Tarde en la fiesta

Me enorgullezco de mi puntualidad. En la carrera de música aprendí que si eres puntual, llegas tarde. Por eso siempre llego a la escuela al menos media hora antes de que empiece mi clase, por eso mi mujer siempre se frustra conmigo cuando llegamos al aeropuerto con horas de sobra y por eso me avergüenzo de cuánto tiempo enseñé cuerdas antes de descubrir los beneficios pedagógicos y las eficaces estrategias de enseñanza inherentes a la metodología Suzuki. La pedagogía de la enseñanza de cuerdas ha estado muy influenciada por este enfoque del desarrollo de habilidades desde principios de la década de 1960 y su implementación en diversos entornos escolares ha demostrado más recientemente ser enormemente exitosa. Usando el enfoque Suzuki en las Escuelas en mi clase, he transformado mi manera de enseñar y la musicalidad de mis alumnos para mejor. 

Empecé mi andadura como profesor en el instituto dando clases de bajo a alumnos de secundaria como forma de ganar dinero. No tenía ni idea de lo que hacía. Si un alumno no podía hacer algo, seguía lanzando ideas hasta que se me pegaba algo. Pensaba que estaba haciendo un buen trabajo porque mis alumnos empezaban a mejorar. Mis experiencias y mi habilidad como profesora de bajo me llevaron a licenciarme en educación musical y a pasar casi 10 años enseñando orquesta en escuelas públicas de secundaria y bachillerato. Tuve muchos mentores maravillosos durante este tiempo que me proporcionaron una riqueza de sabiduría, experiencia y perspicacia. Algunos tenían formación Suzuki, aunque nunca me animaron a seguir mi propia formación. 

En este punto de mi carrera, sentía que había desarrollado una secuencia lógica de técnica y un repertorio seleccionado que era tan atractivo como instructivo. A pesar de los progresos que observaba en muchos de mis alumnos, me di cuenta de que mi enseñanza era principalmente reactiva: respondía a las lagunas técnicas y musicales a medida que surgían en lugar de preparar a los alumnos de forma secuencial para que la técnica se desarrollara de forma más orgánica. Quería más para mis alumnos y para mí.

Dejé mi trabajo y volví a la escuela de posgrado. Durante este tiempo, tomé mi primer curso de formación de profesores Suzuki. Fui introducida a Suzuki en las Escuelas por mi mentora, la Dra. Laurie Scott, quien ha desarrollado un exitoso marco para los cursos Suzuki en las Escuelas con sus colegas, Winifred Crock y William Dick. Estos tres pedagogos tienen amplia experiencia integrando esta metodología en orquestas de escuelas primarias y secundarias y ahora han entrenado a cientos de otros para hacer lo mismo. El contenido del curso Suzuki en las Escuelas apoya un enfoque filosófico global para crear una comunidad de aprendizaje de padres, profesores y alumnos que apoye los esfuerzos y habilidades de todos los alumnos. El curso utiliza repertorio central y literatura suplementaria mientras continúa el desarrollo de principios clave de aprendizaje tales como instrucción grupal, habilidades auditivas, alfabetización y habilidades de ensamble.

Lo que sigue son tres aspectos de mi enseñanza en el aula que se han beneficiado de la integración de este enfoque Suzuki en las Escuelas, que he llegado a entender como pilares de la metodología y filosofía Suzuki.

Secuenciación de la instrucción

Como joven profesor de orquesta, pensaba que estaba haciendo lo correcto eligiendo repertorio divertido y atractivo para que mis alumnos lo tocaran, repartiendo partes y leyendo a primera vista de principio a fin. No me paraba a pensar en las innumerables habilidades necesarias para tocar una pieza como Dragonhunter de principio a fin para un músico con sólo seis meses de instrucción en su instrumento. Cuando terminábamos una pieza, volvía a la estantería, para no ser interpretada nunca más por esa clase. Mis alumnos no estaban realmente escuchando, aprendiendo o aprovechando todo su potencial.

La metodología Suzuki prepara sistemáticamente a los alumnos para las exigencias técnicas y musicales de las siguientes piezas. Ahora entiendo el beneficio del repertorio secuencial, permitiendo que la habilidad técnica requerida de una nueva pieza se desarrolle naturalmente. Lo que antes podían ser obstáculos técnicos para mis alumnos, ahora se han preparado para facilitar un ritmo de aprendizaje ininterrumpido. Los pequeños pasos secuenciales ayudan a garantizar el éxito en cada etapa del aprendizaje y proporcionan compromiso y motivación sin provocar un enfoque reactivo por parte del profesor. Y lo que es más importante, los alumnos siempre están escuchando su repertorio anterior, actual y futuro, lo que crea modelos de aprendizaje independiente y autoevaluación.

