Potenciar la diversidad a través de Suzuki

Con la división en la política, la desinformación en las redes sociales y las continuas luchas de la pandemia, todo el mundo se ha enfrentado al reto de analizar qué es importante para ellos, en qué creen y por qué merece la pena luchar. Tenemos mucho trabajo por hacer, y ninguna persona puede hacerlo todo. Pero todos podemos hacer algo. Estaba haciendo un examen de conciencia para intentar encontrar una forma de contribuir de manera significativa. Tras leer el artículo de Noemi Ferreira "El racismo es real" en el American Suzuki Journal, mi visión se hizo realidad. Ella instaba a los lectores a crear becas tanto para alumnos como para profesores que de otra manera no tendrían la oportunidad. El lema Suzuki, "¡Todos los niños pueden!" asume que todos los alumnos tienen acceso a la instrucción. Sin embargo, con tantas barreras de acceso, lamentablemente no todos los niños pueden.

Mis gemelos de 17 años se han criado con el Método Suzuki como una parte importante de sus vidas. He sido testigo de primera mano del poder de la música en sus vidas. Han prosperado en la escuela gracias al duro trabajo que han invertido en dominar sus instrumentos y a la confianza que han ganado actuando. Las gemelas asisten al instituto más diverso de nuestra ciudad, en el norte de Colorado, donde hay una gran comunidad de refugiados y estudiantes de inglés. Las gemelas han llegado a conocer a varios estudiantes de todo el mundo a través de sus clases y de su participación en el equipo de campo a través. Después de investigar un poco, me enteré de que en nuestro distrito escolar se hablan más de 78 idiomas diferentes. Me encantan las interacciones que pueden tener mis hijos y sabía que quería devolver algo a nuestra comunidad de una manera significativa.

A medida que se acercaban las elecciones de 2020, muchas familias de mi estudio estaban en vilo. Uno de mis alumnos adultos es también un querido amigo. Decidimos renunciar a una clase una semana para poder relajarnos y compartir abiertamente nuestros pensamientos. Le conté que quería poner en marcha un programa para aumentar el acceso a la educación musical de la comunidad de refugiados de mi ciudad, pero que me resultaba difícil encontrar la manera de encajarlo en el molde Suzuki. Sabía que el componente de los padres, así como la práctica diaria, serían un reto. Muchos de los padres de mi ciudad tienen varios trabajos y trabajan muchas horas, y muchos todavía están aprendiendo inglés. Los estudiantes a menudo tienen que hacer malabarismos para mantener el ritmo escolar, cuidar de sus hermanos pequeños, cocinar, limpiar y traducir para sus padres cuando tienen citas. Reconociendo estas barreras, decidí acoger gratuitamente a un estudiante y le proporcioné mi propia flauta.

Mi amigo, que es pastor luterano, sabía exactamente con quién ponerse en contacto. A los tres días, conocí a mi nueva alumna, Ortance, en una llamada de Zoom. Me embargó la emoción cuando su rostro apareció en la pantalla iluminado por el entusiasmo. A la semana siguiente, tuvimos nuestra primera lección, en la que Ortance dijo: "¡Esto está haciendo realidad mis sueños!". ¡Mi corazón se derritió al instante! He aprendido tanto de esta experiencia, y mi vida nunca ha vuelto a ser la misma.

En otoño de 2021, tuve el honor de participar en el curso inaugural "Comunicar el honor por la diversidad" ofrecido a través de la SAA. El curso me hizo reflexionar sobre mis verdaderas intenciones al iniciar este proyecto. He trabajado duro para no caer en el título de "salvadora blanca" y comprometerme con el cambio a largo plazo. Trato de empoderar a mis alumnos permitiéndoles que me enseñen sobre su cultura, incluso modificando el plan de estudios Suzuki según sea necesario y dándoles las habilidades musicales necesarias para expresarse.

Como los alumnos pueden empezar el Método Suzuki a la edad de tres años y continuar las clases hasta la edad adulta, a menudo podemos trabajar con ellos durante una década o más. Yo quería lo mismo para todos los alumnos de mi estudio, tanto si podían pagar como si no. Así que cuando Ortance me preguntó cuánto tiempo podía quedarse con la flauta, le dije que podía quedársela hasta que dejara de tocar la flauta. Apretó fuerte el estuche y dijo: "¿Pero y si nunca dejo de tocar?". En el centro de refugiados local me contaron lo importantes que son las relaciones duraderas para esta comunidad. Ortance me dijo una vez: "La flauta no me hace sentir tan sola. Cuando estoy solo, sin nadie más, me hace sentir como si estuviera con un amigo".

