Mantener el proceso de aprendizaje musical a lo largo del tiempo: mi perspectiva como alumna y profesora Suzuki

Empecé a estudiar guitarra con el Método Suzuki cuando tenía ocho años. Durante todo mi proceso de aprendizaje, tuve muchas experiencias increíbles. Disfruté tanto de este proceso que decidí ser profesora Suzuki, para seguir teniendo este tipo de experiencias e intentar dar a otros las mismas oportunidades que yo tuve. Sin ninguna duda, ser alumna Suzuki fue uno de los mejores regalos que tuve durante mi infancia. Me dio habilidades no sólo para la música, sino también para mi vida.

Tras reflexionar sobre mis propias experiencias como estudiante y cómo pueden ayudar a otros profesores, descubrí que uno de los mayores retos que tenemos es mantener el proceso de aprendizaje del estudiante a lo largo del tiempo. Tener muchos alumnos es relativamente fácil, pero recorrer un largo camino y aprender con ellos es el verdadero reto. Esta es la razón por la que decidí escribir este artículo, inspirado en una charla que di recientemente durante la Conferencia SAA/ASTA en Louisville, Estados Unidos.

Cuando pensamos en cómo mantener el proceso de aprendizaje, lo primero que probablemente nos viene a la mente es "motivación". Aunque sin duda es relevante, la motivación no es el único tema importante. A veces podemos creer que la motivación crecerá al mismo tiempo que los alumnos tocan piezas más difíciles. Pero aprender música es un largo viaje -en mi caso, fueron unos diez años- y durante ese periodo, la motivación puede subir y bajar. Creo que hay que regar "dos plantas" cada día: la motivación y los hábitos.

Hábitos

Este primer grupo de ideas está relacionado con el establecimiento y fomento de hábitos saludables tanto en tu labor docente como en la de tus alumnos.

Tener una rutina

Establecer una rutina es un primer paso esencial para los alumnos y sus familias. Cuando tengo la primera clase con los padres, intento encontrar el horario que mejor les viene para practicar. Cuando yo era estudiante, solía practicar antes de acostarme, pero eso puede cambiar según cada familia. Practicar todos los días, o casi todos, es una de las cosas más importantes para mejorar, y si podemos superar los retos, nos sentiremos más motivados. Suzuki solía decir: "El éxito engendra éxito". En un estudio titulado "The Role of Deliberate Practice in the Acquisition of Expert Performance" (El papel de la práctica deliberada en la adquisición de una interpretación experta) (Ericsson et al. 1993), un grupo de investigadores del Reino Unido entrevistó a estudiantes de la Academia de Música de Berlín y demostró que existe una relación fuerte y directa entre la práctica y los logros. Los alumnos que estudian más siempre obtienen mejores resultados y, además, están más motivados para seguir aprendiendo.

Actitud familiar

Los niños no saben necesariamente lo que es importante y lo que no, así que copian de su entorno y su familia. El Dr. Suzuki solía decir: "Los niños aprenden a sonreír de sus padres". Por eso creo que la actitud familiar es muy relevante para que un niño se comprometa realmente con el aprendizaje. Cuando yo era niño, nos preparábamos para las clases unos minutos antes de empezar y comprobábamos que teníamos todo lo que necesitábamos. Durante las clases, mis padres escuchaban y tomaban notas. Además, compartían su orgullo y apoyo con familiares y amigos. La lección era siempre lo primero y no asistir era la última opción, salvo en casos excepcionales. Por el contrario, si tenemos una familia que está utilizando el teléfono durante las clases, el alumno probablemente pensará que lo que está ocurriendo en las clases no es muy importante.

En el estudio "The Role of Parental Influences in the Development of Musical Ability" (1996), Davidson et al. entrevistaron a un grupo de 257 familias durante sus procesos de aprendizaje musical. Descubrieron que el grupo de alumnos con mayor rendimiento tenía mayores niveles de apoyo e implicación familiar durante las prácticas y las clases. Los niños que dejaron de aprender carecían de retroalimentación entre el profesor y la familia, y los padres no seguían las prácticas de sus hijos.

Asumir pequeñas responsabilidades

Cuando terminábamos las clases, mi profesor me hacía preguntas como: "¿Puedes prepararlo para nuestra siguiente lección?" o "¿Cuántas repeticiones al día puedes hacer en casa?". Era un compromiso directo con mi profesor para hacerlo. Creo sinceramente que asumir pequeñas responsabilidades como estudiante es un hábito muy importante y saludable, no sólo para el aprendizaje musical.

Motivación

Además de nuestros hábitos, la otra planta que tenemos que regar cada día es la "motivación". Las siguientes ideas son partes de mi experiencia como estudiante que me parecieron importantes para el tema de la motivación.

Tener un profesor amable

El calor de mi profesora es uno de los primeros recuerdos que tengo en relación con la guitarra. Recuerdo muy claramente la primera vez que fui a casa de mi profesora Diana Chagalj. Estaba sentada en el regazo de mi madre, viendo a otros niños tocar música, jugar y disfrutar de las clases. Yo también quería participar.

La relevancia de tener un profesor amable ha sido investigada por estudiosos. En entrevistas posteriores con el mismo grupo de familias de la investigación anterior citada (Davidson et al. 1996), un estudio de 1998 descubrió que los alumnos que sostenían el proceso de aprendizaje tenían un profesor amable, relajado y charlatán. Para sostenerlo a niveles superiores, era importante tener un profesor que les animara a trabajar, les empujara a intentar nuevos retos y al que consideraran un buen profesor y un buen jugador.

