Pedagogia lúdica

Por McKenzie Clawson 

Introdução

Muitos pais e professores são cativados pela visão do Dr. Suzuki de ensinar música através do amor e da alegria. Eles anseiam por uma forma de ensinar música que seja tão alegre e natural quanto uma criança aprendendo a falar sua língua nativa. No entanto, em vez de uma prática musical repleta do equivalente ao balbuciar feliz de uma criança, a prática muitas vezes pode se tornar tensa, ineficaz e até mesmo irritante. Mesmo que o adulto e a criança tenham uma relação amorosa, as emoções intensificam-se quando os pais estão “apenas a tentar ajudar!” e a criança está aborrecida, distraída ou frustrada. Por mais que se mantenha o ideal de “educar com amor”, os pais e professores imploram e subornam os alunos para que apenas cumpram as repetições necessárias. Precisam de um mapa para voltar à prática que crie uma ligação em vez de a quebrar.

A brincadeira cria esse mapa. Bebês, crianças pequenas, adolescentes e adultos precisam brincar para aprender e se conectar com sua comunidade.

Quanto mais inteligente é a espécie, mais ela brinca (Mardell et al. 2023, 39). Gatos, porcos, ratos, lontras, corvos e até dragões-de-komodo já demonstraram que brincam. Os cientistas vêm teorizando há décadas por que as espécies gastariam tanta energia preciosa jogando. Anteriormente, a teoria predominante era que brincar servia para preparar o comportamento adulto; ou seja, filhotes de lobo perseguindo a mãe para se prepararem para caçar mais tarde na vida. Pesquisas mais recentes, no entanto, sugerem que brincar serve para o desenvolvimento cognitivo, conexão social e regulação emocional (Ackerman 2020, 05:34:16), (Brown e Vaughan 2009). Assim como os ratos de laboratório precisam aprender a controlar o estresse por meio da brincadeira (Mardell et al. 2023, 38), os estudantes de música precisam brincar para lidar com o estresse de experimentar coisas novas.

Como brincar é o trabalho da infância, o “trabalho” parece uma distração do verdadeiro propósito da criança. Brincar é motivador (Mardell et al. 2023, 148). Aprofunda a conexão tanto com as outras pessoas envolvidas na atividade quanto com a atividade em si. A neurocientista Mary Helen Immordino-Yang escreveu: “É literalmente neurobiologicamente impossível pensar profundamente sobre coisas com as quais você não se importa (Lahey 2016)”. Se queremos que os estudantes de música sejam músicos atenciosos e expressivos, temos que encontrar uma maneira de fazê-los se importar com a sua criação musical. Nenhum quadro de adesivos ou sistema de recompensas jamais conseguiu isso. Brincar consegue. 

Jogo deliberado

Embora o jogo livre seja valioso e deva ser protegido, o jogo criado nas aulas de música e na prática é de um tipo diferente. Às vezes descrito como brincar com um objetivo (Mardell et al. 2023, 16) ou jogo deliberado (Grant 2023, 92), esse tipo de brincadeira pode ser orientado por um professor ou pai com o objetivo de adquirir uma habilidade específica. A brincadeira deliberada vai além do modelo comportamental de contar repetições corretas, focando na experiência e na investigação. É a diferença entre ensinar com um objetivo (teste ou apresentação) e envolver todo o corpo e a mente da criança no processo de aprendizagem.

Muito tem sido escrito nos últimos anos sobre os benefícios da prática deliberada, enquanto a pesquisa sobre o jogo deliberado ainda está em sua infância. Um estudo recente com jovens jogadores de basquete no Brasil comparou a prática deliberada com o jogo deliberado, designando aleatoriamente os jogadores para um grupo que jogava uma variedade de jogos inventados ou para um grupo que utilizava exercícios tradicionais (Grant 2023, cap. 4). Os grupos que participaram dos desafios lúdicos (como designar certos jogadores para apenas passar e não arremessar) tiveram um desempenho superior ao grupo de controle.

