Bourse commémorative Adam Lewinsky

La bourse Adam Lesinsky Memorial Scholarship est attribuée chaque année à un instrumentiste à cordes pour une formation de professeur de musique Suzuki.

Biographie

Préparé par Tanya Lesinsky Carey

Adam Peter Lesinsky, pionnier de l'éducation musicale aux États-Unis, est né le 16 décembre (anniversaire de Beethoven) en 1893 de parents immigrés à Old Forge, en Pennsylvanie. Il est décédé le 11 janvier 1991 à l'âge de 97 ans.

Enfant, il quitte l'école en septième année pour travailler dans les mines de charbon en tant que ramasseur d'ardoises, hipper, muletier et huileur. Son oncle l'initie au cornet à pistons et son talent naturel le conduit rapidement à diriger le Polish Falcon Band en 1913, ainsi que son propre orchestre de danse. Pendant ce temps, il étudie la musique et l'université par correspondance. En tant que plus jeune enfant survivant, Adam s'est occupé de son père, atteint d'une maladie du poumon noir, jusqu'à sa mort.

En 1916, il s'est rendu à l'ouest, à l'université de Valparaiso, qui se présentait comme un lieu où l'homme et la femme ordinaires pouvaient obtenir une éducation complète et pratique en un temps aussi court et à un coût aussi bas que possible. Il y obtient un diplôme d'études secondaires et deux diplômes de licence (il sentait qu'il avait besoin d'en savoir plus après son premier diplôme) tout en subvenant à ses besoins en jouant pour les films muets, en accordant les pianos de l'école et en finissant par diriger l'orchestre de l'école.

En mai 1918, il devient marin et est cornet solo dans la fanfare du Great Lakes Battalion sous la direction de John Philip Sousa. Ayant rencontré sa femme May dans un cours de Shakespeare en lui faisant passer un mot disant "Il vaut mieux avoir aimé et perdu que de n'avoir jamais aimé", il décide de se consacrer à l'enseignement plutôt qu'à la carrière professionnelle, pour le bien de la famille. L'été, il joue au Chatauqua Red Wing Circuit dans un orchestre dirigé par son mentor, Bohimir Kryl.

Il faut savoir qu'à l'époque, il n'existait pas de diplôme ou de matériel d'éducation musicale. Un enseignant trouvait le meilleur interprète possible et apprenait tout ce qu'il pouvait pour aider ses élèves. En 1927, les fanfares et orchestres de son lycée remportaient les premières et deuxièmes places des concours nationaux. C'est ainsi que son nom et ses programmes sont devenus célèbres.

Il a écrit et transcrit des documents pédagogiques qui sont toujours utilisés, notamment la Kayser Viola Method, 34 Viola Solos (Belwin), 80 Cello Solos (Belwin), 34 String Bass Solos (Belwin), ainsi qu'une méthode de lecture à vue pour les cordes. Il a été l'un des premiers professeurs du National Music Camp dans les années 1930, travaillant avec Joseph Maddy et dirigeant le High School Band. Il a dirigé le premier orchestre de lycée des États-Unis à faire une tournée en Europe en 1937.

Ses idées novatrices lui ont valu plusieurs brevets, dont celui d'une hausse en aluminium incassable pour les arcs. Ses innovations en matière d'enseignement l'ont amené à maintenir un programme complet d'ateliers et de cours d'été. Il a occupé d'autres postes au lycée de Hammond (Indiana), au lycée de Whiting (Indiana) et au St. Joseph's College (Rensselaer, IN). Il a participé à l'organisation de la National School Orchestra Association (1932), dont il a été le président pendant dix ans.

À l'âge de 60 ans, il a enfin eu le temps d'apprendre le violoncelle. Il a étudié avec sa fille Tanya jusqu'à ce qu'il devienne aveugle. Il a progressé jusqu'au livre 6 de Suzuki. Il a reçu un doctorat honorifique et de nombreuses récompenses, dont le prix St. Cecilia du Catholic Bandmasters. Sa vie a fait l'objet d'une thèse de doctorat à l'université du Michigan par Millard Carlyle Hume (1971).

Après avoir pris soin de sa femme dans ses dernières années, il s'est installé à Baton Rouge, en Louisiane, chez sa fille Nadia, pour échapper aux hivers rigoureux. C'est là qu'il a continué à inspirer son quartier de Spanish Town dans ses efforts de rénovation par des projets de plantation et d'embellissement, en s'inspirant de son propre travail dans son jardin. Rendre le monde plus beau était l'objectif d'Adam. Il s'agit notamment de cultiver la beauté qu'il a toujours vue chez les autres. 

