Conozca a la Junta Directiva: Andrea Raza y April Losey

Una de las grandes ventajas de la SAA es la riqueza y variedad de puntos de vista representados en nuestra diversa comunidad. Esto se refleja en los miembros de la junta directiva de la SAA. Dos nuevos miembros de la junta, Andrea Raza y April Losey, tuvieron la amabilidad de compartir sus antecedentes, su trabajo actual y sus esperanzas para el futuro de la SAA. Más que simples presentaciones, estas entrevistas arrojan luz sobre la riqueza de experiencias y puntos de vista presentes en la AEA, y muestran algunas de las vibrantes personalidades de nuestra comunidad.

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Andrea trabajando con un alumno en la escuela INEPE de Ecuador.

Andrea Raza ha pasado su vida profundamente inmersa en la educación comunitaria. Su familia fue una de las fundadoras del INEPE (Instituto de Investigación, Educación y Promoción Popular del Ecuador) en una zona urbana marginal del suroeste de Quito (Ecuador). INEPE es una escuela para estudiantes rurales con la convicción de que todos los niños pueden y deben aprender, respetando los sueños y la imaginación de los alumnos. ¿Le suena? Ella es una de las figuras fundacionales de la educación Suzuki en Ecuador, y se unió a la Junta Directiva de SAA en agosto de 2022.

Háblenos de su carrera y de su trabajo actual.

Enseño piano, canto y dirijo el coro de niños en el INEPE de Quito (Ecuador), y soy uno de los tres coordinadores de nuestro programa de música. También trabajo en la junta directiva de INEPE. Junto con el equipo de profesores de nuestro programa Suzuki, fundamos y organizamos anualmente el Festival Internacional Suzuki Ecuador.

¿Puede describir la filosofía del INEPE y su misión?

Aunque la mayor parte de INEPE es la escuela, es mucho más que eso: es una organización comunitaria. Nuestro objetivo es proporcionar a estudiantes y familias de zonas rurales y vulnerables un tipo de educación diferente que pueda cambiar la sociedad. Creemos en un enfoque integral: una educación orientada a mejorar la calidad de vida de nuestros alumnos y familias. En cuanto a nuestro enfoque de los alumnos, creemos que hay que respetar los sueños de los niños, sus contextos, su pensamiento y su imaginación.

¿Cuál es el origen de la escuela INEPE?

Mis padres formaban parte del grupo que fundó el instituto en los años ochenta. Entonces eran estudiantes universitarios y se inspiraron en las ideas del innovador pensador brasileño Paulo Freire, autor de la famosa Pedagogía del Oprimido. Freire pretendía capacitar a todos -agricultores, clase trabajadora, gente corriente- para que se convirtieran en pensadores críticos y seres capaces de transformar la sociedad. Mis padres dirigieron talleres con líderes rurales de Quito y comunidades indígenas de Ecuador, y finalmente fueron invitados a nuestra ubicación actual, un barrio urbano marginal del suroeste de Quito, para empezar a enseñar a adultos. Como este proceso solía tener lugar por la noche, esos adultos trajeron a sus hijos y observaron que ellos también estaban aprendiendo. Esto condujo finalmente a la fundación de la escuela para niños, de la que surgió la escuela INEPE.

¿Cómo comenzó el programa de música en el INEPE y cuál fue su participación en él?

Estudié piano en el Conservatorio de Música "Jaime Mola" desde los seis años, al tiempo que asistía a la escuela INEPE. Como estudiante de bachillerato, fundé un coro infantil en INEPE en el año 2000, que sigue existiendo hoy en día. Continué dirigiendo el coro en INEPE durante mis años universitarios, mientras también enseñaba música e inglés. En 2005, creamos un pequeño grupo de flautas dulces, y los alumnos empezaron a pedir aprender más instrumentos, así que supe que tenía que ampliar el programa de música.

¿Cómo llegó el método Suzuki a tu vida y a tu trabajo en INEPE?

