Reflejar el equilibrio de la naturaleza

Por Joseph Kaminsky

A mi mujer y a mí nos encanta nuestra casa del Medio Oeste. Nuestro patio trasero da a un pequeño estanque con un hermoso ciprés que se eleva sobre él. Cuando doy clases esporádicas de Zoom, miro hacia la ventana y contemplo las tórtolas, los cardenales, las ardillas e incluso los ciervos que vienen a beber a nuestro estanque. Cuando sufrimos tormentas intensas, a menudo contemplo nuestro patio trasero, impresionado por cómo ese ciprés soporta el intenso viento. En lugar de luchar contra él, el ciprés se dobla y flexiona, y rara vez pierde ramas aunque el viento alcance los 80 kilómetros por hora. Con sus giros de bailarina, ese ciprés personifica el equilibrio.

Cuando enseño, veo a mis alumnos como ese ciprés. El equilibrio es tan crucial para que el ciprés prospere como lo es para el cuerpo de mis alumnos si quieren tocar bien. Mis alumnos incluso se parecen al ciprés con sus instrumentos en la mano. Sus cuerpos se parecen al tronco del árbol. La parte izquierda de su cuerpo se ramifica con el violín y el brazo izquierdo extendidos. El brazo derecho también se ramifica y se balancea hacia delante y hacia atrás como las ramas de un árbol se balancean con el viento.

He diseñado un "Árbol de fundamentos posturales" para mi estudio en el que se enumeran algunos de los elementos más comunes a la hora de tocar el violín o la viola a los que mis alumnos deben prestar atención. Casi todos estos elementos tienen que ver con el equilibrio, y todos están interconectados, aunque yo no veía esta interconexión cuando empecé a enseñar. Por ejemplo, si hay problemas con el equilibrio cuerpo/tronco, sin duda afecta al resto del árbol. Para cada alumno, coloco "manzanas" de cinta adhesiva rosa en su "Árbol de fundamentos posturales", numeradas por orden de importancia para cada alumno. Cuando mis alumnos tocan piezas de repaso, tonificación y ejercicios de arco, tienen su "Árbol de fundamentos posturales" fuera y se centran en sus manzanas personalizadas.

Mantener la salud de mis alumnos haciendo que se centren en sus "manzanas" funciona. Practican unas cuantas piezas de repaso o técnicas de mantenimiento cada día, preferiblemente al principio o a mitad de su práctica. "¡Algunas manzanas cada día mantienen a raya tu postura!". les digo. Me he dado cuenta de que es importante abordar cuestiones más fundamentales cerca del suelo antes de tratar cuestiones más específicas de la "copa del árbol". Cuando un mal hábito se transforma en uno bueno, se puede recoger la "manzana" inferior, creando espacio para concentrarse en una más alta.

He aquí algunos ejemplos de "manzanas" de mi "Árbol de las bases posturales":

Equilibrio básico
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Núcleo equilibrado: Una base adecuada es necesaria para mantener el equilibrio corporal. Los pies del alumno deben estar separados a la altura de los hombros. El pie derecho puede estar ligeramente por detrás del izquierdo. Las rodillas no deben estar bloqueadas ni dobladas en exceso. El cuerpo debe estar libre para moverse ligeramente en la dirección del arco en los arcos largos. La cabeza del alumno debe permanecer recta, sin inclinarse hacia su derecha. He observado que los alumnos cuyos pies están demasiado cerca o cuyas rodillas están bloqueadas no utilizan suficientemente el arco.

Lado izquierdo de la carrocería

Violín por encima del hombro: El violín debe estar lo suficientemente por encima del hombro como para que el botón toque el cuello del alumno. El pergamino debe estar nivelado con el suelo. Si el violín no está lo suficientemente a la izquierda, el instrumento no quedará nivelado. Si está demasiado a la izquierda, el arco no estará recto en la punta; a veces, el alumno ni siquiera podrá llegar a la punta del arco. Una hombrera ancha y flexible es fundamental para facilitar este equilibrio.

Pulgar izquierdo relajado: El pulgar izquierdo debe ser un observador pasivo. Un alumno nunca debe sostener el violín apretando el pulgar. No deben detener un cambio apretando el pulgar. Un pulgar apretado es un indicador de cómo está equilibrado el violín.

Mentón y hombro: Un violín bien apoyado debe sostenerse fácilmente con el hombro izquierdo relajado y el peso natural de la cabeza. La cabeza del alumno debe estar recta y la barbilla sobre el cordal. Es fácil comprobar si el instrumento se sostiene sólo con la barbilla y el hombro: basta con que el alumno deje caer el brazo izquierdo hacia el costado. El pergamino no debe caer y la cabeza no debe sujetarse.

