Bourse commémorative John & Catherine Kendall

La bourse commémorative John et Catherine Kendall est attribuée chaque année à un violoniste pour une formation de professeur de Suzuki.

Biographie

John Kendall est né en 1917 dans la ville de Kearney, au Nebraska, où ses premières années pendant la Dépression ont façonné toute sa vie. Son père, un travailleur acharné, subvenait aux besoins de sa famille par des moyens très divers, comme le nettoyage et la revente de briques usagées ou l'exploitation d'une ferme laitière et d'une ferme d'élevage de poulets. Cette éducation rurale, frugale et "à la Mark Twain" n'a jamais été très éloignée de la vie quotidienne de John.

La musique est apparue à John en quatrième année, sa mère ayant insisté pour qu'il joue du violon. En 1939, à l'âge de seize ans et après huit années d'études avec un professeur de violon local et une année d'études au collège communautaire local, John a commencé sa formation musicale formelle à l'Oberlin College. Il s'est épanoui dans l'environnement musical de l'école, rencontrant des interprètes et des professeurs influents, jouant le rôle de premier violon et de soliste dans l'orchestre du collège et appréciant particulièrement la musique de chambre. Il y rencontre également sa future épouse, Catherine Wolff, avec qui il partagera cinquante-six ans de mariage.

John a eu la chance de trouver un poste d'enseignant peu après l'obtention de son diplôme, en tant que professeur de violon au Drury College, un petit établissement d'enseignement supérieur du Missouri. Après trois ans d'enseignement et le bombardement de Pearl Harbor, John a rejoint le Reconstruction and Relief Corps, puis a été admis dans le Civilian Public Service en tant qu'objecteur de conscience en raison de son héritage quaker. Il a d'abord travaillé dans le Tennessee en tant que forestier, puis sur Welfare Island, dans l'East River de New York, en tant que "cobaye" pour des expériences en haute altitude. Son déménagement à New York lui permet de voir sa femme Kay, qui est restée à Long Island pendant le service de John, et leur nouveau-né, Nancy. À la fin de la guerre, alors qu'il se trouvait à New York, John a obtenu une maîtrise au Columbia Teachers College et a étudié à l'école de musique Dalcroze.

En 1946, John et sa famille s'installent au Muskingum College de New Concord, dans l'Ohio, où il est directeur d'orchestre et professeur de violon. Deux ans plus tard, il est nommé président de la division des arts. La famille Kendall compte alors trois enfants, Stephen et Christopher rejoignant Nancy. Au milieu des années 1950, la famille s'installe temporairement à Bloomington pour que John puisse passer son doctorat à l'université de l'Indiana, où il étudie le violon avec Tossy Spivakovsky et, pendant les étés, avec Ivan Galamian.

C'est à l'automne 1958, alors qu'il assistait à la conférence de l'American String Teachers Association à Oberlin College, que John a vu un film révélateur montrant des centaines de jeunes enfants japonais jouant à un niveau étonnamment élevé. Ce film a incité John, grâce à des subventions de fondations, à se rendre au Japon pour voir le travail du Dr. Suzuki, à propos duquel il a écrit : "En 1959, j'ai commencé l'aventure qui a sans aucun doute changé le cours de ma vie... il s'est avéré impossible de vivre une expérience telle que ces trois mois remarquables au Japon sans réévaluer mes valeurs." J'ai été impressionné d'être le premier Américain à rendre visite au Dr Suzuki et à voir l'"éducation des talents" en pratique.

Après son retour du Japon, la vie de John a été remplie de présentations, d'enseignement, d'articles de magazines et de la publication de documents tirés des livres 1 et 2 de Suzuki, que John a appelé "The Listen and Play Method" (la méthode d'écoute et de jeu), basée sur les enseignements de Shinichi Suzuki. Un voyage de retour au Japon en 1962, avec des études plus approfondies, a conduit John à coordonner la première "Tournée d'éducation des talents" aux États-Unis, composée de dix enfants japonais, âgés de cinq à treize ans, qui se sont produits à travers les États-Unis. Avec l'aide du Dr Honda au Japon et de Robert Klotman et Clifford Cook, tous deux membres de l'American String Teachers Association, la tournée de 1964 a comporté dix-neuf représentations remarquables en vingt-et-un jours, a stupéfié les éducateurs musicaux de tout le pays et a rarement laissé un œil sec parmi le public. En 1967, John a codirigé un voyage historique de cinquante-cinq enseignants américains au Japon pour une visite de deux semaines afin d'observer les enseignants japonais en action.

En 1963, la famille Kendall s'est installée sur le nouveau campus d'Edwardsville de la Southern Illinois University, où le poste de John lui a donné la latitude de promouvoir l'éducation Suzuki dans tout le pays, en établissant un département de cordes et en formant un quatuor à cordes en résidence, le Lincoln String Quartet, qui s'est produit ensemble pendant les vingt-cinq années qui ont suivi.

