Daphne Hughes (1936-2023): Cinquenta anos de memórias

Por Gail Lange

Todos os professores canadenses da Suzuki ficaram tristes ao saber do falecimento de Daphne Hughes, professora de violino, instrutora e mãe da Suzuki.

Para mim, Gail foi uma colega de longa data e amiga de cinquenta anos. Daphne e eu nos conhecemos em Guelph, Ontário, em 1972. Eu havia matriculado meu filho em aulas de violino Suzuki com uma professora relativamente nova em uma cidade a 45 minutos de distância. A viagem de carro com uma criança de três anos e meio e um bebê de dezoito meses foi um desafio, então logo me motivei a perguntar à associação que organizava o ensino Suzuki (Philharmonic Children of Hamilton) se eles considerariam a possibilidade de enviar um professor um dia por semana para Guelph. Foi acordado que, se eu encontrasse dez alunos para o professor, seria organizada uma classe satélite.

Comecei a ligar para pessoas que tinham filhos pequenos e se interessavam por música. Uma das mães que liguei sugeriu que eu entrasse em contato com uma pessoa chamada Daphne Hughes. Eu nunca tinha ouvido falar dela, nem meu marido, químico, havia encontrado o filósofo Bill Hughes (marido de Daphne) no campus da Universidade de Guelph. Quando entrei em contato com Daphne e perguntei se ela tinha filhos que gostariam de aprender a tocar violino, ela respondeu: "Talvez eu mesma queira ensinar isso". Esse foi o começo!

A organização de Hamilton, de fato, recrutou duas violinistas para criar a classe Suzuki satélite de Guelph: Daphne e Hazel Comer; as duas viajaram até o Tennessee para fazer seu primeiro curso Suzuki com o pioneiro da Suzuki, Bill Starr. De volta a Guelph, havia agora vinte alunos matriculados para as aulas, três deles eram filhos de Daphne; seu quarto filho estava destinado a ser violoncelista. No primeiro ano, as aulas foram ministradas sob os auspícios do programa de Hamilton.

Na primavera de 1973, no entanto, sabíamos que queríamos formar um programa com sede em Guelph. E foi assim que aconteceu: no verão de 1973, a Suzuki String School of Guelph (SSSG) foi fundada na sala de estar de Daphne e Bill. Hazel e Daphne eram as professoras, e eu era o pai/administrador e acompanhante.

Daphne adotou totalmente a abordagem Suzuki de trabalhar com cada criança como um indivíduo. Ao mesmo tempo em que era uma mãe Suzuki, ela reconheceu que os pais faziam parte do que os professores Suzuki gostam de chamar de triângulo Suzuki. Ela também reconheceu que, como professora, precisava observar outras pessoas ensinando. Daphne começou a ir para Ithaca no final da década de 1970, onde trabalhou com outra "pioneira": Sandy Reuning. Entre seus colegas estavam professores já estabelecidos e excepcionais, como Teri Einfeldt, seu marido David, Carol Smith e Kathy Wood, entre outros. Em 1984, Daphne fez uma peregrinação ao Japão para observar e trabalhar com o Dr. Suzuki por quatro meses. Alguns anos depois, quando o Dr. Suzuki faleceu em 1998, Daphne e um de seus alunos foram entrevistados em todo o país no popular programa de rádio da CBC *This Morning *, com Michael Enright como apresentador.

É óbvio que Daphne também pode ser considerada uma pioneira. Dez anos depois daquela primeira viagem ao Tennessee, Daphne estava investigando novos caminhos para beneficiar seus alunos. Daphne e seu marido Bill perceberam que era necessária uma orquestra para todos esses alunos de cordas. Bill, em particular, defendeu essa causa e, em 1979, a Guelph Youth Orchestra foi formada.

Tendo reconhecido os benefícios do instituto de verão para professores, alunos e seus pais, Daphne reuniu um grupo de pais e professores ativos para pensar em criar um instituto de cordas em Guelph. O primeiro Guelph Suzuki String Institute (GSSI) foi realizado em 1983 na Universidade de Guelph. Daphne conseguiu atrair muitos colegas do nordeste dos Estados Unidos, bem como professores canadenses de várias províncias. O GSSI foi um instituto muito respeitado e popular. Posteriormente, ele evoluiu para o Southwestern Ontario Suzuki Institute, que também engloba o piano Suzuki, e continua até hoje nas proximidades de Waterloo, Ontário.