Adaptar esta mentalidad preparatoria con mi orquesta garantiza el éxito a muchos más alumnos. Antes de empezar una nueva pieza, los alumnos reciben una lista de compases llamados "puntos de paso", que son las secciones pedagógicamente más significativas de la pieza y que enseño pronto y a menudo. Si enseño varias piezas a la vez (como suelen hacer los profesores de orquesta), ensayaré primero los puntos más difíciles de la pieza más exigente. También preparo las habilidades técnicas para ejecutar estos pasajes meses antes de un concierto durante el calentamiento y el tiempo de fundamentos.

Mis alumnos de orquesta también reciben una lista de reproducción con toda la música del año para escucharla e interiorizarla. Escuchan la música de su concierto de primavera en septiembre, así que cuando llega la primavera ya tienen un concepto auditivo de la pieza. Las grabaciones de nuestro repertorio suenan antes de las clases, cuando los alumnos dejan los instrumentos, entran en el aula o recogen sus cosas. También escuchamos activamente el repertorio actual durante la clase, cuando los alumnos pueden seguir su propia parte o la partitura mientras escuchan. Estos ejercicios han dado lugar a un aprendizaje más integrado y a una autoevaluación independiente. Mi parte favorita es cuando salen de clase cantando sus partes por todo el pasillo hasta la siguiente clase.

Ahora tengo un repertorio "básico" de piezas secuenciales importantes para el desarrollo técnico y musical de mis alumnos. Esto permite múltiples interpretaciones del repertorio, música lista para actuaciones espontáneas en la escuela o en la comunidad, y literatura que puede utilizarse como vehículo para el futuro desarrollo de la técnica. Una ventaja añadida es que, cuando llega la temporada de concursos, ya tenemos varias piezas listas para tocar y que los alumnos han interpretado en diversos contextos.

Concurso

La educación musical en la enseñanza secundaria se ha vuelto cada vez más competitiva, sobre todo en las escuelas estadounidenses. Los concursos y competiciones de los programas musicales escolares han llevado a muchos profesores a dedicar la mayor parte del curso escolar a preparar una única actuación en el festival anual adjudicado, posiblemente a expensas de ampliar el alcance de la enseñanza técnica o musical. En algunos distritos escolares, la evaluación anual de un profesor de música puede estar determinada por las puntuaciones obtenidas en los concursos en comparación con otras escuelas, en lugar de por la naturaleza integral de su plan de estudios, el número de estudiantes que participan en el programa o el crecimiento musical de sus alumnos.

Al principio de mi carrera, pasaba muchas horas ensayando para preparar los concursos. Por aquel entonces, mi autoestima como profesor y como persona estaba muy ligada a los resultados de los concursos. Puede ser difícil no sentirse así dado el esfuerzo y el tiempo que los directores dedican a su enseñanza. Aunque ir a concursos puede ser una experiencia educativa, me pregunto si lo único que estaba haciendo era reforzar la premisa con mis alumnos de que la opinión de un juez sobre su actuación en un momento dado determinaba su valía musical. Este enfoque de la educación musical puede influir en la autoestima, la autoeficacia y el desarrollo de los estudiantes para convertirse en miembros autónomos y solidarios de la sociedad. Puede que nunca dejemos de competir en los programas de música americanos, pero la filosofía Suzuki ofrece una forma alternativa de enfocar la competición.

Los concursos deben enfocarse como una oportunidad educativa; los alumnos tienen la oportunidad de actuar en un nuevo entorno acústico y aprender a adaptar su actuación a ese escenario. Los alumnos también tienen la oportunidad de escuchar la actuación de grupos de otras escuelas, lo que puede contribuir a desarrollar sus representaciones auditivas y permitir la autoevaluación y la evaluación en grupo, ayudándoles a contextualizar sus habilidades interpretativas individuales y de grupo.