L'université de l'Illinois du Sud à Edwardsville (SIUE) est devenue un haut lieu de l'enseignement des cordes, en particulier de la formation Suzuki pour les jeunes et les professeurs de cordes. L'amour de John pour l'enseignement aux étudiants de tous âges, son énergie débordante et son dynamisme infatigable étaient contagieux. Il a dirigé le développement d'un programme innovant de troisième cycle fusionnant la pédagogie et l'interprétation, dans lequel, comme partie intégrante de leurs études, chaque étudiant de troisième cycle se voyait assigner dix étudiants Suzuki et une classe de groupe le samedi. La "String House", une ancienne ferme abandonnée sur le campus, accueillait les professeurs Suzuki assistants. Entre 1965 et 1992, près de 150 étudiants du monde entier sont venus à SIUE pour étudier avec John Kendall dans le cadre de ce programme intensif d'études supérieures d'une durée de deux ans.

Alors que des étudiants du monde entier venaient à la SIUE, John a continué à voyager pour enseigner aux étudiants et aux enseignants. Le dernier écrit publié par John est un mémoire de sa vie qu'il a intitulé Souvenirs d'un pédagogue péripatéticien. Les pages de garde du livre présentent des cartes de ses voyages d'enseignement au Canada et à l'étranger. Un collègue a judicieusement qualifié cet infatigable éducateur de " Johnny Appleseed de la méthode Suzuki ", reconnaissant que son enseignement et son leadership dans le mouvement Suzuki ont contribué à répandre les principes de l'éducation Suzuki dans le monde entier. John a été très impliqué dans la formation de la Suzuki Association of the Americas et a été président du conseil d'administration de 1974 à 1976.

La maison d'Edwardsville, affectueusement appelée Toadwood Scrubs, était une propriété de onze acres sur laquelle les Kendall ont construit une maison entourée d'un étang, d'une grange, d'un atelier de menuiserie, d'un studio de musique et d'un poulailler. Toadwood Scrubs était un centre d'activité pour tous les étudiants diplômés. Il y avait un atelier de poterie et un four pour Kay, une artiste et potière passionnée, qui était également une auteure publiée et une activiste communautaire, et qui organisait des visites de la nature sur le terrain pour les classes et les troupes de scouts. Ensemble, John et Kay ont créé le Watershed Nature Center, une réserve de zones humides et une destination éducative pour la ville d'Edwardsville, et un hommage durable aux valeurs civiques des deux Kendall.

John a vécu dans le Michigan avec son fils Christopher et sa famille pendant les dernières années de sa vie. Pour les professeurs de musique Suzuki du Michigan, c'était merveilleux de l'avoir si près de soi. Les "Mardis avec John" était le titre d'une opportunité mensuelle d'assister à l'enseignement de John à de jeunes musiciens dans le cadre d'une classe de maître. Des enseignants de tout l'État y ont participé. Son éclat, son esprit et sa sagesse sont restés extraordinaires jusqu'à l'âge de 93 ans. John Kendall a été une source d'inspiration pour nous tous.

Citations

L'influence de John Kendall a été universelle. Il a touché tant de vies de manière si positive. Ma gratitude est sans fin pour tout ce qu'il m'a apporté. Je peux vraiment dire que c'est à lui que je dois tous les succès que j'ai connus dans ma carrière. Il était mon professeur, mon mentor et mon ami. M. Kendall, vous manquez profondément à tous ceux qui vous ont connu.
-Beverly J. de la Bretonne

Certaines des choses les plus profondes de notre vie se produisent par hasard. C'est ce qui s'est passé pour moi lorsque j'ai grandi à Edwardsville et que j'ai étudié dans le cadre du programme préparatoire Suzuki. Tout comme nous apprenons à apprécier les meilleures choses avec le recul, l'influence d'un professeur brillant est souvent négligée. Un professeur vraiment doué rendra l'apprentissage si facile qu'il nous semblera avoir toujours eu les connaissances et les compétences nécessaires. L'humour de M. Kendall, sa passion, son intensité, sa patience, sa curiosité, son éthique de travail, sa vision globale de l'éducation musicale et, en fait, du monde, m'inspirent quotidiennement. Il m'accompagne dans tous les cours que je donne, dans toutes les séances de musique de chambre que j'encadre et dans toutes les répétitions d'orchestre que je dirige. Il y a quelques années, je lui ai dit que j'entendais sa voix comme s'il était assis sur mon épaule. Il a ri et m'a dit que mon épaule devait être très douloureuse ! D'une part, ses paroles de sagesse, accompagnées d'une histoire et d'un sourire, me manquent chaque jour. D'autre part, il est toujours avec moi et j'entends sa voix me demander une fois de plus : "Winifred, quel est ton raisonnement pour cela ? J'ai eu une chance inouïe.
-Winifred Crock

