En retard sur la fête

Je suis fier de ma ponctualité. En formation musicale, j'ai appris que si l'on est à l'heure, on est en retard. C'est pourquoi j'arrive toujours à l'école au moins une demi-heure avant le début de mon cours, c'est pourquoi ma femme est toujours frustrée par moi lorsque nous arrivons à l'aéroport avec quelques heures d'avance, et c'est pourquoi je suis embarrassé par le temps que j'ai passé à enseigner les cordes avant de découvrir les avantages pédagogiques et les stratégies d'enseignement efficaces inhérents à la méthodologie Suzuki. La pédagogie de l'enseignement des cordes a été grandement influencée par cette approche du développement des compétences depuis le début des années 1960 et sa mise en œuvre dans divers contextes scolaires s'est récemment révélée extrêmement fructueuse. En utilisant l'approche Suzuki dans les écoles dans ma classe, j'ai transformé ma façon d'enseigner et la musicalité de mes élèves pour le meilleur. 

J'ai commencé à enseigner au lycée en donnant des cours de basse à des collégiens pour gagner de l'argent. Je n'avais aucune idée de ce que je faisais. Si un élève ne parvenait pas à faire quelque chose, je continuais à lancer des idées jusqu'à ce que quelque chose colle. Je pensais que je faisais du bon travail parce que mes élèves commençaient à s'améliorer. Mes expériences et mes compétences perçues en tant que professeur de basse m'ont amené à poursuivre des études en éducation musicale et à passer près de 10 ans à enseigner l'orchestre dans les écoles publiques au niveau du collège et du lycée. Pendant cette période, j'ai eu de nombreux et merveilleux mentors qui m'ont apporté beaucoup de sagesse, d'expérience et de perspicacité. Certains d'entre eux avaient une formation Suzuki, mais ils ne m'ont jamais encouragé à poursuivre ma propre formation. 

À ce stade de ma carrière, j'avais le sentiment d'avoir développé une séquence logique de techniques et sélectionné un répertoire aussi attrayant qu'instructif. Malgré les progrès dont j'ai été témoin chez nombre de mes élèves, j'ai remarqué que mon enseignement était principalement réactif, c'est-à-dire qu'il répondait aux lacunes techniques et musicales au fur et à mesure qu'elles se présentaient, au lieu de préparer les élèves de manière séquentielle afin de permettre à la technique de se développer de manière plus organique. Je voulais plus pour mes élèves et pour moi-même.

J'ai quitté mon travail et repris des études supérieures. Pendant cette période, j'ai suivi mon premier cours de formation Suzuki pour enseignants. J'ai été initiée à la méthode Suzuki dans les écoles par mon mentor, le Dr Laurie Scott, qui a développé un cadre efficace pour les cours Suzuki dans les écoles avec ses collègues, Winifred Crock et William Dick. Ces trois pédagogues ont une grande expérience de l'intégration de cette méthodologie dans les orchestres des écoles primaires et secondaires et ont formé des centaines d'autres personnes à faire de même. Le contenu du cours Suzuki dans les écoles s'appuie sur une approche philosophique globale visant à créer une communauté d'apprentissage composée de parents, d'enseignants et d'élèves qui soutiennent les efforts et les capacités de tous les apprenants. Le cours utilise le répertoire de base et la littérature complémentaire tout en continuant le développement des éléments clés de l'apprentissage tels que l'enseignement en groupe, les compétences auditives, l'alphabétisation et les compétences d'ensemble.

Voici trois aspects de mon enseignement en classe qui ont bénéficié de l'intégration de l'approche Suzuki dans les écoles, que je considère comme des piliers de la méthodologie et de la philosophie Suzuki.

Séquencement de l'enseignement

Lorsque j'étais jeune professeur d'orchestre, je pensais faire ce qu'il fallait en choisissant un répertoire amusant et attrayant pour mes élèves, en distribuant les parties et en faisant de la lecture à vue du début à la fin. Je n'ai pas vraiment réfléchi à la myriade de compétences requises pour jouer un morceau comme Dragonhunter du début à la fin pour un musicien qui n'a que six mois d'apprentissage de son instrument. Lorsque nous avions terminé un morceau, il retournait sur l'étagère, pour ne plus jamais être joué par cette classe. Mes élèves n'écoutaient pas vraiment, n'apprenaient pas et ne réussissaient pas au maximum de leur potentiel.

La méthodologie Suzuki prépare systématiquement les élèves aux exigences techniques et musicales des morceaux à venir. Je comprends maintenant l'avantage d'un répertoire séquentiel, qui permet aux compétences techniques requises pour un nouveau morceau de se développer naturellement. Ce qui aurait pu être des obstacles techniques pour mes élèves est maintenant préparé pour faciliter un rythme d'apprentissage ininterrompu. Les petites étapes séquentielles permettent de garantir la réussite à chaque étape de l'apprentissage et de susciter l'engagement et la motivation sans nécessiter une approche réactive de la part de l'enseignant. Plus important encore, les élèves sont toujours à l'écoute de leur ancien répertoire, de leur répertoire actuel et de leur répertoire futur, ce qui crée des modèles d'apprentissage indépendant et d'auto-évaluation.