Cuando los alumnos se acercaron por primera vez a mí para aprender un instrumento, les recomendé que fueran a otras academias o al conservatorio. Pero todos volvían y me decían: "No nos gusta cómo nos enseñan, no nos gusta cómo nos tratan los profesores. Queremos que TÚ nos enseñes". Mientras pensaba en ello, pude ver la desconexión entre el método tradicional de enseñanza musical y sus estudios en el INEPE. Estos alumnos estaban acostumbrados a estar en un espacio donde los profesores les respetan, un lugar donde se sienten queridos. Empecé a pensar en cómo podría trasladar la visión y la filosofía de Paulo Freire a la enseñanza de la música.

Fue entonces cuando creé un programa piloto de música que se puso en marcha en 2008 con 66 alumnos del INEPE. No teníamos instrumentos: solo un pequeño teclado, una guitarra muy vieja y un saxofón donado. Y entonces, la gente empezó a correr la voz, otras familias empezaron a venir, no solo familias de la escuela, sino familias de otros lugares.

A medida que el programa crecía, incorporé más profesores y encontré a alguien, Juan Carlos Ruales, para enseñar violín. Cuando le expliqué la filosofía de nuestra escuela, me dijo "Andrea, INEPE es el lugar perfecto para un método que conozco y que se centra en construir un corazón noble y una persona completa primero-no sólo en enseñar." Y así fue como "conocimos" Suzuki por primera vez en 2010.

En aquella época, ¿cuán extendido estaba el método Suzuki en Ecuador?

No era conocida en nuestro país; cuando decías Suzuki, ¡todo el mundo pensaba en las motos! Juan Carlos dijo que debíamos capacitarnos, así que juntamos fondos para viajar al Festival Suzuki en Lima, Perú. Esto me inspiró a fundar el Festival Internacional Suzuki en Ecuador en 2012, ¡y acabamos de celebrar nuestro décimo año! Al fundar el festival y hacer crecer nuestro programa, cuando alguien dice que es profesor Suzuki en Ecuador, ¡todos aquí saben que se trata de música, no de motocicletas!

Tengo entendido que usted fue el responsable de popularizar el método Suzuki en Ecuador.

Sí, aquí nos han llamado los pioneros de Suzuki. También empezamos a ver los resultados en nuestros propios alumnos y a ver el cambio real que trajo en nuestra comunidad. Como parte de mi máster, hice un estudio de caso sobre nuestro programa. Hablando con las familias, uno de los padres me dijo que formar parte del programa Suzuki había aportado dignidad a su hijo. Esto ha sido una motivación muy fuerte para mí.

Lo que nos une aquí en INEPE no es el dinero, sino la convicción real de que estamos viviendo el legado del Dr. Suzuki, porque vemos cómo la música está transformando la vida de los niños. Podrían estar haciendo otras cosas en casa, en barrios peligrosos, pero en lugar de eso están aquí, preparados para sus clases, o tocando en los ensayos de la orquesta. Da un sentido a nuestras vidas.

¿Qué le gustaría conseguir en la Junta de la AEA?

Como parte de la comunidad Suzuki latinoamericana, me interesa colaborar dentro de la SAA para compartir la riqueza de las cosas que suceden en América Latina. Siempre me ha gustado ser una persona que toma decisiones de manera colectiva, y por eso creo firmemente en formar un equipo que vibre en la misma frecuencia. Gracias a eso, creo que la vida me ha abierto muchas puertas, y me ha permitido compartir mis experiencias, conocer gente nueva, y difundir las ideas de Suzuki. Estoy entusiasmada con la energía de integración dentro de la Junta y de toda la comunidad SAA.

