In Memoriam: Lorraine Fink (1931-2022)

La renombrada pedagoga Suzuki de SAA, Lorraine Fink, falleció el 27 de enero de 2022, después de una breve enfermedad. Fue una de las primeras profesoras de violín Suzuki en los Estados Unidos. Una dedicada profesora y entrenadora Suzuki, Lorraine comenzó su viaje con el Método Suzuki bajo la tutela del Dr. Suzuki en 1966. Se formó en la Julliard School, en la Music Academy of the West y en el Conservatorio de San Francisco. Lorraine enseñó internacionalmente en institutos y talleres, fue miembro de la Junta Directiva de la SAA, editó la revista Revista American Suzukiy contribuyó como miembro del Comité de Violín de la SAA. También se desempeñó como Coordinadora de Cuerdas Suzuki en Colburn Community School of Performing Arts.

"Con el reciente fallecimiento de Lorraine Fink, la comunidad Suzuki ha perdido no sólo a una de sus mejores pioneras en los Estados Unidos, sino a una verdadera profesional que hizo enormes contribuciones a través de su excelente enseñanza en el estudio, su gran número de talleres, sus presentaciones en institutos y conferencias en todo el mundo, los innumerables artículos que escribió y las partituras que editó, así como a través de la revista, Mundo Suzuki, que ella misma editó. Además, Lorraine fue miembro del comité internacional que emprendió la reciente revisión y publicación de la *Escuela Suzuki de Violín* y posteriormente presentó su trabajo en las conferencias de la SAA.

Conocí a Lorraine en el primer Instituto Suzuki en Stevens Point, Wisconsin, en 1971. Todos los profesores estábamos ansiosos por observar la enseñanza de los demás y aprender tanto como pudiéramos. Lorraine era una de mis profesoras favoritas; tenía muy claros sus objetivos para los niños y comunicaba sus ideas eficazmente a los alumnos y a los padres. Era una auténtica profesional; las clases con ella eran divertidas y estimulantes, pero a la vez muy serias. 

A lo largo de los años, Lorraine se convirtió en una gran amiga mía y de mi familia, que a menudo viajaba conmigo a los institutos de verano, al igual que la de Lorraine. Su hija, Kristine, se convirtió en la niñera favorita de nuestra hija mayor, Karen. Tengo maravillosos recuerdos de muchas cenas joviales que el profesorado del instituto disfrutaba junto en las tardes libres. Destaca una en particular: una cena improvisada que algunos de nosotros organizamos en el nuevo apartamento de la hija de Lorraine en Nueva Orleans, donde todos nos sentamos en el suelo (¡todavía no había muebles!) y comimos demasiadas cigalas (¡de lo que nos arrepentimos al día siguiente!).

Muchos recordarán con cariño y echarán profundamente de menos a este buen profesor, gran colega y maravilloso amigo." 

-Mark Bjork, profesor emérito de violín y pedagogía en la Escuela de Música de la Universidad de Minnesota

"Lorraine se formó en algunas de las mejores escuelas y conservatorios de América. También conoció el nuevo (y muy inusual) enfoque Suzuki a principios de 1966, cuando el Dr. Suzuki vino a América para enseñar su Proyecto Super. Ella adoptó con entusiasmo sus filosofías y enfoques pedagógicos. Lorraine también sirvió a la naciente SAA en todas las posiciones que pudo y publicó varios libros que los alumnos y padres aún usan, incluyendo Pasos rápidos para leer notas y Guía para padres sobre el estudio de instrumentos de cuerda.

Cuando conocí a Lorraine, era una mujer formidable que sabía lo que quería y cómo conseguirlo. Reconozco que tardé algún tiempo en sentirme cómoda con ella, pero después de muchas comidas juntas en conferencias e institutos, me di cuenta de que era una amiga generosa y leal. Compartimos habitación durante muchos años y siempre hablábamos de las nuevas ideas pedagógicas que habíamos oído.

Lorraine amaba a sus gatos y su hermoso patio trasero en Sherman Oaks, California. También le encantaba enseñar, tanto a alumnos como a profesores. Nunca olvidaré la vez que me invitó a visitar la Colburn School de Los Ángeles, donde era Coordinadora de Cuerda Suzuki. En cuanto empezó el recital Suzuki en el Zipper Hall, me di cuenta de que Lorraine tenía la rara habilidad de reconocer y contratar sólo a los mejores profesores. La mayoría siguen en Colburn, y los resultados reflejan la sabiduría de Lorraine, así como sus notables habilidades.

Como nuestra amistad se hizo muy estrecha, era difícil ver su edad. De vez en cuando, cuando estábamos juntos en una habitación nueva o en un restaurante, se caía. Sonreía o a veces se reía mientras yo intentaba ayudarla a levantarse. La actitud lo es todo... así que sigo sonriendo", decía a menudo. La amaba y fue una amiga maravillosa y fiel durante muchos años. Siempre la echaré de menos".