L'adaptation de cet état d'esprit préparatoire à mon orchestre garantit la réussite d'un plus grand nombre d'élèves. Avant qu'un nouveau morceau ne soit distribué, les élèves reçoivent une liste de mesures appelées "points de passage", qui sont les sections les plus importantes du point de vue pédagogique du morceau que j'enseigne tôt et souvent. Si j'enseigne plusieurs morceaux à la fois (comme le font souvent les professeurs d'orchestre), je répète d'abord les passages les plus délicats du morceau le plus exigeant. Je prépare également les compétences techniques nécessaires à l'exécution de ces passages plusieurs mois avant le concert, pendant l'échauffement et les exercices de base.

Mes élèves d'orchestre reçoivent également une liste de lecture avec toute leur musique de l'année à écouter et à intérioriser. Ils écoutent la musique de leur concert de printemps en septembre, de sorte qu'à l'arrivée du printemps, ils ont déjà un concept auditif du morceau. Des enregistrements de notre répertoire sont diffusés avant l'école lorsque les élèves déposent leurs instruments, entrent dans la salle ou rangent leurs affaires. Nous écoutons aussi activement le répertoire actuel pendant les cours, lorsque les élèves peuvent suivre leur propre partie ou la partition pendant qu'ils écoutent. Ces exercices ont permis une meilleure intégration de l'apprentissage et une auto-évaluation indépendante. Ce que je préfère, c'est lorsqu'ils quittent la classe en chantant leur partie jusqu'à leur prochain cours !

Je dispose désormais d'un répertoire "de base" composé de pièces séquentielles importantes pour le développement technique et musical de mes élèves. Cela permet de multiplier les représentations du répertoire, d'avoir de la musique prête à être jouée lors de concerts ou de représentations spontanées à l'école ou dans la communauté, et d'avoir de la littérature qui peut être utilisée comme véhicule pour le développement technique futur. En outre, lorsque la saison des concours arrive, nous avons déjà plusieurs pièces prêtes à être jouées et que les élèves ont interprétées dans divers contextes.

Compétition

L'éducation musicale au niveau secondaire est devenue de plus en plus compétitive, en particulier dans les écoles américaines. Les concours et les compétitions pour les programmes musicaux des écoles ont incité de nombreux enseignants à consacrer la majeure partie de l'année scolaire à la préparation d'une seule prestation lors du festival annuel avec jury - potentiellement au détriment de l'élargissement du champ d'application de l'enseignement technique ou musical. Dans certains districts scolaires, l'évaluation annuelle d'un professeur de musique peut être déterminée par les résultats obtenus aux concours par rapport à d'autres écoles, plutôt que par la nature globale de son programme, le nombre d'élèves participant au programme ou l'évolution musicale de ses élèves.

Au début de ma carrière, j'ai passé de nombreuses heures de répétition supplémentaires à me préparer pour les concours. À l'époque, ma perception de ma valeur en tant qu'enseignant et en tant que personne était profondément liée aux résultats du concours. Il peut être difficile de ne pas ressentir cela, compte tenu des efforts et du temps que les directeurs consacrent à leur enseignement. Bien que la participation à des concours puisse être une expérience éducative, je me demande si tout ce que je faisais n'était pas de renforcer auprès de mes élèves l'idée que l'opinion d'un juge sur leur performance à un moment donné déterminait leur valeur musicale. Cette approche de l'éducation musicale peut avoir un impact sur l'estime de soi, l'efficacité personnelle et le développement des élèves en tant que membres autonomes et attentifs de la société. Il est possible que nous ne soyons jamais à l'abri de la compétition dans les programmes musicaux américains, mais la philosophie Suzuki offre une autre façon d'aborder la compétition.

Les concours devraient être abordés comme une opportunité éducative ; les élèves ont l'occasion de se produire dans un nouvel environnement acoustique et d'apprendre à adapter leur performance à cette scène. Les élèves ont également l'occasion d'entendre des groupes d'autres écoles, ce qui peut les aider à développer leurs représentations auditives et leur permettre de s'auto-évaluer et d'évaluer le groupe en les aidant à contextualiser leurs compétences individuelles et collectives.

