Memória e música - Parte dois: Aplicação de pesquisas sobre memória no estúdio de música

Este artigo é a segunda parte de uma série sobre memória e música.

"Aprendemos para esquecer" é um mantra comum entre os educadores musicais sobre a performance musical. Algumas pessoas acreditam que a apresentação consiste em deixar que o que você já aprendeu o domine sem nenhum pensamento ou intervenção consciente. Eu gostaria de desafiar essa ideia - em alguns momentos, é exatamente isso que você quer, e em outros, o envolvimento ativo e a atenção plena são cruciais. Como músicos e professores sofisticados, devemos estar cientes de que temos escolhas. Na primeira parte deste documento, aprendemos que as habilidades motoras são adquiridas por meio de um esforço consciente que envolve o córtex, mas podem se tornar hábitos que são como um piloto automático. Na segunda parte, exploraremos estratégias de envolvimento que aprimoram nossa memória e nosso aprendizado.

Como aprendemos

Nosso cérebro se lembra de algumas coisas melhor do que de outras. Há uma grande variação nos estilos de aprendizado preferidos - algumas pessoas aprendem melhor visualmente, outras sinestesicamente, outras auditivamente. Entretanto, como espécie, o que lembramos melhor são as informações situadas espacialmente. (Foer 2011, 91) Quando entramos em um novo cômodo, podemos mapear rapidamente as janelas, portas, cadeiras e a geografia geral para podermos nos locomover. Se todas essas informações nos fossem fornecidas como um fluxo de números ou palavras, não conseguiríamos aprender um volume semelhante de informações tão rapidamente. Esse tipo de retenção localizada espacialmente foi fundamental para a evolução humana. Nossos ancestrais caçadores-coletores precisavam se lembrar de como viajar até as fontes de alimentos, localizá-las e saber quais eram boas para comer.

As pessoas que participam de concursos de memória geralmente utilizam essa força usando o que é conhecido como "palácio da memória". Cada item ou coisa de que você quer se lembrar é colocado em uma paisagem ou espaço tridimensional que você conhece muito bem. Você precisa localizar o objeto do qual deseja se lembrar em um contexto espacialmente situado.

O objetivo das técnicas de memória é (...) pegar os tipos de lembranças que nosso cérebro não é bom em guardar [como listas de palavras ou números] e transformá-las nos tipos de lembranças para as quais nosso cérebro foi criado. (Foer 2011, 91)

Quanto mais associações pudermos vincular às nossas obras musicais - quanto mais imagens, quanto mais colorirmos nossa música com associações (esse dedilhado aqui parece um caranguejo) -, mais facilmente criaremos um mapa de memória robusto para a peça. Vamos pensar em uma obra musical como tons relacionados entre si em um espaço tridimensional, posicionados por meio de padrões rítmicos predeterminados, movendo-se no tempo. A audição ajuda a criar uma espécie de palácio da memória da peça, criando um mapa muito detalhado de como os vários tons e intervalos se relacionam entre si à medida que se movem no tempo.

As práticas de memorização consciente não são discutidas com frequência no contexto dos músicos, mas só pode beneficiar os músicos se começarem a falar mais sobre como incorporar associações musicais extras e consciência espacial em nossas práticas de memorização. Minha própria preparação para apresentações se beneficiou muito com o uso dessas técnicas. Elas também beneficiam nossos alunos mais avançados que precisam manter o foco em centenas ou milhares de notas para concluir uma peça musical. Essas práticas ajudam esses alunos de duas maneiras: para criar uma memorização robusta e para criar uma atenção plena, de modo que o intérprete possa continuar retornando à sua apresentação musical, apesar de uma capacidade de atenção errática. A propósito, nossos cérebros foram criados para ter uma capacidade de atenção inconstante e fazem isso de forma regular e cíclica. (Hasencamp 2012, 751) Nem sempre é possível evitar pensar em uma tarefa de casa que está para ser entregue ou no que um amigo disse no início do dia, mas o que pode ser evitado é a confusão e o fracasso quando a atenção retorna. É esse momento de retorno, quando a atenção volta e diz "o que meus dedos estão fazendo?", para o qual precisamos preparar nossos alunos.

A seguir, apresentamos técnicas básicas para aumentar a segurança e o processamento da memória. Essas técnicas se aplicam a todos os alunos, avançados e iniciantes, e mudaram a maneira como falo sobre a prática em casa com meus pais:

• As rotinas podem ser contraproducentes. Embora encontrar um horário consistente para praticar todos os dias possa ser essencial para muitos alunos, o que não é essencial é praticar da mesma forma todos os dias. Não podemos prever o contexto em que teremos de nos apresentar, portanto, é melhor variar as circunstâncias em que nos preparamos. Precisamos lidar com os questionários pop da vida, seus jogos espontâneos e sessões de improviso; o conselho tradicional de estabelecer uma rotina rígida de prática não é uma maneira de fazer isso. Experimente mudar as coisas, fazendo apenas revisões que exijam uma técnica específica, ficando de frente para a parede em vez de para o corredor, tocando tudo com os olhos fechados ou cantando tudo. Esse tipo de experimentação reforça o aprendizado e torna seu conhecimento cada vez mais independente do ambiente. (Carey 2015, 63)
• Espace a prática durante o dia. Pequenos períodos de prática são melhores do que sessões de maratona, portanto, a prática não deve ser definida apenas pelo tempo gasto com o instrumento. 
• Esquecer e reaprender é uma coisa boa. Quando lembrar é difícil e exige esforço, nossa retenção se torna mais forte. O esquecimento possibilita e aprofunda o aprendizado, filtrando as informações que distraem e permitindo alguma quebra que, após a reutilização, aumenta a força de recuperação e armazenamento. Portanto, tente não praticar uma peça de revisão por algumas semanas ou meses e depois volte a ela. (Carey 2015, 40-41)
• Permita que o aprendizado se difunda sem exigir recompensa imediata. Nossos cérebros podem processar algo e torná-lo possível sem que estejamos realmente trabalhando nisso. A aplicação mais óbvia desse princípio ocorre com os alunos mais jovens. Eles tentam uma nova habilidade, como combinar a fala com o bater de palmas. Muitas vezes, a criança não consegue realizar a tarefa na primeira tentativa, então falamos sobre quantas vezes deve bater palmas e trabalhamos para seguir as dicas. Na próxima vez que nos encontrarmos, o cérebro já terá processado essas informações e será muito mais possível.

