In Memoriam: Rick Mooney 7 de mayo de 1953-14 de junio de 2023

Cuando pienso en Rick Mooney, las palabras descriptivas empiezan a fluir: amigo, profesor, mentor, bon vivant, innovador, colega, formador de profesores, colaborador, nutridor, violonchelista, autor, compositor, arreglista, editor, organizador y mago. Rick se formó en la Universidad del Sur de California, estudiando métodos de enseñanza Suzuki con Phyllis Glass y violonchelo con Eleanore Schoenfield. Viajó a Japón en la primavera de 1976 para conectar con el Dr. Suzuki y los profesores de violonchelo japoneses. Como especialista en el método de enseñanza Suzuki, ha dado talleres y ha sido profesor invitado en todo Estados Unidos, Canadá, Asia, Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda. Su servicio a la Asociación Suzuki de las Américas ha incluido puestos en la Junta Directiva y en el Comité de Violonchelo, así como escribir/editar artículos para el American Suzuki Journal como su Editor de Violonchelo y formatear la nueva Edición Internacional de los primeros libros de violonchelo para su publicación. Además, Rick fue uno de los miembros fundadores de un conjunto de interpretación profesional llamado Quatracelli! especializado en nuevas composiciones y arreglos para violonchelo. Rick enseñó en el Conservatorio de Música de Pasadena desde sus inicios, formando a profesores y jóvenes artistas.

Conocí a Rick cuando me pidió que enseñara en su nuevo Programa de Verano del Instituto Nacional de Violonchelo. Él y Randee, su siempre comprensiva y amable esposa, me acogieron durante varios días cada año en su casa antes de que comenzara el Instituto. Nuestra amistad comenzó con charlas nocturnas sobre pedagogía, violonchelo, enseñanza al estilo Suzuki y el estado de la todavía nueva Asociación Suzuki, amenizadas con cocina gourmet y quizás una buena botella de vino. El padre de Rick había fomentado una carrera práctica en informática y empresariales, mientras que su madre, músico, le dio clases de piano a los cinco años y de violonchelo a los ocho, lo que le inculcó la pasión por la música para toda la vida. Sus primeros profesores, Victor Sazer y Eleanore Schoenfield, forjaron su destino violonchelístico. La combinación de música, matemáticas y sentido de los negocios dio a Rick una perspectiva y una contribución únicas a la profesión. Me maravillaba la disciplina de Rick a la hora de organizar su vida para reservar las horas de la mañana a las actividades de composición musical. Recurrí a él para ayudar a la SAA a volver a una base financiera sólida durante una crisis financiera, y su experiencia desinteresada nos ayudó a crear la línea de fondo más alta jamás alcanzada en ese momento en la organización.{media:49928:med:r:Rick Mooney (izquierda) haciendo magia con su compañero violonchelista y aficionado a la magia Toran Nagase en el American Suzuki Institute, Stevens Point. Foto de Art Montzka.}

Cuando Rick vio una necesidad en la secuencia de enseñanza, creó material complementario para mejorar el proceso. Esto llevó a la creación de sus nueve libros: dos volúmenes de Piezas de Posición para Violonchelo, dos volúmenes de Posición del Pulgar para Violonchelo, Paradas Dobles para Violonchelo, así como los Conjuntos para Violonchelo que mejoran los primeros cuatro libros Suzuki de Violonchelo. Los materiales de enseñanza de Rick se usan en todo el mundo, independientemente del enfoque de enseñanza, porque incorporan el desarrollo de habilidades técnicas/musicales con la diversión de tocar en conjunto. Podemos estar agradecidos de tener la oportunidad de escuchar a Rick explicar su enfoque de enseñanza en una entrevista en profundidad en YouTube realizada por Scarlett Arts titulada: Rick Mooney: A Guided Tour Through Position Pieces for Cello, Book One.

Con la idea de que los violonchelistas necesitaban la oportunidad de reunirse y celebrar todo lo relacionado con el violonchelo, Rick fundó el National Cello Institute (NCI) hace cuarenta y ocho años. Más tarde creó el Taller de Invierno del NCI para dar a los violonchelistas la oportunidad de aprender y tocar juntos durante el año. Rick reconoció que tocar en conjunto crea un fuerte vínculo y motivación entre los violonchelistas. Con este fin, escribió, encargó, promocionó y publicó, a través del National Cello Institute, música de conjunto con diferentes niveles de dificultad, para que violonchelistas de muchas edades y etapas pudieran disfrutar haciendo música juntos. A Rick le encantaba reunir a violonchelistas y dirigirlos en coros de violonchelos, y persiguió esta pasión por todo el mundo, lo que le valió el apodo de Cellovangelist. En una entrevista titulada "Cellovangelist", realizada para el Music Institute of Chicago Cello Program, Rick comparte sus ideas:

Pero no haríamos el coro de violonchelos en la medida en que lo hacemos si no fuera porque es muy divertido. Te diviertes tocando diferentes repertorios, diferentes armonías y estando en un gran grupo con colegas. No pienso en el coro de violonchelos como un lugar para cultivar habilidades; eso ocurre en las clases. Aquí es donde ponen en práctica todas esas habilidades que tanto les ha costado aprender.

[Selecciono música para el coro que los alumnos puedan tocar fácilmente, lo que me permite centrarme en matices musicales refinados, no en la técnica.

Tocar en grupos de estudiantes puede ser muy motivador. Recordaré para siempre la primera vez que toqué en una orquesta sinfónica realmente buena, tocando una pieza realmente buena: ese sonido, esa sensación de emoción. Así que ahora metemos a nuestros alumnos de cinco años en un coro de violonchelos y les damos la sensación de tocar en un gran conjunto. Y es divertido. Es simplemente divertido. Cuando los alumnos oyen a sus compañeros tocar a altos niveles e interpretar repertorios variados, se les abren los ojos, se les agita la imaginación y se les sube el listón.

Rick tocó muchas vidas. Su influencia irradia a través de sus alumnos, los profesores que formó, los colegas con los que colaboró, las familias a las que guió, los programas que estableció, el público al que llegó y el mundo Suzuki al que sirvió.