Los hermosos corazones de la comunidad Suzuki brillan en tiempos difíciles

La pandemia de COVID-19 ha causado dificultades a muchas familias desde que comenzó a asolar el mundo el pasado invierno. Naturalmente, las prioridades cambiaron para muchos profesores, familias y alumnos Suzuki. Para algunos, la música se convirtió en un respiro más que nunca, aportando momentos de alegría a un año por lo demás doloroso. Para otros, la música se convirtió en una adición imposible a una lista de exigencias cada vez mayores. Sabemos que la misión del Dr. Suzuki era doble: formar buenos músicos y buenos ciudadanos. Independientemente del progreso musical que haya ocurrido o no este año, los hermosos corazones de nuestra comunidad Suzuki crecieron a pasos agigantados.

Adam Schwalje, médico residente y becario de investigación del Departamento de Otorrinolaringología de los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa.

Los días del doctor Adam Schwalje empiezan a las 3 de la mañana. Se levanta, reúne información sobre sus pacientes mientras desayuna y se dirige al hospital, donde se pone el equipo de protección individual. Con su mascarilla N95 y sus gafas de seguridad envolventes, comienza sus rondas antes de dirigirse al quirófano o a la clínica. 

Al especializarse en pacientes con problemas de oído, nariz y garganta, Schwalje se encontró en primera línea de la pandemia de COVID-19. Desde que el virus se hizo más prevalente en Iowa, su trabajo consiste en realizar muchas más traqueostomías. Desde que el virus se hizo más prevalente en Iowa, el trabajo de Schwalje implica realizar muchas más traqueostomías: un procedimiento en el que se crea una vía respiratoria para un paciente con dificultades para respirar.

"El peligro de la exposición al COVID-19 es muy real", afirma Schwalje.

Schwalje atribuye su éxito en urgencias a su educación Suzuki. Técnicamente, aprender un instrumento le ayudó a desarrollar la motricidad fina que utiliza en las intervenciones quirúrgicas. Muchos de los residentes del hospital de Schwalje son también alumnos de Suzuki, y dicen que el método les ayudó tanto con la destreza como con la garra. 

A un nivel fundamental, entender la creación musical a través del método Suzuki le enseñó "a imaginar cómo las cosas pueden ser mejores", dijo Schwalje. En ese sentido, Suzuki era "práctica para la vida".

Schwalje empezó con el método Suzuki cuando estaba en tercer curso. Empezó con el violonchelo, luego se unió al coro y empezó a tocar el fagot y el saxofón.

No dejó que su discapacidad auditiva frenara su amor por la música cuando era niño. Y Schwalje se inspiró leyendo los escritos del Dr. Suzuki que enfatizaban que el método daba la bienvenida a todos los alumnos, incluso a aquellos "que no necesariamente pensarías que podrían participar". En el método Suzuki, Schwalje encontró una comunidad. Todavía mantiene amistades duraderas con la gente que conoció a través del método.

Aunque sus días son duros, lo que ayuda a Schwalje a salir adelante es pensar en poder "volver a reunirme y tocar música con la gente", afirma Schwalje.

Lisa Vosdoganes, profesora de violonchelo Suzuki

Lisa Vosdoganes y sus dos hijos han hecho flash mobs de cuarentena con disfraces de superhéroes, pijamas navideños y sombreros especiales. Han tenido estrellas invitadas, tanto por sorpresa como por invitación, como su perro Ringo, cortadoras de césped y muñecos de nieve hinchables.

Los flash mobs, que en un principio se plantearon como un acto único, fueron una forma de evitar que los días "se confundieran", explicó Vosdoganes. "En marzo, todo el mundo estaba desorientado", explica. "Incluso mis alumnos y padres, muy motivados, decían 'no sabemos qué hacer'".

Así que Vosdoganes planeó un flash mob para la Parker Elementary School de Houston, Texas, un lunes a las 10 de la mañana. Salieron a sus patios y abrieron el Facebook Livestream de Vosdoganes para seguirlo. Con el tiempo, se unieron alumnos de otros colegios y estudiantes de otros estados, países y continentes. "Había como 1.000 niños jugando en sus patios", cuenta Vosdoganes.

Los flash mobs eran "una forma de ayudar a los padres a tener al menos un día a la semana en el que no tuvieran que obligar a sus hijos a practicar".

No sólo se beneficiaron los niños y sus padres, sino también sus vecinos. La gente del pueblo de Vosdoganes empezó a planear sus paseos en torno a la hora del flash mob. Con lágrimas en los ojos, muchos vecinos le han dicho a Vosdoganes que el flash mob "les ayudó a superar esta pandemia".