Brincar não é uma distração do trabalho. Na verdade, brincar e trabalhar podem estar intimamente ligados. O teórico do brincar Brian Sutton-Smith escreveu: “O oposto de brincar não é trabalhar, é depressão” (Bogost 2016, 98). Brincar é a porta de entrada para uma aprendizagem envolvente. Classificar algo como brincar não elimina a dificuldade ou o rigor, apenas a miséria opressora. Quando as crianças sentem que estão trabalhando, elas evitam o que parece difícil. Quando as crianças estão brincando, elas preferem estar na Zona de Desenvolvimento Proximal (ZDP); o intervalo de habilidades que estão no limite de suas capacidades (Mardell et al. 2023, 148). Tarefas muito fáceis ou muito difíceis não estimulam sua criatividade. 

Um professor habilidoso, usando uma atitude lúdica, pode guiar uma criança diretamente para sua ZPD pessoal. Alguns podem se preocupar que uma criança não goste de brincadeiras deliberadas dirigidas por adultos, com todas as suas limitações de comportamento. No entanto, essas mesmas limitações das brincadeiras deliberadas dirigidas por adultos podem abrir novas ideias e oportunidades que uma criança talvez não tivesse pensado sozinha. Igor Stravinsky acreditava que “quanto mais a arte é controlada, limitada e trabalhada, mais ela é livre” (Stravinsky, 1947). As limitações podem agregar valor à arte e à diversão. O futebol não seria tão divertido sem a limitação de não usar as mãos. Da mesma forma, as aulas, com seus limites e regras, podem ser uma oportunidade incrível para brincar.

A brincadeira livre é essencial para as crianças e precisa ser protegida pelos pais (Mardell et al. 2023, 148). As crianças precisam de tempo reservado na agenda tanto para brincadeiras deliberadas quanto para brincadeiras livres. Para incentivar a brincadeira musical livre, os pais podem oferecer acesso a instrumentos de brinquedo — tambores, ukuleles, flautas doces — e tempo para improvisação. Esse tempo ajudará as crianças a se sentirem mais conectadas à sua identidade como músicos, além de desenvolver habilidades musicais.

Um aviso

Algumas tentativas de gamificar a educação acabam por desviar a atenção do que há de melhor e mais interessante numa matéria. O designer de jogos e filósofo Ian Bogost descreve isso como “brócolis coberto com chocolate” (Bogost 2016, 59). O brócolis pode ser delicioso, mas seu valor é degradado quando coberto por chocolate rico. Projetar nossos jogos e brincadeiras para celebrar as características intrínsecas da música, em vez de apenas tentar entreter, é como polvilhar óleo e sal no brócolis. Isso realça o sabor delicioso que já existe.

Brinquedos divertidos e fichas de trabalho bonitas estimulam a imaginação, mas não são exatamente a mesma coisa que brincar. A prática musical é gratificante, pois convida o indivíduo a resolver quebra-cabeças, expressar emoções e se comunicar de forma não verbal. Concentrar a brincadeira nessas áreas desenvolve a motivação interna da criança para praticar ao longo do tempo.

Preparando o cenário para a brincadeira

Os animais usam sinais não verbais para ajudar um potencial parceiro de brincadeira a saber que estão começando a brincar e não a brigar (Brown e Vaughan 2009). Quando um cão quer brincar, ele abana o rabo e se curva. Quando um babuíno quer brincar, ele se abaixa e olha entre as pernas. Quando os humanos querem brincar, eles sorriem, riem e fazem contato visual. A maioria dos adultos não precisa fazer mudanças radicais na prática musical para convidar as crianças a brincar, apenas algumas mudanças de atitude fazem toda a diferença.

Nosso cão de estimação, Walter, é um excelente exemplo de um ótimo companheiro de brincadeiras. Quando ele quer brincar com seus brinquedos de puxar, ele se adapta de acordo com seu companheiro de brincadeiras. Se ele puxasse com toda a força, ele derrubaria a criança, fazendo-a chorar, e sua brincadeira acabaria muito rapidamente. Quando ele brinca com nosso filho de quatro anos, ele puxa gentilmente. Quando ele brinca com nosso filho de oito anos, ele puxa com mais força. Quando ele traz o brinquedo para mim, ele puxa com toda a força que pode. Sem qualquer linguagem verbal, ele intui como brincar de forma justa com cada companheiro de brincadeira. O objetivo não é vencer, mas fazer com que a brincadeira dure mais tempo.

