Bolsa de estudos em memória de Nell Novak

A bolsa de estudos Nell Novak Memorial Scholarship é concedida bienalmente, nos anos pares, a um violoncelista para treinamento de professores Suzuki.

Biografia

Preparado por Gilda Barston

Meu primeiro encontro com Nellie Novak foi em 1973. Conheci Kal em uma reunião informal de música de câmara e conversamos sobre o surgimento do violoncelo Suzuki. Eu estava interessado no método, assim como Nell, e no outono de 1974 começamos a ensinar em equipe uma classe de violoncelo Suzuki na Skokie School. Esse foi o início de uma longa amizade e colaboração no ensino.

Nell participou ativamente do movimento Suzuki a partir de 1973 por meio de sua associação com o Dr. Milton Goldberg. Ela implementou o método Suzuki de violoncelo no que era então o Music Center of the North Shore (atualmente o Instituto de Música de Chicago), e se juntou ao corpo docente do American Suzuki Institute em Stevens Point, WI, em 1974. Os professores de Stevens Point estavam revisando os materiais de violoncelo Suzuki, e Nell foi fundamental para o desenvolvimento do que hoje é o repertório da Suzuki Cello School. Ela atuou no comitê de violoncelo da SAA por mais de 10 anos (vários anos como presidente) e também fez parte da diretoria da SAA de 1980 a 1983. Nell foi indicada como instrutora de professores no início dos anos 80 e passou muitos anos compartilhando seu amor e conhecimento do método Suzuki com aspirantes a professores. Ela recebeu o prêmio Suzuki Chair Award em Stevens Point em 1993 e recebeu o prêmio Suzuki Association of the Americas Excellence in Teaching Award em 1996.

Nell era uma professora dedicada. Durante seu período no Music Institute of Chicago, ela trabalhou com alunos de todas as idades e habilidades. Ela era igualmente eficaz com jovens alunos Suzuki a partir dos 3 anos de idade, violoncelistas pré-profissionais sérios e adultos. Ela passava muitas horas na escola, muitas vezes terminando suas aulas até as 22 horas. Nell dava aulas de apresentação (ela as chamava de "workshops") todos os sábados à tarde, para que seus alunos tivessem a oportunidade de tocar suas peças e ouvir a apresentação dos outros alunos. Os alunos de Nell eram vencedores frequentes de competições locais, nacionais e internacionais. Sempre que possível, ela assistia às apresentações de seus alunos, muitas vezes viajando para ouvi-los tocar em sinfonias e em grandes competições. Seus alunos também eram dedicados a ela, como se pode ver pelo grande grupo de violoncelistas que estão aqui hoje. Entre seus "formandos" estão Ani Aznavoorian, Amy Barston, Joanna Felder, Brenda Huang, Jun Jensen, Nicole Johnson, Kate Kayaian, Kathy Lee, Peter Seidenberg, Jay e Jonathan Venzon, Wendy Warner, Ingrid Williams e David Ying.

Como amigos, Nell, Kal, Gene e eu éramos parceiros frequentes nos jantares, muitas vezes saindo para comer fora após os "workshops" de sábado. Nell era uma ávida "faz-tudo", construindo armários, colocando lajes no quintal e montando equipamentos de áudio. Nell emprestou a Gene uma ferramenta necessária para a montagem de gabinetes, e brincávamos que ela sempre sabia onde estava a ferramenta, pois Gene levou 10 anos para devolvê-la.

Nell e eu viajamos juntas para o Japão para ensinar na Convenção Mundial de 1983 em Matsumoto. Como parte da viagem, viajamos para Hong Kong (sem os maridos). Lynn Sengstack se juntou a nós. O trio de mulheres (cada uma com 20 anos de diferença de idade) fez muitos passeios turísticos e compras. Minha função nessa viagem foi selecionar as atividades, a Nell escolheu os melhores lugares e a Lynn cuidou do transporte. Nós nos divertimos muito!

Quando chegamos a Tóquio, passamos a noite em um grande hotel. Isso ocorreu durante um período de graves terremotos no Japão. Quando chegamos ao hotel, o carregador nos mostrou as escadas que deveríamos usar em caso de emergência. Nell não viu a parte da emergência e, indignada, disse ao rapaz que "pretendia usar o elevador, obrigada!" Ela ficou um pouco envergonhada quando percebeu o que ele queria dizer. Todos nós rimos muito.

No Music Institute, Nell e eu éramos colegas muito próximos. De muitas maneiras, ela foi minha mentora. Tive a sorte de poder "pegar seu cérebro" consultando-a sobre questões de ensino e observando o que ela fazia quando estava ensinando a Amy. Costumávamos brincar dizendo que trabalhar com a Amy era uma de suas situações de ensino mais desafiadoras (desculpe, Amy, mas você era demais!). Ainda ouço sua voz e uso muitas de suas ideias ao trabalhar com meus próprios alunos.

Certa vez, em uma reunião do corpo docente da Suzuki, estávamos falando sobre os desafios do ensino. Havia vários professores mais jovens na reunião. Nell estava lamentando as frustrações de trabalhar com alunos que não estavam praticando de forma consistente. Ela se virou para um dos professores mais jovens e anunciou: "Agora é a sua vez!" Ele ficou bastante constrangido, mas todos nós sabíamos que Nell estava apenas desabafando e que ela nunca perderia sua infinita paciência!

Nell e Kal foram as principais influências para o crescimento e o sucesso do Music Institute of Chicago. Ambos foram visionários na educação musical - Kal em sua paixão por estudos de musicalidade e sua liderança como Diretor Executivo do Music Institute of Chicago, e Nell em seu papel como professora. Vemos suas contribuições diariamente ao darmos continuidade ao trabalho deles no MIC. Sinto continuamente a influência de Nell em meu ensino e tenho orgulho de dizer que ela foi minha grande amiga, colega e mentora.