Afrontar la demencia

"Hay que saber cuándo aguantar,
saben cuándo retirarse".

- Kenny Rogers
La vida es un juego de cartas. No importa lo cuidadoso que seas,
llegará un momento en el que te toque un vago
mano. Una de las peores manos que te pueden tocar es
uno con la tarjeta de demencia. No hay prácticamente nada que
puede hacer cuando reciba esta mano, y en la actualidad preciosa
poco puedes hacer para jugar la mano, pero aún así necesitas jugar
la mano que te ha tocado. Recientemente he asumido una
de mis mayores retos docentes: impartir clases a un
persona con enfermedad de Alzheimer de moderada a grave. Cómo

humilde que es tratar de utilizar sus vastos años de experiencia docente...
para ayudar a una persona a evitar los estragos de esta enfermedad.

aflicción. Qué desconcertante es saber que habrá
lo más probable es que llegue un momento en que ambos tengamos que decidir
dejarlo todo y que el destino siga su curso. Qué difícil
será decidir cuándo llega ese momento.
Recuerdo la primera vez que enseñé a un grupo Suzuki
clase. Yo estudiaba en Southern Illinois
Universidad-Edwardsville y estudiando con el renombrado
John Kendall, pionero de Suzuki. Pasé mi primer año con Mr.
Kendall simplemente observando a otros enseñar; había muchos otros
estudiantes de posgrado de todo el mundo que
había venido a estudiar con el Sr. Kendall, y quería conseguir
una idea de lo que era la enseñanza Suzuki. También tenía
oportunidad de observar la enseñanza de algunos
estudiantes universitarios que habían crecido en el Suzuki
método en el programa SIUE, Kimberly Meier-Sims y

Winifred Crock. Y fue inspirador observar el won-
a enseñanza de nuestra coordinadora del programa, Carol Smith.

Durante mi segundo año en la SIUE, por fin me sentí preparada para intentar
para dar una clase y me asignaron una clase del Libro Tercero. Era

una experiencia maravillosa, como ese año observando y aprendiendo-
técnicas de enseñanza, estilos de enseñanza, cómo interactuar

con los alumnos, y ver cómo respondían éstos a sus
varios profesores me dieron el lujo de una ventaja que un
que un profesor novel no suele tener. Libro Suzuki Tres
era un lugar maravillosamente cómodo para empezar, ya que las piezas
seguían siendo lo suficientemente sencillas de digerir, pero los estudiantes estaban
edad suficiente para saber cómo comportarse en un grupo de clase.

A lo largo de los años he ido evolucionando hasta convertirme en una persona más experi-
profesor, desafiándome a enseñar a niños mucho más jóvenes.

alumnos, incluso de dos años, y en el extremo opuesto de
el espectro, estudiantes mucho más avanzados. El único
forma de crecer es salir de la zona de confort.

Me llevó muchos años, pero ahora siento casi la misma comodidad
nivel enseñando a alumnos de tres años como cuando enseño a
estudiantes el Concierto para violín de Tchaikovsky. Mi nivel de comodidad
con la enseñanza a alumnos con espectro autista y la enseñanza
estudiantes con otras dificultades de aprendizaje acabaron aumentando
también, en parte por trabajar con mis propios hijos. Pero realmente
piensa que intentar enseñar violín a un adulto con Alzheimer
enfermedad es mi mayor reto pedagógico. Para ello he
necesitaba recurrir a todos mis 40 años de enseñanza previa
experiencia, e incluso entonces, todavía me cuesta saber cómo
proceder con esta tarea.
El otoño pasado, una de las familias de uno de mis actuales alumnos me preguntó
si estaría abierto a enseñar a un adulto con Alzheimer
enfermedad. Este adulto había tocado el violín anteriormente y había
recientemente rechazado como estudiante por tres
profesores de violín, ya que no se sentían cómodos trabajando
con un adulto con esta aflicción. No sabía qué
esperar en la primera lección. Saludé a Bob (nombre ficticio)
y me dio la mano, diciéndome que había tocado el violín
durante unos años. Bob tenía un aspecto curtido que
no correspondía a sus 60 años. Su mujer le acompañaba a
lecciones a continuación, proceder a la zona de la sala de espera, ya que era
evidente que Bob estaba acostumbrado a tomar sus clases solo.
En nuestra primera lección me entregó una vieja partitura de cuero...
bolsa y luego fijó una mirada hacia mi rostro. No dijo
una palabra, pero sus labios temblaban. Su semblante irradiaba un
mirada de inseguridad, como la de un ciervo cuando percibe el peligro. I
abrió con cuidado la bolsa de música, recuperando su contenido,
Libros Suzuki dos y tres. Instintivamente puse la música
en el atril. Le pregunté a Bob qué quería tocar para
a mí. Dudó. Luego extendió la mano derecha y
señaló hacia el Libro Suzuki Tres. Hojeando
las páginas a la primera pieza su boca comenzó a parpadear
otra vez. "Esto", dijo.
Bob empezó a tocar y yo evalué en qué concentrarme. Él
tocaba afinado, utilizaba el vibrato y exhibía un ritmo decente.
Su control del arco era regular, más bien espástico, en realidad, pero...
no muy diferente de otros adultos mayores principiantes que había empezado.
El arco de Bob vacilaba sobre el diapasón y a menudo
golpeaba accidentalmente cuerdas adyacentes. Las direcciones de su arco eran
errática, quitando y añadiendo calumnias de forma aparentemente aleatoria.
moda. Bob jugó bien la primera mitad de la página y luego
de repente perdió su lugar, aparentemente sin tiempo para concentrarse.
"Lo siento", dijo tímidamente.
Le dije que todo estaba bien y traté de distraerlo de su
error al felicitarle por su vibrato. Nosotros
empezar por centrarse en tensar un arco recto y ser