As crianças estão muito conscientes da diferença de poder entre elas e os adultos. Elas podem se perguntar por que iriam querer brincar com alguém que sempre será maior, mais inteligente e mais capaz do que elas. Para convidar uma criança a brincar, o adulto precisa encontrar maneiras de diminuir seu próprio poder. Ele pode delegar o poder de decisão a um lance de moeda, um lançamento de dados ou um cronômetro, ou pode fingir ter menos habilidade e conhecimento do que realmente tem. A formadora de professores Linda Fiore é mestre nisso. Ao falar com um aluno, ela descreve uma ideia básica e depois pára para pensar na palavra (que ela já sabe). Dar ao aluno a oportunidade de ajudá-la envolve-o na conversa e aumenta a sua confiança.

Permaneça na zona (de desenvolvimento proximal)

Praticar música pode ser assustador e opressor. As crianças querem provar sua inteligência, talento e habilidade, mas continuam se deparando com dificuldades. Elas podem começar a ficar obcecadas com os erros e perder o controle emocional a cada desafio. Para ajudar as crianças a relaxarem e entrarem em um estado de espírito lúdico e curioso, os erros devem ser recebidos com um encolher de ombros, uma risada e parabéns (“Viva! Esse foi um ótimo erro. Agora sei que você está realmente pronto para aprender.”).

Manter as crianças na Zona de Desenvolvimento Proximal ajuda-as a sentir-se psicologicamente seguras. Os comportamentos e ideias na sua ZDP são cativantes e até engraçados (Cohen 2001, 82). Imagine um bebê brincando de esconde-esconde. Como o bebê está apenas aprendendo sobre a permanência dos objetos, o desaparecimento e o reaparecimento de um rosto sorridente são infinitamente divertidos. Da mesma forma, meu filho de quatro anos ri e se envolve quando aponto para a ponte do violoncelo e digo: “Esta é a escala”.”

“Não, mamãe boba! É a ponte!”, exclama ele, e então sussurra: “Certo?”

Aumente o humor

Encontre maneiras de tornar isso engraçado. Erre de propósito, como eu fiz com meu filho de quatro anos. Toque um som engraçado de animal no seu instrumento, como o Dr. Timothy Durbin costuma fazer nas aulas. Use uma voz engraçada. Invente rimas ridículas como letras para a música que eles estão aprendendo. Para os alunos mais novos, isso vai provocar risadas. Para os alunos mais velhos, talvez você precise ajustar o humor, mas revirar os olhos é quase tão empoderador quanto rir. A maioria dos adolescentes passa a maior parte do tempo preocupada por não ser legal o suficiente (Cohen 2001, 164). Ofereça a eles o presente de serem mais legais do que você.

Escolha da oferta

Crianças pequenas e em idade pré-escolar definem brincar como algo que elas escolhem (Cohen 2001, 10). A prática musical deliberada e as aulas podem ter menos opções do que brincar livremente, mas ainda assim podem convidar as crianças a participar da tomada de decisões. Uma das maneiras mais simples, mas mais impactantes, de incorporar isso em uma aula de música é deixar a criança escolher se uma repetição “conta” ou não. Quando os alunos sabem o que estou procurando, muitas vezes ficam ainda mais exigentes do que eu. Mais importante ainda, eles se envolvem. Eles deixam de apenas seguir os movimentos.

Convide colegas

As crianças em idade escolar definem brincar como algo que fazem com os amigos (Cohen 2001, 10). Inspirados por essa ideia, minha colega e irmã Brecklyn Ferrin e eu mudamos nossas aulas em grupo de mensais para semanais. Vimos um envolvimento incrível em nossos alunos à medida que desenvolvem amizades mais profundas. Gosto particularmente de observar as crianças enquanto participam dos Jogos Mentais Musicais. Embora a maioria das pessoas descreva o aprendizado da teoria musical como árido e enfadonho, ao fazê-lo com outros colegas, as crianças ficam envolvidas e entusiasmadas.