Muñeca izquierda y pulgar rectos: Una muñeca hundida indica que el violín no está bien equilibrado con la barbilla y el hombro. También pellizcará los tendones y creará tensión, ralentizando los dedos. Es difícil para los alumnos saber si su muñeca está recta, ya que el mástil del violín les impide ver. Pero el alumno puede ver fácilmente si su pulgar izquierdo está recto. Si lo está, lo más probable es que la muñeca esté recta. Una muñeca colapsada también tenderá a producir dedos tercero y cuarto planos, ya que no podrán llegar tan lejos.

Balancear el codo izquierdo de modo que el meñique se sitúe sobre la cuerda opuesta: El codo izquierdo tiene que pasar por debajo de la cuerda opuesta para que los dedos lleguen a la cuerda que se está tocando. Por ejemplo, el codo izquierdo debe estar debajo de la cuerda Mi para tocar en la cuerda Sol. La única excepción es que para tocar en la cuerda Mi, el codo izquierdo debe permanecer debajo de la cuerda Re y no pasar por debajo de la cuerda Sol, porque desequilibra demasiado el codo.

La muñeca toca el hombro del violín en la tercera posición: Detener el cambio a tercera posición con la muñeca tocando ligeramente el hombro del violín. Esta técnica mejora la precisión del cambio y reduce la necesidad de una repetición excesiva para conseguir un cambio afinado. Nunca detenga un cambio apretando el pulgar izquierdo.

Cambiar a la posición de la mano: Lo primero que hay que saber cuando se viaja es hacia dónde nos dirigimos. Lo mismo ocurre con los cambios de posición. Sepa de antemano a qué posición va a cambiar y márquela en su música. A continuación, cambia a la forma de mano adecuada para esa posición. Mantén siempre el meñique sobre la cuerda cuando cambies de posición. Cambia del dedo anterior a la nueva posición. La nota que tocaría el dedo anterior en la nueva posición se denomina nota fantasma. Practica primero con notas fantasma ligeras y luego hazlas desaparecer.

Ver el codo en quinta posición: Para alcanzar las notas de la quinta a la séptima posición en el violín, los alumnos tienen que mover el codo hacia la derecha para que deje de estar debajo del violín. Mueve primero los músculos grandes haciendo que el codo se mueva antes del desplazamiento, y luego lleva la uña del pulgar izquierdo por debajo del cuello del violín. La mano debe cubrir aproximadamente la mitad del hombro del violín, bisecando el hombro.

La mano queda por encima: Los dedos no pueden llegar lo suficientemente alto cuando se toca en octava posición y superior a menos que la mano izquierda se sitúe por encima del puente del violín. Si es posible, el pulgar izquierdo debe permanecer en la selleta del violín. Si esto no es posible debido al tamaño de la mano, mantenga el pulgar en contacto con el lateral del diapasón en las posiciones altas, no con el hombro del violín. Una forma de poner la mano por encima del violín es levantar el codo izquierdo para los cambios más altos.

Lado derecho de la carrocería

Pulgar doblado: Mantener el pulgar del arco doblado es el "pegamento" que mantiene unida toda la sujeción del arco. Un pulgar doblado es necesario para contrarrestar la liberación del peso natural del brazo. Debe estar doblado como un plátano firme. Un pulgar recto produce un sonido blando como un plátano blando.

Sujeción equilibrada del arco: El pulgar y el dedo corazón del arco deben formar un círculo. Esta forma normalmente hace que la uña del anular esté justo delante del ojo de la rana. El alumno debe equilibrar la sujeción del arco desde el centro primero. Los dos dedos medios no deben deslizarse hacia delante, sobresalir rectos o levantarse de la rana.

Dedo índice del arco en la primera articulación: Un agarre de arco equilibrado en el centro hará que la primera articulación del dedo índice descanse sobre la vara del arco. Un agarre de arco equilibrado utiliza la liberación del peso natural del brazo como método primario para la producción de tono, no la presión excesiva del dedo índice. Si el dedo índice del arco se enrolla tanto alrededor del arco que la articulación media descansa continuamente sobre la vara, la sujeción del arco ya no está equilibrada en el centro. Esto también podría ser una señal de que el arco es demasiado largo para el alumno.

Puerta de codo de proa abierta: Un brazo de proa funcional se abrirá desde el codo, no desde el hombro. Conseguir que esta compuerta se abra mantendrá el arco recto en la mitad superior del arco.

Brazo triangular en la rana: Aunque cada alumno es físicamente diferente, una regla general es buscar un brazo de arco en forma de triángulo en la rana, un brazo de arco en forma de cuadrado en el centro y un brazo de arco en forma de arco en la punta.