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April Losey aporta una gran experiencia musical a la Junta de la SAA. Creció en el Método Suzuki y se convirtió en Formadora de Profesores de Viola. Además de mantener un gran estudio privado de violinistas y violistas en Redlands, CA, April ha servido como directora del Instituto Suzuki de Los Ángeles, actúa por el área de Los Ángeles y promueve activamente nuevas investigaciones en pedagogía y repertorio.

¿Puede hablarnos de su educación musical y de lo que le llevó a la viola?

Crecí en la pradera canadiense de Rosebud, Alberta (que en aquella época era una aldea de unos 60 habitantes). Al vivir a 100 km del centro urbano más cercano, no tuve tantas oportunidades de tocar como muchos otros jóvenes violinistas: era todo un reto desplazarme a la ciudad para asistir a mis clases semanales. Tuve la gran suerte de estudiar violín Suzuki con profesoras maravillosas, como Kathy Wood y Theresa Plotnick, y ambas han tenido, y siguen teniendo, un profundo impacto en mi vida.

Estudié en la Universidad Adventista de Washington, a las afueras de Washington D.C., y allí fue donde toqué por primera vez con una orquesta. Además de las experiencias musicales, fue un gran choque cultural trasladarme de la Alberta rural a un centro urbano de Estados Unidos con diecisiete años, pero pronto tuve un estudio de enseñanza y actuaba con la orquesta de mi universidad y en grupos de cámara. Crecí como músico y como persona y desarrollé una visión del mundo mucho más amplia.

Durante mi último año empecé a tocar la viola en la orquesta. Sé que suena a tópico, pero me enamoré del tono de la viola y del papel que desempeña en la música de cámara. Inmediatamente añadí algunas piezas de viola a mi recital de violín del último año. Más tarde, terminé mi máster en interpretación de la viola en la Universidad Estatal de Arizona y estudié en privado con Donald McInnes.

Como violista que soy, creo que la viola es el instrumento Suzuki por excelencia, ya que su característica más distintiva es su tono. ¿Qué es lo que más te entusiasma de la enseñanza de la viola y cómo ves que encaja la viola en el panorama general Suzuki?

Tono hermoso, corazón hermoso, ¿y qué mejor manera de expresarlo que a través del rico tono de una viola? Para ser honesto, un tono bello es un tono bello, no importa en qué instrumento se toque, y ese es uno de los componentes más emocionantes del método Suzuki, este enfoque continuo en la creación de un sonido bello. Ya sea tocando las primeras notas de cuerda al aire o puliendo la Sonata Arpeggione de Schubert, ¡el objetivo de un tono bello está presente! Dentro del paisaje Suzuki, disfruto viendo cómo cada alumno desarrolla una identidad con su instrumento. Encuentro especialmente gratificante facilitar el desarrollo de esta identidad en los jóvenes violistas.

Una de las cosas que ayuda a desarrollar la identidad de un violista es desarrollar un tono de calidad, por lo que me entusiasma ver tantos avances en la calidad de las violas fraccionadas. Las violas fraccionarias más pequeñas están empezando a estar mucho más disponibles, lo que a su vez facilita que los alumnos más jóvenes empiecen a tocar la viola desde el principio.

Participa en un amplio abanico de actividades musicales, desde director de instituto a formador de profesores, intérprete y mucho más. ¿Qué une a todas estas actividades y cómo se combinan para dar forma a su misión general?

La oportunidad de construir comunidad me inspira en cada uno de mis roles musicales: como profesora, ayudo a los niños a aprender música y luego los guío para que compartan su música con otros en actuaciones; como intérprete, reúno a miembros de mi comunidad en conciertos; como (ahora ex) directora de instituto, he reunido a familias, alumnos, profesores y docentes de todo el mundo para compartir la experiencia Suzuki en un campamento de verano; como formadora de profesores, comparto ideas de enseñanza con profesores que luego comparten esas ideas en sus estudios.

En este número de la revista, estamos explorando la idea de la Práctica Suzuki y su amplia influencia en nuestras vidas. ¿Cómo se han integrado los principios Suzuki en tu vida diaria?