un poco más atento a las reverencias. I
le pidió a Bob que tocara la sección A del
Martini Gavotte de memoria y
vigilar su arco para mantenerlo paralelo
al puente y en la autopista
(a medio camino entre el puente y el
diapasón). Lo hizo bien, pero su arco
se agitaba a pesar de que estaba
supuestamente viéndolo. Le dije a Bob que
podría ayudarle a mantener su arco recto
guiándolo mientras se inclinaba. Con
El arco de Bob se estacionó bien en la cuerda
Procedí a acercarme para agarrar su
palo de proa en el punto de equilibrio. Bob
se estremeció como si fuera a golpearle.
Así que, decidí pasar por mayor
de enumerar exactamente lo que
estaba planeando hacerlo Bob habría
una mejor comprensión. Le dije a Bob que
sostener su arco en la cuerda sin
moviéndolo, y entonces agarraría el
palo del arco mientras lo sostenía así
que podía ayudarle a guiarlo utilizando
nuestras dos manos.
Me acerqué aún más cautelosamente a
sostener el arco de Bob mientras estaba congelado en
la cuerda. Bob todavía se estremeció, pero menos
más que antes. Poniendo mi mano sobre la suya
palo de proa, ya estábamos listos para empezar a

jugar juntos. Pero entonces Bob hizo algo...
cosa totalmente inesperada, él enteramente

soltó su arco, supongo que pensando que yo
planeaba tomar el arco de
a él. Claramente, había olvidado que acababa de

le dijo que nos inclinaríamos conjuntamente-
juntos. Necesidad de cambiar de táctica,

Entonces decidí poner un lápiz en una
de los agujeros en Fa del violín para usar su arco
como barandilla para evitar que la proa
a la deriva sobre el diapasón. "Este
proceso va a ser más complicado de lo que
había pensado", pensé.
En nuestra segunda lección, Bob tocó
Martini Gavotte de nuevo, pero esta vez
no pasó del primer par
líneas antes de perderse de nuevo y
otra vez. Intenté jugar a su lado
y eso pareció ayudar un poco. Cuando
perdía su sitio a veces podía
volver a la pista cuando me oyó
tocar las notas correctas, rápidamente
autocorregir sus dedos para que coincidan
mi discurso. Pero hubo imprevistos
problemas. Obviamente escuchó el

nota correcta que había tocado, y su
cerebro probablemente incluso sabía que la nota
de los recovecos de su larga
memoria (habiendo aprendido esta pieza
años antes), pero parecía que podía
no siempre recuerda qué cadena
y la combinación de dedos funcionaría
para producir esa nota, así que al azar
probó con cualquier dedo y cuerda hasta que
encontró el que encajaba con el tono. Es
era muy extraño para mí, ya que incluso mi
estudiantes de seis años podían reproducir