Sara Gil Cubas, enfermera pediátrica

Sara Gil Cubas, que trabaja en una unidad de cuidados intensivos en España, dice que el método Suzuki le enseñó que "con perseverancia y trabajo duro, puedes conseguir lo que te propongas." Gil Cubas empezó a tocar el piano a los 13 años, siguiendo el ejemplo de su madre, que también toca el piano.

La escuela de enfermería no fue tarea fácil para Gil Cubas, pero el método Suzuki la ayudó tanto al proporcionarle una forma de "relajarme y distraerme cuando todo me abrumaba", como al enseñarle sobre la paciencia. "Si quieres hacer algo, puedes hacerlo, tengas la edad que tengas. Con trabajo y perseverancia, todo se puede alcanzar", dijo Gil Cubas.

Debido a la pandemia de COVID-19, se suspendió la residencia de enfermería de Gil Cubas. En su lugar, está trabajando como enfermera de primera línea de COVID-19. "Fue muy duro porque, además de perder parte de mi formación, era un trabajo totalmente desconocido para todos nosotros", dijo Gil Cubas, lo que la dejó "desubicada y abrumada".

Para Gil Cubas, lo más duro ha sido ver a los pacientes enfermos luchar sin familias que les apoyen. Se ofreció voluntaria con su teléfono móvil para que las familias tuvieran la oportunidad de "conectar con sus seres queridos a través de una videollamada".

En casa, la música es un bienvenido descanso para Gil Cubas. Le permite "desconectar, estar en paz y poder seguir con el día a día de una forma más fácil", afirma Gil Cubas.

Gene Wie, Director de Tecnología del Proyecto Musissho

En lugar de cerrar por completo cuando llegó la pandemia, Gene y Chika Wie optaron por adaptarse. En aquel momento, dirigían la Community Youth Orchestra of Southern California, que impartía clases colectivas Suzuki dos veces por semana. La pareja quería "ofrecer a los niños de todo el mundo ese espacio social seguro para seguir haciendo música", así que pusieron en línea la experiencia de las clases en grupo, explica Gene.

Todos los sábados, estudiantes de todo el mundo se conectan para compartir música entre ellos. Se registran gratuitamente en el sitio web de Musissho, donde obtienen acceso al enlace Zoom, así como a la lista de repertorio y el calendario de las sesiones. "En cada sesión, Chika dirige cada pieza acompañada de una pista de acompañamiento sinfónica personalizada", explica Gene, que crea haciendo nuevos arreglos de obras que son de dominio público. El resultado es "una música de acompañamiento emocionante para los play-ins, que los estudiantes esperan escuchar cada semana", añadió.

Los alumnos dejan los micrófonos apagados y tocan con Chika, "que transmite la pista de acompañamiento y su propia interpretación en directo a todos los alumnos", explica Gene. Los alumnos siguen participando, votando a qué tempo les gustaría interpretar cada pieza después de una primera interpretación y pidiendo piezas para tocar una vez que terminan la lista del repertorio.

Durante el verano, Gene y Chika llegaron a tener más de 150 familias inscritas, con entre 25 y 40 alumnos por encuentro. Últimamente participan menos alumnos, "pero esperamos que poco a poco vuelva a crecer", dice Gene.

Estamos muy agradecidos de haber establecido nuevos contactos con tantos profesores y familias y de haber inspirado a los jóvenes durante este tiempo a través de los "play-ins"", dijo Gene. "Seguimos desarrollando nuestros materiales para que, en un futuro próximo, podamos ayudar a los profesores a poner en marcha sus propios eventos de play-in".

Vanamali Medina, profesora de flauta Suzuki

Los alumnos de Vanamali Medina necesitaban una forma de conectar con sus amigos y seres queridos cuando la pandemia se prolongó más de lo que nadie podía esperar. Medina creó un proyecto de creación de tarjetas navideñas virtuales con su estudio para "llevar la curación y la conexión a los seres queridos y mostrar a los estudiantes que su "regalo" musical vale realmente la pena, dijo Medina.

Los alumnos grabaron su interpretación y eligieron tocar con una pista de acompañamiento de YouTube, crear ellos mismos una pieza multipista o tocar con un familiar. Algunos eligieron sus canciones favoritas o canciones familiares especiales, y otros optaron por música navideña más tradicional. El resultado fue una mezcla de tarjetas en las que aparecían duetos con familiares que se encontraban al otro lado del país, estudiantes que se acompañaban a sí mismos e incluso "una marioneta de hurón bailarín y gimnasia", dijo Medina.

Las familias del estudio de Medina recibieron críticas elogiosas. "Una madre me dijo que era una 'sensación internacional'" para su familia, repartida por varios continentes. La hija de Medina compartió su tarjeta en un foro comunitario y "recibió un aluvión de notas de agradecimiento". Para muchos miembros de la comunidad, las tarjetas fueron lo más parecido a un concierto que habían vivido desde que empezó la pandemia.