Então, quando Bill se aposentou do Departamento de Filosofia, Daphne e Bill decidiram se mudar para New Denver, B.C., onde sua filha mais velha estava criando seus primeiros netos. Foi de fato um dia triste para a comunidade Suzuki em Guelph - e em Ontário. Daphne e eu nos despedimos na Conferência da SAA em Minneapolis, em 1998.

Quando se mudou para a Colúmbia Britânica, Daphne começou a contribuir mais com sua energia e suas consideráveis habilidades de redação para projetos da SAA. No total, ela escreveu dezenove artigos para o *ASJ * e atuou por um tempo como editora de violino. Ela participou do comitê que formulou o *Every Child Can! *curso introdutório da Suzuki e o livro que o acompanha, para o qual ela escreveu o apêndice. Ela também contribuiu para a criação do curso *Suzuki Principles in Action (SPA) *. Ela e eu nos encontramos em Toronto e apresentamos um dos primeiros pilotos desse curso no Royal Conservatory of Music. O Apêndice do manual do curso, uma coleção de materiais de referência instigantes que complementam cada capítulo do curso, foi essencialmente escrito por Daphne. Em minha opinião, é um dos melhores aspectos do curso.

Embora a mudança para B.C. tenha sido imaginada como uma forma de semi-aposentadoria, na qual ela se concentraria principalmente no desenvolvimento de professores e em atividades de redação, Daphne se dispôs alegremente a ajudar no pequeno estúdio de alunos de violino da filha. Ela gostou tanto disso que continuou a aceitar novos alunos, inclusive seus próprios netos, durante vários anos. Ela se viu de volta às suas raízes Suzuki, como professora de uma série de iniciantes, e com quatro pequenos instrumentistas de cordas na família novamente. O vilarejo também era um novo ambiente para expressar a ideia de que Toda criança pode. New Denver não era uma cidade universitária com uma típica auto-seleção de alunos provenientes de privilégios relativos. Muitas das famílias com as quais ela trabalhava eram chefiadas por trabalhadores de meio período, proprietários rurais fora da rede ou trabalhadores sazonais do setor de serviços, e a maioria havia tomado uma decisão consciente de residir em uma área remota que permitia espaço para perspectivas decididamente alternativas. Daphne adorava encontrar essas famílias onde elas estavam e trazê-las para o grupo Suzuki.

Após a morte de Bill, em 2003, ela teve vontade de criar um novo projeto Suzuki e propôs o lançamento de um instituto de verão em New Denver, que refletiria a pequena comunidade rural na qual seria sediado. A ideia não era tanto atender aos alunos de programas Suzuki estabelecidos, como era o caso em Ontário, mas oferecer aos alunos que estudavam em pequenos estúdios de meio período em todo o oeste do Canadá a oportunidade de desfrutar de uma experiência Suzuki intensiva e completa com famílias que pensavam da mesma forma. O Suzuki Valhalla Institute incorporou essa visão e acaba de completar seu décimo oitavo ano de sucesso.

Além de sua liderança em inspirar a criação da GSSI/SOSI e do Valhalla Institute, Daphne sempre esteve envolvida com colegas canadenses e, principalmente, de Ontário. No início da década de 1990, ela foi uma das fundadoras da Suzuki Association of Ontario, uma organização que reúne professores de Ontário todos os anos e, em 2008, foi a principal oradora de toda a conferência.

Depois que a artrite reumatoide pôs um fim infeliz ao fato de Daphne tocar e ensinar em New Denver, vários amigos e colegas sugeriram que ela voltasse para Guelph, onde ainda tinha colegas e família. A mudança de volta aconteceu em 2012. Após um breve período morando em um condomínio, Daphne mudou-se para uma comunidade de aposentados. Em seu apartamento, ela pôde levar muitos de seus pertences favoritos. Lá, ela tinha um novo círculo de conhecidos e recebia muitas visitas de familiares, amigos e colegas.

Mesmo quando não era mais possível que Daphne participasse ativamente dos eventos da Suzuki, ela nunca perdeu o interesse. Nós nos encontrávamos em concertos e eventos comemorativos em Guelph. Depois de uma conferência, de um retiro ou de um instituto de verão, eu sempre esperava ansiosamente por uma visita a ela para transmitir meu "relatório Suzuki", e ela continuou a se interessar pelo mundo Suzuki em geral. Daphne faleceu em julho, após um período de doença. Como muitos, perdi uma amiga e colega querida. Daphne e eu apoiamos os esforços uma da outra e compartilhamos muitas experiências ao longo de cinquenta e um anos, mas as lembranças continuarão vivas. O Dr. Suzuki nos uniu, mas a amizade é eterna.