un tono correcto si lo tocaba primero, saber-
en qué cuerda estaba la nota, y

qué dedo tocaba esa nota. Me di cuenta
El problema de Bob no hizo más que agravarse
meses de lecciones. Finalmente, cuando
buscaba un lanzamiento perdido, incluso
cambiar su mano totalmente de posición
en tercera y cuarta posición para encontrar
medio paso que podría haber sido fácilmente
tocarse con el dedo adyacente. Este
método de esperanza y grupo para encontrar una nota
era extremadamente ineficaz, y tras
dos o tres intentos, por lo general inútiles.
Después de unas cuantas lecciones decidimos que lo mejor era
para ir a una pieza más corta más fácil y
empezó a trabajar en Chorus from Judas
Maccabaeus, la pieza más corta de
Libro Dos. Toqué al unísono con Bob,
y consiguió a través de cerca de dos tercios
antes de perderse del todo. Jugué
la siguiente medida que debería haber
tocado, esperando que él lo repitiera
a mí. Bob preguntó: "¿Dónde?" Así que señalé
hasta el compás 17 de la música, luego tocó
otra vez por él. Bob ni siquiera podía
encontrar la primera nota. Intenté ayudarle
diciendo: "D, A3", pero no sirvió de nada.
Pensando que Bob quizás tenía demasiado
centrarse, le dije que haría el
inclinándose por él y todo lo que hubiera
que hacer es tocar la digitación. Canté el
números de los dedos en el tono por medida
17 para utilizar su memoria auditiva, entonces
colocó su dedo anular en el punto A3

antes de empezar para asegurar que Bob empiece...
en la nota correcta. Luego fui a

quitarle el arco para que pudiera hacer el
inclinándose. Cuando saqué su arco de su
mano Bob tuvo la novedosa idea de decidir
para darme también su violín, quitándomelo
su hombro y entregándomelo. Así que..,
otra táctica pedagógica probada

fue en este caso ineficaz.
Técnicas pedagógicas que había utilizado
tan eficazmente incluso con mis increíblemente

los jóvenes estudiantes claramente no trabajaban
... Empecé a sentir que tenía que "pensar

fuera de la caja".

El siguiente par de lecciones que fo-
centrado en sólo dos elementos: Coro y

la escala de Sol mayor de dos octavas. Mi

pensaba que lo más predecible-
de la música era una escala

porque siempre jugaste consecutivo
dedos, así que si Bob practicaba la escala,
no se perdería cuando vinieran las escamas
en Chorus porque sus dedos habían
acaba de tocar ese patrón de escala segundos
antes. Jugué al coro con él hasta
como era de esperar, se perdió. Practicamos
sus errores cinco veces correctamente por
cada versión incorrecta como hago con mi
estudiantes utilizando nuestro "Ratio de repetición

Regla". Luego volvimos al principio...
ning para ver si sería capaz de conseguir

más allá de esos puntos. La mayoría de las veces, cuando
llegamos de nuevo a la recién practicada
lugar, Bob volvería a perderse. Con
la mayoría de mis estudiantes, cuando se pierden
es porque las notas saltan a otra
cuerda o el dedo, pero Bob se estaba
perdido incluso en los pasos de escala. Era
entonces que decidí empezar cada lección
con la escala de Sol mayor por lo que tanto la
la memoria auditiva y la memoria muscular
estaría en su memoria a corto plazo.

Pasar por la báscula no fue auto-
matica en absoluto; Bob siempre perdía su

lugar en las cinco primeras notas, la mayoría de las veces
cuando tuvo un cambio de cuerda. Intenté
que practique la nota antes de la
cruce de cadena que va a la nueva cadena,
pero Bob sólo dijo: "¿Dónde?" Bob podría
no empezar en la mitad de una escala, no
por mucho que lo intentáramos, así que tuvimos
para volver al principio de la escala
cada vez. Pero cuando hicimos que Bob
siempre se perdía después de cuatro o cinco
notas. Le dije a Bob que una escala era buena

para practicar ya que la orden era bastante pre
dictable y era como contar, "0, 1,

2, 3, 0." Le hice contar en voz alta: "0, 1,
2, 3, 0, 1, 2, 3." Bob no parecía hacer
la conexión del conteo con el dedo
números, así que de nuevo me quedé bloqueado en mi
enfoque pedagógico.

