaba increíblemente difícil conseguir que la gente cupiera en un espacio de 30 minutos de clase particular. Acabamos teniendo un horario más estricto de clases particulares de 30/45/60 minutos entre semana y sesiones abiertas los sábados, en las que todos y cada uno de los miembros del programa podían presentarse entre las 8:30 y las 14:30. Las familias podían traer a quien quisieran y quedarse todo el tiempo que quisieran. El resultado fue una increíble clase magistral al estilo Suzuki en la que alumnos de diferentes edades y niveles pasaban el rato y veían las clases de los demás, las familias aprendían unas de otras, los padres y cuidadores hablaban juntos de temas relacionados, y todo resultaba muy integrador y acogedor.

Experiencias como ésta me han permitido darme cuenta continuamente de la miríada de iteraciones de los conceptos Suzuki que existen en todo el mundo en diferentes comunidades. Me dedico a informar mi práctica como educador musical a través de líneas de investigación que surgen cada vez que reviso estos conceptos desde un nuevo punto de vista. Es algo así como la forma en que una pieza de revisión adquiere nuevas dimensiones cuando volvemos a ella una y otra vez a través de los tiempos.

El resultado ha sido una práctica en constante evolución de la enseñanza, la dirección y la creación que se ha comprometido a responder al contexto, dondequiera, cuandoquiera y quienquiera que sea. Permítanme decirles que es complicado, amigos. Permanecer realmente abierto al aprendizaje, aceptar la humilde noción de que he sido educado para pensar, aprender y hacer de una manera particular que es una de las infinitas maneras que existen y son válidas en el mundo, puede ser muy abrumador y, a veces, incluso paralizante. Sin embargo, es fundamental que en este mundo globalizado sigamos dando cabida a multitud de voces y caminos.

Para ello, debemos seguir yendo más allá de lo que creemos saber y dejar que diversas influencias nos bañen y nos dejen sus pequeñas perlas. Estas perlas, cuando se les permite alguna influencia, abren nuevos caminos en nuestra práctica como profesores, músicos, creativos y líderes, tal vez tomando la forma de algunas piezas nuevas que incorporamos a nuestro repertorio, nuevos enfoques que utilizamos para incorporar la improvisación, o procesos de colaboración que introducimos para crear composiciones originales con un grupo, potenciando las voces únicas de los individuos que están en la sala con nosotros. Podemos tomar al propio Suzuki como modelo: es famoso por revisar sus ideas, experimentando y adaptando continuamente sus métodos.

Me acuerdo de algo que Suzuki escribió en Nurtured by Love:

Padre me enseñó que uno debe deleitarse en los contactos que hace en los viajes. . . . Por lo tanto, salúdalos. Puede dar lugar a una conversación. Aprende a escuchar. La otra persona vive una vida muy diferente a la tuya y sabe algo que tú no sabes, y seguro que aprendes algo. En lugar de hablar tú, aprende a atraer a la otra persona y, sobre todo, a escuchar.

En mi labor docente y de dirección de talleres creativos, este tipo de escucha se ha convertido en una de mis "mejores prácticas". Las he desarrollado para permitir un enfoque en constante evolución de mi trabajo, que permanece abierto a la influencia de cualquier contexto en el que me encuentre en un momento dado. Como profesores, padres, alumnos y ciudadanos del mundo, quizá estas prácticas puedan aplicarse a muchas más facetas de nuestra vida de lo que pensamos. Tanto si somos nuevos en esto como si llevamos mucho tiempo haciéndolo, estas prácticas son siempre una buena forma de comprobar cómo estamos con nosotros mismos y con nuestro trabajo, de refrescar y renovar lo que estamos haciendo, y de dejarnos evolucionar con el mundo que nos rodea.

• Escuchar primero. Tómese su tiempo para observar, reflexionar y planificar en función de lo observado.
• Sé claro, siéntete cómodo y confía en quién eres y en lo que aportas.
• Sea consciente de cómo se representa a sí mismo.
• Sea flexible y adaptable.
• Utiliza la indagación para abordar retos, adversidades o lo desconocido. Si no sabes qué preguntas hacer, deja que alguien más familiarizado con el contexto cree las preguntas.
• Ser inclusivo en las conversaciones reflexivas, los comentarios y las evaluaciones.
• Crear un entorno en el que todos se sientan seguros y bienvenidos, lo que a veces significa desafiar la norma. Cuestionar estructuras, marcos y supuestos profundamente arraigados.

Abriéndonos a lo que realmente somos y aceptando todo tipo de mundos que coexisten con el nuestro, nos esforzamos, crecemos y mejoramos, tanto nosotros como nuestro oficio. Creamos nuevas posibilidades para nuestro futuro y el de aquellos con quienes trabajamos. Si ponemos en este viaje la misma diligencia que ponemos en todo lo que practicamos a diario, a lo largo de toda una vida, ¡imagínense lo que podemos crear!