El Método Suzuki no es sólo aprender a tocar un instrumento musical, es una forma de vida. El otro día, estaba aprendiendo a abrir el cierre de un nuevo casco de bicicleta para mi hijo de cuatro años y, cuando conseguí que funcionara, mi violonchelista de cuatro años me sugirió inocentemente que practicara abriendo y cerrando la hebilla un montón de veces para que le resultara más fácil. La idea de que se pueden hacer cosas difíciles, trabajar en ellas y persistir para que resulten más fáciles es una habilidad que se aplica a muchos ámbitos de la vida. El valor, el retraso de la gratificación y los objetivos a largo plazo son habilidades que todos queremos que nuestros hijos tengan en muchos aspectos de su vida, no sólo en lo que se refiere a la música.

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April Losey trabajando con una estudiante en su estudio.

Una de las partes de la filosofía Suzuki que más admiro es su adaptabilidad y la aceptación de Suzuki de la reexaminación y el desarrollo continuo. ¿Cómo has cambiado en tu vida como practicante Suzuki?

Uno de mis conceptos favoritos es el de aprendiz permanente: Estoy continuamente evolucionando, aprendiendo y cambiando. Con cada alumno y cada familia con los que trabajo, con cada curso que hago, con cada concierto que doy, aprendo más, cambio y me adapto.

El gran cambio más reciente para mí ha sido experimentar el tercer lado del triángulo Suzuki, el de ser padre de un violonchelista Suzuki. El nivel de paciencia y creatividad que se necesita para practicar con éxito con un niño diariamente me ha dado una nueva apreciación y conciencia de todos los padres con los que he trabajado en mi estudio.

Ha escrito y presentado numerosos trabajos sobre temas muy diversos. ¿En qué proyectos creativos o de investigación está trabajando actualmente?

El verano pasado, tuve el privilegio de enseñar una clase suplementaria de repertorio de viola en el Instituto Suzuki de Austin. Elegí específicamente repertorio con un enfoque en composiciones de mujeres y diversos compositores. Había tal cantidad de repertorio para la clase que fue un reto reducirlo al número de selecciones que cabrían en una clase de diez horas. Algunas de mis selecciones favoritas eran de Violet Archer, Christine Donkin, Rebecca Clarke y Pamela Harrison. Sigo investigando repertorio para añadirlo a la literatura de la viola, centrándome en piezas compuestas por mujeres y accesibles a músicos menos avanzados.

Este verano acabo de terminar de impartir un curso de la Unidad Uno de viola en Ontario, Canadá. Puede que esto no suene tan emocionante, pero los cursos de formación de profesores de viola suelen impartirse a partir de la Unidad Cuatro, así que poder trabajar con profesores sobre cómo se inicia a los jóvenes violistas desde el principio fue especial.

También estoy trabajando en la redacción de instrucciones formalizadas para un juego de geografía de diapasón llamado "Pink Cheetah". Se trata de un juego muy popular al que hago jugar a mis alumnos en clase colectiva desde hace muchos años.

¿Qué le llevó a formar parte del Consejo y qué objetivos espera alcanzar?

El rápido ritmo de cambio que se está produciendo en todo el mundo hace que sea cada vez más vital que nuestros hijos tengan acceso a cultivar hermosos corazones a través de la música. Para mí es especialmente importante garantizar que la formación del profesorado y los institutos de verano evolucionen para satisfacer las necesidades de una comunidad diversa y adaptarse a los avances de la tecnología educativa.

Mi objetivo es representar a todas las Américas, aportando mi experiencia al esfuerzo de compartir y promover la filosofía Suzuki a través de la construcción de la comunidad y el compromiso. Estoy entusiasmada con la oportunidad de contribuir a la visión estratégica y al liderazgo organizacional de la SAA mientras nos esforzamos por desarrollar una comunidad Suzuki cada vez más vibrante y equitativa en toda América.