Me devané los sesos durante semanas
tratando de encontrar la mejor manera de ayudar
Bob aprender a tocar una escala. Obviamente
tenía buena memoria auditiva a largo plazo,
como había tocado escalas en su pasado,
pero sabiendo como sonaba la nota
como y ser capaz de encontrar el

los dedos para tocar esa nota parecía...
en cortocircuito. Su corto plazo

la memoria no era lo suficientemente buena para mí
cantar los dedos en voz alta o decirle
los dedos correctos que necesitaba para tocar.
Cuando lo hice y le ayudé a colocar
arco en la cuerda, siempre
pregunta: "¿Dónde?"
Tras cinco semanas de clases
Por fin encontré una táctica que
¡trabajado! Le hice la reverencia con
mi mano derecha moviendo su brazo de proa
mientras movía físicamente sus dedos
a la nota correcta de la escala con mi izquierda
la mano. Voilà. Después de hacerlo cinco veces
(mano sobre mano) cada vez que fallaba
un dedo, empezaba a aprender el
escala. Si Bob no recordaba la
digitación de la escala, el músculo
recuerdo de sus dedos podría.
Practicar el violín de esta manera me llevó
para siempre, pero parecía ayudar. Después de

no teníamos prisa por avanzar,
sólo intentábamos adelantarnos al
estragos de su Alzheimer. Decidí
para controlar lo lejos que llegó en la escala
cada lección con una figura de palo dibujada
en un trozo de cinta adhesiva y poner
la fecha de la lección en la cinta. Hicimos
progreso desde el principio de la lección
hasta el final de la lección, y a veces
en realidad superó la cantidad que
había podido jugar en la anterior
lección. Decidí utilizar este punto culminante
cinta para controlar los progresos en su Coro
y se deleitaba mostrando
Bob había llegado más lejos en Chorus
que la semana anterior.
Cuando le mencioné esto a Bob, él
resonó de alegría y esbozó una sonrisa.
Creo que le había dado alguna esperanza de que
su demencia no siempre fue unidireccional
calle. Todavía era capaz de girar
¡retrocede el reloj!
Mientras movía físicamente a Bob

dedos para que aprenda las notas, yo no-
a veces sus dedos se

rígido. No estaba seguro de si se estaba resistiendo
mí, o si esto era una condición de su
Alzheimer. Pero moviendo sus dedos
fue laborioso y tedioso, y yo

tenía la esperanza de que con el tiempo podría
encontrar una manera de hacer que Bob recuerde
cómo tocar una escala totalmente solo.
Reflexionando un poco más, se me ocurrió una idea
Pensé que podría funcionar: imágenes. "Su
pulgar izquierdo es el cajero de Walgreens.
El primer cliente hace cola en el
registro (primer dedo en la cuerda sol
cinta más cercana al pulgar). A continuación, la
siguiente cliente hace cola detrás del primero
cliente (segundo dedo). Una vez que el
tercer cliente en fila (tercer dedo),
es política de Walgreen abrir un nuevo
registro, y se oye por el altavoz,
'Veo tres'". Así, el siguiente registro es
la cadena D adyacente y los clientes
empezar a hacer cola en ese registro una vez que
se abre. Llenado del registro de la cuerda D
abre el registro de la cuerda A.
Bob seguiría confundiendo el orden de
sus dedos en una balanza, y aunque
Estoy seguro de que tenía el concepto de esperar

en línea todavía a buen recaudo en su largo-
memoria a largo plazo, no podía

la conexión con sus dedos de la mano izquierda
alineados en un orden consecutivo. Todavía,
con la estrategia de utilizar su
memoria a largo plazo siguiendo el juego
con él y utilizando al mismo tiempo

su memoria muscular moviendo su
dedos o su arco por él, interponiendo
algunas metáforas como "usar el próximo
dedo en línea", hicimos progresos
de principio a fin de cada
lección. Trabajamos en Coro el
de la misma manera y cada semana controlado
su progreso con mis figuras de palo
primitivamente dibujado en cinta de resaltar.
Debido a que no hubo retención de
lección a lección, nuestro objetivo musical era
para mantener lo que teníamos. Ganar
estaba fuera de nuestro alcance; nuestro objetivo no era

perder, para "llegar al punto de equilibrio". Pero nuestro
Su objetivo era intentar utilizar su violín

lecciones para reconectar las vías neuronales

que había sido cortocircuitado por su Al-
enfermedad de zheimer.

Igualmente importante era mantener el ánimo de Bob durante el
proceso, manteniéndolo haciendo algo
que amaba, tocar el violín, durante tanto tiempo
como pudimos.
A lo largo de los meses Bob tuvo más y
más problemas para poner
dedos en las cintas correctas para los dedos,
así que formulé un nuevo código de colores
sistema. Decidí utilizar una cinta azul para
su primera cinta de dedo, y al mismo tiempo
poner una franja de esa cinta azul en su
uña del dedo índice. Usé una cinta plateada
para la cinta de segundo dedo para ir con un
uña a juego a rayas plateadas, rojo

era para el tercer dedo, y no puse
una cinta de cuarto dedo para que hubiera
menos cintas y, por tanto, menos confusión
(ver foto). Le dije a Bob que pusiera el
uña en la primera cinta azul, etc.

