Nuestro brillante y audaz futuro: Una reflexión personal 

Por Alicia Randisi-Hooker

Hace unos ocho años, un niño de ocho años entró en mi estudio con su madre, que me informó en voz baja de que su hijo era muy tímido y tenía problemas a veces con el contacto visual, y que es el hermano pequeño de una hermana con síndrome de Down. "Puede que no establezca contacto visual o que no te responda enseguida", me dijo. Al principio se mostró reacio. Hubo un momento en que quiso dejarlo. Pero a los diez años me envió una tarjeta expresando su gratitud por haber seguido adelante". Como madre de dos niños bastante "fuera de lo común", me alegré de tener en mi estudio a esta maravillosa familia, que había acudido a mí por recomendación de otro antiguo alumno con autismo.

Durante el primer año de clases, a veces era difícil saber si disfrutaba con el violonchelo, pero tanto él como su madre asistían a clase y practicaban a diario con diligencia. Aunque no era músico, su madre era meticulosa, tomaba notas a conciencia y era un apoyo constante y positivo en casa. Cuando Alex completó su primer Twinkles, lo celebramos con fotos y sonrisas. El crecimiento continuó, e incluyó muchos elogios por mi parte, y muchas tarjetas de agradecimiento, regalos de plantas, chocolate y muestras de aprecio por parte de su madre. Este chico tranquilo y reflexivo se ha convertido en un joven muy inteligente y de gran integridad, que lleva dos años dirigiendo la sección de violonchelo de nuestra Orquesta Sinfónica Juvenil, ha ganado premios en concursos y en el All-State, y está terminando su tercer año de instituto con planes de especializarse en medicina y en música. El personal de la orquesta lo reconoce como un líder servicial, que es constantemente amable, humilde, generoso con sus compañeros y positivo en su perspectiva. 

Su último proyecto ha sido fundar el Club de la Amistad. Este grupo reúne a jóvenes neurodiversos con amigos neurotípicos y otras personas para enseñarles, guiarles y orientarles en música, proyectos creativos y estudios en un programa extraescolar semanal. Se propuso crearlo como una forma de servir a una población que a menudo siente la falta de pertenencia. Es voluntario habitual en actos en beneficio de niños y jóvenes con necesidades especiales. Es un faro para el futuro brillante que veo. 

Comparto su historia porque él es sólo uno de varios estudiantes en mi estudio que se preocupan profundamente por el servicio a los demás, y que pueden tener diferencias de aprendizaje y designaciones neurodivergentes, tanto diagnosticadas como no diagnosticadas. Un punto culminante de la Cumbre de Liderazgo de la SAA en marzo de 2025 fue asistir a la sesión de Christine Goodner y Tamara González, "Liberar las fortalezas de los estudiantes neurodivergentes". Como profesora de varios de estos hermosos alumnos, la sesión destacó el "Futuro Brillante y Audaz" de la Educación de Talentos Suzuki alrededor del mundo, especialmente para nuestros alumnos que tienen desafíos especiales. Como profesores, abrazamos la filosofía del Dr. Suzuki de que todos los niños pueden aprender a tocar instrumentos musicales a un alto nivel, y que al estar involucrados en una comunidad de otros alumnos y profesores con ideas afines, los alumnos adquieren un sentido de pertenencia que pocas otras actividades pueden ofrecer. Aunque los deportes y los equipos pueden desempeñar un papel vital en el desarrollo físico, emocional y mental de un niño, no hay nada como la forma en que el estudio musical se dirige a los alumnos neurodivergentes, al tiempo que fomenta el desarrollo cerebral, el pensamiento crítico y la capacidad de resolver problemas. La música nos enseña el tipo de sensibilidad a los matices en la comunicación que tanto necesitamos en nuestro mundo cada vez más complejo. 

El desarrollo de un "buen oído" y la sensibilidad al tono, el seguimiento de instrucciones, la atención a las señales no verbales en las clases colectivas y el turnarse para dirigir, seguir y escuchar en profundidad son habilidades vitales. Muchos de nosotros escuchamos para poder responder o dar una respuesta concisa. La educación Suzuki promueve más que esto... es un entrenamiento para la vida, no sólo para "oír" lo que alguien está diciendo (¡o tocando!) sino para escuchar profundamente la sutileza, el tono bello y el significado más profundo detrás de las palabras que se dicen y de la música que se toca o interpreta. La posibilidad de estar realmente conectado con tus compañeros de música y, por extensión, con tus compañeros, tus padres y otros adultos afectuosos da poder a cada niño, independientemente de sus características o diferencias individuales. Las implicaciones para la sociedad en su conjunto son enormes a medida que aprendemos juntos a acercarnos a todas las personas con el corazón abierto, curiosidad y alegría confiada. A través de la música, nuestros alumnos y padres adquieren un sentido de conexión y comunidad que se extiende por todo el mundo. 