-Susan Kempter, profesora titular de música en la Universidad de Nuevo México; fundadora y directora de pedagogía de cuerda y de la UNM Lab School.

"Siempre que pienso en Lorraine, mi mente se remonta a la primera vez que nos conocimos en Hershey, Pensilvania. Por supuesto, yo sabía de Lorraine por su loable reputación en los círculos Suzuki. Pero nunca nos habíamos conocido en persona. Era mi primer taller Suzuki y estaba nerviosa sabiendo que Lorraine era la única otra profesora.

La primera vez que vi a Lorraine Fink, icono Suzuki, fue en el escenario de una obra de teatro. Ella sugirió que comenzáramos el programa con el Doble de Bach. Yo sabía que éste era un material relativamente nuevo para los niños, así que elegí un tempo cauteloso para la entrada de los segundos violines. Lorraine dirigía a los primeros violines, que eran en su mayoría los profesores. 

Cuando nos acercábamos a la entrada de los primeros, Lorraine me miró de reojo como diciendo: "No lo creo", ¡y a continuación hizo entrar a los primeros al tempo de Matsumoto! Aguanté como pude y los alumnos siguieron mi ritmo. Aquel día aprendí una gran lección sobre cómo elevar las expectativas y dejar que los alumnos fueran a por todas. 

Lorraine me recibió con los brazos abiertos en ese instituto, comenzando una amistad que continuó durante los siguientes 30 años. En nuestro querido Instituto Suzuki de Ithaca cada verano, Lorraine contaba muchas historias sobre los primeros días cuando el método Suzuki se estaba desarrollando por primera vez en este país. El Dr. Suzuki solía venir a Ithaca y trabajar con los niños y profesores de la zona. Lorraine y yo también nos relacionamos en el Instituto Suzuki de Atlanta, donde había mucho tiempo para socializar y escuchar historias sobre el Dr. Suzuki de aquellos que habían trabajado directamente con él. Me encantó observar la enseñanza de Lorraine. Era directa, honesta y tenía un gran sentido del humor. Sabía cómo desafiar a un alumno para que diera lo mejor de sí mismo. Aprendí a ser mejor profesora de taller y de instituto observándola. 

Siempre recordaré mi última visita a Lorraine hace varios años. Ella estaba trabajando como miembro del comité internacional que estaba revisando los libros de violín Suzuki. Yo estaba haciendo un taller de formación de profesores cerca de su casa, así que Lorraine me invitó a cenar. Hablamos sobre las revisiones y ella estaba muy interesada en lo que yo pensaba sobre los cambios. Luego, tuvimos una cena encantadora y recordamos como viejos amigos nuestras experiencias compartidas en esta increíble comunidad Suzuki. 

Lorraine, su contribución al movimiento Suzuki es inestimable. Mi más sentido pésame a su hija, Kristine, y a su extensa familia".

-Edward Kreitman, fundador y director de la Western Springs School of Talent Education y de la Naperville Suzuki School

Recuerdos de Lorraine desde el sur de California

"En nuestras celebraciones navideñas, la parte delantera del escenario de Zipper Hall estaba forrada con hermosos planes de flor de pascua que Lorraine había proporcionado y regalado al profesorado Suzuki después de los conciertos. Cuando subía al escenario para dirigir a los niños, era obvio que la respetaban mucho. La miraban y la seguían atentamente de una manera que siempre creaba una actuación dinámica y espontáneamente hermosa."

-Carey Beth Hockett, formadora de profesores de violonchelo de la SAA; profesora de violonchelo Suzuki en la Colburn Community School of Performing Arts.

"Lorraine tuvo un poderoso efecto positivo en la pedagogía de la cuerda. Mis recuerdos de ella nacen de una relación que duró muchos años, incluso desde antes de que la contratáramos en Colburn School. Empecé a apreciar su irónico sentido del humor cuando almorcé con ella en un Instituto Suzuki hace décadas. Puedo recordar la conversación vívidamente. Lorraine tenía la habilidad de juzgar a sus colegas, amigos, alumnos y padres con una amable ecuanimidad. Sin embargo, sus valores y su ética emergían en el tono y la inflexión de su voz y, sin que ella lo señalara abiertamente, sabías exactamente cuál era su postura sobre cualquier tema. Tenía un fuerte sentido de la ética y un profundo compromiso con su enseñanza y con los ideales de la pedagogía Suzuki. También recuerdo su forma de conducir. Hace muchos años, hice autostop con ella para ir a un seminario de John Kendall en Flagstaff, Arizona, y estaba aterrorizado mientras atravesábamos el desierto de Mojave en su pequeño Honda Civic a Dios sabe qué velocidad. Conseguí no criticar la conducción hasta el último tramo del viaje de vuelta a casa, cuesta abajo desde Cajon Pass (California), con Lorraine pisando los talones a todos los lentos que se cruzaban en su camino. Puede que bromeara con ella durante algún tiempo sobre mi terror, y ella se lo tomó con calma. Sin duda, era una fuerza de la naturaleza y la echaré mucho de menos".