Ortance estaba tan contento, entusiasmado y agradecido que me animó a buscar financiación para poder ampliar esta oportunidad a más estudiantes. Empecé con un GoFundMe y empecé a hacer llamadas telefónicas, hablando con cualquiera que quisiera escucharme sobre mi proyecto. Después de que un periodista escribiera un artículo en un periódico local, empezaron a aparecer cheques en mi buzón. Mis alumnos actuales también empezaron a donar sus clases perdidas al proyecto, lo que me ayudó a ampliarlo aún más. Desde noviembre de 2020, he recibido más de $5.000 para el proyecto. He comprado algunas flautas, atriles y libros, y he podido cubrir la matrícula con descuento de estudiantes adicionales.

Más o menos al mismo tiempo que Ortance empezó las clases, un director de banda local me llamó para preguntarme si estaría dispuesto a acoger a una estudiante muy apasionada, trabajadora e inteligente llamada Karen que no podía permitirse pagar las clases. Le dije que sí, y comenzamos un viaje maravilloso. La madre de Karen llegó a Estados Unidos desde México en su adolescencia con su hermana, después de que su madre falleciera. Durante la primera lección de Karen, dejó de tocar, me sonrió y dijo: "¡No puedo dejar de sonreír!". En ese momento supe que la música era su vida y que estaba destinada a dedicarse a ella. Esta joven ha sido aceptada recientemente en la escuela de música de una universidad local y ha obtenido una beca de $2.000 tras participar en el concurso Kiwanis Stars of Tomorrow. Estoy encantada de haber formado parte de su viaje y estoy impaciente por asistir a su primer concierto como profesora de música y ver cómo comparte su pasión con los alumnos.

Varios meses después de empezar a enseñar a Ortance y Karen, pude acoger a tres de los nueve hermanos de Ortance y a su mejor amiga, Niyat. Niyat es de Eritrea y estuvo varios años en un campo de refugiados en Etiopía. Vive con su hermano y su madre soltera. Su madre me invitó un día a tomar café para enseñarme más sobre su cultura. Me vistieron con ropa tradicional, me dieron de comer comida eritrea y me enseñaron muchos vídeos de YouTube. Me sentí transportada a otro país en mi propia ciudad, y la experiencia me conmovió mucho.

He dejado que este proyecto me guíe en mis esfuerzos por reducir las barreras dejando de lado algunas de las "reglas" más formales de Suzuki. Los padres no asisten a las clases, pero hago todo lo posible por interactuar con ellos siempre que el tiempo me lo permite y averiguar si tienen alguna pregunta o preocupación. La madre de Ortance me hizo saber lo importante que es su religión en una reunión anterior, así que Ortance y yo pasamos sus últimas lecciones aprendiendo los himnos favoritos de su madre. En nuestro próximo recital interpretará un himno, primero con la flauta y luego con señas en su lengua materna, el kinyarwanda. Niyat completa un ayuno de 52 días en primavera que incluye el ayuno de música. No tengo todas las respuestas, pero sé que trabajaremos juntos y encontraremos una manera significativa de pasar sus clases durante el ayuno. Los alumnos trabajan mucho y no siempre practican a diario. Practican cuando pueden y aprenden lo que aprenden a su ritmo, a su manera y en su tiempo. No hay plazos, así que no hay que tener prisa. Si realmente nos guiamos por la visión del Dr. Suzuki de "Todos los niños pueden", debemos adaptarnos a las necesidades de cada familia. Mucha gente en nuestra comunidad proporciona transporte para que estos alumnos vayan y vengan de las clases. He llevado a padres a recitales y conciertos y he encontrado que es una experiencia significativa para todos nosotros.

Empecé este proyecto con una sola conversación. Esa conversación puso en marcha un proyecto que ha cobrado vida propia y seguirá creciendo y evolucionando. Insto a todos los lectores a que inicien una conversación o hagan una llamada telefónica para ver dónde pueden marcar la diferencia en su comunidad. Podría cambiar la vida de un joven. No todas las zonas tienen las mismas necesidades que la mía, pero hay estudiantes en todas partes que necesitan música en sus vidas y nunca tendrán la oportunidad sin ayuda. Sé de corazón que este proyecto debería ser algo más grande de lo que es. Creo firmemente que la música une a las personas y me gustaría brindar esta oportunidad a tantos estudiantes como pueda.

Siempre les digo a mis alumnos que ellos son mis maestros. Mi vida es mucho más rica por conocer a estos jóvenes, y estoy llena de gratitud por las oportunidades que puedo compartir con mis alumnos, ¡gracias a la generosidad de los demás! Ojalá pudieras oír cantar a Ortance y a su hermano, oler y saborear la increíble comida que comparten, escuchar sus historias y ver cómo se les ilumina la cara cuando aprenden una canción con la flauta. Imagina cuántas vidas cambiarían si cada profesor Suzuki enseñara a un solo alumno que, de otro modo, no podría aprovechar esta oportunidad. Hagamos realidad la misión del Dr. Suzuki: "¡Todos los niños pueden!

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Referencias

Ferreira, Noemi. 2020. "El racismo es real". *American Suzuki Journal *48.4: 55-56