Mi táctica sólo tuvo un éxito marginal...
ful. Uñas de colores a juego con

los colores correspondientes de cinta era
probablemente sólo acierte alrededor del 60 por ciento
del tiempo.
Pasaron seis meses de clases. Yo era
hasta el punto de desempaquetar el violín de Bob
e inclinarse por él y traerlos
al estudio. Bob lo hizo bastante bien
en cada lección, pero cuando la lección
terminó, parecía no saber dónde
que era o qué hacer a continuación. Le dije que
sígueme a la habitación contigua donde
su mujer estaba esperando. Muchas veces, yo
tendría que tomar su brazo y dirigir
a esa habitación. Porque él siempre
parecía a gusto en la lección, había
debe haber sido algo reconfortante
a él cuando tocaba el violín, pero
las transiciones parecían inquietarle. En
fue entonces cuando empecé a preguntarme si
se acercaban al momento en que todo esto
tendría que llegar a su fin.
Aprendí al final del verano de
esposa de Bob que el reto de la
violín estaba empezando a abrumar
y que habían decidido no
continuar las clases en otoño
comenzó. Se había entristecido
cuando practicaba sus piezas en casa,
ya que recordaba que una vez
podido realizarlas perfectamente
de memoria, y ahora no podía
conseguir incluso a través de una línea de los
piezas. Había llegado el momento en que
era mejor parar. Una profunda tristeza
me impregnaba. Aunque sabía que
se enfrentaba a grandes dificultades
evitar el avance de su enfermedad,
Seguía sintiendo el fracaso. Me sentía vacío por dentro
saber que no podía mantenerlo
en su violín, y se sentía aún peor

sabiendo que su salud general prog-
nosis después de esto fue sombría. Tan dolorosa

como era eso, supe al mismo tiempo
mis sentimientos eran sólo una gota de agua
en el mar de angustia que su familia
estaba sintiendo. Eso me hizo sentir peor,
ya que no sólo había defraudado a Bob, había defraudado a

a toda su familia cuando mi mejor
intenciones cayeron inútilmente al suelo en
a pesar de todo lo que había intentado.
No puedo decir con certeza que
cualquier cosa que hubiera hecho durante sus nueve
meses de clases tuvo algún impacto en

evitando la progresión de su Al-
zheimer. Me gustaría pensar que sí, pero

¿cómo lo sé realmente? En cada lección
hicimos verdaderos progresos en lo que
capaz de hacer, pero sabía al mismo tiempo
no habría ninguna retención el
la semana que viene. Su esposa me dijo en nuestra última
lección juntos que Bob era tan feliz
empezó las clases conmigo, y que si
habría empezado antes conmigo,
pensó que seguiría jugando
un poco más. Dijo que sabía que
era el momento adecuado para dejarlo, ya que lo que
había estado haciendo feliz a Bob era ahora
entristeciéndole.
Enfrentarse a la demencia tira de la
interior. Enseñar a los hiperactivos y
niños con problemas de aprendizaje es difícil
suficiente, pero en tu corazón, sabes
las probabilidades de progreso acaban estando en
su favor. No se puede decir lo mismo
para la demencia. Cuando llegue el momento de
"fold 'em", el aguijón de la derrota es diferente
cualquier otra experiencia docente que tenga
jamás tuvo. Pero las sonrisas y esporádicas
éxitos a corto plazo en las lecciones
siempre resonará en mí. Aunque
mi enseñanza no supuso ninguna diferencia
en la progresión de la enfermedad de Bob, es
parecía hacer al menos un temporal
diferencia en el disfrute de Bob de su
vida. Esas muchas veces cuando Bob intentó
con dificultad para tocar algo y
juntos encontramos la manera de
sucediera regocijaría a Bob, y su sonrisa
no tuvo precio. Bob y yo tuvimos un
viaje especial juntos que podría
no hubiera ocurrido si cualquiera de nosotros
sido reticente a aceptar un reto.
Siempre hay una razón para intentar hacer
algo útil, aunque las probabilidades
están en tu contra. El juego de
la vida es difícil de ganar. Eventualmente en
en algún momento futuro, a alguna edad, todos
sucumbir. Pero disfrutando del proceso
de jugar al juego, saboreando la
pequeños éxitos, y "rompiendo
incluso", salimos ganando.