Proa en H en la autopista: El arco debe estar siempre paralelo al puente. De esta forma, el puente y el pelo del arco forman los dos lados de la H, y la cuerda forma la barra intermedia. H significa "Feliz". Evita los arcos en A y en V.

Peso del brazo: Entrenar a un alumno para que confíe en la liberación del peso natural de su brazo es muy importante. El peso del brazo es más poderoso que la presión del dedo índice y más relajado que apretar el arco hacia abajo. El "Entrenamiento en Círculo" del Dr. Suzuki es el primer paso para cultivar esto.

La punta, la mano y el codo se mueven juntos: Para el arco básico y los cruces de cuerda, la punta del arco, la mano y el codo se mueven a la vez. Los ejercicios de arco son una buena forma de entrenar el brazo para ello.

Hombro del arco relajado: Algunos alumnos desarrollan el mal hábito de levantar el hombro derecho cuando van a la rana. En lugar de moverse recto hacia arriba, la parte superior del brazo del arco debería moverse hacia delante cuando van a la rana. Algunos alumnos también levantan el hombro derecho cuando se extienden hasta la punta del arco. Si no pueden llegar a la punta sin levantar el hombro del arco, los alumnos deben evitar la punta por completo o incluso conseguir un arco más pequeño. En el extremo opuesto del espectro, algunos estudiantes encorvan su hombro derecho porque el hombro izquierdo se encorva. Esta es una señal para comprobar que están utilizando una hombrera adecuada.

Descenso del codo a una cuerda superior: Los alumnos deben dirigir los cruces de cuerda dejando caer el codo hacia la cuerda más alta. Para las cuerdas más bajas, los alumnos deben hacer que el pulgar del arco incline la mano hacia la cuerda inferior.

Curvar el meñique y doblar el pulgar en arcos ascendentes al salir de la punta: Por mucho que lo intentemos, es difícil mantener el pulgar del arco doblado y el meñique arqueado en la punta del arco. Al extender los brazos, los dedos pueden enderezarse ligeramente. Los alumnos con brazos más cortos tienen más problemas con esto. Si esto ocurre, acostumbre a los alumnos a doblar más el pulgar del arco y arquear más el meñique en los arcos ascendentes en cuanto el arco haya salido de la estación de punta. De esta forma, llegarán a la rana con el pulgar del arco ya doblado y los nudillos del arco planos pero relajados.

Cambios de cuerda avanzados: Los jugadores más avanzados pueden utilizar los dedos y la mano del arco para precipitar los cruces de cuerda. En la rana, los alumnos pueden pivotar los dedos para cambiar el arco a una cuerda adyacente. En el centro del arco, los alumnos pueden utilizar el pulgar del arco para inclinar los dedos ligeramente por encima de la muñeca para cambiar a una cuerda inferior. Estas formas más avanzadas suelen utilizarse sólo para una o dos notas rápidas en una cuerda adyacente. A veces no merece la pena mover todo el brazo para estos cambios de cuerda, ¡sólo para volver a moverlo un milisegundo después!

He desarrollado mi "Árbol de fundamentos posturales" inspirándome en el mundo que me rodea. Mirar fuera de mi estudio me ha ayudado a generar metáforas que resuenan en mí y en mis alumnos. Y pensar en los puntos en común entre todos mis alumnos para destilar los puntos de enseñanza en una sola tabla me ha ayudado a priorizar habilidades específicas que son más fundamentales para que los alumnos toquen. Yo animaría a todos los profesores Suzuki a mirar tanto a su alrededor como a su interior cómo sería su "Árbol de Bases Posturales". Llegar a un diseño hecho a medida para tu estudio te dará una gran perspectiva y mejorará la calidad de tu enseñanza.

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Es difícil de imaginar, pero éste es mi 50º artículo publicado en el Revista American Suzuki. Un hito como éste es un recordatorio para mirar atrás y reflexionar. Espero que al menos algunos de ustedes hayan encontrado útiles mis artículos. Al escribir, mi objetivo es estimular la autorreflexión sobre cómo servir mejor a nuestros alumnos. El Dr. Suzuki siempre estaba buscando nuevas ideas y mejores formas de enseñar. Yo intento hacer lo mismo. Ha sido un placer compartir mis pensamientos con vosotros a lo largo de los años. También estoy muy orgulloso de que mi 50º artículo publicado coincida con el número del 50º Aniversario de la ASJ. La plétora de artículos publicados a lo largo de estos 50 años ha tenido un valor incalculable para mí. Dos de los primeros colaboradores de la ASJ, Joseph McSpadden y Milton Goldberg, y su presentación lingüística de contenidos destacados me inspiraron para escribir. Tal vez un artículo mío pueda inspirar algún día a la próxima generación de colaboradores de la ASJ.
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