Amor, perda e o significado da vida - e por que, afinal, é realmente importante brilhar

Leonard Cohen, meu profeta favorito, escreveu muitas músicas com letras profundas e reflexivas - poemas, na verdade, musicados. E, apesar de sua voz grave, descrita por um crítico como soando "como o fundo de um cinzeiro", as músicas são belas obras de arte musical, bem como declarações profundas sobre a condição de estar vivo e como ele lutou, por meio de suas músicas, para encontrar significado em sua própria vida. 

Um de seus melhores trabalhos foi intitulado "The Tower of Song", no qual ele se apresenta como um espírito falecido em uma torre solitária, mas ciente da presença dos espíritos de outros compositores que vieram e se foram antes dele. Como sempre, Cohen usa isso como um veículo para fazer a pergunta que parece ser central em todo o seu trabalho: o que tudo isso significa? Ironicamente, e sempre há ironia nas músicas de Cohen, essas reflexões muito pessoais e sinceras são acompanhadas por um trio de cantores que entoam "Doo dah-dum-dum-dah-doo-dum-dum" como um grupo de Doo-wop dos anos 1950. Na apresentação, a música termina com essas sílabas sem sentido sendo oferecidas como o verdadeiro significado da vida - o humor se perde aqui, mas você pode conferir o efeito completo no YouTube. 

À medida que me aproximo dos 72 anos, a idade que Leonard Cohen tinha quando embarcou em suas últimas turnês de shows, depois de passar cinco anos em retiro em um monastério budista, frequentemente faço a mesma pergunta sobre minha própria vida - avaliando o passado, examinando o presente e pensando no futuro. Imagino que isso não seja incomum; acho que todos nós fazemos isso às vezes, cada vez mais à medida que envelhecemos e estamos mais perto de sair dessa fase de nós mesmos.

Então, como medimos o valor de nossas vidas como seres humanos? Como determinamos se nossa própria vida foi bem vivida?

A maioria de nós declarará que acumular riquezas e posses não é a coisa mais importante a ser buscada, mas certamente nenhum de nós se importa se nossas finanças estiverem em ordem e se pudermos nos sentir confortáveis - ninguém quer ser pobre, e os problemas financeiros podem ser preocupantes para qualquer pessoa que os tenha. Como George Bailey disse ao seu anjo da guarda, Clarence Oddbody, no filme It's A Wonderful Life, quando Clarence declarou que o dinheiro não era necessário no Céu, "Bem, ele é muito útil por aqui!" Mas todos sabemos que a riqueza e as posses realmente não podem ser o árbitro do que constitui uma vida bem vivida.

A aquisição de conhecimento e o desenvolvimento de habilidades são metas de vida admiráveis que geralmente ocorrem em conjunto. A especialização em qualquer área de atuação é um bem altamente valorizado que pode nos trazer respeito, até mesmo aclamação, ao mesmo tempo em que nos dá confiança pessoal e autoestima. É importante poder andar pela vida com a cabeça erguida, sentindo que seu conhecimento e suas habilidades levaram a realizações que o tornaram um membro útil e produtivo da sociedade - valioso, em uma palavra. Mas esse conhecimento, essa habilidade, de repente parece uma gota no balde universal se considerarmos a totalidade da existência e o quanto há que simplesmente não sabemos, e possivelmente não podemos saber - pelo menos não aqui, não agora. 

Então, do que se trata? Quando tudo estiver pronto, quando a avaliação final de nossas vidas for feita, qual é a única coisa que determina nosso valor como seres humanos? Em minha humilde opinião, é a palavra mais importante, básica e de quatro letras: amor. Essa é uma palavra muito grande, amor, e abrange muitas formas: romântica, familiar, platônica, espiritual. É algo que pode ser dado a outras pessoas, a outras criaturas, a causas em que acreditamos. Em todos os casos, ela é profunda e duradoura, e não é facilmente abandonada ou descartada; parece ser tão essencial para nossa vida quanto o ar, a comida e a água. Não podemos e não vivemos sem ele - todos nós amamos algo ou alguém ao longo de nossas vidas.