Pour préparer les élèves à l'expérience d'un concours utilisant la méthodologie Suzuki, je leur offre la possibilité de jouer dans différents environnements acoustiques. Une salle de classe vide ou un gymnase auxiliaire peuvent offrir une grande variété d'environnements d'écoute. J'invite également des collègues de l'école à venir écouter une répétition et à faire des compliments. En intégrant ces approches inspirées de Suzuki à la routine de ma classe, la participation à des concours n'est plus un événement nouveau et stressant pour moi et mes élèves. Au lieu de cela, il s'agit simplement d'une représentation de plus au cours de l'année scolaire où les élèves ont l'occasion de partager leurs créations musicales.

Participation des parents

Pendant une grande partie de ma carrière, j'ai tenu les parents à distance. Il n'y avait pas tant un triangle Suzuki qu'un cercle avec moi-même au centre, mes élèves sur le périmètre et les parents bien au-delà de la circonférence. J'avais peut-être l'impression qu'en invitant les parents à participer à la conversation sur l'éducation musicale de leurs enfants, je les invitais à critiquer mon travail. Cependant, le fait d'accueillir les parents et les adultes de confiance dans ma classe et dans mon studio a profondément changé les résultats musicaux de mes élèves.

La méthode Suzuki m'a montré que les parents sont des partenaires dans le processus d'apprentissage plutôt que des adversaires à éviter. Vous vous souvenez des listes d'écoute dont j'ai parlé plus haut ? Les parents les reçoivent dans le cadre d'un courriel hebdomadaire et sont encouragés à jouer la musique à la maison ou dans la voiture. J'ai également commencé à proposer des sessions de formation pour les parents sur la manière d'aider leurs enfants à s'entraîner efficacement à la maison, où les parents peuvent s'entraîner à devenir des auditeurs efficaces et offrir leur soutien, leurs encouragements et leurs conseils. Pour les élèves qui ont du mal à trouver du temps pour s'entraîner avec un membre de leur famille ou un autre adulte disposé à les écouter, je les encourage à se produire devant un membre du corps enseignant de l'école. Je tiens une liste des professeurs qui ont fait preuve d'enthousiasme pour écouter les élèves. Cet arrangement est mutuellement bénéfique, car il permet aux élèves d'établir un lien plus profond avec un autre adulte qui s'intéresse à eux et aux enseignants de voir un étudiant sous un angle différent de celui qu'ils connaissent habituellement. Cet arrangement fournit également un moyen d'actualiser le Triangle Suzuki pour tous les élèves du programme d'orchestre de l'école, quel que soit leur environnement familial.

J'ai également animé une série de conférences pour les parents d'élèves de sixième et de neuvième année, destinées spécifiquement à ceux qui voient leur premier enfant entrer au collège ou au lycée. Les sessions que j'anime sont axées sur les changements sociaux et émotionnels que les élèves connaissent généralement lorsqu'ils commencent une nouvelle école, ainsi que sur l'augmentation constante des exigences scolaires, des options extrascolaires (y compris les miennes !) et des défis liés à la gestion du temps. J'organise également des sessions pour les parents de lycéens de première et de terminale sur les options post-secondaires, y compris l'université, les écoles de commerce et les options militaires. Oui, je parle de ce qu'il faut pour devenir un musicien majeur, mais je parle plus souvent de l'importance de poursuivre une forme de formation continue dans la société d'aujourd'hui et des possibilités de faire de la musique tout au long de sa vie. La plupart de ces discussions portent sur la manière dont les parents peuvent aider leurs enfants à s'épanouir socialement et émotionnellement au cours des grandes transitions développementales et éducatives. Soutenir intentionnellement l'évolution et la flexibilité du Triangle Suzuki modifié pour inclure les contributions d'autres membres de la communauté scolaire et de pairs peut élargir la base de soutien pour chaque élève et augmenter la visibilité d'un programme.

Conclusions

L'utilisation de la philosophie du Dr Suzuki, qui consiste à développer les élèves en tant qu'êtres humains, m'a permis de contribuer au développement émotionnel, intellectuel et musical global de l'enfant. Ce n'est que lorsqu'un élève se sent en sécurité et que l'on s'occupe de lui qu'il peut vraiment se découvrir en tant que musicien. Répondre aux besoins émotionnels de mes élèves en même temps qu'à leurs besoins musicaux me permet de maximiser leur expérience musicale. Reconnaître le désir d'un élève d'être validé pour son identité et son individualité, son besoin d'approbation de ma part et son besoin d'autonomie, de compétence et de relation peut lui permettre d'être plus disposé à écouter des enregistrements, à pratiquer des passages et à préparer une musique belle et attrayante pour l'interprétation. 

Nous commettons tous des erreurs lorsque nous sommes de jeunes enseignants. Je pensais que je pouvais y arriver seule et que je savais tout ce que je devais savoir lorsque j'ai commencé. La découverte des enseignements et des écrits du Dr Suzuki, après quinze ans de pédagogie réactionnaire, a changé la donne, tant dans la salle de classe que dans le studio. Même si je suis arrivée en retard à la fête, je suis très contente d'être venue.