Todas as técnicas acima estão centradas na ideia de intercalação. Misturar as coisas quebra o hábito e envolve o cérebro para criar a atenção plena nas sessões de prática. O conceito questiona nossa confiança apenas na repetição e a famosa citação do Dr. Suzuki de que "conhecimento mais 10.000 vezes é habilidade". Sim, precisamos de repetição. Não podemos criar peças refinadas sem ela, e ela também desenvolve o caráter por meio da paciência, da resistência e da ideia de gratificação tardia. Mas aprender a realizar essas repetições em uma variedade de circunstâncias nos servirá melhor para a variedade de condições em que jogamos, aprofundando nosso aprendizado. (Carey 2015, 157) 

Agora, as perguntas dos pais são respondidas de forma diferente.

Minha pesquisa mudou minha prática, meu ensino, minha comunicação com os professores e os tipos de coisas que priorizo nas aulas e na educação dos pais. É claro que há muitas maneiras de responder a essas perguntas, mas aqui está meu pensamento atual sobre algumas perguntas comuns:

1. Por que meu filho consegue tocá-la perfeitamente em casa, mas não consegue tocá-la na aula? As memórias são formadas pela incorporação de ambientes e hábitos, como trabalhar com você em uma sala específica - tocá-la na minha frente é uma proposta bem diferente. Tocar músicas em situações diferentes é bom para seu filho e torna a memorização mais robusta.
2. Por que você faz com que eles cantem tudo? Cantar a música permite que o cérebro organize a música primeiro: eles sabem quando entrar, quais tons vêm em seguida e quando fazer uma pausa. Se eles já sabem tudo isso, tudo o que precisam fazer é usar os dedos em seu instrumento.
3. É muito difícil para o meu filho se concentrar em tocar todos os seis twinkles seguidos para a formatura de twinkle, ele precisa fazer isso? É de se esperar que haja alguns momentos de concentração, principalmente em crianças pequenas. A apresentação é uma ótima prática para manter-se consciente e encontrar o caminho de volta se o seu cérebro se desviar.
4. E se meu filho disser que jogar Twinkle várias vezes é chato? Tocar várias vezes é um desafio - eu concordo. Parte da tarefa de praticar é aumentar a tolerância para tocar algo repetidamente. No entanto, também podemos mudar isso, variando o que você está procurando. Por exemplo, você pode tentar tocá-lo com o joelho reto, com o violão apoiado no joelho, com um pato na cabeça, com os olhos fechados ou como uma apresentação para a família. Todas essas são experiências de aprendizado válidas que reforçam a capacidade de tocar a música e de se lembrar dela. 
5. Para que serve a aula em grupo? Quanto mais situações e contextos o aluno puder tocar uma peça, mais sólida será a memória. As aulas em grupo proporcionam a eles uma sensação de facilidade e confiança por saberem que podem tocar suas peças na frente dos colegas, ao mesmo tempo em que incorporam muitos jogos de audição.

Depois de pesquisar e apresentar uma versão deste artigo na Conferência Nacional Suzuki de 2018 na Austrália, quis compartilhar essas ideias também com minha comunidade SAA. É claro que quanto mais eu sei, menos eu sei... Que os processos contínuos de experimentação e exploração nos mantenham abertos às infinitas possibilidades de nossos próprios corpos e mentes.

Referências

Cacciatore, Tim. 2000. Science and Alexander: Towards a Common Understanding Direction Magazine.

Carey, Benedict. 2015. How We Learn (Como Aprendemos): Jogue fora o livro de regras e libere o potencial de seu cérebro Londres: Random House

Doidge, Norman. 2015. The Brain's Way of Healing [A forma de cura do cérebro]: Stories of Remarkable Recoveries and Discoveries [Histórias de Recuperações e Descobertas Notáveis]. Londres: Penguin Books

Feldman Barrett, Lisa. 2017. How Emotions are Made: the Secret Life of the Brain [Como as emoções são criadas: a vida secreta do cérebro]. Londres: MacMillan.

Foer, Joshua. 2011. Moonwalking with Einstein: The Art and Science of Remembering Everything [A arte e a ciência de lembrar tudo]. Nova York: Penguin Books

Hasencamp, Wendy e Wilson-Mendenhall, Christine et al. 2012. "Errância mental e atenção durante a meditação focada: A fine-grained temporal analysis of fluctuating cognitive states". NeuroImage 59. 750-760

Marinelli, Lucio e Quartarone, Angelo et al. 2017. "The Many Facets of Motor Learning and Their Relevance for Parkinson's Disease" (As várias facetas do aprendizado motor e sua relevância para a doença de Parkinson) Clinical Neurophysiology 128. 1127-1141.