Para preparar a los alumnos para una experiencia de concurso utilizando la metodología Suzuki, ofrezco a mis alumnos oportunidades de tocar en diferentes ambientes acústicos. Un aula vacía o un gimnasio auxiliar pueden proporcionar una rica variedad de ambientes auditivos. También invito a colegas de toda la escuela para que vengan a escuchar un ensayo y ofrezcan elogios. Al integrar estos enfoques inspirados en Suzuki en mi rutina habitual de clase, actuar en los concursos ya no es un acontecimiento novedoso y estresante para mí y mis alumnos. En su lugar, es simplemente una actuación más durante el año escolar en la que los alumnos tienen la oportunidad de compartir la creación musical.

Participación de los padres

Durante gran parte de mi carrera, mantuve a los padres alejados. No había tanto un Triángulo Suzuki como un círculo en el que yo estaba en el centro, mis alumnos en el perímetro y los padres más allá de la circunferencia. Tal vez sentía que invitar a los padres a la conversación sobre la educación musical de sus hijos también invitaba a la crítica de mi trabajo, sin embargo, dar la bienvenida a los padres y adultos de confianza en la conversación en mi aula y mi estudio ha cambiado profundamente los resultados musicales de mis alumnos.

La metodología Suzuki me ha demostrado que los padres son socios en el proceso de aprendizaje y no adversarios a evitar. ¿Recuerdas las listas de audición de antes? Los padres las reciben como parte de un correo electrónico semanal y se les anima a tocar la música en casa o en el coche. También he empezado a ofrecer sesiones instructivas para padres sobre cómo ayudar a sus hijos a practicar eficazmente en casa, donde los padres pueden practicar para convertirse en oyentes eficaces y ofrecer apoyo, ánimo y orientación. A los alumnos que tienen dificultades para encontrar tiempo para practicar con un familiar u otro adulto dispuesto a escuchar, les animo a que actúen para un miembro del profesorado en la escuela. Tengo una lista de profesores que han demostrado entusiasmo por escuchar a los alumnos. El acuerdo es mutuamente beneficioso, ya que permite a los alumnos establecer una conexión más profunda con otro adulto que se preocupa por ellos y a los profesores ver una faceta diferente de un alumno de la que normalmente experimentan. Este acuerdo también proporciona un medio para actualizar el Triángulo Suzuki para todos los alumnos en el programa de orquesta de la escuela, independientemente de su entorno familiar.

También he impartido una serie de conferencias para padres de alumnos de sexto y noveno curso, dirigidas específicamente a aquellos que ven cómo su primer hijo entra en la escuela media o secundaria. Las sesiones que imparto se centran en los cambios sociales y emocionales que suelen experimentar los estudiantes al empezar un nuevo colegio, junto con las crecientes exigencias académicas, las opciones extraescolares (¡incluida la mía!) y los retos que plantea la gestión del tiempo. También organizo sesiones para padres de alumnos de los últimos cursos de secundaria sobre las opciones para después de la secundaria, como la universidad, la escuela de oficios y las opciones militares. Sí, hablo de lo que se necesita para estudiar música, pero más a menudo hablo de la importancia de seguir algún tipo de educación continua en la sociedad actual y de las vías para hacer música durante toda la vida. La mayoría de estas charlas tratan de cómo los padres pueden ayudar a sus hijos a prosperar social y emocionalmente durante las grandes transiciones educativas y de desarrollo. Apoyar intencionalmente la evolución y la flexibilidad del Triángulo Suzuki modificado para incluir las contribuciones de otros miembros de la comunidad escolar y de los compañeros puede ampliar la base de apoyo para cada alumno y aumentar la visibilidad de un programa.

Conclusiones

Utilizar la filosofía del Dr. Suzuki de desarrollar a los alumnos como seres humanos me ha permitido contribuir al desarrollo emocional, intelectual y musical general del niño. Sólo cuando un alumno se siente seguro y cuidado puede descubrirse a sí mismo como músico. Atender las necesidades emocionales de mis alumnos al mismo tiempo que sus necesidades musicales me permite maximizar su experiencia musical. Reconocer el deseo de un alumno de que se valide su identidad e individualidad, su necesidad de mi aprobación y su necesidad de autonomía, competencia y relación con los demás puede hacer que esté más dispuesto a escuchar grabaciones, practicar pases y preparar música bella y atractiva para la interpretación. 

Todos cometemos errores cuando somos profesores jóvenes. Yo pensaba que podía hacerlo sola y que sabía todo lo que necesitaba saber cuando empecé. Descubrir las enseñanzas y escritos del Dr. Suzuki después de quince años de pedagogía reaccionaria ha cambiado las reglas del juego tanto en el aula como en el estudio. Aunque llegué tarde a la fiesta, estoy muy contenta de haber venido.