Beca en memoria de John y Catherine Kendall

La beca John and Catherine Kendall Memorial se concede anualmente a un violinista para la formación de profesores Suzuki.

Biografía

John Kendall nació en 1917 en la ciudad de Kearney, Nebraska, donde sus primeros años durante la Depresión marcaron toda su vida. Su laborioso padre mantenía a su familia por diversos medios, como la limpieza y reventa de ladrillos usados y la gestión de una granja lechera y de pollos. Esta educación rural, frugal y "a lo Mark Twain" nunca estuvo lejos de la vida diaria de John.

John empezó a tocar la música en cuarto curso, porque su madre insistía en que tocara el violín. En 1939, a la edad de dieciséis años y después de ocho años de estudio con un profesor de violín local y un año de escuela en el colegio comunitario local, John comenzó su formación musical formal en el Oberlin College. Allí prosperó en el ambiente musical de la escuela, conoció a influyentes intérpretes y profesores, tocó como concertino y solista de concierto con la orquesta de la universidad y disfrutó especialmente de la música de cámara. También conoció a su futura esposa, Catherine Wolff, con la que compartiría cincuenta y seis años de matrimonio.

John tuvo la suerte de encontrar un trabajo como profesor poco después de graduarse, como profesor de violín en el Drury College, un pequeño colegio de Missouri. Tras tres años de docencia, y con el bombardeo de Pearl Harbor, John se alistó en el Cuerpo de Reconstrucción y Socorro y más tarde ingresó en el Servicio Público Civil como objetor de conciencia por su herencia cuáquera. Primero trabajó en Tennessee como guardabosques y después en Welfare Island, en el East River de Nueva York, como "conejillo de indias" en experimentos a gran altitud. Su traslado a Nueva York le permitió ver a su esposa Kay, que estaba en casa en Long Island durante el servicio de John, y a su bebé recién nacido, Nancy. Al final de la guerra, mientras estaba en Nueva York, John completó un máster en el Columbia Teachers College y estudió en la Dalcroze School of Music.

En 1946 John y su familia se trasladaron al Muskingum College de New Concord, Ohio, donde ejerció de director de orquesta e instructor de violín. Dos años más tarde fue nombrado Presidente de la División de Artes. Para entonces, la familia Kendall contaba con tres hijos, y Stephen y Christopher se unieron a Nancy. La familia se trasladó temporalmente a Bloomington a mediados de la década de 1950 para el doctorado de John en la Universidad de Indiana, donde estudió violín con Tossy Spivakovsky y, durante los veranos, con Ivan Galamian.

Fue en el otoño de 1958, mientras asistía a la conferencia de la Asociación Americana de Profesores de Cuerda en el Oberlin College, cuando John vio una reveladora película que mostraba a cientos de jóvenes niños japoneses tocando a un nivel asombrosamente alto. Esto inspiró a John, apoyado por subvenciones de fundaciones, a viajar a Japón y ver el trabajo del Dr. Suzuki, sobre el que escribió: "En 1959, comencé la aventura que sin duda cambió el curso de mi vida... resultó imposible haber tenido una experiencia como la de esos tres notables meses en Japón sin reevaluar mis valores". Fue sobrecogedor ser el primer americano en visitar al Dr. Suzuki y ver la "Educación del Talento" en la práctica.

Después de regresar de Japón, la vida de John estuvo llena de presentaciones, enseñanza, artículos en revistas y la publicación de materiales de los Libros Suzuki japoneses 1 y 2, que John llamó "El Método de Escuchar y Jugar", basado en las enseñanzas de Shinichi Suzuki. Un viaje de regreso a Japón en 1962 con más profundidad de estudio llevó a John a coordinar la primera "Gira Educativa de Talentos" a los Estados Unidos, consistente en diez niños de Japón, de edades comprendidas entre los cinco y los trece años, actuando por todo Estados Unidos. Con la ayuda del Dr. Honda en Japón y de Robert Klotman y Clifford Cook, ambos miembros de la Asociación Americana de Profesores de Cuerda, la gira de 1964 incluyó diecinueve notables actuaciones en veintiún días, asombró a los educadores musicales de todo el país y rara vez dejó un ojo seco entre el público. En 1967, John codirigió un viaje histórico a Japón de cincuenta y cinco profesores estadounidenses durante una visita de dos semanas para observar a los profesores japoneses en acción.

