Accesibilidad e inclusión de los jóvenes negros en la música clásica: Una perspectiva estudiantil

La educación musical tiene el potencial de ser un hermoso activo para todas nuestras vidas, y sin embargo sigue siendo un privilegio al que tan pocos están expuestos. Comenzamos nuestros estudios de violín y piano a los cuatro y cinco años, respectivamente. Nuestros estudios de música comenzaron con un profesor particular de violín independiente antes de pasar a SuzukiMusic en Ottawa. Las clases en grupo, los conjuntos, los recitales, los conciertos y las excursiones, además de las clases particulares, nos animaron a crecer como músicos. También despertó en nosotros la ilusión por que la música siguiera formando parte de nuestras vidas. Sin embargo, siempre hemos sabido que la formación musical formal podría no haber formado parte de nuestra realidad.

Como eritreos-canadienses que ocupamos espacios que normalmente carecen de representación, trabajamos constantemente para combatir las lagunas y barreras que impiden que los miembros de nuestra comunidad tengan oportunidades. Entre los dos, Alador fundó un club para su comunidad escolar, Let's Start Change, un espacio seguro para que los estudiantes se eduquen mutuamente y cometan errores entre ellos. También ha escrito una carta a los educadores del consejo escolar en la que habla de su perspectiva como estudiante negra. Tras recibir una respuesta abrumadora a su carta, dirigió un seminario para educadores de su consejo escolar en el que habló de las lagunas actuales de nuestros sistemas y de los próximos pasos que deben dar los miembros del consejo para fomentar la inclusión en las aulas de todo el consejo. Sador ha desarrollado un programa de tutoría para jóvenes marginados interesados en STEM como forma de crear oportunidades accesibles y puentes para el paso de valiosos consejos de profesionales de éxito y estudiantes de nivel superior. El año pasado, organizamos un taller con la Asociación Suzuki de Ontario en el que compartimos nuestra experiencia como antiguos estudiantes negros de violín en la comunidad de la música clásica y estrategias para que las escuelas de música Suzuki y los educadores puedan ser más inclusivos y accesibles para los jóvenes negros.

La gente nos pregunta a menudo por qué defendemos la accesibilidad de la música. "Los dos sois jóvenes negros con acceso a la educación musical clásica", dicen, "así que ¿por qué no pueden hacer lo mismo otros jóvenes negros?". Todavía hay que dar grandes pasos hacia una comunidad educativa de música clásica accesible e inclusiva para la juventud negra. Nuestras opiniones no deben ser malinterpretadas como representativas de los puntos de vista de todos los estudiantes Suzuki de color. Al compartir nuestras experiencias y creencias, esperamos no ofrecer una respuesta única para todos, sino algunas soluciones posibles que harán que la educación musical sea más accesible para todos.

**El daño de los estereotipos

Al crecer como algunos de los únicos músicos de cuerda negros en nuestras escuelas de música, hemos estado expuestos a numerosos estereotipos dañinos. Al enterarse de que somos músicos clásicos, muchos de nuestros compañeros de clase muestran un repentino interés acompañado de confusión. Con tan pocos violinistas negros en las orquestas y en los grandes escenarios, resulta difícil imaginar siquiera que un violinista de talento sea negro. Esta infrarrepresentación, tan perjudicial para los jóvenes negros potencialmente interesados en estudiar música, también propaga una visión estrecha de la identidad de la música clásica.

A veces, navegar por la comunidad de la música clásica como músico negro puede significar tener que estar mentalmente preparado para recibir microagresiones y estereotipos. Por ejemplo, después de oírnos ensayar, un amigo nuestro se refirió una vez a nosotros como "asiáticos negros". El amigo no sólo combinó dos estereotipos dañinos en uno, sino que este único comentario utilizó nuestro duro trabajo y nuestras pasiones como herramienta para despojarnos de nuestra identidad. Hay que animar a los estudiantes a perseguir y desarrollar todo lo que les interesa sin cuestionarse si se ajusta a su identidad.

Las principales preocupaciones

Es un gran error pensar que la escasa representación de estudiantes negros en la música clásica se debe a la falta de acercamiento a las comunidades negras. El problema está profundamente arraigado en la falta de seguimiento de las organizaciones cuando intentan crear un cambio significativo.

Un niño no racializado no suele tener que considerar su identidad cuando se pregunta si quiere estudiar música clásica. Suelen hacer la elección basándose en su propio interés y pasión. Muchos jóvenes negros ni siquiera llegan a plantearse si les interesa tocar música clásica. En cambio, a menudo se preguntan si pertenecen a la música clásica.

Al crecer, muchos jóvenes de nuestra comunidad eritrea nos han preguntado si hay otros músicos negros en nuestras orquestas. Cuando respondemos "no", casi todos responden: "oh, yo nunca podría". La cuestión no es que nunca podrían tocar un instrumento de cuerda. La cuestión es que nunca podrían verse a sí mismos en este espacio debido a la escasez de modelos de conducta, compañeros y miembros de la comunidad que se parezcan a ellos.

Las organizaciones han intentado reducir los problemas de accesibilidad en sus campos, sobre todo en los últimos años. Desgraciadamente, algunas cometen errores, como ser performativas, tokenizar y hacer cambios a corto plazo, que pueden causar más daño que beneficio.