Otra motivación importante es tener un profesor y una familia que crean en tu potencial. Esto se llama el efecto Pigmalión, y está bien documentado en estudios de investigación. Cuando tienes gente a tu alrededor que realmente cree que puedes hacer algo, tendrás más posibilidades. Este es uno de los elementos más fuertes del Método Suzuki: creemos que cada niño puede y por eso lo hacemos posible.

Compartir con los demás

La música es una de las cosas más bonitas que se pueden compartir con los demás. Cuando era niña, me encantaba recibir clases en grupo, participar en festivales, tocar con niños de otras partes del mundo, asistir a clases magistrales y compartir música durante las visitas familiares. A mi abuela le encantaba "Greensleeves", así que le preparaba esta canción cada vez que visitaba a mi familia. Ya la había practicado antes, así que su presencia era una buena motivación para repasarla.

Además, tener clases magistrales es muy motivador. Recuerdo todas las clases magistrales en las que toqué cuando era estudiante, e incluso lo que me decían los distintos profesores. Los comentarios positivos en una clase magistral tienen un efecto multiplicador. Cuando un profesor individual de un alumno le dice algo positivo, es como añadir un bloque a su autoestima; pero cuando un profesor durante una clase magistral le dice algo parecido, es como añadir cuatro bloques.

Los conciertos tienen un efecto expansivo porque nos motivan antes (en los ensayos, clases colectivas, prácticas, etc.), durante y después del concierto, recordando los que más hemos disfrutado. María Callas dijo: "Una ópera empieza mucho antes de que se levante el telón y termina mucho después de que se haya bajado. Empieza en mi imaginación, se convierte en mi vida, y sigue formando parte de mi vida mucho después de haber abandonado el teatro de la ópera".

Una última idea sobre el tema de compartir música con los demás es la importancia de tener amigos músicos. Tener un grupo de amigos y compartir música con ellos fue una de las cosas que más disfruté en mi adolescencia. Es muy positivo para los alumnos, no sólo para su vida, sino también para su aprendizaje musical, porque tocarán música en casa y también con sus amigos. Los profesores deben esforzarse por promover espacios de interacción social entre los alumnos, tanto durante como después de las clases.

Aprender a escuchar

En nuestras ajetreadas vidas, dedicar tiempo a escuchar nuestro propio sonido es muy importante. Si en nuestras clases dedicamos un poco de tiempo a hacer ejercicios de sonido, los alumnos estarán más motivados para trabajar su tono y escucharán a los demás con más atención.

Aprender paso a paso

Cuando tenía unos nueve o diez años, solía ir a una iglesia donde un grupo tocaba la guitarra y cantaba. Yo había empezado a estudiar guitarra alrededor de un año antes, así que tocaba una nota cada vez. Cuando los vi, pensé: "Quiero formar parte del conjunto". Fui a algunos ensayos y fueron muy amables conmigo, me enseñaron a tocar acordes, pero para mí era muy difícil tocar. Sólo fui tres o cuatro veces y luego no continué. Esto contrastaba mucho con mis clases con Diana, que ella diseñaba cuidadosamente para que yo pudiera aprender paso a paso.

Aprender piezas de oído

Es un placer increíble aprender a tocar una pieza que has escuchado antes y que siempre has querido aprender. Recuerdo que de niño escuchaba a los alumnos avanzados tocar "Allegro Vivace" de Giuliani, la última pieza del Libro Quinto, y me preguntaba si alguna vez sería posible para mí tocarla. Cuando por fin aprendí a tocarla, fue una experiencia increíble.

Para concluir, me gustaría mencionar el estudio de Robert Woody, "The Motivations of Exceptional Musicians" (2004), en el que entrevistó a músicos de alto nivel. A partir de sus conclusiones, elaboró la siguiente lista de sugerencias para que los profesores motiven a los alumnos a crecer musicalmente:

• Exponer a los niños pequeños a la música proporcionándoles experiencias musicales positivas.
• Enseñar a los jóvenes músicos con amabilidad, calidez y ánimo.
• Permita que los jóvenes músicos interactúen con sus compañeros musicales.
• Ofrecer a los alumnos la oportunidad de actuar ante un público.
• Anime a los padres a supervisar a los niños mientras practican.
• Enseñe a los alumnos a fijarse objetivos y a controlar sus propios progresos mientras practican.

Creo que ahora la investigación está encontrando resultados de acuerdo con las mismas cosas que el Dr. Suzuki observó hace mucho tiempo. Espero que este artículo sea útil para otros profesores y familias. Estaré agradecida toda mi vida por todo lo que el Método Suzuki me ha dado y estaré siempre agradecida a mi familia, a mi profesora Diana y a toda la comunidad Suzuki.

Referencias

Davidson, Moore, Sloboda y Howe. 1998. "Características de los profesores de música y el progreso de los jóvenes instrumentistas". Journal of Research in Music Education 46, nº 1 (febrero) http://dx.doi.org/10.2307/3345766

Davidson, Moore, Sloboda y Howe. 1996. "El papel de las influencias parentales en el desarrollo de la habilidad musical". British Journal of Developmental Psychology 14: 399-412.

K. Anders Ericsson, Ralf T. Krampe y Clemens Tesch-Romer. 1993. "El papel de la práctica deliberada en la adquisición del rendimiento experto". Psychological Review 100(3): 363-406. http://dx.doi.org/10.1037//0033-295X.100.3.363.

Woody, Robert. 2004. "The Motivations of Exceptional Musicians" Music Educators Journal 90(3) [url=http://dx.doi.org/10.2307/3399950]http://dx.doi.org/10.2307/3399950[/url].