En 1963, la familia Kendall se había mudado al nuevo campus de Edwardsville de la Universidad del Sur de Illinois, donde la posición de John le dio la latitud para promover la Educación Suzuki en todo el país, ya que estableció un departamento de cuerdas y formó un cuarteto de cuerdas en residencia, el Cuarteto de Cuerdas Lincoln, que actuaron juntos durante los siguientes veinticinco años.

La Universidad del Sur de Illinois en Edwardsville, SIUE, se convirtió en la meca de la enseñanza de la cuerda, especialmente de la formación Suzuki para jóvenes y profesores de cuerda. El amor de John por enseñar a alumnos de todas las edades, su energía sin límites y su incansable empuje, eran contagiosos. Lideró el desarrollo de un innovador programa de postgrado que fusionaba pedagogía e interpretación, en el que, como parte integral de sus estudios, a cada estudiante de postgrado se le asignaban diez alumnos Suzuki y una clase de grupo los sábados. La "Casa de Cuerdas", una antigua granja abandonada en el campus, fue el hogar de los profesores Suzuki asistentes de postgrado; entre los años 1965 y 1992, cerca de 150 estudiantes de todo el mundo vinieron a SIUE para estudiar con John Kendall en este programa de postgrado intensivo de dos años.

Incluso mientras llegaban a SIUE estudiantes de todo el mundo, John seguía viajando mucho para enseñar a estudiantes y profesores. El último escrito publicado de John fueron unas memorias de su vida que tituló Recuerdos de un pedagogo peripatético. Al final del libro hay mapas de sus viajes nacionales e internacionales. Un colega acertadamente llamó a este infatigable educador el "Johnny Appleseed del Método Suzuki", reconociendo que su enseñanza y liderazgo en el movimiento Suzuki ha ayudado a difundir los principios de la Educación Suzuki por todo el mundo. John estuvo muy involucrado en la formación de la Asociación Suzuki de las Américas y sirvió como Presidente de la Junta de 1974 a 1976.

La casa de Edwardsville, cariñosamente llamada Toadwood Scrubs, era una propiedad de once acres en la que los Kendall construyeron una casa rodeada de un estanque, un granero, un taller de carpintería, un estudio de música y un gallinero. Toadwood Scrubs era un centro de actividad para todos los estudiantes graduados. Kay, una ávida ceramista y artista, que también publicaba libros y era activista comunitaria, tenía un taller de cerámica y un horno, y organizaba visitas guiadas por la naturaleza para aulas y grupos de exploradores. Juntos, John y Kay crearon el Watershed Nature Center, una reserva de humedales y destino educativo para la ciudad de Edwardsville, y un tributo duradero a los valores cívicos de ambos Kendall.

John vivió en Michigan con su hijo Christopher y su familia durante los últimos años de su vida. Para los profesores Suzuki de Michigan fue maravilloso tenerlo tan cerca. "Los martes con John" era el título de una oportunidad que se daba una vez al mes para presenciar la enseñanza de John a jóvenes músicos en un entorno de clase magistral. Participaron profesores de todo el estado. Su chispa, ingenio y sabiduría siguieron siendo extraordinarios a sus 93 años. John Kendall fue una inspiración para todos nosotros.

Citas

La influencia de John Kendall ha sido universal. Tocó tantas vidas de forma tan positiva. Mi gratitud es infinita por todo lo que me ha dado. Puedo decir sinceramente que le debo todo el éxito que he tenido en mi carrera. Fue mi profesor, mi mentor y mi amigo. Sr. Kendall, todos los que le conocimos le echamos mucho de menos.
-Beverly J. de la Bretonne

Algunas de las cosas más profundas de nuestras vidas ocurren por casualidad. Crecer en Edwardsville estudiando en el programa preparatorio Suzuki fue fácilmente eso para mí. Así como aprendemos a apreciar las mejores cosas en retrospectiva, la influencia de un profesor brillante a menudo se pasa por alto. Un profesor verdaderamente dotado hará que el aprendizaje sea tan fácil que nos parecerá haber tenido el conocimiento y la habilidad todo el tiempo. El humor del Sr. Kendall, su pasión, su intensidad, su paciencia, su curiosidad, su ética de trabajo, su visión global de la educación musical y, de hecho, del mundo, me inspiran a diario. Me acompaña en cada clase que imparto, en cada sesión de música de cámara que dirijo y en cada ensayo de orquesta que dirijo. Hace unos años le dije que oía su voz como si estuviera sentado en mi hombro. Se rió y me dijo que debía de tener el hombro muy dolorido. Por un lado, echo de menos sus sabias palabras contadas con una historia y una sonrisa cada día. Por otro lado, está siempre conmigo cuando oigo su voz preguntarme una vez más: "Winifred, ¿cuál es tu razón para eso?". He sido increíblemente afortunada.
-Winifred Crock