No final do ano letivo, organizamos um evento chamado “Violympics”. Combinando dois elementos lúdicos — escolha e colegas —, pedimos aos alunos que nos ajudassem a criar as regras para os nossos eventos. Enquanto discutíamos um evento para o som mais longo e contínuo produzido com um arco, um dos alunos mais velhos sugeriu que todos deveriam usar o arco do aluno mais novo, essencialmente nivelando o campo de jogo para torná-lo mais divertido para todos.

Fases do jogo

Os psicólogos infantis descobriram que as crianças evoluem através de algumas fases de brincadeiras (Fromberg e Bergen 2015, 11). Embora as crianças geralmente comecem com brincadeiras funcionais quando bebês e evoluam para jogos com regras à medida que crescem, cada fase pode ser usada e aproveitada a qualquer momento, inclusive na idade adulta.

1. Brincadeiras funcionais

Esta é a brincadeira exploratória do bebê batendo na panela. Nos meus primeiros dias como professor, eu insistia que os pais permitissem que seus filhos interagissem com o instrumento apenas das maneiras pré-determinadas que havíamos praticado nas aulas. Sabendo apenas o suficiente sobre ciência comportamental para ser perigoso, mas não útil, eu achava que praticar com uma mão fraca arruinaria seus hábitos para sempre. Agora acredito que os alunos devem poder experimentar os sons de seus instrumentos, desde que recebam instruções sobre como cuidar deles e tenham supervisão adequada à sua idade.

Incorpore esse conceito usando seu corpo. Afaste-se do instrumento e teste o equilíbrio corporal, a força dos dedos, a amplitude de movimento dos ombros, etc. Pule uma pequena bola saltitante para preparar o pulso para o movimento do arco sautillé. Aperte prendedores de roupa para fortalecer os dedos.

2. Brincadeiras construtivas

Quando as crianças compreendem as propriedades físicas do seu brinquedo, podem começar a utilizá-lo com um objetivo específico, como construir uma torre de blocos. Experimentar com o seu instrumento ajudará a criança a compreender a mecânica do tom muito mais rapidamente do que as instruções verbais. Como escreveu Michiko Yurko, inventora do Music Mind Games, “os alunos lembram-se do que fazem por si próprios”. Embora alguns princípios possam ser ensinados através de instruções explícitas, outros só podem ser aprendidos quando se dá à criança a oportunidade de pensar (Fromberg e Bergen 2015, 198). O jogo construtivo proporciona essa oportunidade.

Incorpore essas ideias usando os seguintes exercícios:

• Depois que os alunos compreenderem a elasticidade do arco, eles podem tentar tocar Twinkle inteiramente com ricochete.
• Depois que os alunos compreenderem que tipos de sons são produzidos quando tocam na ponte, apenas com o bocal ou apenas na extremidade mais grave do teclado, eles podem experimentar várias maneiras de fazer sons de animais com seu instrumento. 
• Experimente com as propriedades físicas do instrumento para criar tons variados. Quais propriedades físicas precisam ser ajustadas para criar um som etéreo, melancólico ou jubilante?

3. Brincadeiras simbólicas/fantásticas

A brincadeira simbólica/fantástica é quando as crianças começam a brincar de fingir: loja, médico, escola, restaurante, etc. Isso pode ser incorporado à educação musical de várias maneiras. O pianista Lang Lang escreveu que, quando começou a competir ainda criança, adorava histórias de grandes lutadores de Kung Fu. Ao subir ao palco, ele se imaginava como o “Mestre do Piano da Oitava Região, o Rei do Piano Chinês” (Lang Lang 2007). Peça aos seus alunos que finjam tocar como seu super-herói ou personagem favorito.