Con la llegada de la tecnología, que nos conecta de formas que ni siquiera podíamos imaginar hace una década, tenemos aún más posibilidades de conexión y comunidad. La formación de profesores en línea y las reuniones de los comités a través de Zoom y otras plataformas nos han permitido conectar y construir una comunidad de aprendizaje permanente y reunirnos cuando no podemos asistir a eventos y reuniones en persona. Cuando necesito ayuda con un problema o simplemente necesito "descargarme", los foros de profesores Suzuki en Facebook han sido un lugar seguro para buscar soluciones y compartir ideas, tanto pedagógicas como psicológicas. La posibilidad de compartir tan libremente y sin juzgar ha sido un gran regalo para muchos de nosotros. 

Aplicaciones de práctica como la aplicación de práctica "Wesley", Tonebase, Practice Mind y muchas otras, además de YouTube y el streaming del repertorio Suzuki grabado, han añadido otra rica dimensión a mi propia enseñanza que nunca creí posible. Me dan esperanzas para un uso positivo de la tecnología en mi práctica de estudio. Gracias a estas aplicaciones tecnológicas, tenemos acceso a una base de conocimientos en constante expansión y a la experiencia de los demás. Es otra manera de forjar conexiones significativas entre nosotros y con nuestro mundo, y ha creado una mayor conciencia de las poblaciones que pueden querer dar a sus hijos el regalo de las clases de música. La tecnología al servicio de una conexión mayor y más significativa, y como herramienta de aprendizaje, es mucho más útil para nosotros que como herramienta de división. Como bromeó una vez un sabio amigo: "La tecnología puede ser un excelente sirviente, pero hace un pésimo amo". Las cosas que nos conectan pueden hacer que nuestra comunidad sea aún más fuerte cuando se utilizan sabiamente y bien.

Como docentes, nos centramos en el bienestar y el fomento del aprendizaje permanente, lo que ha ayudado a nuestros alumnos a convertirse en solucionadores de problemas creativos que repercutirán en sus comunidades y seguirán teniendo un efecto dominó en las generaciones venideras. Nuestra labor es noble y de amplio alcance, abarcando diversas poblaciones de todo el mundo. En mis cuarenta años como profesor, he tenido la suerte de seguir en contacto con muchas de las familias con las que empecé al principio de mi carrera, como estoy seguro que muchos de ustedes. No solemos pensar en nuestro impacto mientras nos ocupamos de nuestras tareas cotidianas, pero yo lo veo y lo percibo. Creo de todo corazón que, sean cuales sean los retos que nos aguardan, tenemos el espíritu del Dr. Suzuki para guiarnos, para ayudarnos a mantenernos conectados y comprometidos, y que el futuro es mucho más brillante de lo que podemos imaginar si mantenemos el rumbo, seguimos compartiendo ideas, evolucionando como organización y creciendo como individuos. Alumnos como Alex me dan esperanza, alegría y entusiasmo por lo que está por venir. ¡Hagámoslo!

Alicia Randisi-Hooker posee un máster en interpretación de violonchelo por la Universidad de Temple y una licenciatura en interpretación por la Universidad de Tennessee, Knoxville. Alicia ha actuado extensamente como músico de orquesta y de cámara tanto en Estados Unidos como en Europa. Ha sido miembro de la Orquesta Sinfónica de Knoxville, la Sinfónica de Oak Ridge, la Sinfónica de Shreveport, la Philly Pops y muchas otras orquestas de la zona de Filadelfia. Como miembro del Trío de Piano Trillium, actúa regularmente en Knoxville y sus alrededores. Actualmente disfruta de una carrera muy variada enseñando a alumnos Suzuki de entre cinco y cincuenta y cinco años en su estudio privado, en talleres e institutos por todo el país y como profesora adjunta en el Maryville College. Sus alumnos han sido galardonados con numerosos premios, becas y concursos, incluyendo el Concurso de Jóvenes Artistas de la Orquesta de Filadelfia y el Concurso de Conciertos para Jóvenes de la Sinfónica de Knoxville.