Um mentor e amigo

Por Paule Barsalou

Eu era um dos pupilos, colegas e amigos íntimos de Daphne. Ela era como uma segunda mãe para mim. Depois de concluir meu mestrado em performance musical e pedagogia Suzuki no Cleveland Institute of Music com Michele Higa George em 1989, eu estava procurando um programa no qual pudesse adquirir experiência e receber orientação. Quando descobrimos que a Suzuki String School of Guelph tinha uma vaga em tempo integral, Michele me incentivou fortemente a me candidatar.

Mudei-me para Guelph naquele outono. Daphne me colocou sob sua proteção desde o início, como fez com tantos outros professores antes e depois de mim. As discussões pedagógicas durante o chá e os jantares aconteciam quase semanalmente. Desde o início, Daphne me tratou como um colega, conversando sobre ensino, participando de conferências juntos, incluindo-me nos cursos de treinamento de professores que ela oferecia em seu estúdio em casa e dando-me conselhos sobre alunos desafiadores. No início, fiquei surpreso com sua franqueza. Seu marido, Bill, disse-lhe que ela deveria ter cuidado com a maneira como me falava, pois eu levava cada palavra a sério e, às vezes, podia me sentir magoada. Daphne ficou surpresa com isso, pois era muito humilde; ela não entendia por que um professor menos experiente poderia colocá-la em um pedestal e ser muito sensível a seus comentários. Ela considerava os outros professores como colegas com quem podia compartilhar seus pensamentos no espírito de crescimento mútuo para o bem de nossos alunos.

Passei a considerar seus comentários como intencionais. Com esse espírito, pedi a ela que observasse minhas aulas e me desse um feedback. Fizemos esse exercício antes da criação da SAA Practicum Unit. Ela passou duas semanas observando meu ensino e escreveu um relatório completo, que analisamos durante um chá. Ela se recusou a aceitar qualquer compensação!

Depois de passar alguns anos em Guelph, Daphne aproveitou meu interesse em organizar as coisas. Ela pediu a mim e a outra professora de Suzuki, Olga Kalyniak, que organizássemos vários aspectos do Guelph Suzuki Institute. Ela nos supervisionava enquanto trabalhávamos na programação na mesa de sua sala de jantar. Quando nos demos conta, estávamos dirigindo o instituto no ano seguinte. É interessante como essas coisas acontecem.

Em um determinado momento, Daphne começou a me incentivar a me tornar um instrutor de professores. No início, eu estava muito abalado com a ideia, então ela se propôs a me orientar durante o processo de inscrição. Isso foi uma grande ajuda! Depois que ela se mudou para New Denver, B.C., enviei-lhe vídeos de minhas aulas, analisei seu feedback e enviei-lhe mais vídeos. Aos poucos, concluí minha inscrição e fui bem-sucedido. Mais uma vez, ela não aceitou um centavo pelo seu trabalho!

Quando me tornei diretor da escola Suzuki em Guelph, Daphne novamente me apoiou muito, sempre curiosa sobre os projetos que empreendíamos como escola. Depois que ela voltou para Guelph, nós nos sentávamos em seu apartamento para conversar sobre visão artística e liderança durante um chá. Ela me questionava e me incentivava a esclarecer meus pensamentos. Nem sempre concordávamos, mas ter uma amiga tão atenciosa e uma caixa de ressonância ao meu lado era incrível. Novamente, nosso objetivo era sempre o bem dos alunos e da comunidade Suzuki.

Eu não fui o único a receber a generosa orientação de Daphne. Em todo o Canadá, os professores foram incentivados e apoiados por ela em aulas de treinamento de professores, conversas tranquilas e toques no ombro. Todos nós temos uma enorme dívida de gratidão para com ela. Como eu descreveria a Daphne? Visionária, determinada, generosa, humilde, empática, uma mulher de ação e uma excelente companheira para tomar chá.

As autoras Paule e Gail gostariam de agradecer as contribuições de sua filha Miranda Hughes para a história de Daphne, que também foi uma consultora e editora inestimável para nós duas.