Os papéis imaginativos são um lugar onde os pais podem realmente brilhar. À medida que os pais experimentam diferentes papéis na prática, a criança muitas vezes os segue. Aqui estão alguns outros papéis que os pais podem experimentar:

Seja o tolo. Deixe a criança ter a oportunidade de ser a competente. Isso é fácil se você é um pai ou mãe que não sabe tocar o instrumento. Tente tocar o instrumento dela e falhe miseravelmente. Se você sabe tocar o instrumento dela, fingir. É divertido. “Você segura o arco no meio, certo? E o violino fica na minha cabeça?”

O fã obsessivo. “Uau, essa frase foi simplesmente [suspiro] incrível! Posso ficar com o seu lenço usado para sempre? Agora ele é muito especial para mim. Uau, o melhor músico de todos os tempos. Uau.”

Repórter de televisão. “Aqui estamos nós na casa dos Clawson. Amelia acabou de tocar Bach Double. Por favor, diga-nos: qual parte foi mais fácil? Qual parte foi mais difícil? Como estava sua entonação hoje? E seu tom?”

4. Jogos com regras

As crianças mais velhas começam a jogar jogos estabelecidos com regras, incluindo basquete, futebol, amarelinha, go fish e xadrez. Alguns deles são complicados, mas você pode facilmente inventar um jogo apenas adicionando um obstáculo desnecessário. Em um contexto musical, você poderia tocar uma música de revisão, mas cantarolar todos os “A’s”. Ou tocar uma música de revisão com apenas um dedo. Ou tocar com os cotovelos rígidos. As possibilidades são infinitas, e sinta-se à vontade para experimentar livremente.

Personalidades do jogo

O que é divertido para uma pessoa não é necessariamente divertido para outra. Cada pessoa é atraída por diferentes tipos de brincadeiras. Stuart Brown, pesquisador clínico e diretor do Instituto Nacional para a Brincadeira, propôs vários tipos diferentes de personalidades lúdicas: o brincalhão, o cinestésico, o diretor, o explorador, o competidor, o colecionador, o artista/criador e o contador de histórias (Brown e Vaughan 2009). Experimentar com a personalidade lúdica de um aluno pode oferecer mais ideias para envolvê-lo na prática musical.

• Um Joker pode ser atraído por piadas musicais e efeitos sonoros.
• Um cinestésico pode alternar a prática de sua peça com dançar ao som de sua gravação ou gostar de praticar em pé sobre uma prancha de equilíbrio.
• Um diretor pode gostar de planejar um recital para seus bichinhos de pelúcia.
• Um explorador pode gostar de experimentar diferentes tons de cor.
• Um competidor pode gostar de transformar uma situação difícil em uma competição. Para cada repetição correta, ele ganha um centavo; para cada repetição incorreta, os pais podem pegá-lo de volta.
• Um colecionador pode sentir uma grande satisfação ao ver suas folhas de graduação afixadas na parede. 
• Um artista/criador pode gostar de tocar com uma faixa de acompanhamento improvisada.
• Um contador de histórias pode gostar de criar uma história que acompanhe as diferentes partes de sua obra. 

Tudo isso são apenas convites para brincar. “É a criança... que deve dar significado à brincadeira” (Fromberg e Bergen 2015, 26). Os pais ou professores podem oferecer tudo o que lhes vier à cabeça para ajudar a criança a entrar no estado de brincadeira, mas se ela estiver muito cansada, com fome ou emocionalmente sobrecarregada, isso pode não funcionar. Ainda assim, esses convites para brincar mantêm a porta aberta para a próxima aula ou sessão de prática.

Conclusão

Comecei a pesquisar sobre o brincar na educação por desejar motivar alunos desmotivados e diminuir as discussões com meus próprios filhos na prática. E, certamente, sessões de prática mais lúdicas têm feito isso de forma maravilhosa (embora, é claro, ainda seja difícil). Mas tão importante quanto o que o brincar tem feito pelos meus alunos é o que tem feito por mim. No passado, eu tentava manter uma postura paciente e amorosa por pura força de vontade, o que me deixava cada vez mais esgotado, tenso e exausto no final do dia. Canalizar essa energia para criar oportunidades de brincar gerou mais energia, em vez de diminuí-la. Em outras palavras, brincar fez por mim exatamente o que faz pelas espécies do reino animal: regulou minhas emoções e me preparou para aprender.

