Entrevista: Berta Rojas

A violonista Berta Rojas, originária do Paraguai, será a nossa convidada clínica na Conferência da SAA deste ano. Nós, guitarristas, não poderíamos estar mais empolgados para conversar com Berta e vê-la trabalhar com nossos alunos. Esta entrevista nos oferece uma visão mais detalhada de sua formação e paixão pela música.

Reconhecida por sua técnica impecável e musicalidade inata, Berta Rojas está entre os principais violonistas clássicos da atualidade. Ela foi elogiada como "violonista extraordinária" pelo Washington Post e pela Classical Guitar Magazine como "Embaixadora do violão clássico". Ela foi indicada três vezes para o prêmio Grammy Latino.

A simpatia e a musicalidade reconhecidas de Berta lhe renderam um lugar de preferência entre o público que a aplaudiu em palcos importantes como o Weill Recital Hall do Carnegie Hall e o Frederick P. Rose Hall do Jazz at Lincoln Center em Nova York, o South Bank Centre de Londres, o Kennedy Center em Washington, DC, o National Concert Hall em Dublin, bem como o Flagley Studio 4 em Bruxelas, onde se apresentou com a Orquestra Filarmônica de Bruxelas para a Televisão Nacional da Bélgica.

Em 2011, Berta, juntamente com Paquito D'Rivera como estrela convidada, iniciou a turnê de quatro anos "In the Footsteps of Mangoré", que seguiu as viagens de Agustín Barrios, pioneiro do violão clássico nas Américas. A dupla se apresentou em 20 países da América Latina e do Caribe, concluindo a jornada no teatro nacional da capital de El Salvador, local de descanso final desse célebre compositor.

Além de enriquecer continuamente sua própria carreira artística por meio de frequentes turnês internacionais, dando concertos e masterclasses, Berta Rojas está firmemente comprometida com a promoção e a divulgação do violão clássico. Um foco especial é a promoção da música de seu país, o Paraguai, bem como da música latino-americana, e o apoio contínuo às carreiras de artistas jovens e emergentes.

Nessa linha, ela criou o primeiro concurso de violão clássico on-line, o Barrios World Wide Web Competition, em 2009. Com duas edições já realizadas, ele continua a gerar um enorme interesse em todo o mundo do violão. Além disso, Berta foi a diretora artística das três edições do Festival Ibero-Americano de Violão no Museu Smithsonian, em Washington, DC, e cofundou o Beatty Music Scholarship Competition for Classical Guitar para jovens, dando aos vencedores a oportunidade de se apresentarem no John F. Kennedy Center, em Washington, DC.

Rojas foi homenageada como Fellow of the Americas pelo Kennedy Center for the Performing Arts por sua excelência artística. Em uma publicação de 2014, a agência de notícias EFE a considerou uma das mulheres mais influentes do mundo hispânico.

Como você se interessou pelo violão quando jovem? Quem foram os professores e violonistas profissionais que o inspiraram e como eles despertaram seu interesse?

Desde muito cedo, tive a oportunidade de observar meus irmãos fazendo música e trazendo-a para nossa casa; esses momentos podem ter sido o que influenciou fortemente minha inclinação para a música. Posteriormente, estudei piano e violão, até chegar o momento em que tive de escolher entre os dois instrumentos. Sou profundamente grato aos meus primeiros professores, Felipe Sosa e Violeta de Mestral e, antes disso, Emiliano Aiub Riveros, porque eles sabiam a maneira certa de inculcar amor e respeito pela música. Caso contrário, teria sido muito fácil frustrar a menina inquieta que eu era naquela época. Quando já estava imersa no mundo do violão clássico, alguns dos meus professores foram Eduardo Fernández, Abel Carlevaro e Manuel Barrueco, cuja orientação me possibilitou crescer como musicista e violonista, e também gostaria de mencionar professores que me marcaram muito, como Mario Payseé, Julian Gray e Ray Chester.

Quais eram suas peças favoritas para tocar quando era um jovem estudante?

Adorei as peças de Tarrega. "Lágrima" foi um grande sucesso! Mas quando descobri a música de Barrios, foi amor à primeira vista.

Quando comecei a visitar a América Central como clínico da Suzuki, desde os primeiros momentos no aeroporto, o estojo do violão em minhas costas suscitava muitos comentários. Todos me perguntaram se eu conhecia Mangoré e todos os violonistas que conheci me disseram que seu professor era aluno ou estudou com um aluno de Mangoré. Há muito respeito e até, eu diria, reverência por ele e seu legado.

Você sentiu a influência de Agustí***n Barrios crescendo como violonista no Paraguai? Você sente uma conexão ou uma responsabilidade em levar o legado musical dele para o mundo? ***

Tive a mesma sensação quando visitei a América Central, especialmente El Salvador. Acredito que Barrios chegou lá como um artista maduro, tendo viajado tanto, com uma profunda beleza interior e uma música incrível escrita, que todo o seu ser causou um enorme impacto nas pessoas que tiveram o privilégio de conhecê-lo.