Je me souviens que M. Kendall enseignait toujours en combinaison. Il avait de nombreuses idées pour aborder les problèmes courants de différentes manières en fonction des besoins de l'élève. John Kendall a donné vie à la philosophie Suzuki et m'a inspiré.
-Jean Dexter

M. Kendall était célèbre pour ses devises d'enseignement, qui continuent toutes d'avoir un impact considérable sur la pédagogie des cordes aujourd'hui. Dans les instituts Suzuki, on entend les sons de "Woody Waddy" et de "l'exercice du pansement" dans les classes de technique, tandis que les mots "nous utilisons les morceaux pour construire notre technique" sont scandés dans les classes de groupe. Il était fasciné par le fonctionnement du cerveau, mettant les musiciens au défi d'"arrêter de penser et de jouer" lorsqu'ils exécutaient des passages musicaux de tout niveau de difficulté. Lui-même ne cessait de lire, de penser et de réfléchir à des idées pour améliorer l'enseignement des cordes. "Est-ce la seule façon de faire ? C'est une façon, mais pas la seule", disait-il souvent lors de nos leçons et de nos cours de pédagogie. Je me souviens des sages conseils qu'il m'a prodigués alors que j'étais un jeune professeur débutant. Après avoir décroché mon premier "vrai" emploi après la SIUE, il m'a rappelé de "scintiller avec honneur". Aujourd'hui, bien des années plus tard, cet esprit demeure, m'encourageant à l'arrivée de chaque nouvel élève. L'héritage d'inspiration de M. Kendall se perpétue dans la vie d'innombrables enseignants, élèves et parents à travers le monde.
-Christie Felsing, assistante diplômée du String House de SIUE 1992-1994

L'impact de John Kendall sur ma vie a été profond et personnel. Il a été plus que mon professeur, il a été un ami sage et un collègue partageur qui aimait téléphoner pour parler d'un livre qu'il lisait ou d'un article qu'il avait lu. Il ne se passe pas un jour sans que je me surprenne à répéter ses mots ou à intégrer ses principes dans mon enseignement. Chaque fois que cela se produit, je me trouve toujours en contact avec mon professeur, mon mentor, mon ami.
-Susan Kempter

Bien que John Kendall ait voyagé dans le monde entier, il m'a dit un jour qu'il n'était jamais parti "en vacances". Son travail, sa famille, ses amis et ses élèves faisaient partie intégrante de sa vie et il en profitait pleinement. Sa passion pour la musique et l'enseignement était sans limite et sa capacité à susciter la même passion chez ses élèves était légendaire. Merci à SIUE pour les archives John Kendall, où nous pouvons revoir les photos de ses voyages historiques au Japon, lire sa correspondance espiègle et savourer l'histoire d'un professeur bien-aimé.
-Vera McCoy-Sulentic

Dans sa vie, M. Kendall s'est efforcé d'enseigner aux professeurs et au monde entier les avantages de la formation à la méthode Suzuki. Il a donné gratuitement de son temps et de ses ressources pour former des professeurs et des étudiants ici aux États-Unis et dans le monde entier. Pour que la méthode d'enseignement Suzuki continue de croître en qualité et en quantité, il croyait que la solution consistait à trouver des moyens de rendre la formation accessible et abordable pour tous les enseignants.

M. et Mme Kendall devraient être considérés comme le "duo philanthropique". Leur amour de l'humanité se traduisait par un souci de l'environnement, une attention particulière à la qualité de vie et un esprit de collaboration qui rapprochait les communautés. Ils rêvaient de créer un fonds de bourses en leur honneur pour aider les enseignants de Suzuki à suivre une formation et pour encourager les enseignants expérimentés à obtenir le statut de "formateur d'enseignants". En tant que formateur de professeurs enregistré auprès de la SAA, ma passion est de poursuivre l'héritage de M. Kendall, en formant les professeurs à la méthode Suzuki, afin qu'ils puissent continuer à enseigner aux élèves de demain.
-Kimberly Meier-Sims, directrice du Sato Center for Suzuki Studies, Cleveland Institute of Music.

La SIUE était un endroit passionnant, avec des assistants diplômés venus du monde entier, y compris des États-Unis, alors que la méthode Suzuki s'imposait et modifiait radicalement l'enseignement précoce des cordes dans ce pays. L'énergie, le charisme et la force vitale de John Kendall étaient absolument époustouflants pour moi. Il a su faire comprendre à ses élèves que le violon était amusant et qu'il pouvait être facile à jouer - avec quelques techniques d'entraînement intelligentes.
-Carol Smith