-Richard Schwabe, profesor de violín y ex director del Departamento de Cuerda de la Colburn Community School of Performing Arts.

"Lorraine Fink fue mi primer nombramiento como profesora a tiempo completo en Colburn y sin duda uno de los más importantes. La conocía a ella y a su trabajo desde nuestra época en Athens, Ohio, a principios de los 70, y era la persona ideal para construir el programa Suzuki. No se podía pedir una colega mejor, siempre dispuesta a compartir su vasta experiencia y a prestar un oído comprensivo."

-Joseph Thayer, ex decano y director ejecutivo de la Colburn School

"Lorraine Fink fue siempre una persona y una profesora impresionante y asombrosa: una verdadera presencia convincente. Era creativa con sus soluciones en cada situación que se presentaba. El ingenio de Lorraine era agudo como una tachuela y su humor daba vida a todos los que la conocían. Era un modelo a seguir para los profesores Suzuki. Gracias, Lorraine".

-Liz Arbus, formadora de profesores de violín SAA; cofundadora de Suzuki Talent Education de Pasadena.

"A Lorraine le gustaba ir a fiestas, organizar pequeñas reuniones, comer comida china, comprar en Trader Joe's, reír, contar historias, comprar dos tacos por $0,99 en Jack in the Box y coleccionar recuerdos de gallos, pero lo que más le gustaba era hablar de su familia, recordar historias sobre el Dr. Suzuki y enseñar. Admiraba su determinación, su voluntad de luchar contra el tráfico de la autopista, incluso a sus 80 años, y su enfoque alegre de la enseñanza. Siempre evitaba pensar en sus dolencias y decía: "Es sólo A-G-E". Las tres cosas más importantes que he aprendido de ella son: 1. 1. Enseñar siempre con una sonrisa, sobre todo cuando se corrige a un alumno. 2. 2. Dar a los alumnos algo nuevo en cada lección. 3. 3. Terminar con una nota positiva. Lorraine adoptó la forma de enseñar de la Dra. Suzuki: ¡le encantaba enseñar y sus alumnos la adoraban!"

-Margaret Shimizu, profesora de violín Suzuki y antigua coordinadora de cuerda Suzuki en la Colburn Community School of Performing Arts.

"Conocí a Lorraine Fink cuando empecé a dar clases en Los Ángeles, en la Colburn School, en 2002. Lorraine era la directora de nuestro departamento Suzuki cuando yo llegué. Congeniamos al instante y nos hicimos amigas rápidamente. Era una buena música y muy inteligente. Hicimos mucha enseñanza en equipo con grupos Suzuki y varios conjuntos, especialmente en los primeros días de mi llegada a la escuela. Recuerdo tantos momentos de enseñanza ingeniosa de la destreza pedagógica de Lorraine en el aula o en una clase privada; están grabados en mi mente, y los uso todos los días. 

Algunos de mis mejores recuerdos de Lorraine son las bromas pesadas que nos gastábamos mutuamente en la clase de grupo: teníamos un sentido del humor similar y a veces era divertido animar a los niños. Una tarde, teníamos el ensayo general del conjunto de violines, nuestro conjunto orquestal de nivel inicial, formado por unos 24 niños de los cursos 3º y 4º. Yo estaba dirigiendo y Lorraine había salido a beber agua. Yo estaba usando su batuta "especial", que era básicamente un palo grande pintado de blanco que ella usaba para dirigir todos los conciertos. Pues bien, en un momento de fortissimo, saqué la batuta con tanta fuerza que golpeó mi atril y se partió por la mitad. Los alumnos estaban horrorizados y se reían a carcajadas. El concertino me miró y me dijo: "Tienes problemas". Rápidamente encontré la otra mitad de la batuta y empujé las piezas hasta que se sujetaron y volví a colocar suavemente la batuta en el atril. 

Lorraine volvió al escenario y todos nos quedamos en silencio. Me miró como diciendo: "¿Qué está pasando aquí?" "Oh, es su turno, señorita Fink", le dije. Los alumnos ahogaron la risa y se prepararon tímidamente. Ella cogió la batuta y la extendió para empezar, y justo antes del tiempo muerto, la mitad superior se cayó y golpeó el atril con un sonoro kerplunk. Lo miró, y luego con una sonrisa de "te voy a matar", me miró durante un largo momento y luego empezó a dirigir. Te echo de menos, Lorraine.

Muchos recuerdos entrañables y momentos imborrables de perspicacia musical, Lorraine nos dejó a todos un legado de riqueza musical por el que estoy muy agradecida."

-Michael McLean, profesor de violín Suzuki e instructor de composición en la Colburn Community School of Performing Arts.