O que acontece na Costa Rica não fica na Costa Rica

Você já teve uma conversa, viu algo ou pensou em algo que mudou sua vida? Esta é uma história sobre vidas sendo transformadas. Era uma tarde muito feliz em um dia claro de 2008 na conferência da SAA em Minneapolis. Minha grande amiga e instrutora de professores de Suzuki, Liz Arbus, disse: "Preciso que você conheça duas garotas incríveis, elas são da Costa Rica". Algumas horas depois, eu estava sentada para tomar um drinque com Lidia Blanco e Carla Loaiza-Yee no Hilton Bar. Pediram White Russians, e a conversa chegou ao ápice, com ideias e sonhos. Essas duas mulheres extraordinárias me fizeram lembrar dos meus sonhos e da determinação de iniciar um programa Suzuki na África do Sul em 1970. Lidia e Carla estavam ensinando violino no Instituto Nacional de la Música (conhecido como "La Sinfónica") em San Jose, um conservatório de música financiado pelo governo, e Lidia também havia iniciado um programa Suzuki na Lincoln School. O sonho delas era unir os alunos do Instituto, os alunos particulares, os alunos da Lincoln e incorporar os alunos do "Sinem" (o equivalente ao El Sistema da Costa Rica) em um Suzuki Fest anual. Esse Suzuki Fest deveria oferecer treinamento de professores Suzuki para todo e qualquer professor de violino e violoncelo na América Central e do Sul, além de "infiltrar-se" em estabelecimentos musicais mais tradicionais e infundir a Costa Rica com a excelente Educação de Talentos Suzuki.

Cheguei à Costa Rica em uma noite chuvosa de domingo de fevereiro de 2009. Para minha surpresa (e outras emoções), fui levado a um convento, para ficar em cubículos minúsculos com as freiras. As luzes foram apagadas às 22h e não havia água quente nos chuveiros compartilhados. Caroline Fraser, que veio para o Fest para ministrar a aula de "Filosofia", foi minha parceira no crime, tentando de tudo para incentivar a saída de água quente do chamado aquecedor de água. Barbara Balatero, que doou seu tempo e energia todos os anos desde então, nos incentivou enquanto conversávamos em nossos minúsculos cubículos à noite. Certa noite, Liz Arbus e eu nos aventuramos a atravessar os altos muros do convento para alegrar o ambiente nos cubículos pouco iluminados e compramos algumas garrafas de vinho e queijo. Quando voltamos, a freira disse, ao ver o vinho, que aquilo era o mais próximo que chegaríamos da comunhão. Nós rimos nervosamente.

Como não havia um local estável para o Suzuki Fest, Lidia Blanco providenciou para que nós, professores, viajássemos entre os locais, atendendo assim ao maior número possível de comunidades. Dirigimos entre a Sinfônica, o Instituto Bíblico (uma igreja apostólica) e uma sala de aula de escola, com almoço na casa de Margarita Fallas, que cozinhou deliciosos pratos costarriquenhos por vários anos para todos nós. Qualquer pessoa que tenha dirigido em San José sabe que ser levado de um local para outro foi bastante cansativo, um pouco assustador e demorado. Mas tudo correu bem. Havia muita educação para os pais a ser feita em todos os ambientes, e muitos pais não sabiam inglês, então Carla estava se desdobrando como tradutora, motorista, consertadora, especialista em computadores, enquanto Lidia estava sempre presente em todas as classes, ajudando os novos professores no festival, enquanto conduzia o navio recém-nascido.

Uma das muitas estratégias bem-sucedidas que Lidia empregou desde o início foi delegar e envolver o maior número possível de pais em todos os aspectos do Festival. Assim, nasceu uma lealdade e um investimento incríveis por parte dos pais. Lidia conseguiu reunir o espectro de famílias, algumas que nunca tinham ouvido falar do Método Suzuki, outras que viajaram por montanhas e pegaram muitos ônibus, outras que nunca tinham tido aulas antes.

O treinamento de professores estava em pleno andamento. Em pouco tempo, Ann Montzka-Smelser juntou-se à equipe e voltou todos os anos desde 2015 para promover o treinamento de professores. Logo após o Fest de 2009, o programa Suzuki de Lidia na escola Lincoln tornou-se um programa de tempo integral, o estúdio de Carla na Sinfónica integrou o currículo do conservatório com o Método Suzuki e eles abriram as portas de sua próspera escola Suzuki em Escazú, chamada "Twinklers Talent Education Center". Fui convidado a voltar alguns meses depois para um workshop Suzuki menor. O workshop ficou lotado em poucos dias e, quando voltei, encontrei muitos outros rostinhos matriculados nos programas Suzuki. A professora Lidia providenciou para que eu me reunisse com o maior número possível de pais, bem como com o diretor da Lincoln School.

No ano seguinte, as inscrições para o Suzuki Fest aumentaram significativamente, o que nos permitiu acrescentar uma Orquestra do Festival ao currículo. Em 2012, havia mais de 12 professores enviando seus alunos ao Festival para participar de masterclasses, aulas em grupo e orquestra. A Franz Liszt Schule, a Country Day School, as escolas municipais de música e várias outras escolas e faculdades começaram a enviar seus alunos e professores para o Festival Suzuki. Eu também continuava voltando à Costa Rica a cada seis meses e, por isso, conheci muito bem as muitas crianças pequenas e os adolescentes violinistas em ascensão. Então, os alunos de Lidia Blanco e Carla começaram a ganhar o Concurso de Concerto da Orquestra Sinfônica Nacional rotineiramente! Seus alunos estavam tendo a oportunidade de tocar concertos importantes com a Orquestra Sinfônica da Costa Rica ano após ano!

Em 2016, o número de inscrições para o Festival aumentou tanto que tivemos que adicionar uma segunda orquestra de cordas à programação. Naquela época, a Lincoln School havia abraçado totalmente o Festival Suzuki e, desde então, tornou-se a sede de todos os workshops e do Festival, permitindo que o treinamento de professores, os ensaios da orquestra, as aulas para a primeira infância, as aulas em grupo e as masterclasses ocorressem em um local bonito, bem organizado e bem equipado, além de nos oferecer um ótimo auditório com tecnologia excepcional. Nada disso teria sido possível sem a visão, a motivação, a determinação e a paixão de Lidia Blanco e o brilhante trabalho em equipe e os ensinamentos da "técnica" suprema, a violinista Carla, que trabalha incansavelmente nos bastidores. A educação Suzuki na Costa Rica atende a comunidades de todos os grupos demográficos.

Muitos desses alunos Suzuki que se formaram passaram a estudar na Interlochen Arts Academy, na Guildhall School of Music, na University of North Texas (dois com bolsas de estudo integrais), na Alemanha e no Music Institute of Chicago, entre outros.

Meus queridos amigos Ann Montzka, Lucy Shaw, Brian Lewis, Scott Conklin, Edmund Sprunger, Liz Arbus, a violonista Andrea Cannon e a generosa Barbara Balatero estiveram presentes, em diferentes momentos, ensinando e ajudando a criar um movimento Suzuki que mudou o cenário musical da Costa Rica. Este ano, acrescentamos a Dra. Rossitza Goza à equipe, mais uma vez elevando a experiência dos violinistas mais avançados da Costa Rica, inspirando os pais mais novos e os pequenos iniciantes a abraçar totalmente a experiência Suzuki e a comunidade de pais e professores Suzuki estimulantes, envolvidos e comprometidos.