Capacitando a diversidade por meio da Suzuki

Com a divisão na política, a desinformação nas mídias sociais e as lutas contínuas da pandemia, todos foram desafiados a analisar o que é importante para eles, em que acreditam e pelo que vale a pena lutar. Temos muito trabalho a fazer, e nenhuma pessoa pode fazer tudo. Mas todos podem fazer alguma coisa. Eu estava fazendo um exame de consciência para tentar encontrar uma maneira de contribuir de forma significativa. Depois de ler o artigo "Racism is Real" de Noemi Ferreira no American Suzuki Journal, minha visão entrou em foco. Ela pediu aos leitores que criassem bolsas de estudo para alunos e professores que, de outra forma, não teriam essa oportunidade. O lema da Suzuki, "Toda criança pode!", pressupõe que todos os alunos tenham acesso à instrução. Entretanto, com tantas barreiras de acesso, infelizmente, nem todas as crianças podem.

Meus gêmeos de 17 anos foram criados com o Método Suzuki como parte importante de suas vidas. Testemunhei em primeira mão o poder da música em suas vidas. Eles prosperaram na escola devido ao trabalho árduo que investiram para dominar seus instrumentos e à confiança que adquiriram ao se apresentarem. Os gêmeos frequentam a escola de ensino médio mais diversificada de nossa cidade, no norte do Colorado, onde há uma grande comunidade de refugiados e de estudantes de inglês. As gêmeas conheceram vários alunos de todo o mundo por meio de suas aulas e da participação na equipe de cross-country. Depois de fazer algumas pesquisas, descobri que temos mais de 78 idiomas diferentes falados em nosso distrito escolar. Adoro as interações que meus filhos podem ter e sabia que queria retribuir à nossa comunidade de uma forma significativa.

Com a aproximação das eleições de 2020, muitas famílias em meu estúdio estavam nervosas. Um de meus alunos adultos também é um amigo querido. Decidimos renunciar a uma aula em uma semana para que pudéssemos descomprimir e compartilhar nossos pensamentos abertamente. Compartilhei com ela que queria iniciar um programa que aumentasse o acesso à educação musical para a comunidade de refugiados em minha cidade, mas achava difícil encontrar uma maneira de encaixá-lo no modelo Suzuki. Eu sabia que o componente dos pais, bem como a prática diária, seria um desafio. Muitos dos pais da minha cidade têm vários empregos e trabalham longas horas, e muitos ainda estão aprendendo inglês. Os alunos muitas vezes fazem malabarismos para se manter na escola, cuidar dos irmãos mais novos, cozinhar, limpar e traduzir para os pais quando eles têm compromissos. Reconhecendo essas barreiras, decidi aceitar um aluno gratuitamente e dei a ele uma flauta minha.

Meu amigo, sendo um pastor luterano, sabia exatamente com quem entrar em contato. Em três dias, conheci minha nova aluna, Ortance, em uma ligação pelo Zoom. Fiquei muito emocionado quando seu rosto apareceu na tela, iluminado com entusiasmo. Na semana seguinte, tivemos nossa primeira aula, na qual Ortance disse: "Isso está tornando meus sonhos realidade!" Meu coração se derreteu instantaneamente! Aprendi muito com essa experiência, e minha vida nunca mais foi a mesma.

No outono de 2021, tive a honra de participar do curso inaugural "Communicating Honor for Diversity" oferecido pela SAA. O curso me fez refletir sobre minhas verdadeiras intenções ao iniciar este projeto. Eu me esforcei muito para não cair no título de "salvador branco" e para me comprometer com mudanças de longo prazo. Tento capacitar meus alunos, permitindo que eles me ensinem sobre sua cultura, inclusive modificando o currículo Suzuki conforme necessário e dando a eles as habilidades musicais necessárias para se expressarem.

Como os alunos podem iniciar o Método Suzuki a partir dos três anos de idade e continuar as aulas até a idade adulta, muitas vezes podemos trabalhar com eles por uma década ou mais. Eu queria o mesmo para todos os alunos em meu estúdio, independentemente de terem condições de pagar ou não. Assim, quando Ortance me perguntou por quanto tempo ela poderia ficar com a flauta, eu lhe disse que poderia ficar com ela até que não tocasse mais flauta. Ela apertou o estojo com força e disse: "Mas e se eu nunca parar de tocar?" O centro de refugiados local me disse como os relacionamentos duradouros são importantes para essa comunidade. Ortance me disse certa vez: "A flauta não me faz sentir tão solitária. Quando estou sozinha, sem mais ninguém, sinto que estou com um amigo".

Ortance estava tão alegre, entusiasmado e agradecido que me incentivou a buscar financiamento para que eu pudesse expandir essa oportunidade para mais alunos. Comecei com um GoFundMe e comecei a fazer ligações telefônicas, conversando com qualquer pessoa que quisesse ouvir sobre meu projeto. Depois que um jornalista escreveu um artigo em um jornal local, começaram a aparecer cheques na minha caixa de correio. Meus alunos atuais também começaram a doar suas aulas perdidas para o projeto, o que me ajudou a expandi-lo ainda mais. Desde novembro de 2020, recebi mais de $5.000 para o projeto. Comprei algumas flautas, estantes de música e livros, e consegui cobrir as mensalidades com desconto de outros alunos.