Recursos complementares

• O livro Creative Ability Development, de Alice Kay Kanack, é um recurso essencial para a prática musical livre. 
• Da mesma forma, encontrei muitas faixas de acompanhamento para improvisação no Spotify que inspiram certos alunos. Tais como: a lista de reprodução do Spotify de Chris Noble, Loops de bateria para improvisação. Acessado em 30 de junho de 2025. https://tinyurl.com/3f9d372c.
• Para alunos cuja ansiedade dificulta o acesso ao brincar, recomendo o livro de Lawrence Cohen, O oposto da preocupação: a abordagem lúdica da parentalidade para lidar com as ansiedades e medos infantis. (Nova Iorque: Ballantine Books, 2013)

Referências

Ackerman, Jennifer. The Bird Way: Um novo olhar sobre como os pássaros comunicam, trabalham, brincam, criam os filhos e pensam. Nova Iorque: Penguin Press, 2020.

Bogost, Ian. Jogue qualquer coisa: o prazer dos limites, os usos do tédio e o segredo dos jogos. Nova Iorque: Basic Books, 2016.

Brown, Stuart e Christopher Vaughan. Brincar: como molda o cérebro, abre a imaginação e revigora a alma. Nova Iorque: Avery, 2009.

Fromberg, Doris Pronin e Doris Bergen. Brincar desde o nascimento até aos doze anos: contextos, perspectivas e significados. 3ª ed. Nova York: Routledge, 2015.

Grant, Adam. Potencial oculto. Nova Iorque: Viking, 2023.

Kohn, Alfie. Punido por recompensas. Boston: Houghton Mifflin, 1993.

Lahey, Jessica. “Para ajudar os alunos a aprender, envolva as emoções.” Bem (blog), O New York Times, 4 de maio de 2016. Acessado em [18 de junho de 2025]. https://archive.nytimes.com/well.blogs.nytimes.com/2016/05/04/to-help-students-learn-engage-the-emotions/.

Lang Lang. Lang Lang: Tocando com teclas voadoras. Conforme contado a Michael French. Nova Iorque: Delacorte Press, 2007.

Mardell, Ben, Jen Ryan, Mara Krechevsky, Megina Baker, Savhannah Schulz e Yvonne Liu Constant. 2023. Uma pedagogia do brincar: apoiando a aprendizagem lúdica nas salas de aula e nas escolas. Cambridge, MA: Projeto Zero, Escola de Pós-Graduação em Educação da Universidade de Harvard. https://pz.harvard.edu/resources/a-pedagogy-of-play.

Stravinsky, Igor. Poética da Música em Seis Lições. Traduzido por Arthur Knodel e Ingolf Dahl. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1947.

Yun, Andrea. “Cellympics: uma celebração para expandir a técnica de forma divertida e construir uma comunidade.” Professor de cordas americano 70, n.º 4 (novembro de 2020): 54–56. https://www.andreayun.com/_files/ugd/eac6c9_a48495f4dfcb4ff584eab8ca17890cf4.pdf.

Yurko, Michiko. Jogos Mentais Musicais. Miami: Warner Bros. Publications, 1992.

McKenzie Clawson é violinista, professora Suzuki e mãe de três filhos, e vive em Kaysville, Utah. Ela mantém um estúdio particular Suzuki há mais de 10 anos e é ex-professora da Universidade Estadual de Utah e da Escola de Música para Superdotados em Salt Lake City, Utah. A Sra. Clawson é membro do Juniper String Quartet. Ela recebeu um diploma de bacharel em violino pela Universidade Estadual de Utah, onde estudou com Rebecca McFaul e o Fry Street Quartet. A Sra. Clawson fez o curso de formação de professores Suzuki com Cathy Lee, Allen Lieb, Mark Mutter e Linda Fiore, e o curso de desenvolvimento da capacidade criativa com Laura Nerenberg.