Citations

Quelques réflexions sur l'éducation Da Capo, une autobiographie d'Adam P. Lesinsky

"L'environnement familial est peut-être le facteur le plus important dans l'éducation d'un enfant. Pour bénéficier des conditions d'apprentissage les plus favorables, un enfant a besoin d'un foyer où il y a de l'amour, de la culture, de l'intérêt parental pour l'enfant, de la conversation, des livres, de la musique, des magazines et divers outils d'apprentissage pour les jeunes enfants. Cet environnement, associé à un bon environnement scolaire, constitue une situation idéale pour l'apprentissage. Bien sûr, tous les foyers et toutes les écoles ne fournissent pas cet environnement, et pourtant de nombreux enfants qui ne bénéficient pas de cet environnement idéal s'élèvent au-dessus de leur milieu parce qu'ils sont dotés d'un esprit vif et d'un désir d'apprendre. Dans un environnement idéal, les parents font la lecture aux enfants dès qu'ils sont capables de parler. Ils exposent ainsi l'enfant à la valeur de la lecture et créent chez lui le désir de lire lui-même. Dans de nombreux cas, l'enfant peut commencer à apprendre à lire sérieusement dès l'âge de trois ans. Il ne faut pas pousser l'enfant. L'apprentissage peut se faire de manière ludique. La lecture est la base de l'apprentissage des autres matières. Les enfants qui bénéficient d'un environnement familial leur permettant d'apprendre à lire à un âge précoce ont de la chance.

"Adam était mon père, mon collègue, mon mentor et mon ami. Il m'a soutenu en toutes choses. Je pense qu'il a été mon premier professeur "Suzuki" (avec ma mère/professeur, May). Il pensait qu'à chaque fois qu'il était avec un élève, celui-ci devait repartir en sachant une chose qu'il ne savait pas avant. Il était passé maître dans l'art de la leçon courte : concise, claire et avec un seul point.
"Adam est décédé alors que j'étais président de la SAA, une activité qu'il m'a soutenue et encouragée. J'ai pensé que ce serait un hommage approprié à la dévotion d'Adam pour l'enseignement que de créer un fonds de bourses en son honneur pour former des enseignants. J'ai pensé que ce geste constituerait un premier pas vers la création d'un fonds de dotation pour la SAA et qu'il fournirait à terme le mécanisme nécessaire pour gérer d'autres dons et monuments commémoratifs. Je suis heureux de pouvoir dire que c'est chose faite".
-Tanya Carey, fille

"Adam avait un tempérament si équilibré que je ne l'ai jamais vu perdre son sang-froid, proférer des injures ou parler brutalement à l'un de ses élèves. Il souriait volontiers, ses yeux pétillaient et il était toujours prêt à donner de son temps à de jeunes musiciens en herbe. Il ne marchait jamais - il courait ! Comme vous le savez sans doute, votre père était un pionnier de la musique instrumentale dans les écoles publiques - un géant ; il était des années en avance sur son temps. Tout ce qu'il disait et faisait avait du sens. La preuve en est la liste interminable des meilleurs groupes et orchestres de Hammond et Whiting, et pensez à l'impact qu'il a eu sur des milliers de ses élèves, non seulement en tant que musiciens, mais aussi en tant qu'êtres humains".
-Joseph A. Lanese, ancien surintendant de la musique dans les écoles publiques de Cleveland OH et ancien assistant d'Adam à Whiting.

"Je voudrais vous redire combien vous avez compté pour moi et combien vous avez enrichi ma vie. Je suis toujours étonné qu'un seul homme, dans une petite ville de l'Indiana, ait pu toucher tant de vies de manière si positive et pendant tant d'années. Je n'ai pas seulement retenu la merveilleuse musique que tu nous as offerte à tous, mais je me souviens très clairement de ton enthousiasme et de ta joie de vivre. Je me souviens avoir pensé que c'était ainsi que je voulais vivre ma vie. Je veux me réveiller chaque matin avec l'envie d'affronter tout ce que la vie me réserve et je pense que j'ai pu le faire grâce à votre merveilleux exemple. J'ai maintenant trois petits-enfants et quand je regarde leurs beaux petits visages, je me dis : "Vous avez de telles merveilles devant vous, une musique si merveilleuse que Grammy va vous faire découvrir". Et puis je me dis : "Teach serait si fier de moi".
-Phyllis Sharp Menguy, ancienne élève de violon