Mais ou menos na mesma época em que Ortance começou a ter aulas, um diretor de banda local me ligou para perguntar se eu estaria disposto a aceitar uma aluna muito apaixonada, esforçada e inteligente chamada Karen, que não tinha condições de pagar pelas aulas. Eu lhe disse que sim, e começamos uma jornada maravilhosa. A mãe de Karen veio do México para os Estados Unidos na adolescência com sua irmã, depois que a mãe delas faleceu. Durante a primeira aula de Karen, ela parou de tocar, sorriu para mim e disse: "Não consigo parar de sorrir!" Naquele momento, eu soube que a música era sua vida e que ela estava destinada a seguir essa carreira. Essa jovem foi recentemente aceita na escola de música de uma universidade local e ganhou uma bolsa de estudos de $2.000 após se apresentar no concurso Kiwanis Stars of Tomorrow. Estou muito feliz por ter feito parte de sua jornada e mal posso esperar para assistir ao seu primeiro concerto como professora de música e ver como ela compartilha sua paixão com os alunos!

Vários meses depois de começar a dar aulas para Ortance e Karen, consegui assumir três dos nove irmãos de Ortance e sua melhor amiga, Niyat. Niyat é da Eritreia e esteve em um campo de refugiados por vários anos na Etiópia. Ela mora com seu irmão e sua mãe solteira. Um dia, sua mãe me convidou para tomar um café e me ensinar mais sobre a cultura deles. Eles me vestiram com roupas tradicionais, me deram comida da Eritreia e me mostraram vários vídeos do YouTube. Fui transportada para outro país bem na minha própria cidade e fiquei muito emocionada com essa experiência.

Deixei que esse projeto me orientasse em meus esforços para reduzir as barreiras, deixando de lado algumas das "regras" mais formais da Suzuki. Os pais não assistem às aulas, mas faço o possível para interagir com eles sempre que o tempo permite e descobrir se eles têm alguma dúvida ou preocupação. Em uma reunião anterior, a mãe de Ortance me informou sobre a importância de sua religião, então Ortance e eu passamos as últimas aulas aprendendo os hinos favoritos de sua mãe. Ela interpretará um hino em nosso próximo recital, primeiro tocando-o em sua flauta e, em seguida, assinando-o em seu idioma natal, Kinyarwanda. Niyat completa um jejum de 52 dias na primavera, que inclui o jejum de música. Não tenho todas as respostas, mas sei que trabalharemos juntos e encontraremos uma maneira significativa de usar suas aulas durante o jejum. Os alunos trabalham muito, e a prática diária nem sempre acontece. Eles praticam quando podem e aprendem o que aprendem em seu próprio ritmo, de sua própria maneira e em seu próprio tempo. Não há prazo, portanto, não precisamos ter pressa. Se estivermos realmente seguindo a visão do Dr. Suzuki de que "Toda criança pode!", devemos nos curvar e flexibilizar para acomodar as necessidades exclusivas de cada família. Muitas pessoas em nossa comunidade oferecem transporte para esses alunos irem e voltarem das aulas. Já levei pais a recitais e concertos e achei que foi uma experiência significativa para todos nós.

Iniciei este projeto com uma única conversa. Essa conversa deu início a um projeto que ganhou vida própria e continuará a crescer e evoluir. Peço a todos os leitores que iniciem uma conversa ou façam uma ligação telefônica para ver onde podem fazer a diferença em sua comunidade. Isso pode mudar a vida de um jovem. Nem todas as áreas têm as mesmas necessidades que a minha, mas há estudantes em todos os lugares que precisam de música em suas vidas e nunca terão essa oportunidade sem ajuda. Sei, em meu coração, que este projeto deveria ser algo maior do que é. Acredito firmemente que a música une as pessoas e gostaria de estender essa oportunidade ao maior número possível de alunos.

Digo aos meus alunos o tempo todo que eles são meus professores. Minha vida é muito mais rica por conhecer esses jovens, e fico muito grato pelas oportunidades que posso compartilhar com meus alunos, graças à generosidade de outras pessoas! Gostaria que você pudesse ouvir Ortance e seu irmão cantarem, sentir o cheiro e o sabor da comida incrível que eles compartilham, ouvir suas histórias e ver seus rostos se iluminarem quando aprendem uma música na flauta. Imagine quantas vidas seriam mudadas se cada professor de Suzuki ensinasse apenas um aluno que, de outra forma, não poderia aproveitar essa oportunidade. Vamos tornar a missão do Dr. Suzuki de "Toda criança pode!" uma realidade.

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Referências

Ferreira, Noemi. 2020. "O racismo é real". *American Suzuki Journal *48.4: 55-56