O legado de Agustín Barrios é um dos maiores tesouros culturais do Paraguai; ao tocar sua música, descobri o que há de mais essencial e profundo na terra em que nasci e nesta grande pátria que chamamos de América Latina. Quando adquiri essa compreensão significativa da herança inestimável que Mangoré nos deixou, foi quando começou minha missão de compartilhá-la com as pessoas do meu país, especialmente com as gerações mais jovens, para que elas também se sintam conectadas com sua música. Assumimos um enorme desafio e decidimos realizar uma turnê intitulada "Con Berta Rojas hoy toca Mangoré", uma turnê que celebrará sua 10ª edição em 2018. A turnê inclui faculdades e escolas em meu país. Chegamos a quase 50.000 jovens estudantes, apresentando-lhes a música de Barrio e, com ela, o violão clássico, uma disciplina não muito conhecida nessa faixa etária.  

Também realizamos duas edições do Concurso Barrios, um concurso no qual nosso objetivo era incentivar jovens talentos de todo o mundo a tocar a música de Barrio; foi uma experiência muito bonita ver a universalidade da obra desse grande compositor.

Meu último grande projeto com a figura de Barrios foi fazer uma turnê por pelo menos uma capital de cada país latino-americano em que Barrios tocou ao longo de sua vida, com o grande final no Teatro Nacional de El Salvador, onde o próprio Barrios se apresentou. Passei por essa jornada com Paquito D'Rivera, que nos ajudou a expandir nosso alcance para além do mundo do violão clássico e a receber um público mais amplo, como acho que Barrios teria gostado. Foram concertos incríveis e viajar pela América Latina foi uma aventura espetacular. Isso me fez apreciar ainda mais o esforço inacreditável que Barrios fez em sua época, quando viajar não era tão confortável como é hoje.

Você já conhece Tony Morris, guitarrista, apresentador de rádio do programa "Classical Guitar Alive!" e agora cineasta que mora em Austin? Você conhece a pesquisa dele e o trabalho subsequente no filme "Mangoré"?

Conheço o Tony; ele é um grande amigo meu e escreveu um roteiro de filme, o segundo filme que está tentando ser filmado sobre Barrios. Desejo ao meu querido amigo todo o sucesso do mundo para que sua descrição de Barrios, escrita a partir da perspectiva de um guitarrista, chegue à sua realização cinematográfica.

Você tem apoiado o ensino de violão por meio do Beatty Competition e do Barrios World Wide Web Competitions. Poderia falar um pouco sobre o que o inspirou a oferecer essas oportunidades para os alunos e sobre suas interações com os alunos competidores e vencedores?

A carreira de um instrumentista exige muita dedicação, não só pelas longas horas de prática que requer, mas também pela falta de oportunidades de mostrar o que foi conquistado com toda essa prática. E quando finalmente surge uma oportunidade, há uma pressão imensa que dificulta o prazer do encontro com o público. Como resultado, acreditamos que as competições são uma excelente maneira de encontrar um espaço para o crescimento musical e também para aprender a canalizar emoções e ganhar experiência, especialmente em um ambiente como o Beatty Competition, onde cada participante é bem cuidado. Trata-se de criar um clima muito especial de solidariedade e crescimento, o que é vital porque a competição é voltada para alunos de todas as idades. Queríamos criar uma experiência que os estimulasse a crescer, e acho que atingimos nosso objetivo. Amy Cutts, a diretora que já realizou 10 edições dessa competição, encontrou grande satisfação no produto de todo esse esforço.

Como você se familiarizou com o método Suzuki e pode compartilhar conosco algumas percepções de sua experiência trabalhando com alunos Suzuki?

Conheci o método Suzuki com mais profundidade ao visitar a escola do meu querido amigo Frank Longay, cujo trabalho maravilhoso tive a chance de conhecer quando ele ainda estava vivo. Isso me permitiu aprofundar o trabalho que eles fazem e acredito que ele tem imensas virtudes, especialmente em termos da prática compartilhada que envolve os pais do aluno, que é um dos maiores pontos fortes do método e ajuda notavelmente no desenvolvimento da musicalidade. Sou um grande admirador do método Suzuki.

Li que você entrou recentemente para o corpo docente da Berklee College of Music como o primeiro membro do corpo docente de violão latino-americano. Então, primeiro, parabéns! A Berklee é minha alma mater, portanto, estou muito interessado em seu trabalho lá. Você poderia descrever um pouco sobre seu papel como professor da Berklee e qual é a visão do departamento de violão ao incluir você?

Uma das coisas maravilhosas da Berklee é sua diversidade musical, o que, sem dúvida, a torna um lugar muito especial. A faculdade é o lar de pessoas de diferentes culturas, por isso é fácil encontrar diferentes gêneros, estilos e ritmos. Estou encantada com o que significa fazer parte de toda essa diversidade e ser bem recebida, tanto como mulher quanto como latino-americana, o que não é muito comum, pois poucos latino-americanos fazem parte do corpo docente. Mais do que tudo, espero contribuir para esta faculdade e atender às expectativas de um corpo discente jovem e imensamente talentoso.

Berta, obrigado por reservar um tempo para falar comigo e fazer esta entrevista para nós! Estamos todos ansiosos pelo seu tempo conosco na conferência.

Será um prazer para mim fazer parte desse evento. Muito obrigado por entrar em contato comigo e por escrever este artigo!

Berta incluiu um link para nós. Intitulado "The Making of Felicidade", esse vídeo destaca seu mais recente projeto. Juntamente com outros músicos notáveis da América Latina e com a Orquestra Sinfônica Nacional do Paraguai, "Felicidad" apresenta música com violão, orquestra e o talento de músicos com uma paleta variada e multicultural.     [url=https://youtu.be/HjGbsG00VY4]https://youtu.be/HjGbsG00VY4[/url]