Como a maioria de nós, vivenciei o amor de todas as formas mencionadas acima e continuo a vivenciá-lo à medida que envelheço - talvez até mais, pois a importância do amor na vida aumenta enquanto outras preocupações e valores diminuem e desaparecem. E, como a maioria de nós, vivenciei a perda inconsolável de pessoas próximas a mim que amei e continuo amando profundamente.

Minha primeira grande perda foi meu pai, que faleceu quando eu tinha 30 e poucos anos. Nosso relacionamento era complicado, como geralmente acontece entre pais e filhos - éramos, e somos, muito parecidos, portanto, alguns conflitos eram inevitáveis, mas todos os problemas eram ofuscados pelo amor mútuo. Foi ainda mais doloroso perdê-lo em um momento em que estávamos apenas começando a estabelecer um relacionamento adulto como homens adultos. Sinto muita falta dele e ainda sinto sua presença muitos anos depois.

Por mais difícil que tenha sido a perda de meu pai, o recente falecimento de minha esposa de 39 anos é a coisa mais devastadora que já vivi. As palavras não são adequadas para descrever a sensação de perder a única pessoa com quem você escolheu passar a vida, especialmente em uma idade muito jovem e com tanta esperança no futuro; somente aqueles que passaram por isso podem entender a profundidade de uma perda tão dolorosa.

Mas mesmo com as perdas mais insondáveis, pode haver algo que nos dê esperança e conforto. A família, os amigos e a comunidade podem nos apoiar, e eu fui abençoado com muitos amigos e colegas excelentes na comunidade Suzuki. Condolências sinceras, presentes, visitas, mas especialmente o contato caloroso, solidário e contínuo de alguns dos melhores seres humanos que conheço me sustentaram durante um período muito sombrio e me mostraram o que o amor realmente significa: cuidar desinteressadamente, sem pedir nada em troca. 

Minhas famílias Suzuki me apoiaram em um momento em que eu estava perturbado, distraído e certamente não era o professor que eles têm o direito de esperar para seus excelentes filhos. Todos eles merecem agradecimentos e elogios por se unirem como um grupo para ajudar alguém em necessidade com sua paciência, tolerância e compreensão.

Devido a essa grande quantidade de ajuda e apoio - essa grande quantidade de amor -, qualquer pensamento de se aposentar do ensino foi arquivado em um futuro próximo. As coisas maravilhosas de ser um instrutor Suzuki - a abertura dos alunos, sua curiosidade, positividade e amor pelo aprendizado; os relacionamentos que se desenvolvem com pais maravilhosos e atenciosos - dão a todos nós que ensinamos muitas coisas pelas quais ansiar a cada dia no estúdio. Da mesma forma, a comunidade Suzuki - professores dedicados e comprometidos com o que fazem como forma de tornar o mundo um lugar melhor enquanto estivermos aqui - tem mostrado como o verdadeiro companheirismo pode nos ajudar a superar alguns dos momentos mais difíceis de nossas vidas, e me sinto privilegiado por fazer parte de um grupo de pessoas tão excepcionais. 

Ditados e adágios são abundantes em nosso mundo de ideais elevados, e pode ser muito fácil perder de vista a verdade essencial das coisas que repetimos com tanta frequência em nossos discursos públicos como representantes do Método Suzuki, bem como em conversas pessoais uns com os outros. Mas, no final, tudo se resume às coisas mais básicas em que acreditamos como membros desta comunidade: a verdade absoluta da declaração simples, mas profunda, do Dr. Suzuki: "Onde o amor é profundo, muito pode ser realizado". 

Quero agradecer a duas das melhores pessoas do mundo por estarem presentes para compartilhar alguns dos melhores e piores momentos: David Madsen - amigo, companheiro amante de vinhos e o homem que sabe onde os peixes estão mordendo - e Kevin Hart - amigo, editor por excelência e o homem que sabe onde conseguir os melhores sanduíches de pastrami.