Recuerdo que el Sr. Kendall siempre enseñaba en mono. Tenía muchas ideas para abordar problemas comunes de diferentes maneras dependiendo de las necesidades del alumno. John Kendall dio vida a la filosofía Suzuki y me inspiró.
-Jean Dexter

Mr. Kendall era famoso por sus lemas de enseñanza, todos los cuales siguen teniendo un gran impacto en la pedagogía de la cuerda hoy en día. En los institutos Suzuki, los sonidos de "Woody Waddy" y el "ejercicio de la tirita" se escuchan en las clases de técnica, mientras que las palabras "usamos las piezas para construir nuestra técnica" se corean en las clases de grupo. Le fascinaba cómo funcionaba el cerebro, desafiando a los músicos a "parar-pensar-jugar" mientras ejecutaban pasajes musicales de cualquier nivel de dificultad. Él mismo leía, pensaba y reflexionaba constantemente sobre ideas para mejorar la enseñanza de la cuerda. "¿Es ésta la única manera? Es una manera, pero no la única" mencionaba a menudo en nuestras lecciones y clases de pedagogía. Recuerdo los sabios consejos que me dio cuando era un joven profesor principiante. Tras conseguir mi primer trabajo "de verdad" después de SIUE, me recordó que "Brillara con honor". Ahora, muchos años después, ese espíritu permanece, animándome con el comienzo de cada nuevo estudiante. El legado de inspiración del Sr. Kendall continúa en las vidas de innumerables profesores, estudiantes y padres de todo el mundo.
-Christie Felsing, asistente de posgrado de SIUE String House 1992-1994

El impacto de John Kendall en mi vida ha sido profundo y personal. Fue más que mi profesor, fue un amigo sabio y un colega que compartía y al que le encantaba llamar para hablar de un libro que estaba leyendo o de un artículo que había leído. No hay día en que no me oiga repetir sus palabras o incorporar sus principios a mi enseñanza. Cada vez que eso ocurre, me encuentro en contacto con mi maestro, mi mentor, mi amigo.
-Susan Kempter

Aunque John Kendall viajó por todo el mundo, una vez me dijo que nunca se había ido "de vacaciones". Su trabajo, su familia, sus amigos y sus alumnos formaban parte de su vida y los disfrutaba al máximo. Su pasión por la música y la enseñanza no tenía límites y su capacidad para encender esa misma pasión en sus alumnos era legendaria. Gracias a SIUE por los Archivos John Kendall, donde podemos volver a ver fotos de sus históricos viajes a Japón, leer su traviesa correspondencia y saborear la historia de un profesor muy querido.
-Vera McCoy-Sulentic

El objetivo de Mr. Kendall en su vida fue educar a los profesores y al mundo sobre los beneficios de la formación en el Método Suzuki. Dedicó libremente su tiempo y sus recursos a la formación de profesores y alumnos aquí en los Estados Unidos y en todo el mundo. Para que el Método Suzuki de enseñanza continúe creciendo en calidad y cantidad, él creía que la respuesta estaba en encontrar maneras de hacer la formación accesible y asequible a todos los profesores.

El Sr. y la Sra. Kendall deben ser recordados como el "dúo filantrópico". Tenían un amor por la humanidad que incluía el cuidado del medio ambiente, la atención a la calidad de vida y un espíritu de colaboración que unía a las comunidades. Su sueño era crear un fondo de becas en su honor para ayudar a los profesores Suzuki a seguir formándose y animar a los profesores con experiencia a conseguir el "estatus de formador de profesores." Como formadora de profesores registrada en SAA, mi pasión en la vida es continuar con el legado de Mr. Kendall, formando profesores en el Método Suzuki, mientras ellos se dedican a enseñar a los alumnos del futuro.
-Kimberly Meier-Sims, Directora del Centro Sato de Estudios Suzuki, Instituto de Música de Cleveland.

SIUE era un lugar emocionante para estar, con asistentes graduados de todo el mundo, incluyendo los Estados Unidos, mientras el Método Suzuki se afianzaba y cambiaba dramáticamente la instrucción temprana de cuerdas en este país. La energía, el carisma y la fuerza vital de John Kendall eran absolutamente impresionantes para mí. Era capaz de comunicar a sus alumnos que el violín era divertido y que podía ser fácil de tocar, con algunas técnicas de práctica inteligentes.
-Carol Smith