El impacto es extremadamente importante, pero también debemos considerar dónde están nuestras intenciones. A medida que se presta más y más atención a la creación de políticas y cambios equitativos, vemos que estas cuestiones se publicitan en primera línea de muchas marcas y organizaciones populares. Nuestras intenciones nunca deberían ser parecer diversos. Más bien, nuestras intenciones deben basarse en las necesidades de aquellos a quienes pretendemos ayudar. Crear un cambio equitativo requiere un enfoque altruista. Las reflexiones, los debates y los esfuerzos para mejorar la inclusividad de la comunidad Suzuki deben persistir con el mismo ímpetu en todo momento, no sólo cuando las desigualdades son el centro de atención. Todas las acciones deben ser sostenibles. Si no, son performativas.

Hemos visto organizaciones, como Bowed Arts, un programa musical de reciente creación con sede en Toronto, que demuestran claramente que sus intenciones van por buen camino. Estas organizaciones hacen hincapié en que el objetivo no es parecer diversas, sino realmente hacer que la educación musical sea accesible e inclusiva para todos los jóvenes. Esto incluye desglosar, modificar y reconstruir los componentes fundamentales de un programa musical, estudio o práctica pedagógica privada.

La representación es esencial. Los profesionales negros deben dirigir aspectos de una organización o programa. Hay ciertas perspectivas que la gente simplemente no puede aprender sin haber vivido experiencias propias. Los líderes pueden intentar aprender y empatizar, pero nunca alcanzarán el mismo nivel de comprensión que alguien que lo ha vivido. Por eso es tan importante que en el personal y los líderes de los programas de música estén representadas diversas experiencias, especialmente las voces marginadas.

Con la incorporación de voces negras en puestos de liderazgo en la comunidad Suzuki, también es importante garantizar que se compensa adecuadamente el tiempo de cada uno. Este trabajo es emocionalmente agotador y sin compensación, las organizaciones se están beneficiando de las experiencias vividas por los negros.

Próximos pasos: si hay un hueco, llénalo

La falta de representación de los músicos clásicos es evidente. En el pasado, nuestros profesores de música han compartido grabaciones de Youtube de sus interpretaciones favoritas de piezas que estábamos tocando. Como profesores de música, deberíamos hacer un esfuerzo consciente por diversificar la selección de artistas. No cabe duda de que las grabaciones de Joshua Bell, Itzhak Perlman y Yo-Yo Ma son grandes fuentes de inspiración. Sin embargo, hay numerosos músicos negros de talento que también son ejemplos maravillosos. Nos hemos inspirado viendo vídeos de Sheku Kanneh Mason, Sanford Allen, Jessie Montgomery y Esperanza Spalding, por nombrar algunos. Compartir estos vídeos demostrará a los jóvenes negros que pertenecen a un grupo y acabará con los estereotipos que puedan tener otros estudiantes del estudio.

Las escuelas de música deben ser conscientes de las barreras que impiden a los estudiantes dedicarse a la música clásica y deben seguir buscando activamente formas de derribarlas. Una barrera tiene que ver con los límites a la participación de los padres debido a compromisos inflexibles como el trabajo. La filosofía Suzuki pone un gran énfasis en la participación de los padres. Afortunadamente, nuestra madre no trabajaba por las tardes ni los fines de semana, lo que le permitía comprometerse plenamente a apoyarnos en nuestra educación musical. Sin embargo, esto no es posible para muchos padres de la comunidad negra. Cuando se intenta crear un entorno integrador, es importante tener en cuenta que muchos padres no pueden tomar notas durante las clases debido a las barreras lingüísticas o a una comprensión limitada de la música. Es posible que los horarios de trabajo de algunos padres no les permitan asistir a todas las clases, clases colectivas, ensayos de conjuntos o conciertos.

La divulgación es crucial para educar a los padres de todas las comunidades socioeconómicas. Esta divulgación debe incluir los beneficios de la educación musical y una explicación en profundidad de lo que supone guiar a un niño a través de la educación musical. Invitar a los padres debe ser uno de los objetivos principales de la divulgación. El objetivo al llegar a las distintas comunidades es educarlas desglosando lo que implica la educación musical. Proporcionarles un manual accesible y fácil de entender, y estar ahí para hacerles preguntas o guiarles a lo largo del proceso. Esto puede lograrse mediante talleres, actos de divulgación, seminarios web o actividades comunitarias.

La carga financiera que conlleva la formación musical clásica no es algo que todos los padres puedan asumir. Por lo tanto, al llegar a las distintas comunidades, es importante dar a conocer también las oportunidades de ayuda financiera y compartir los programas de música subvencionados que permiten a los estudiantes acceder a una educación musical incluso con barreras financieras.

En las páginas web y en las redes sociales, las organizaciones Suzuki deben ser conscientes de las fiestas que celebran. Publicar mensajes de felices fiestas en las redes sociales para las fiestas que no se celebran a nivel nacional permitirá que más alumnos se sientan vistos. Las escuelas Suzuki también deberían hacer reconocimientos de tierras que especifiquen la tierra indígena en la que reside la escuela.

Impresión duradera

Es importante cuestionar constantemente los planes de estudio, las filosofías y los programas que se han puesto en marcha durante años para hacer que el espacio sea más inclusivo y accesible para todos los estudiantes. Mejorar los espacios que dirigimos no lleva ni un día, ni un mes, ni un año. Crear un cambio significativo es un proyecto a largo plazo que conlleva varios contratiempos. A pesar de las dificultades, es importante reconocer la importancia de este trabajo. La educación musical es un hermoso compromiso que puede mejorar la vida de muchas personas.